葉可可揉了揉額角，望向不遠(yuǎn)處的驛館，心下突然閃過(guò)一絲靈光——

    江南，秦樓楚館，貪腐案，謝修齊，麓山……

    于是她問(wèn)為了不打擾小姐和表少爺告別而致力于變成透明人的玉棋：“我記得，年前大伯寄來(lái)的鹽水鴨似是江南的特產(chǎn)？”

    “不光是鴨子呢，”玉棋答道，“大爺還寄了年糕、麻酥糖，給老爺寄了一把紫砂壺，還給小姐您特意帶了塊綢子，過(guò)些日子就能穿了。”

    聽(tīng)到這里，葉可可抬腿便往驛館走去。

    “小姐？”跟在后面的玉棋小跑著追上，“您這是干嘛呀？”

    “給我那好大伯去封家書。”

    第25章

    “你挑個(gè)日子,帶你堂姐出去買幾套成衣和頭面。其實(shí)按理來(lái)說(shuō)，我這當(dāng)叔叔的應(yīng)該找人現(xiàn)做，但看陛下今日在朝會(huì)上的意思,再不抓緊恐怕是來(lái)不及了?！?/br>
    吃晚飯的時(shí)候,葉宣梧突然對(duì)一個(gè)勁兒往他碗里夾菜的葉可可說(shuō)道,后者瞧著自家爹爹頗為憔悴的面容，又往他碗里夾了塊燉到酥爛的五花rou。

    葉宣梧這些日可不好過(guò),新政民間反響極大，贊同與唾罵各占一半，朝堂上群臣更是各執(zhí)一詞，已經(jīng)吵了足足三天,要不是勛貴一派如他所料般態(tài)度曖昧,恐怕形勢(shì)還要更加艱難。

    不過(guò)比勛貴態(tài)度還要難以捉摸的,是本該定奪裁決的秦斐。

    這位皇帝陛下天天坐在龍椅之上，看著下面的臣子吵得不可開(kāi)交、唾沫橫飛，也不說(shuō)行，也不說(shuō)不行,仿佛就是在等他們吵出個(gè)結(jié)果來(lái)，甚至還有心情要他們?cè)诔车脷獯跤醯臅r(shí)候再議一議選秀的事。

    武官暫且不論，僅是三天,不少身體虛弱的文官朝會(huì)開(kāi)到半截就被人扶著出來(lái)了,可真是應(yīng)了那句“走著進(jìn)去,躺著出來(lái)”。

    “陛下這是在耗我們呀?！叭~宣梧感嘆道,“他親政不久,開(kāi)朝會(huì)如瞎子摸象，做事更是摸不著章法。我這太傅，就是他扔出來(lái)的排頭兵,等該說(shuō)的、不該說(shuō)的都說(shuō)了，該跳出來(lái)的、不該跳出來(lái)的都跳了，這朝堂上的派系，他也就看明白、摸清楚了。”

    但就算明知道秦斐的心思，他也不能退縮。

    “為父那些老友都來(lái)信說(shuō)我太過(guò)激進(jìn)，憑白給自己樹(shù)敵，最終是不落好，說(shuō)不定連死后清譽(yù)也丟了?！彼∠铝丝曜樱暗h政就如菜市買菜，總得有個(gè)討價(jià)還價(jià)的過(guò)程，若不把步子邁大點(diǎn)，后面還怎么跟他們扯皮？總得大家最后都各退一步，事情才能圓融?！?/br>
    葉可可柳眉一皺：“那爹你也得當(dāng)心點(diǎn)，我聽(tīng)玉棋說(shuō)，不少文生都喊著要打您呢，其中也不乏春闈落榜之徒，凈等著靠此揚(yáng)名，這些人讀書不行，歪心思打得倒快?！?/br>
    “你聽(tīng)他們吹，他們才不敢呢?！比~宣梧聞言又把筷子給提了起來(lái)，下意識(shí)地往閨女那邊湊了湊，聲音也變小了，“你娘當(dāng)年打遍京城無(wú)敵手，那種虛胖的小兔崽子，她一巴掌就打死三……”

