但是那日穆明珠在山崖之間**，雖然他早知計(jì)劃、并從中漁利，但是他的身份并沒有暴露給那五名長(zhǎng)安鎮(zhèn)來的刺客知曉。所以當(dāng)他以荊州都督的身份，挺身而出擋在穆明珠之前時(shí)，那五名刺客對(duì)他是真的出了殺招，最終逼得他不得不亮出左手銀鉤。

    這本來是一個(gè)小細(xì)節(jié)，可是不知怎得卻吸引了穆明珠的注意力。

    甚至于當(dāng)那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的刺殺結(jié)束后，穆明珠說的第一句話，竟是問他要那對(duì)銀鉤。

    這一直是鄧玦心中隱隱不安的一個(gè)點(diǎn)。

    此時(shí)這個(gè)點(diǎn)，再一次被穆明珠戳中。

    “給我看看?！蹦旅髦椴唤o他躲閃的機(jī)會(huì)，徑直又道。

    隱瞞無疑是不明智的。他人在公主行宮之中，真要鬧起來，叫扈從上前搜出來，反而顯得有鬼。

    鄧玦左手一轉(zhuǎn)，已經(jīng)從袖中摸出那對(duì)銀鉤，攤開手掌，送到穆明珠眼前去，苦笑道：“殿下因何對(duì)臣這對(duì)武器，如此著迷？”他半是無奈，半是試探。

    穆明珠目光落在那銀鉤上。

    前世兩國(guó)交戰(zhàn)時(shí)，梁國(guó)有位年輕儒將，長(zhǎng)劍如墨，銀鉤駭人。

    那日**，她正是憑借這對(duì)銀鉤，鎖定了鄧玦不同尋常的身份。

    齊云在梁國(guó)四個(gè)月來搜尋的證據(jù)，則是佐證了這一點(diǎn)。

    她本可以要齊云把所有的證據(jù)都遞交建業(yè)，穆國(guó)公與鄧玦犯了什么樣的罪，該殺的殺，該剮的剮。

    那樣的處理是簡(jiǎn)單的。

    哪怕是英王周鼎那樣蠢笨的腦子，也能想出這樣的安排。

    但是，物，要盡其用。

    鄧玦，有遠(yuǎn)比殺了他更大的價(jià)值。

    “說說你小時(shí)候的故事吧?！蹦旅髦榈暤?，除非鄧玦生來是個(gè)梁國(guó)人，否則梁國(guó)皇帝拓跋弘毅拿什么勾走了他，她也可以許出更大的利益，使之為她所用。

    鄧玦又是微微一愣，左手五指收攏，攥緊了那對(duì)銀鉤，愈發(fā)摸不清今夜這不同尋常的會(huì)面，將走向何方。

    他心里沒底，口中淡笑道：“臣小時(shí)候沒有多少故事?！?/br>
    短暫的沉默。

    大約是覺得回答太簡(jiǎn)短，鄧玦又道：“臣父親雖然是大將軍，但一直在任上。臣生母乃江州布商之女，臣也已經(jīng)告訴殿下了。”他又重復(fù)了一遍，“臣小時(shí)候的確沒有什么故事?！?/br>
    鄧玦偏過頭來，鳳眼中波光流轉(zhuǎn)，向穆明珠看來，如訴衷情，低聲道：“殿下想聽什么故事？”

    穆明珠盯著他，紅唇輕啟，慢慢道：“這么說來，你不是梁國(guó)的鮮卑人？”

    饒是以鄧玦的圓滑老練，此時(shí)也忍不住面皮一緊。

    他鳳眸中掠過一絲寒芒，完美無缺的笑容掛在臉上，輕聲道：“殿下這話是什么意思？”

    穆明珠盯著他的眼睛，像是要從中看透他的心，又道：“既然不是鮮卑人，為何又替梁國(guó)皇帝做事呢？”

    近處有鯉魚浮上來吐水，那輕微的“噗噗”聲，落在鄧玦耳中卻宛如炸雷。

    梁國(guó)。

    梁國(guó)皇帝。

    穆明珠點(diǎn)出了這個(gè)重中之重，說明她不是平白來詐的，至少是摸到了他跟梁國(guó)皇帝之間的來往。

    鄧玦僵坐不動(dòng)，在昏暗的燭光下，迎著穆明珠犀利的目光，一剎那間心中轉(zhuǎn)過許多凌亂的念頭。

    每一個(gè)念頭都是當(dāng)下不同的選擇。

    他離她那樣近，手中又有一對(duì)銀鉤——可是然后呢？劫持公主之后，他也就徹底暴露了。而且四公主亦有好身手，兩人又坐在湖心亭中，若是一招未能得手、或是給她想法子逃脫了，那他可真是連“最后的機(jī)會(huì)”也喪失了。

