“這顧二少聽說(shuō)雀尾巷有一戶人家急著賣房，就托人去談價(jià)，那賣家要一萬(wàn)貫，說(shuō)是此乃祖居，只因老母患病急需藥費(fèi)才賣房，等日后湊齊了錢財(cái)還會(huì)再贖回來(lái)。顧二少一聽哪里肯干，帶著一伙兒狗腿子去人家家里鬧，不僅打了人還威脅要把他患病的老母扔到街上去，硬是逼著那人簽了房契，把價(jià)格生生壓到了九千貫。”

    “那賣家據(jù)說(shuō)也是個(gè)官身，只是品級(jí)不高，并不被顧二少放在眼里，街坊們都很是唏噓呢?！?/br>
    “那你可上當(dāng)了，他們那是唏噓顧懋呢?！比~可可慢悠悠地說(shuō)道，“咱們的國(guó)舅爺呀，這回是踢到鐵板了，不栽到頭破血流，恐怕是不能算完?！?/br>
    玉棋聽出了點(diǎn)門道，忙問(wèn)：“小姐，您知道那賣家是誰(shuí)？”

    “顧家到底是外地人，不明白這京中的道道，”葉可可把磕完的瓜子皮收到筐里，順手塞給了玉棋，“能在雀尾巷住的大都是當(dāng)年跟著太（祖）打天下的文官后代，他們或許官職不高，但大都就任于御史臺(tái)，位置頂頂特殊，難纏得很?！?/br>
    “賣房的應(yīng)當(dāng)是監(jiān)察御史劉文光，去年他老母就臥病在床，我娘在年節(jié)走禮時(shí)還特意給他添了一根老參?！?/br>
    “……監(jiān)察御史？”玉棋不解道，“這合同官司怎么也該找衙門吧？皇帝還能管這種小事嗎？”

    “誰(shuí)說(shuō)這是小事？”葉可可看她的眼神像是在一個(gè)不解風(fēng)情的大方瓜，“司農(nóng)寺卿一年的俸祿是2500貫，他顧懋為討歌妓歡心，一出手便是他爹近四年的俸祿，還眼都不?！?/br>
    “你說(shuō)，這難道不值得參上一本嗎？”

    這當(dāng)然值得參上一本。

    起碼劉文光也是這么想的。

    轉(zhuǎn)回的第四天，監(jiān)察御史劉文光上書參司農(nóng)寺卿瀆職貪墨之罪，而證據(jù)就是顧懋逼他簽的那份契約。

    同日，司農(nóng)寺少卿上書指認(rèn)自己的頂頭上司司農(nóng)寺卿借職務(wù)之便，鉆青苗法漏洞，私自以秋稅所收的稅糧兌銀，私下借支發(fā)貸，導(dǎo)致常平錢糧比往常少了足足五百萬(wàn)石。

    此事一出，震驚朝野。

    正在“閉門思過(guò)”的國(guó)丈在聽到消息的那一刻便暈了過(guò)去，等他醒來(lái)，馬不停蹄地往皇宮跑，據(jù)說(shuō)連鞋子都掉了一只，卻被秦斐以“思過(guò)期未滿”為由拒之門外，還給他扣了一頂“違逆上意”的帽子，仿佛在春狩時(shí)短暫的瞎了。

    政事堂中，葉宣梧準(zhǔn)了戶部尚書的請(qǐng)命。第二日，戶部的人便入駐了司農(nóng)寺。

    在此情形之下，西北斷糧餉之事終于暴露在了青天白日之下。

    與此同時(shí)，顧家宅院中被挖出了滿地的金銀。

    仿佛還嫌這把火燒得不夠旺似的，八百里加急軍報(bào)帶來(lái)了一個(gè)足矣令天下震驚的消息——鎮(zhèn)守西北多年，被視為大夏脊梁的魏王整兵點(diǎn)將，與定軍侯率軍隊(duì)對(duì)峙于東西交界。

    理由是“清君側(cè)”。

    作者有話要說(shuō)：

    第45章

    魏王反了！

    當(dāng)這個(gè)朝中老人或多或少都冒出過(guò)的念頭真成現(xiàn)實(shí)時(shí),人們才意識(shí)到自己并沒(méi)有想象中那般游刃有余。

    無(wú)論當(dāng)初他們做過(guò)多少遍“藩王或許會(huì)反”這道蟬聯(lián)策論第一近二十年的題目，在其中的“藩王”翻出“魏王”二字的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)自己寫的東西都是廢紙,曾經(jīng)的想法都是空談。

    論名聲,魏王沒(méi)有污點(diǎn)。

    論功績(jī),魏王彪炳千秋。

    論出身，他才是當(dāng)年最眾望所歸的那個(gè)繼承人。

    甚至于,逼反他的理由都是他們自己親手查出來(lái)的，根本做不了假！

    更可怕的是，魏王被逼反一事對(duì)武官們?cè)斐闪私踔旅拇驌簟?/br>
    因?yàn)樵凇爸椅洹币坏郎?，魏王幾乎做到了極致。他不僅為家國(guó)出生入死,鎮(zhèn)守邊關(guān),甚至在斷銀斷餉的情況下苦苦支撐了三年,期盼著能夠有轉(zhuǎn)圜的良機(jī)。