    “說(shuō)什么呢，這么開(kāi)心，不正不坐的道理都忘了?！笔貋?lái)的葉夫人幽幽地說(shuō)道。

    “我們?cè)谡f(shuō)夫人您德才兼?zhèn)?，向?lái)以德服人，那起子宵小之徒，聽(tīng)到夫人的名號(hào)無(wú)不聞風(fēng)喪膽，無(wú)地自容！”葉宣梧趕緊放下筷子，雙手接過(guò)了遞過(guò)來(lái)的湯碗。

    以葉可可對(duì)她娘的了解，后者八成已經(jīng)看出了爹在胡說(shuō)八道，但葉夫人也沒(méi)拆穿，而是抬手扶了扶步搖，順著說(shuō)道：“可不是么，要是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的找老爺麻煩，老爺可別藏著掖著。這劍吶，不見(jiàn)血就得銹，我有時(shí)候也想活動(dòng)活動(dòng)筋骨?！?/br>
    這過(guò)題說(shuō)下去可太血腥了，葉宣梧趕緊換回了選秀一事，“今兒在政事堂的時(shí)候，太后命人遞了過(guò)來(lái)，那意思是，花朝節(jié)也過(guò)了，春闈也完了，不少人家都要議親了，選秀再拖就要耽誤事兒了，讓各家把參選的姑娘都報(bào)報(bào)，宮里好統(tǒng)一安排畫師作畫，我已經(jīng)把茗兒的名字報(bào)上去了，再給她置辦幾身行頭，打點(diǎn)一下畫師，這事應(yīng)當(dāng)就能成。”

    “喲，那妖婦難得會(huì)說(shuō)兩句人話啊?！比~夫人又幽了一次，“看樣子是當(dāng)了祖母，開(kāi)始積德了，也不知道她上半輩子缺的那些德，還有沒(méi)有機(jī)會(huì)補(bǔ)回來(lái)?！?/br>
    葉宣梧純當(dāng)自己方才聾了，“茗兒模樣不差，唯一的問(wèn)題就是這喜好……著實(shí)不太能入貴人的眼，可可你得看著她點(diǎn)，不能由著她的性子來(lái)?！?/br>
    “至于花銷，倒不必在意，你大伯沒(méi)別的優(yōu)點(diǎn)，就是銀子從來(lái)不缺，等你買完了列個(gè)單子，他能給你雙倍補(bǔ)上?！?/br>
    葉可可眨了眨眼，在親爹爆棚的求生欲中回了一個(gè)：“女兒省得?！?/br>
    于是，京中的成衣坊和首飾鋪就迎來(lái)了入春以來(lái)第一個(gè)旺季。

    就像葉宣梧所說(shuō)的，選秀這事確實(shí)催得有些緊，不少尚在觀望的人家被打了個(gè)措手不及。更巧的是，這事正好接在春闈后面，全城的繡娘還在加工加點(diǎn)給新科進(jìn)士們繡官服呢，哪有多余的人手給這些官家小姐備新衣？是以，除了家養(yǎng)繡娘的幾個(gè)大戶，其他都只能另謀出處，一來(lái)二去，竟把平日里門可羅雀的成衣坊愣是給拱成了人流如織的寶地。

    是以，當(dāng)葉茗跟著葉可可來(lái)到成衣坊前，瞧見(jiàn)那一排排的馬車，頓時(shí)就有點(diǎn)打退堂鼓，“……要不，我還是穿年前嬸嬸剛給我做的那幾身？”

    “這都三月了，茗姐?！比~可可發(fā)出了一聲嘆息，“京里已經(jīng)不興把自己打扮成七彩糖葫蘆了。”

    葉茗覺(jué)得對(duì)方對(duì)她發(fā)動(dòng)了一次人身攻擊，但她沒(méi)有證據(jù)。

    “哎喲葉小姐，您里邊請(qǐng)！”門口招呼客人的掌柜一見(jiàn)葉可可，連忙殷勤上前，“您留意的款式小的都留了，銀樓的伙計(jì)也早就到了，就在二樓等您來(lái)吶。”