    她去查穆國(guó)公的證據(jù)，查到了他？她的人去哪里查的證據(jù)——難道是梁國(guó)境內(nèi)？

    可是四公主的人如何能在梁國(guó)拿到跟梁國(guó)皇帝有關(guān)的證據(jù)？

    也許她就是在詐他……

    剎那之間，鄧玦已經(jīng)整理好了這些紛亂的思緒，垂眸一笑，道：“臣不明白殿下的意思?！?/br>
    穆明珠嗤笑一聲，道：“鄧都督若是這么回答，可就沒意思了?！?/br>
    鄧玦攥緊了左手，那一對(duì)銀鉤硌得他手心發(fā)疼。

    她為什么要先看這對(duì)銀鉤？

    這是梁國(guó)皇帝贈(zèng)他的信物。

    穆明珠輕柔道：“本殿為什么深夜召你前來，又與你獨(dú)坐在這湖心亭中說話？本殿這份惜才之心，鄧都督當(dāng)真不能體會(huì)嗎？”她見鄧玦已經(jīng)全然進(jìn)入戒備狀態(tài)，又道：“你不用緊張。我雖然確信你聽命于梁國(guó)皇帝，但是手上并沒有能給人看的證據(jù)?！?/br>
    鄧玦審視著她，還在判斷這句話的真假，但心跳稍微放緩了些。

    穆明珠又道：“所以你今夜跟本殿說的話，也只是咱們倆人私下閑談罷了——又不會(huì)寫為呈堂證供，何必緊張？”她慢悠悠道：“我只是很好奇。以你的才華、人品、樣貌乃至于出身，究竟是因?yàn)槭裁?，?huì)投向一個(gè)異族皇帝。我只是想知道，大周輸在了哪里。”

    鄧玦喉結(jié)微動(dòng)，沒有說話。

    穆明珠再度抬眸看向他，目光明澈，低而緩慢道：“我不信鄧都督是只為利益驅(qū)使之人?！?/br>
    究竟她信不信，另說。

    但此時(shí)攻心為上，話當(dāng)然要往好處說。

    恰是黎明前最黑暗時(shí)分，連綿下了兩日的秋雨，絲絲縷縷飄落在湖面上。

    兩人幾乎是挨坐著，同望著一片秋雨湖水。

    湖心亭之外，百步之內(nèi)再無第三個(gè)人。

    確如穆明珠所說，此時(shí)說出的話，只是私下閑談，做不了呈堂證供。出自他口的話，來日他翻臉不認(rèn)，誰(shuí)也拿不出證據(jù)。

    而鄧玦早已懷揣了太多的秘密、背負(fù)了太長(zhǎng)時(shí)間。

    鄧玦還在猶豫，輕聲道：“若臣今夜只陪殿下垂釣?zāi)?？?/br>
    穆明珠輕輕一笑，道：“你知道穆國(guó)公的兒子嗎？”

    “穆武穆郎君？”

    “本殿騸了他?！蹦旅髦槔潇o地迎著鄧玦驚詫的眼神，淡聲道：“本殿比你想的，還要瘋狂?！?/br>
    沒有證據(jù)，朝廷懲治不了鄧玦。

    但是在這襄陽(yáng)行宮之中，她一樣可以拿下鄧玦。

    鄧玦當(dāng)然也可以說，三步之內(nèi)，便可以叫她血濺當(dāng)場(chǎng)，威脅回去。但那顯然不是明智之舉，兩敗俱傷也不符合他一貫的行事方法。

    穆明珠輕聲道：“現(xiàn)在，本殿告訴了你一個(gè)秘密。輪到你了?！?/br>
    鄧玦沉默良久，時(shí)不時(shí)抬眸看一眼穆明珠，似乎在考慮什么，等到他再開口時(shí)，聲音澀然，像是一個(gè)說慣了謊話的人，第一次在人前說出心底真話。

    “臣少年所學(xué)所知，都說文脈正統(tǒng)在大周。”他頓了頓，輕而堅(jiān)定道：“其實(shí)衣冠不只在江南，亦在江北。”

    穆明珠微微一愣。

    鄧玦說得籠統(tǒng)，但她明白其中的意思。

    當(dāng)初鮮卑族南下，侵占了大周長(zhǎng)江以北的領(lǐng)土，建國(guó)為梁。當(dāng)時(shí)大批世家百姓南遷逃難，數(shù)以幾百萬(wàn)計(jì)。然而當(dāng)初生活在江北的大周子民，真正有能力南遷、而且來得及南遷的不過三分之一。雖然在退居南下的大周內(nèi)部，人人都盼著北伐早定中原，人人都嘲諷梁國(guó)茹毛飲血、化外之民。但其實(shí)在梁國(guó)境內(nèi)，還有幾百萬(wàn)的昔日大周子民，其中也包括大量的世家。鮮卑建國(guó)之后，從趙太后執(zhí)政，再到梁國(guó)皇帝拓跋弘毅親政，施行的都是促進(jìn)兩族通婚的政策。如果只是一味欺壓原本的大周子民，梁國(guó)對(duì)其三十萬(wàn)大軍，根本提供不了充足的后勤糧草、更不用說供養(yǎng)高達(dá)萬(wàn)名的鐵匠打造重騎兵，只是內(nèi)部的暴

