是啊，我爹一日不死，爾等終究是妾。

    葉可可眼皮一跳，腹誹了一句。

    古語(yǔ)有云，當(dāng)皇帝的，都是大豬蹄子。

    先帝還在時(shí)，曾贊她爹葉宣梧為“擎天玉柱”、“架海金梁”，彌留之際更是點(diǎn)了他做托孤重臣，硬生生把這位能臣死死地綁上了他老秦家的戰(zhàn)車。她爹也沒(méi)負(fù)先帝所托，撐著幼帝和國(guó)祚，淌過(guò)了那段最湍急的河，將風(fēng)雨飄搖的大夏朝給拉了回來(lái)。

    而新帝呢，比起他老子也不逞多讓。

    葉可可還記得，當(dāng)今圣上年少時(shí)最愛(ài)往跑太傅家跑，連帶著太后也動(dòng)不動(dòng)就招人進(jìn)宮，還哄著她沖陛下喊“哥哥”，儼然是一副“我們是來(lái)加入這個(gè)家”的架勢(shì)。

    ……不，還是別了。

    想起了那道留中不發(fā)的“冊(cè)封圣旨”，差點(diǎn)就真跟皇帝成一家人的丞相千金嘴角抽了抽。

    甭管混沒(méi)混成一家人，宮中與葉家這些年來(lái)確實(shí)稱得上蜜里調(diào)油、君臣相宜，直到少帝及冠。

    及冠，就意味著親政。

    而親政，則意味著過(guò)河拆橋——羽翼漸豐的帝王正打算大展宏圖，卻發(fā)現(xiàn)天地都被身前的大樹所遮蔽，年少時(shí)的他曾借助這些繁茂的枝葉遮風(fēng)避雨，現(xiàn)在卻想動(dòng)手修剪。

    但也僅限于修剪。

    “葉宣梧想當(dāng)賢臣，秦斐不會(huì)真的動(dòng)他，”秦曄絲毫沒(méi)有避諱少帝真名的意思，“大師莫不是想要暗示，他很快就會(huì)騰出空來(lái)殺我，只因新官上任三把火，而他實(shí)在沒(méi)地方燒了？”

    “世子是這么想的么……”道虛發(fā)出了一聲嘆息，隨后語(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)，“貧僧倒是覺(jué)得，葉宣梧——必死無(wú)疑?！?/br>
    胡說(shuō)八道！

    駁斥即將脫口而出的時(shí)候，葉可可及時(shí)捂住了自己的嘴巴，匆忙之間，懷中的果盤被帶著一歪，半碟瓜子嘩啦啦地灑在了木板上。

    瓜子灑落的聲響一出，屋外的交談瞬間中斷，葉可可不用看都知道自己臉色蒼白得像鬼。

    “吱嘎。”

    有人向廂房邁出了一步。

    葉可可滿耳都是自己擂鼓般的心跳聲。

    “吱嘎?！?/br>
    又是一步。

    眨眼間，那腳步聲已到了門檻處，再向前一步，就是衣箱正前！

    葉可可空空如也的胃絞動(dòng)了起來(lái)，她甚至感覺(jué)到了對(duì)方的手搭在木箱的鎖扣上！

    “咔嗒。”

    鎖扣被撥動(dòng)的聲音傳來(lái)，卻是重疊的兩聲。

    與此同時(shí)，樓下突然傳來(lái)了一陣嬉鬧。

    “劉三論你行不行啊？”一個(gè)公鴨嗓說(shuō)道，“可是你說(shuō)這樓能望到女眷廂房，我們才跟過(guò)來(lái)的，結(jié)果你連掛鎖都不會(huì)開，莫不是在唬人吧？”

    “誰(shuí)、誰(shuí)唬人！”被叫做“劉三論”的人舌頭像是打了結(jié)，“我、我試、試過(guò)，就、就是能！”

    他一著急就結(jié)巴得更厲害，惹得同伴紛紛發(fā)笑。

    “劉三論，你老實(shí)跟我們說(shuō)，”另一個(gè)人嬉笑道，“你偷瞧女眷廂房，是不是為了看相舍那位??？”

    “王兄，慎言。”另一人假惺惺地說(shuō)道，“那位可是葉相的獨(dú)女，若不是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，眼下早就入宮了，可不會(huì)便宜咱們這些凡夫俗子?！?/br>
    眾人頓時(shí)笑的更厲害了，東倒西歪之中還透著心照不宣。

    本朝一直都有榜下捉婿的慣例，奈何今年春闈開的時(shí)機(jī)太不妙，正好撞上了宮中選秀，他們的行情頓時(shí)慘淡不少。狼多rou少之下，不參選的葉可可就成了最香的那一塊。

    因此，葉家千金在招提寺靜養(yǎng)的消息一出，不知多少人打起了歪腦筋，千方百計(jì)想要上演一出“花前月下”的佳話。

    “街頭巷尾都在傳，那葉小姐生得國(guó)色天香，諸位，到手的飛黃騰達(dá)……”先頭的公鴨嗓似是酒勁上頭，然而沒(méi)能得意多久整個(gè)人便驚怒起來(lái)，“誰(shuí)？誰(shuí)往我身上潑水？！”