    然而他等來(lái)的卻是長(zhǎng)子身死，幼子差點(diǎn)被帝王當(dāng)成獵物，于群臣眼前射殺。

    這還不夠嗎？

    如果說(shuō)盡忠到這個(gè)份上還尚不夠，那他們……將來(lái)是不是也會(huì)落得個(gè)相同或者還不如的下場(chǎng)？

    于是,力主誅殺司農(nóng)寺卿的人便多了——似乎只要將這個(gè)昏聵的小老頭推到前面，他們就能避免與曾經(jīng)的大夏守護(hù)神對(duì)戰(zhàn)的命運(yùn)。

    問(wèn)題是，姓顧的在司農(nóng)寺卿前還有一個(gè)無(wú)法忽略的稱謂：

    國(guó)丈。

    給他定罪,便會(huì)無(wú)可避免地牽扯到皇后。

    于是,討論“國(guó)丈是否該處死”的朝會(huì)逐漸歪向了“皇后是否該被廢”。

    這時(shí)候,當(dāng)今皇后的“好人緣”就體現(xiàn)了出來(lái)。

    大婚至今,顧雁萊一直在不遺余力地得罪人,特別是那些女兒參選的人家，幾乎都被她為難過(guò)，只是因著身份才不得不忍氣吞聲,此時(shí)有機(jī)會(huì)落井下石，那自然是一個(gè)個(gè)都不肯放過(guò)。

    因而，大家討論著討論著就發(fā)現(xiàn)，雖然皇后至今沒(méi)在大事上出過(guò)一次錯(cuò)，但幾乎所有人都一口咬定她德不配位、不堪大任。

    對(duì)此，葉宣梧的反應(yīng)是冷笑一聲，“皇后什么時(shí)候廢不行，非得在這個(gè)節(jié)骨眼上鬧，只怕都饞那個(gè)位子饞瘋了?！?/br>
    葉夫人給他夾菜，“老爺覺得，魏王會(huì)因殺了國(guó)丈而偃旗息鼓嗎？”

    “怎么可能！”葉宣梧眼睛一瞪，“造反可是要掉腦袋的！”

    “那就是了，”葉夫人白了他一眼，“那些人能不知道殺國(guó)丈廢皇后沒(méi)用？不過(guò)是聊以慰藉罷了，他們愛爭(zhēng)就爭(zhēng)唄。”

    葉宣梧啞然，只能悶頭扒飯。

    葉可可道：“我覺得爹也得主張廢后，但跟他們不是一個(gè)廢法?！?/br>
    廢皇后分兩種，一種是在宮中幽禁起來(lái)，一種是直接賜死，而在大部分朝臣心中，顧雁萊是第二種被廢，只是心照不宣而已。

    “你是想救皇后一命？”葉宣梧狐疑道。

    “我只是怕她還心存僥幸，最終將生路拖成死路。生死存亡之間，必須當(dāng)斷則斷，沒(méi)有兩全其美之法?！比~可可回道，“我覺得娘娘是能聽懂的。”

    顧雁萊果然聽懂了。

    在葉宣梧提出“廢而不殺”后，宮中便傳出來(lái)皇后自請(qǐng)為女冠的消息。

    此消息一出，所有人都松了一口氣，皇后既然看得清形勢(shì)，那也沒(méi)必要非死不可。

    反而是秦斐的態(tài)度頗為耐人尋味。

    這位新帝在春狩后便將朝堂上的沉默貫徹到底，以此來(lái)應(yīng)對(duì)群臣洶涌的激憤。

    皇后，是他選的。

    國(guó)丈，是他提的。

    到底是誰(shuí)斷了西北的糧餉，其實(shí)滿朝文武都心知肚明。他們?nèi)氯碌迷酱舐?，就代表心中的不滿越多，只是困于皇權(quán)震懾，不敢明言而已。

    而本該在“廢后”一事上繼續(xù)保持沉默的秦斐卻罕見地替結(jié)發(fā)妻子說(shuō)了話。

    “皇后與國(guó)丈關(guān)系疏遠(yuǎn)，國(guó)丈之罪不該歸咎于她。”

    這是第一句。

    “大皇子舍不得顧氏，哭得很兇，朕于心不忍，想起飛禽走獸尚舐犢情深，又記起司農(nóng)寺卿寵妾滅妻已久，家中老妻度日艱難。既然顧氏自請(qǐng)出宮，便去接了老母，一同走吧。”

    這第二句，也是最后一句。

    于是，一匹老馬拉著顧雁萊離開了深宮，又離開了舊宅，在即將離開內(nèi)城時(shí)，遇到了在城門口買飴糖的葉可可。

    馬車停了下來(lái)，顧雁萊打開簾子，對(duì)小販說(shuō)道：“給我也來(lái)一支?！?/br>
    小販連聲應(yīng)著，打開熬糖的鍋，用竹簽挑起糖漿，一點(diǎn)一點(diǎn)地往上纏。