    作為這京都坐頭把交椅的官家小姐，葉可可自然不用跟其他人一樣兩頭忙活，只要找人捎句話，就有大把人的愿意為她忙前跑后，把一切都安排得井井有條。當(dāng)她走進(jìn)店里，正在挑選衣裳的貴女們頓時(shí)僵住了，直到打聽(tīng)清楚她是陪堂姐話來(lái)，才一個(gè)個(gè)松了口氣，紛紛上前見(jiàn)禮。

    葉茗目瞪口呆地看著往日都不拿正眼瞧她的家伙們寧肯排隊(duì)也要來(lái)二樓給堂妹問(wèn)一句安，不由得感嘆道：“我算是明白為什么你沒(méi)當(dāng)皇后，那么多人都意難平了。”

    “有空在這胡思亂想，不如趕緊去試衣裳?！比~可可瞥了她一眼，“進(jìn)宮不比在家，每套衣裳配的東西都不能重，可不能叫他們笑話了咱去。”

    葉茗恍然，被早就等在一旁的店中女侍抓住機(jī)會(huì)，簇?fù)碇七M(jìn)了后間。

    “小姐您上眼，方才拿進(jìn)去那件水綠的，正好可以配這套祖母綠的頭面，保準(zhǔn)雍容貴氣……”銀樓伙計(jì)見(jiàn)縫插針的推銷道。

    “老氣了?！比~可可理了理袖子。

    “好嘞好嘞，那您看這件石榴石的，搭著蜜柑色的那件……”就在伙計(jì)打算再接再厲的時(shí)候，樓下突然傳來(lái)一陣sao動(dòng)，在掌柜急切的“哎哎哎不可啊國(guó)舅爺”中，二樓單間的門突然被人打開(kāi)，前幾日還為京中談資添磚加瓦的顧懋就闖了進(jìn)來(lái)。

    秦曄往他頭上打的那一下估計(jì)是下了狠力，男人頭上還裹著布條，顯然是現(xiàn)在都沒(méi)好全。只見(jiàn)他一邊氣勢(shì)洶洶地往里闖，一邊嘴里還嚷嚷：“倒是讓爺看看，到底是誰(shuí)有那么大能耐，能霸著銀樓最好的東……”

    然后他就瞧見(jiàn)了主座上的葉可可。

    國(guó)舅爺?shù)哪樢幌伦泳途G了。

    “顧二少，”葉可可微微一笑，“別來(lái)無(wú)恙呀?！?/br>
    “你你你你你怎么會(huì)在這里？”顧懋一激動(dòng)起來(lái)，話都說(shuō)不利索了，“你……你不是不參選嗎？！”

    “原來(lái)不參選就不能在這里啦？”少女一手端起茶杯，一手捏住杯蓋，對(duì)著里面溫?zé)岬牟杷p輕吹了口氣，“這么說(shuō)，顧二少是想效仿娥皇女英，進(jìn)宮替皇后娘娘分憂了？”

    “你、你這是強(qiáng)詞奪理！”男子磕磕巴巴地答道，“本少爺又不是女子！”

    “你也知道自己不是女子啊?！边@么說(shuō)著，葉可可“咚”的一聲將茶杯放到桌上，厲聲道，“顧懋！今日這店中參選秀女比比皆是，你一個(gè)外男橫沖直撞，可還將陛下放在眼里？”

    此言一出，顧懋的臉徹底變成了祖母綠同色：“我我我我是陪人來(lái)的！”

    “陪人來(lái)的？”葉可可一挑眉毛，“那這姑娘到底是想要進(jìn)宮呢？還是要進(jìn)國(guó)丈大人的官邸呢？”

    “你這是什么話？”顧懋詫異道，“肯定是要進(jìn)宮的??！不然我找銀樓伙計(jì)干嘛？”

