這些日子來，每到暮色四合之時(shí)，穆明珠便會(huì)入宮，在思政殿的偏殿中，一面翻閱著當(dāng)日各處調(diào)度的奏表，一面等著蕭負(fù)雪下朝交接事宜。

    有時(shí)候，當(dāng)蕭負(fù)雪從長(zhǎng)窗前走過時(shí)，穆明珠會(huì)抬起頭來，望著他笑一笑。

    不需要言語，已經(jīng)足夠美好。

    可是今夜的穆明珠埋首在卷宗奏表之中，雖然聽到了蕭負(fù)雪熟悉的腳步聲，卻不曾抬頭看他。

    她唇角緊抿，拿炭筆圈起紙面上的幾個(gè)數(shù)字，眉心越皺越緊。

    如此下去，焦家家財(cái)即將耗盡，可是梁國(guó)還絲毫未有退兵之意。

    不應(yīng)該吶……

    三日前，穆明珠便已經(jīng)接到了孟非白的來信，以暗語告訴她拓跋長(zhǎng)日已經(jīng)回到了梁國(guó)皇子府邸之中。

    算上送信的時(shí)間，拓跋長(zhǎng)日至少已經(jīng)回到梁國(guó)六七日，而梁國(guó)的皇帝拓跋弘毅也知道這個(gè)消息許多天了。那么從梁國(guó)皇帝拓跋弘毅得知幼弟歸來，到做出決定撤兵，再到梁國(guó)大軍從長(zhǎng)安鎮(zhèn)撤走，再到消息傳回建業(yè)來——順利的話，六七日已經(jīng)足夠了。梁國(guó)皇帝拓跋弘毅不是優(yōu)柔寡斷之輩，撤兵的消息已經(jīng)到了軍中，只是為何大周方面對(duì)此絲毫不知？前線所需的糧草還是流水一般運(yùn)上去，購(gòu)置糧草的費(fèi)用、運(yùn)送糧草農(nóng)夫的用度，每日都是一個(gè)天文數(shù)字。

    以焦家豪富，支撐下這近一個(gè)月來，也已經(jīng)要見了底。

    而穆明珠所行的其它改革，都需要時(shí)間。雖然她提議要眾封國(guó)王爺獻(xiàn)金的事情，已經(jīng)由皇帝下詔，但就算眾王爺都獻(xiàn)了金銀，也不過杯水車薪，象征意義更大而已。若是戰(zhàn)事再繼續(xù)下去，留給她的只有兩條路——要么交出總理的差事，把接下來的事情交還給朝廷，那么她此前所作的一切努力便白費(fèi)了；要么則是再找尋下一個(gè)焦家，在制度帶來的變革還未見成效之前，通過不斷宰殺“肥羊”的方式，為大周續(xù)命。這第二條路一旦踏上，在世家豪族蓄養(yǎng)大批文人，掌握筆桿子的朝代，她的名聲便徹底完蛋了；而之后奪取帝位，她將徹底失去世家豪族的支持。

    穆明珠有些頭疼地按住了額角，聽到腳步聲輕輕，知道是蕭負(fù)雪在對(duì)面坐下來。

    她此前一直守著界限，不曾從蕭負(fù)雪這里過問軍情之事，此時(shí)卻不得不問了。

    “右相大人，”穆明珠按著額角，仍是垂頭看著紙上圈起來的那幾個(gè)數(shù)字，“今日議事晚了些，可是有新的軍情？”

    蕭負(fù)雪微微一愣，窗下只他與穆明珠二人，從人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)立在屋角，倒是不必避諱。

    他沒有隱瞞，輕聲道：“是。”

    穆明珠終于抬起頭來，望著他，眼神中有幾分期盼，輕聲問道：“梁國(guó)要退兵了嗎？”

    “不?！笔捸?fù)雪輕聲道：“梁國(guó)大將吐谷渾雄，領(lǐng)重兵南下上庸郡。”

    穆明珠一驚，道：“梁兵越過了沔水？”

    蕭負(fù)雪道：“梁國(guó)三十萬大軍開赴長(zhǎng)安鎮(zhèn)，大將吐谷渾雄領(lǐng)兵十萬，先行南下。沔水守兵不敵敗退。”