    回答他的是器物落地的脆響。

    樓下頓時(shí)一片寂靜。

    “酒醒了嗎？”葉可可聽(tīng)到秦曄如此問(wèn)道。

    作者有話要說(shuō)：感謝看書就是看書灌溉的營(yíng)養(yǎng)液，比心。

    第6章

    一直等到外面沒(méi)聲了，葉可可才推開頭頂?shù)纳w子，從逼仄的衣箱里鉆了出來(lái)。

    與先前相比，此刻的她可謂狼狽——先不提衣箱里的灰塵和蛛網(wǎng)，散落的瓜子勾住了裙上的繡線，怎么甩也不掉，偶爾還有個(gè)囫圇的掛在外裙上耀武揚(yáng)威，愣是把好好地千金小姐生生給襯成了田螺姑娘。

    放在平時(shí)，葉可可一準(zhǔn)會(huì)惱得不行，可如今她看都沒(méi)看被瓜子糟蹋的裙擺，抿著嘴唇站在原地，滿腦子都是方才聽(tīng)到那句“葉宣梧必死無(wú)疑”。

    一半的她告訴自己必須冷靜，另一半的她卻驚疑不定，恨不得現(xiàn)下就去找道虛，讓他把咽下去的話吐出來(lái)。

    念頭一個(gè)接一個(gè)的冒出來(lái)，令葉可可忍不住在狹小的房間里來(lái)回踱步，直到一陣急促的腳步聲傳來(lái)才停下。

    “表妹！”

    宋運(yùn)珹一下子推開了房門，看到少女完好無(wú)損地站在那兒才大大松了一口氣。

    “我聽(tīng)說(shuō)有幾個(gè)家伙在樓下大放厥詞，被魏王世子砸了腦袋，你沒(méi)事吧？”

    你看我像沒(méi)事的樣子嗎？

    葉可可扯了一下嘴角，話到嘴邊卻改成了：“我躲起來(lái)了，沒(méi)碰上他們?！?/br>
    宋運(yùn)珹這才發(fā)現(xiàn)表妹身上的異狀，掃了一眼室內(nèi)的情況，立馬了然。

    “黃芪！”他抬高了音調(diào)，“不是讓你好好看顧小姐嗎？你如此懈怠，我定要回稟母親，讓你好看！”

    青年一邊說(shuō)著，一邊還假惺惺地抬手，似是想用袖子擦掉葉可可臉頰上的浮灰，被后者嫌棄地扔了一瓜子。

    “得了吧，要不是你犯渾，黃芪能丟下我？”葉可可嗔他，“我這就給姨媽去信，說(shuō)你不好好備試，凈搞些烏七八糟的事！”

    宋運(yùn)珹一聽(tīng)那還得了，趕緊打開扇子，殷勤地給少女扇來(lái)扇去，“哎喲，我的小祖宗，都是哥哥沒(méi)安排好，讓你受委屈了，不哭，不哭?！?/br>
    葉可可懶得理他，當(dāng)即提裙就走。

    宋運(yùn)珹哪敢再讓她落單，吩咐黃芪收拾一地的狼藉后，趕忙追了上去。

    二人一前一后下了樓，就看到了那只粉身碎骨的“兇器”。

    那是一只白底紅花的彩釉花瓶，雖已裂成幾半，倒也能看出原本是個(gè)葫蘆形，頗有幾分巧思。在碎片的不遠(yuǎn)處，幾束花草浸在水漬里，散落的花瓣還染上了一點(diǎn)猩紅。

    “那個(gè)被砸的呆瓜據(jù)說(shuō)當(dāng)場(chǎng)就被開了瓢，”宋運(yùn)珹一轉(zhuǎn)手中的折扇，“就是可惜了這瓶子，風(fēng)格倒是有幾分前朝的影子，說(shuō)不得也是件古物。”

    “魏王世子……倒是個(gè)爽快人?！比~可可抿了抿嘴。

    宋運(yùn)珹聞言“嘿”了一聲，“就是不知以宮里那位的氣量，他能爽快到幾時(shí)。”

    這話竟和道虛不謀而合。

    葉可可心頭一跳，忍不住瞅了青年好幾眼，似是第一次認(rèn)識(shí)這沒(méi)有正形的表哥，后者被打量得有點(diǎn)發(fā)虛，抬手摸了摸臉。

    表妹終于發(fā)現(xiàn)他英俊瀟灑風(fēng)流倜儻了？

    葉可可一看他那傻樣就知道這小子腦子里在轉(zhuǎn)什么念頭，險(xiǎn)些一個(gè)大白眼就送了出去，然而眼角余光掃到只剩杯盤狼藉的詩(shī)會(huì)，鬼使神差地開了口：“你覺(jué)得……那人為什么要招我進(jìn)宮？”

    乍聽(tīng)這話，宋運(yùn)珹第一反應(yīng)便是四處張望，確定沒(méi)有旁人后，才湊近她小聲說(shuō)道：“你問(wèn)這個(gè)干嘛？”