    “參選秀女、待嫁之身卻找一個(gè)男人陪著來(lái)選衣服頭面，”少女嗤笑道，“看樣子以后若想在這宮闈中混，還得先國(guó)舅爺驗(yàn)驗(yàn)成色、把把關(guān)呀?！?/br>
    顧懋再傻也聽(tīng)出了其中的不對(duì)勁來(lái)，面色頓時(shí)由綠轉(zhuǎn)白，“葉可可你血口噴人！”

    “放肆！”葉可可冷冷說(shuō)道，“我爹乃當(dāng)朝丞相，我娘乃先帝親封郡夫人，你是何官職，有何功名，能在大庭廣眾下對(duì)我直呼其名？”

    顧懋怔住了，因?yàn)椤前咨怼?/br>
    國(guó)丈舍不得唯一的寶貝兒子吃苦，一心想讓他背靠嫡姐謀個(gè)爵位，以至于顧懋如今是文不成武不就，想承蔭庇吧，也不知道秦斐是不是故意的，只給國(guó)丈提了官職，那是一個(gè)能傳承的爵位都沒(méi)封。旁人給他面子，喊一聲“國(guó)舅爺”、“顧二少”，其實(shí)真計(jì)較起來(lái)，連對(duì)著先前他百般貶低的謝修齊他爹，他都得恭敬地尊稱為“秀才老爺”。

    “既然想明白了，就滾出去?！比~可可重新端起了茶杯。

    端茶送客，這意思簡(jiǎn)直再明白不話。

    顧懋只覺(jué)得渾身血液一下子沖到了頭頂，讓本就未好全的傷口又漲痛了起來(lái)，偏偏掌柜還在一旁幫腔，“二少，國(guó)舅爺，算了，算了。”

    那些勸誡此刻就如油鍋里的水，崩起了噼里啪啦的油星，讓他的眼睛都跟著漲紅了起來(lái)，直到身旁的掌柜突然來(lái)了句，“楊公子，您、您怎么來(lái)了？”

    顧懋心中的火氣在聽(tīng)到掌柜稱呼時(shí)便下去了一半，等到他看清正在上樓的人時(shí)，更是直接被一盆冰水澆到了底。

    楊臨清隔著幾層臺(tái)階對(duì)顧懋拱了拱手，“國(guó)舅爺。”

    顧懋嘴唇哆嗦了一下，“世、世子……”

    全京都都知道，楊臨清奉命跟著秦曄，二者幾乎形影不離，這也導(dǎo)致這好好的文科榜眼天天跟北衙禁衛(wèi)和金吾衛(wèi)混在一處，活像是個(gè)武官。

    “這幾日京中大事不斷，北衙十六衛(wèi)奉皇命布防，今日巡至此地，見(jiàn)有人喧嘩，在下特來(lái)查看情況?！睏钆R清笑瞇瞇地說(shuō)道，“世子嫌此地吵鬧，就沒(méi)進(jìn)來(lái)，但要是國(guó)舅爺再拖一會(huì)兒，世子等得不耐煩了說(shuō)不定要來(lái)尋我，那也有機(jī)會(huì)見(jiàn)上?！?/br>
    顧懋自游湖后就怕極了秦曄，此刻一聽(tīng)哪里還敢再待下去，當(dāng)即推開(kāi)擋在身前的掌柜和楊臨清，飛快地跑下樓梯，竟是落荒而逃了。

    楊臨清被推了一把也不惱，提著衣擺上了二樓，笑著問(wèn)葉可可：“世妹可有受驚？”

    “一個(gè)顧懋，還嚇不到我?！比~可可眨了眨眼，“世兄方才所說(shuō)是真是假？”

    “魏王世子的虎皮我可不敢扯，”楊臨清先是擺手，又用手指點(diǎn)了點(diǎn)樓外，“不信你看?！?/br>
    葉可可依言走到窗邊，果真在不遠(yuǎn)處的街角尋到了那抹顯眼的身影。