    穆明珠握著炭筆的手心沁出汗來——是哪里出了錯(cuò)？前世梁國(guó)的大軍分明不曾南下，只是大周北境陳兵示威后便回轉(zhuǎn)了。難道是因?yàn)樗趽P(yáng)州囚住了拓跋長(zhǎng)日，耽誤了拓跋長(zhǎng)日回去的日子，所以改變了梁國(guó)的動(dòng)向？還是說梁國(guó)的皇帝也有了變化？原本數(shù)年之后，梁國(guó)騎兵南下，她還有時(shí)間籌謀準(zhǔn)備——可現(xiàn)下梁國(guó)騎兵南下的時(shí)間提前了，她甚至來不及統(tǒng)一大周內(nèi)部分裂的勢(shì)力！

    “殿下，殿下……”

    穆明珠聽到蕭負(fù)雪擔(dān)憂的輕喚聲，從一陣眩暈的恐慌中定下神來，頓了一頓，問道：“梁國(guó)朝廷怎么說？”

    蕭負(fù)雪輕聲道：“據(jù)最新的消息，其實(shí)梁國(guó)皇帝拓跋弘毅已經(jīng)下詔撤軍……”

    穆明珠一愣，抬眸對(duì)上蕭負(fù)雪的視線，明白過來。

    不是梁國(guó)皇帝拓跋弘毅不撤兵，而是在前線的大將吐谷渾雄戀戰(zhàn)！

    這位梁國(guó)大將吐谷渾雄，多年前初次領(lǐng)兵，便拿下了大周的雍州——如今大周以襄陽所在為新雍州，原本給梁國(guó)占去的真正雍州則成了北雍州。這名大將在梁國(guó)也是戰(zhàn)功赫赫，聽說不只是在南邊對(duì)大周用兵立過功勞，在梁國(guó)北境等地對(duì)外作戰(zhàn)，也是從無敗績(jī)。

    這樣一位積威深重的大將軍，手握三十萬重兵，又已經(jīng)從大周北境的長(zhǎng)安鎮(zhèn)撕開了口子，就好比見了血的獵豹一樣，不咬死獵物是不會(huì)松口的。

    而前世因?yàn)榱簢?guó)皇帝拓跋弘毅要求撤軍的詔令下得早，那時(shí)候大將吐谷渾雄還未曾撕破長(zhǎng)安鎮(zhèn)，不曾被勝利與血腥氣沖昏頭腦，所以還算聽令，接了圣旨便領(lǐng)兵回轉(zhuǎn)了。

    這一世卻不同。

    “十萬大軍……”穆明珠輕輕道。

    她負(fù)責(zé)總理后勤糧草，對(duì)于前線的士卒數(shù)量是很清楚的。前世最后在謝鈞率領(lǐng)下的，夏口與梁國(guó)的殊死一戰(zhàn)，大周也不過集結(jié)了三十萬大軍，那是合并了西府軍與北府軍之力才有的。如今在荊州的西府軍未動(dòng)，朝廷調(diào)度了北府軍西進(jìn)，陸續(xù)到位八萬士卒，其中在上庸郡的最多不超過五萬人。而吐谷渾雄如此殺來，領(lǐng)十萬大軍南下，身后還有二十萬大軍緊隨而至。

    “是真的十萬大軍嗎？”穆明珠輕聲問道：“三十萬？”

    因?yàn)橛袝r(shí)候這等計(jì)數(shù)，不一定全都是上戰(zhàn)場(chǎng)的士卒，會(huì)連輸送糧草的農(nóng)夫等人員也算上。

    蕭負(fù)雪眉心皺起，很明白穆明珠的擔(dān)憂，輕聲冷靜道：“梁國(guó)這些年占了中原之地，治下百姓不只放牧、亦興耕種，人數(shù)眾多?！彼闶莻?cè)面認(rèn)可了，梁國(guó)是具有三十萬大軍南下實(shí)力的。

    “上庸郡……”穆明珠垂眸，看向紙面上圈起來的數(shù)字。

    蕭負(fù)雪順著她的視線看去，他近日來與穆明珠對(duì)接后勤之事，一看之下便也明白了，輕聲道：“還能支撐幾日？”