    “……就是覺(jué)得奇怪，”葉可可咬著下唇，“我爹身居高位，入宮后我位分必不能低，那人與我家已無(wú)需秦晉之盟，我與他亦不曾私定終生，何須浪費(fèi)一個(gè)寶貴的位置？”

    她說(shuō)完就去瞧宋運(yùn)珹，卻見(jiàn)后者神色頗為古怪。

    “這個(gè)嘛，”他摸了摸下巴，“你就沒(méi)想過(guò)，宮里那位和你兩小無(wú)猜，對(duì)你情愫暗生，非君不娶？”

    “……大婚三年還生了一個(gè)兒子的非君不娶嗎？”葉可可看他像看傻子。

    “好吧，好吧。”宋運(yùn)珹聳了聳肩，正色道，“這事吧，得看你怎么想?！?/br>
    “往好處想，他是在投桃報(bào)李。”

    “姨丈怎么說(shuō)也是國(guó)之重臣，這么多年沒(méi)有功勞也有苦勞，只要能功成身退，便能成就一段佳話。雖說(shuō)臣子忠君是本分，但他只要念著姨丈的好，便會(huì)為姨丈打算一二。招你入宮為妃不僅能彰顯皇恩，更是安老臣的心，讓姨丈在他這條戰(zhàn)船坐穩(wěn)坐好?！?/br>
    “往壞處想呢？”葉可可平靜道。

    “那就復(fù)雜嘍。”宋運(yùn)珹用折扇一敲她肩膀，“為君之道，逃不開‘制衡’二字，給你什么，就是要拿走什么。要你入宮，既是恩寵也是恫嚇，便是警告姨丈不得攬權(quán)怙勢(shì)，老老實(shí)實(shí)給天子當(dāng)一條忠心耿耿的看門狗，他讓往東便往東，他叫往西便往西。”

    皇后出身平平，為自身地位著想，定會(huì)視我為眼中釘。她有名分還有子嗣，即便出身稍差，也能穩(wěn)壓過(guò)我，我若想在宮中生存，唯一能指望的便是皇上的寵愛(ài)……

    怪不得爹爹這回嘴上說(shuō)得雖兇，實(shí)際卻任我胡鬧。

    葉可可微一思索，便想通其中關(guān)竅，也徹底明白了娘親那句“也算中了你爹下懷”的意思。

    可這不過(guò)是尋常的帝王心術(shù)，怎么就能扯到……必死無(wú)疑上呢？

    “這些也不過(guò)是我的猜測(cè)，”宋運(yùn)珹話又轉(zhuǎn)了回來(lái)，“誰(shuí)能知道宮中那位的心思呢？說(shuō)不定他就是對(duì)你情根深種？”

    少女睨了他一眼。

    大概自知說(shuō)錯(cuò)了話，他心虛地移開視線，“實(shí)在不行表哥養(yǎng)著你，江東天高皇帝遠(yuǎn)的，咱倆一塊種地唄……”

    葉可可全當(dāng)他沒(méi)長(zhǎng)嘴。

    出了這么一檔子事，詩(shī)會(huì)也不歡而散，宋運(yùn)珹見(jiàn)表妹情緒不佳，以為她一個(gè)姑娘家，無(wú)論如何佯裝鎮(zhèn)定，到底是被見(jiàn)血的事嚇到了，又怕她真的寫信給老娘告狀，連忙把人哄回了屋。

    倒是玉棋被自家小姐在詩(shī)會(huì)的經(jīng)歷嚇了一跳，更堅(jiān)定了招提寺不詳?shù)南敕?，手中剛求的護(hù)身符頓時(shí)就不香了。

    “婢子就知道這地方不干凈，寺外鬧山匪，寺里見(jiàn)了血，白瞎了我燒了那么多柱香！”她把護(hù)身符往盆里一丟，滿屋子找起打火石來(lái)，“那住持就是個(gè)賊和尚，成天追著達(dá)官貴人跑，哪有高僧的樣子？他一定是跟妖怪勾結(jié)，才迷惑了老爺！”

    說(shuō)得好！

    葉可可捧著玉棋倒好的熱茶，感覺(jué)熱氣透過(guò)杯壁一點(diǎn)點(diǎn)驅(qū)散了骨縫里的寒意，也讓她從鬼打墻般的死胡同里走了出來(lái)。

    就像玉棋所說(shuō)的，道虛這和尚絕非善類，那他所說(shuō)的話，自然也不可照單全收。

    指不定就是在危言聳聽(tīng)呢！

    想到這里，葉可可懸著的心漸漸回落，等到用完晚膳，已基本認(rèn)定道虛所言為虛，重新安定了下來(lái)。

    誰(shuí)知，當(dāng)夜她便做了一個(gè)夢(mèng)。

    夢(mèng)里的她似乎已經(jīng)搬離了相舍，坐在一間陌生的屋堂，面前懸著檀木色的茶盤，上面放著一只孤零零的白瓷茶碗。

    這是在做什么？

    葉可可茫然地看向茶碗，搓了搓垂下的袖擺，只覺(jué)入手布料冰涼絲滑，像極了盛夏才穿的羅衣，可記憶里京城才堪堪入春，這么穿豈不是要著涼？