    在眾多的禁衛(wèi)中，唯有秦曄斜靠在街坊立柱上，只見(jiàn)他頭部微垂，只露出了小半張漂亮的側(cè)臉，像是在與身旁禁軍交談，又像是百無(wú)聊賴地看著街景。

    剛沖出成衣坊的顧懋也看到了同樣的景象，驚得一個(gè)踉蹌直接摔到了地上，不過(guò)很快便爬起來(lái)往反方向跑去。而在他后面，一名穿著藕荷色衣衫的姑娘也跑出了店鋪，尋著顧懋的背影跟了上去。

    見(jiàn)狀，楊臨清失笑：“這顧家也有意思，皇后還沒(méi)失寵就急不可耐地往宮里送人，也不知道是給娘娘分憂還是添堵?！?/br>
    “說(shuō)他們傻吧，似乎又有幾分小聰明，也沒(méi)傻到底，說(shuō)他們聰明吧，又侮辱了這兩個(gè)字……”

    “噓?！比~可可用食指抵住唇瓣，眼睛依然看向街角，口中道，“別掃興。”

    楊臨清啞然。

    等到被帶去內(nèi)院的葉茗終于換好了行頭回來(lái)，就見(jiàn)堂妹獨(dú)自坐在窗前，單手托腮望著窗外，似是在凝望著什么。

    她輕手輕腳地走上前去，順著少女的目光看去，奈何除了車水馬龍的街道，竟是什么都沒(méi)瞧見(jiàn)。

    第26章

    購(gòu)物使人愉悅。

    葉茗在走出成衣坊后,感覺(jué)有點(diǎn)頭重腳輕。

    換言之，她有點(diǎn)飄。

    身后的葉可可對(duì)著掌柜細(xì)心囑托：“衣服要成套包好，首飾要分盒存放,固定的搭配要貼上簽子,千萬(wàn)不可弄混。”

    掌柜臉笑成了一朵菊花,一個(gè)勁地點(diǎn)頭哈腰，銀樓伙計(jì)就沒(méi)那么春風(fēng)滿面了,頗為惆悵地蓋上了裝著數(shù)副黃金頭面的匣子。

    “沒(méi)事，你可以賣給顧懋那個(gè)傻少爺?！眲偨Y(jié)完賬的玉棋安慰他。

    伙計(jì)哭喪著臉：“別人家都是越名貴越好，咱怎么還反著來(lái)呀。”

    葉茗可聽(tīng)不得這個(gè)——還能因?yàn)槭裁?，因?yàn)樗莻€(gè)沒(méi)官職的浪蕩子,連帶著女兒也不能逾制唄。她一想起自己那個(gè)糟心的爹,這剛膨脹起來(lái)的虛榮心一下子又癟了下去,索性先爬上了馬車。

    于是等葉可可安排好了一切，上車時(shí)看到就是堂姐那張無(wú)精打采的臉。

    “可可，我越想越覺(jué)得不得勁兒?！比~茗哭喪著臉說(shuō)道，“今兒那些小姐們個(gè)個(gè)都比我強(qiáng),該不會(huì)我一進(jìn)宮都被發(fā)配浣衣局，然后洗一輩子衣裳吧？”

    發(fā)配浣衣局好像確實(shí)死不了，畢竟估計(jì)也沒(méi)人記得她,但這好像本末倒置了吧？

    頭一次見(jiàn)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的堂姐這么沮喪,葉可可安慰道：“沒(méi)事,我爹不都說(shuō)了嗎,秦斐就喜歡你這種不帶腦子的款?！?/br>
    “指不定將來(lái)你就是貴妃,全后宮皇后老大你老二，是兩朵出淤泥而不染的大奇葩。”

    “……你是不是在拐著彎兒罵我傻？”葉茗遲疑道。

    “茗姐你在宮里要是要有什么事想不明白，就多問(wèn)問(wèn)13號(hào)?！比~可可拍了拍她頭。

    你果然在拐著彎兒罵我傻！