    穆明珠輕聲道：“三日。”她解釋道：“在荊州、遂州等地購(gòu)買糧草，按照此前的數(shù)額，還能繼續(xù)三日。不過此前買下的糧草，還夠支撐十日。我已經(jīng)下令從周邊的州郡調(diào)撥糧草……”只是一來朝廷倉(cāng)儲(chǔ)的糧草并不算充足，今年因?yàn)閾P(yáng)州水患已經(jīng)消耗掉了一批；二來是旁的州郡距離上庸郡遙遠(yuǎn)，有道是千里不運(yùn)糧，以此時(shí)的運(yùn)輸能力來說，距離太遙遠(yuǎn)，農(nóng)夫運(yùn)糧的過程中消耗的糧食，跟真正運(yùn)到目的地的糧食，數(shù)量之比超過三倍，便得不償失。待到她手上這筆焦家家財(cái)耗盡，如果朝廷籌措不到新的資金，無法從戰(zhàn)爭(zhēng)地周邊的州郡以和平的方式買到新的糧食，而遠(yuǎn)處的糧食又不能及時(shí)送到、或送到損耗太大，那么這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不管前線怎么浴血奮戰(zhàn)，從后勤上就要垮了。

    同樣的情況也發(fā)生在梁國(guó)，如果梁國(guó)大軍南下，一直不能突破，那么三十萬大軍的人吃馬嚼，還有因?yàn)橐\(yùn)糧征調(diào)來的農(nóng)夫，為了戰(zhàn)爭(zhēng)誤了農(nóng)時(shí)，長(zhǎng)年累月下去，梁國(guó)也會(huì)被財(cái)政拖垮。

    也就是說，如果梁國(guó)與大周的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，拖過了即將到來的冬天，一旦轉(zhuǎn)入來年春耕時(shí)節(jié)，就會(huì)正式成為國(guó)力的比拼。

    而在那之前，大周前線的將士能否抵御過這個(gè)秋冬呢？

    “希望拓跋弘毅退兵的心，足夠堅(jiān)定?！蹦旅髦檩p聲道，以梁國(guó)皇帝拓跋弘毅的能力，雖然在外帶兵的是大將吐谷渾雄，但如果皇帝堅(jiān)持不再南下，那么后勤一斷，大將吐谷渾雄的這場(chǎng)“叛逆”最多也不過支撐三五日。但是其中要小心的變數(shù)，則是上庸郡這一戰(zhàn)的勝負(fù)。

    如果梁國(guó)大將吐谷渾雄在上庸郡大獲全勝，那么這勝利就不再是沖昏頭腦的信號(hào)，甚至有可能會(huì)激發(fā)梁國(guó)皇帝拓跋弘毅的野心。也許到時(shí)候梁國(guó)皇帝拓跋弘毅與趙太后之間，會(huì)達(dá)成一致，那就是爭(zhēng)權(quán)固然要爭(zhēng)權(quán)，但既然打開了這么好的機(jī)會(huì)，不如先把大周拿下。一旦這種情況發(fā)生，對(duì)于大周來說，便是滅頂之災(zāi)。

    穆明珠與蕭負(fù)雪對(duì)視無言，都看清了對(duì)方的擔(dān)憂。

    “上庸郡之戰(zhàn)，有幾成勝算？”穆明珠輕聲問道。

    蕭負(fù)雪眉心深皺。

    這也是他在思政殿中，與皇帝等人反復(fù)推演的事情。

    上庸郡之戰(zhàn)，大周究竟有幾成勝算？

    若是大周勝了，梁國(guó)大將吐谷渾雄沒有皇帝的支持，沒有后勤糧草，將不得不退兵；但若是大周敗了……

    一旦梁國(guó)騎兵越過上庸郡，在長(zhǎng)江北岸四散開來，那么大周唯一的依仗就只剩了天險(xiǎn)長(zhǎng)江。

    可是這些年來國(guó)庫(kù)空虛，朝廷支撐著北府軍的用度已是不易，更無余力去修繕戰(zhàn)船、打造水軍。

    現(xiàn)在梁國(guó)大將吐谷渾雄領(lǐng)十萬大軍南下，背后有二十萬大軍枕戈待旦，他本人更是梁國(guó)的百戰(zhàn)將軍、威名赫赫。在前線上庸郡的大周守兵，原本的主將皇甫高病死不過短短一個(gè)月，新請(qǐng)出的老將黃威已是多年病休，底下眾部將各有想法，大軍副陶明、副將齊堅(jiān)等皇帝派去的人未經(jīng)過大戰(zhàn)、權(quán)威不夠，更不用臨時(shí)頂上的少年中郎將齊云。再多的散將，都不如一個(gè)定海神針一樣的大將。哪怕不論兵力，大周也已經(jīng)輸了一成。