    “我修行的道觀就在京郊，”等待的時(shí)候，顧雁萊說(shuō)道，“葉小姐有空，可以來(lái)看看我。”

    “然后帶著你推牌九嗎？”葉可可回道。

    “牌九肯定是推不了了，但有個(gè)故人說(shuō)說(shuō)話也是好的?！鳖櫻闳R低笑了起來(lái)，“說(shuō)來(lái)也怪，我和他做了三年假夫妻，到了臨了，他反而跟我同病相憐了?！?/br>
    “這倒是比較像我熟悉的他呢?！比~可可聳了一下肩。

    “是嗎……”顧雁萊聞言只是笑笑，接過(guò)小販遞過(guò)來(lái)的飴糖，放下了簾子。

    老馬拉著舊車一點(diǎn)點(diǎn)走遠(yuǎn)，最終消失在了城墻之外。

    “葉小姐?！庇醒策壍慕鹞嵝l(wèi)認(rèn)出了她，走過(guò)來(lái)勸道，“如今不比往日，京里也不太平了，您獨(dú)身一人，還是少出來(lái)?！?/br>
    “多謝。”葉可可笑道，“不過(guò)我?guī)а诀呃??！?/br>
    說(shuō)完，玉棋從附近的布莊里走出來(lái)，扛著幾匹布料健步如飛。

    金吾衛(wèi)小哥有點(diǎn)猶豫，“……小姐這丫鬟，看著跟前幾日京里鬧得那個(gè)飛賊有點(diǎn)像。”

    葉可可：“……那真是好巧。”

    皇后離宮的第二日，國(guó)丈便被下了獄。

    刑部、御史臺(tái)并大理寺三司會(huì)審，足足將他扒了十八層皮，顧家原本居住的官邸被直接夷平，掘地三尺挖出了一座金銀寶山。即便如此，那些貸出去的糧谷也追不回來(lái)，平常倉(cāng)和廣濟(jì)倉(cāng)淪為了擺設(shè)。

    國(guó)丈被判了凌遲。

    押上法場(chǎng)的那日，京城萬(wàn)人空巷，法場(chǎng)被擠得水泄不通，人人伸長(zhǎng)了腦袋沖他吐唾沫，連帶著被押在一旁的家屬也受了許多。平日在后宅耀武揚(yáng)威的姨娘哭暈了幾回又被潑醒，顧懋則直接嚇癱成了一團(tuán)，縮在原地抖個(gè)不停。

    然而，直到大家脖子也酸了，腳也站麻了，行刑的命令卻始終沒(méi)下，直到張如海騎著馬一路跑來(lái)，跌跌撞撞地下地，對(duì)著法場(chǎng)上氣不接下氣地喊道：“且、且慢著……別、別動(dòng)手！”

    “太后娘娘說(shuō)了，不能行刑！”

    與此同時(shí)，朝會(huì)上，自皇帝大婚便退居深宮的太后站在了百官面前。

    “他秦笠說(shuō)要清君側(cè)，你們就迫不及待地廢了皇后還要?dú)?guó)丈？真是笑話！”

    太后身穿了整套禮服，冠冕上的雞血石紅得近乎刺眼，與她的口脂一同映出了一抹血色，明晃晃地映在這金殿上。

    “他說(shuō)誰(shuí)是jian佞，你們就殺誰(shuí)？”她厲聲斥責(zé)，“要是他說(shuō)哀家是jian佞，你們是不是還要?dú)Ъ?？！?/br>
    見朝臣紛紛請(qǐng)罪，她又緩和了語(yǔ)氣，道：“不過(guò)這么點(diǎn)小事就扛不住要去做女冠，顧家的女兒確實(shí)太小家子氣了些，當(dāng)皇后是不成了?！?/br>
    “正好哀家看這批秀女里還有幾個(gè)好的，選一個(gè)再冊(cè)封就是?！?/br>
    說(shuō)完，她環(huán)視四周，目光從百官臉上一一掃過(guò)，眉頭一皺，“宣王呢？”

    “回稟母后，”從太后現(xiàn)身后便一言不發(fā)的秦斐打破了沉默，“宣王叔身子不適，告假了?！?/br>
    “身子不適，呵。”太后冷笑一聲，“算了，成不了氣候，不必理他?！?/br>
    “皇上，不是哀家說(shuō)你，你身為君王，處事決斷不可被臣子要脅。我大夏人才濟(jì)濟(jì)，難道還找不出幾個(gè)人去抵御秦笠那個(gè)亂臣賊子？”

    “還有你們！”她沖著群臣，神情冷厲，“稍微有點(diǎn)小事就亂了陣腳，天家養(yǎng)你們何用？！”

    “定軍侯可有回報(bào)？”

    “回稟太后，”葉宣梧躬身說(shuō)道，“定軍侯已率軍隊(duì)在西北走廊與崖山衛(wèi)對(duì)峙，但因糧草輜重未到，定軍侯不敢率軍深入迎敵，故二者眼下正在僵持?！?/br>