    亂便足以讓梁國(guó)顧此失彼。

    一旦鄧玦站在這樣的觀點(diǎn)去看兩國(guó)交鋒，便沒有了正義與邪惡。這天下無非是周氏來坐，還是拓跋氏來坐。

    而不管誰(shuí)做皇帝，他總可以做個(gè)大將軍。

    “那么為什么選擇江北？”穆明珠沒有駁斥他，而是順著他的思路問下去。

    既然江南與江北是一樣的，那么為什么舍棄周氏，而選擇異族拓跋氏呢？

    鄧玦大約也沒想到穆明珠如此鎮(zhèn)定接受了他的說法，微微一愣，看她的目光更深邃了幾分，舔了舔發(fā)干的唇，低聲道：“因?yàn)榻睍?huì)贏。”

    “何以見得？”

    “大周之弊，弊在世家?！编嚝i的聲音雖然很輕，但語(yǔ)氣卻很強(qiáng)烈，顯然這是他藏在胸中太久的真話。

    與大周皇權(quán)被世家**不同，梁國(guó)皇權(quán)卻憑借鮮卑兵力，大肆清洗了境內(nèi)不配合的世家，反而給了升斗小民更多的發(fā)展空間。

    當(dāng)大周與梁國(guó)兵戎相見那一日，梁國(guó)是攥起來的拳頭，大周卻是各個(gè)世家長(zhǎng)短不一的手指——屆時(shí)誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，一目了然。

    原來如此。

    穆明珠睫毛輕輕一動(dòng)，目光落在鄧玦面上。

    青年一襲墨綠色單衣，在秋雨寒夜中，褪去了平素的圓滑練達(dá)，大約因?yàn)橥侣读缩r為人知的心聲，面上有一點(diǎn)掩飾不住的哀傷之意。

    預(yù)見到天下將為異族來坐的結(jié)局，他身為大周子民、亦不是不傷懷的。

    穆明珠忽然有一種很奇怪的感覺，雖然眼前的青年一直表現(xiàn)出很現(xiàn)實(shí)逐利的模樣，但在她未看到最終結(jié)局的上一世，他最終未必真能做梁國(guó)皇帝座下鷹犬，也許大局將定那一日，他會(huì)刀鋒反指也未可知。有的人會(huì)高估了自己的氣節(jié)，在利益面前拜倒；有的人卻是低估了自己的本心，名利泥水中打滾半生，偶然一瞬窺見天光，便舍生忘死。

    “我在雍州的舉措，鄧都督怎么看？”穆明珠若有所指。

    她在雍州推行的新政，恰是限制世家，惠及平民的，就連她在雍州提拔的扈從，都有意從中下層世家中擇人。

    鄧玦抬眸向她看來。

    一陣細(xì)風(fēng)吹雨至，細(xì)碎的水珠沾在他濃密的睫毛上，隨著他一閉眼便落了。

    “若不是對(duì)著殿下，臣今日也不會(huì)有這番話?！编嚝i輕聲道。

    在他背負(fù)著諸多秘密的生命中，他顯然感覺到了，在某種層面上，他隱藏起來的自己與這位四公主是站在一起的。

    這話說來可笑，他是聽命于梁國(guó)皇帝的叛臣，眼前這卻是大周金尊玉貴的公主。

    因?yàn)椴蹲降搅四且稽c(diǎn)相近的立場(chǎng)，所以他從胸腔中掏出這番話來，亦是二十四載來的一場(chǎng)豪賭。

    穆明珠觀察著鄧玦，心里想著他過去的經(jīng)歷。

    在她打探出來的消息里，鄧玦少年時(shí)，嫡母曾為他求娶世家之女，最后因嫡母病故而未能成就姻緣。這是官方的說法，但是小道消息說，是因?yàn)槟鞘兰铱床簧相嚝i庶出的身份，雖然鄧開是大將軍，比起那些大世家來卻還是欠缺了許多底蘊(yùn)。鄧玦的嫡母為他求娶不成，反受羞辱，回家便催動(dòng)舊疾，不久一病亡故。如果這是鄧玦抵觸世家、反思大周政權(quán)的開始，似乎也說得過去。

    “你說了真話。”穆明珠低聲道：“那本殿也告訴你一句真話。”

    鄧玦神色認(rèn)真，靜靜等她說下去。

    穆明珠輕聲道：“你看到了本殿對(duì)世家的決心?，F(xiàn)在只問你，對(duì)本殿有沒有信心。”

    這一問可大可小，如果她只做一個(gè)公主，談何制衡甚至打散世家。她這么問來，野心已昭然若揭。

    不管在哪個(gè)朝代，這樣的暗示都是冒著極高風(fēng)險(xiǎn)的。

    她幾乎是在問——如果她做大周的皇帝，鄧玦是否還會(huì)押注在梁國(guó)了。

    鄧玦是頂尖的聰明人，攥著左手中已經(jīng)握至溫?zé)岬你y鉤，已經(jīng)預(yù)料到了這場(chǎng)談話的走向——或者說所謂“最后的機(jī)會(huì)”究竟是指什么。