    穆明珠看著蕭負(fù)雪的神色，便已經(jīng)全然明白了。

    情況非常危險(xiǎn)，不容絲毫僥幸的幻想。

    蕭負(fù)雪輕聲道：“陛下已經(jīng)命人去請(qǐng)謝鈞先生，商討以西府軍接應(yīng)之事?！?/br>
    一旦上庸郡失守，要阻止梁兵南下，便需要借調(diào)近旁的荊州西府軍。

    而如果到了要水上作戰(zhàn)的地步，朝廷的水軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上西府軍。

    因?yàn)槲鞲娬紦?jù)著長(zhǎng)江上游，世家為了保持對(duì)建業(yè)的威懾力，從未懈怠過在水軍上面的管理。

    而蕭負(fù)雪與穆明珠兩人，都很清楚謝鈞的圖謀。

    一旦上庸郡失守，皇帝不得不請(qǐng)謝鈞出山，借助世家之力抵御梁國(guó)騎兵。

    這正是拒了前方的虎豹，卻又引來了身旁更危險(xiǎn)的豺狼。

    所以對(duì)于蕭負(fù)雪和穆明珠而言，上庸郡這一戰(zhàn)，只能贏、不能輸。

    “蕭淵人還在長(zhǎng)安鎮(zhèn)嗎？”穆明珠輕聲道：“我上次與他通信的時(shí)候，他也已經(jīng)招買游民，組成了一支不小的隊(duì)伍?！?/br>
    蕭負(fù)雪道：“我已去信，要他趕往上庸郡。”

    穆明珠垂眸思量，又道：“我在揚(yáng)州所用的部將，有一位女將軍秦?zé)o天，乃是山匪出身，很熟悉山中作戰(zhàn)。上庸郡竹山地形險(xiǎn)惡，若是她在，說不得能有奇謀。我這便去信，請(qǐng)她速速趕往相助。”

    蕭負(fù)雪道：“我來跟陛下匯報(bào)。”

    “至于后勤糧草……”穆明珠眸光閃過一絲冷意，“告訴母皇，不必?fù)?dān)憂。待到焦家家財(cái)耗盡，我還有旁的法子。”

    蕭負(fù)雪如有所覺，輕聲道：“殿下手頭已經(jīng)有萬千事情，這一項(xiàng)不如交給我?！?/br>
    穆明珠輕輕一笑，道：“右相大人說反了吧？你手上還真是有萬千事情——沒關(guān)系，我不在乎名聲。揚(yáng)州的事情都做了，還想著要什么好名聲嗎？”她轉(zhuǎn)而道：“我們能做的，都做到。只看上庸郡能不能守住，如果……”如果上庸郡果真失守，朝廷要借助世家之力，又當(dāng)如何牽制謝鈞呢？是否有更好的方法，使得大周內(nèi)部不得不凝聚起來？又或者是否能從孟非白處想些辦法，要那小皇子拓跋長(zhǎng)日跳出來，逼得皇帝拓跋弘毅不得不退兵——一時(shí)之間，各種紛雜的想法在穆明珠腦海中跳躍不停，正如在夜風(fēng)下明滅不定的燭火。

    穆明珠盯著那燭火映在窗上的影子，忽然悚然一驚，意識(shí)到因?yàn)樾偶鬟f所需的時(shí)間，在她與蕭負(fù)雪討論上庸郡之戰(zhàn)的當(dāng)下，這場(chǎng)戰(zhàn)斗很可能已經(jīng)打響了！

    “殿下？”蕭負(fù)雪輕聲道：“秋夜風(fēng)寒，不如關(guān)了窗戶?！?/br>
    穆明珠盯著窗上燭火的影子，抱著汗毛立起的胳膊，好似能從中看出上庸郡的場(chǎng)景來。

    上庸郡竹山，黑漆漆的秋夜之中，齊云隱在山林之中，耳聽得雷鳴般的馬蹄聲越來越近，好似大地都在動(dòng)搖。

    梁國(guó)騎兵從山北而來，最前面一列奔到大周士卒視線范圍之內(nèi)后，眾大周士卒都駭然睜大了雙眼。

    他們從未見過這樣可怖的騎兵！不只騎兵披著鎧甲，就連他們胯

    下的高頭大馬、也都披著锃亮的甲具，黯淡星光之下，好似不該存在于世間的怪物一般！

    齊云攥緊了腰間長(zhǎng)刀——甲騎具裝，這是公主殿下所說的重騎兵！

    第117章

    梁國(guó)的重騎兵是穆明珠曾在前世作幽靈時(shí)親眼見過的。

    在最后那場(chǎng)梁國(guó)與大周的對(duì)戰(zhàn)之中，她看到潮水般的梁國(guó)騎兵向岸邊涌來，而沖在前面的騎兵,不只騎士身上的鎧甲反射著月光，連他們胯

    下的馬身上也有鎧甲反光。不但人,連馬都刀槍不入。

    在揚(yáng)州時(shí)，穆明珠曾幾次對(duì)齊云提起梁國(guó)的重騎兵。一來是她心中擔(dān)憂,自己也在思考要如何破解梁國(guó)的重騎兵；二來是她清楚母皇有意安排齊云往北府軍中去,那么齊云遲早要領(lǐng)兵與梁國(guó)對(duì)戰(zhàn)，多一些關(guān)于重騎兵的了解、便多一分勝利的希望。

    在重騎兵出現(xiàn)之前,譬如從前秦末漢初一統(tǒng)匈奴的冒頓,號(hào)稱有控弦之士三十萬——這些“控弦之士”，多是不穿鎧甲的輕騎兵,來去迅速、機(jī)動(dòng)靈活。直到梁國(guó)南下，占據(jù)了大片中原地方,一來是據(jù)有青州、兗州豫州等產(chǎn)鐵礦的主要地區(qū),又有焦道成這等豪族jian商、為了金銀不斷從大周境內(nèi)輸送鐵礦出去,在制造鎧甲的礦石方面,梁國(guó)是很充足的；二來是梁國(guó)占據(jù)中原之后，兼有游牧與耕種之民眾,后者為梁國(guó)帶來了大量的繁衍人口,使得梁國(guó)擁有了數(shù)萬名冶鐵、打鐵的匠人。據(jù)穆明珠前世后來所知，梁國(guó)皇帝拓跋弘毅提前數(shù)年便把這些鐵匠都遷徙至洛州,要他們沒日沒夜得制造鎧甲兵器。

    在梁國(guó)越來越強(qiáng)大的國(guó)力支撐下，經(jīng)過數(shù)年的準(zhǔn)備，梁國(guó)終于組建起了一支所向披靡的重騎兵。

    正是此夜上庸郡的大周將士之所見。

    齊云隱在半山腰的山林之中，望見那為首的一列重騎兵,馬上騎士都手持一樣極為罕見的兵器。

    那兵器似長(zhǎng)

    槍，卻有長(zhǎng)

    槍兩倍之長(zhǎng)。

    因那兵器實(shí)在太長(zhǎng)，不似刀槍劍戟，騎士便不握其尾端，而是捉著其中段，側(cè)置于身畔。

    那兵器長(zhǎng)，其鋒刃也長(zhǎng)，前端寒光閃閃、鋒利無比的鐵器長(zhǎng)過男子手臂。

    這正是北境騎兵握于手中，便可威力倍增的馬槊。

    齊云只是當(dāng)下一看，也知其與重騎兵結(jié)合后的殺傷力，更何況他曾聽公主殿下細(xì)說過這梁國(guó)馬槊的厲害之處。需知這馬槊長(zhǎng)、槊頭鋒利也就罷了，梁國(guó)上好的馬槊，其槊鋒有打出八棱來，宛如頂級(jí)的寶劍。普通的鎧甲又或是鎖子甲，在這等八棱馬槊的攻擊下，就好似一張薄紙那么脆弱。因而梁國(guó)這等馬槊，又名“破甲槊”，是梁國(guó)這些年來百戰(zhàn)百勝的利器。

    而這破甲槊與重騎兵相結(jié)合，兩軍對(duì)陣之際，對(duì)方的長(zhǎng)

    槍還未能挨上梁國(guó)騎兵的身，自己的鎧甲心肺都已經(jīng)為馬槊所破——簡(jiǎn)直是毫無還手之力。

    這樣的殺器在手，攻城略地不在話下，哪個(gè)有野心的皇帝不想擁有呢？

    可是不只是重騎兵的組建養(yǎng)護(hù)耗費(fèi)巨大，就只說重騎兵手中所持馬槊，亦是造價(jià)不菲。從前只有那些門閥大家的重要子弟，才能裝配此兵器。尋常官員也不過佩戴裝飾華麗的寶劍以表身份。誰能想到梁國(guó)國(guó)力之盛，竟能打造出一支配備了馬槊的重騎兵來呢？