他萬里迢迢從梁國趕回來，既是為了恭賀新皇登基，也是為了與穆明珠面議下一步的計劃。

    離開濟(jì)慈寺之后，孟非白并不著急往宮中去，而是先在建業(yè)城中繁華之所流連了兩日。

    當(dāng)場所足夠高端的時候，他總有機(jī)會聽到一些朝中的風(fēng)向，酒樓茶肆，逆旅舞坊，哪怕是官員也并不總是謹(jǐn)慎。

    經(jīng)過穆明珠的強(qiáng)力手段后，留在朝中的大臣已經(jīng)沒有梗著脖子唱反調(diào)的。

    但是這并不妨礙他們私下發(fā)發(fā)牢sao。

    譬如穆明珠起用寒門學(xué)子的政策，對于那破廟中的學(xué)子來說是百年難遇的機(jī)會，但是對于朝中的世家臣子來說，便是“世風(fēng)日下”“官員道德敗壞”“要這些不曾拿過二兩銀子的窮酸學(xué)生掌管一郡乃至于一州的財物”——總之，很酸。

    第三日，孟非白終于悄然入宮。

    穆明珠與孟非白的見面是秘密的，為了方便孟非白今后在梁國行事，這次見面并不在正式的行程中。

    穆明珠也沒有在人多眼雜的思政殿見他，而是命人將他從別宮引過來，經(jīng)偏門直接來到了小殿的西側(cè)間。

    西側(cè)間中，特意點(diǎn)上的檀香裊裊，醇厚溫暖。

    穆明珠捏著孟非白上一封來信，有些心不在焉地望著窗外的樹影，忽然聽到腳步聲紛雜，起身回首，就見孟非白在宮人指引下已經(jīng)來到了門邊。

    孟非白垂眸俯首，嗓音溫潤，低聲道：“草民非白，見過陛下?！?/br>
    穆明珠與他闊別多年，自揚(yáng)州一別，直到今日才相見。

    但是書信往來之間，孟非白在梁國實(shí)在出力良多。

    穆明珠快步迎上前來，虛扶他胳膊起身，笑道：“你又鬧這些虛禮！說什么草民，朕看得封你個大官做了！”

    孟非白微微一笑，順勢起身，抬眸看向她。

    上次相見，她還在豆蔻年華，眉宇間猶有三分稚氣。

    如今卻……已經(jīng)長大了。

    孟非白眸光一凝，頗有幾分感慨，低嘆道：“當(dāng)初揚(yáng)州相見，喚的還是殿下?！?/br>
    穆明珠亦是感懷，卻是笑道：“怎么樣？是不是慶幸——當(dāng)初還好信了朕？”她側(cè)身讓路，示意孟非白走進(jìn)來，笑道：“朕當(dāng)初沒有騙你吧？”

    當(dāng)初在揚(yáng)州，她幾次三番從孟非白手中坑錢，大筆大筆的黃金流水般掏出來。

    固然是她抓住了梁國小皇子這個孟非白的弱點(diǎn)，但也是孟非白配合，比起兩敗俱傷來、秉承和氣生財?shù)睦砟钔肆艘徊健?/br>
    孟非白想起當(dāng)初跑到揚(yáng)州大明寺牡丹園，空口白牙就要他跟著她，立“從龍之功”的小公主，也覺一陣恍惚。

    三年下來，她所說的，竟然都實(shí)現(xiàn)了。

    他摸了摸鼻子，無奈一笑，配合道：“陛下點(diǎn)醒提攜之恩，在下沒齒難報?！?/br>
    穆明珠會意笑道：“該不會在肚子里罵朕吧？”

    孟非白只是輕笑。

    兩人在小榻上隔著案幾坐下來。

    穆明珠親手為他斟茶，望著他舉杯的動作，隱然期待。

    孟非白嗅過茶香，又輕品一口，抬眸致意，低聲道：“陛下有心了?！?/br>
    今日再見所用的茶，與當(dāng)初揚(yáng)州牡丹園長談所用的茶，雖隔了三年，卻是一般味道。

    穆明珠也笑起來。

    她與底下人之間，當(dāng)然是正事為主。可是在正事之外，如果還有深厚的情誼作為潤滑，那做起事來更是得心應(yīng)手了。

    更何況，哪怕不從功利的角度去考慮，人總是需要朋友的。

    皇帝也不例外。

    皇帝的朋友，因稀缺而愈發(fā)珍貴。

    “回來先去濟(jì)慈寺上了香？”穆明珠道：“可惜懷空大師已經(jīng)坐化?！?/br>
    孟非白點(diǎn)頭，又道：“無緣得見懷空大師，在下也很遺憾。”

    穆明珠又問他這一路上的行程見聞。

    孟非白挑有趣的道來，也說到帶去濟(jì)慈寺的那小乞兒。

    穆明珠聽得心酸，撫著茶杯半響不語，嘆息道：“此乃朕之過?！?/br>
    讓百姓安居樂業(yè)，此乃天子之責(zé)。

    治下有如此乞兒，且成千上萬，穆明珠心中煎熬。

    孟非白望著半垂了頭的新君，看她面上神色，慢慢目露笑意。

    他拎起茶壺，給新君斟茶，腕間的碧玉佛珠映著日光，熠熠生輝。

    穆明珠仍是低著頭，沒有心思喝茶。

    孟非白便雙手捧杯，送至新君面前。

    穆明珠只得接了茶盞，抬眸看了孟非白一眼，忽然狐疑道：“你笑朕？”

    孟非白嗓音溫潤，緩聲道：“非也。在下是欣慰?！?/br>
    他望入穆明珠眼睛，認(rèn)真懇切道：“陛下會是一位好皇帝。”

    第220章

    穆明珠道：“那乞兒便留在濟(jì)慈寺了？”

    孟非白點(diǎn)頭道：“他不識字。寺中師父見他手腳靈便，便帶他往演武堂去了，日后打熬出來,挑水劈柴總有用處?！?/br>
    從顛沛流離的乞兒，變成寺中的和尚,至少頭頂有屋瓦，腹中有飯食了。

    然而這只是一個人,機(jī)緣巧合撞見了孟非白。

    天下萬千乞兒,豈會人人都有這樣的好運(yùn)？

    穆明珠腦海中有朦朧的想法，如果能成制度地把這些乞兒組織起來,跟田產(chǎn)糧食富余的寺廟結(jié)合在一處,都在國家管理之下，似乎能成為一條切實(shí)可行的道路。這些乞兒要他們讀書太慢,可至少都能習(xí)武。而數(shù)年之后，與梁國終將到來的大戰(zhàn)中,驍勇的大周青年總是越多越好的。

    “武僧?！蹦旅髦檩p輕吐出兩個字,手撫杯盞思量著。

    都說是窮學(xué)文,富學(xué)武。

    她當(dāng)初在雍州刻意選用非世家出身的驍勇少年為扈從,但其中家境最差的也就是獵戶，一般家中至少有幾百畝良田,幾個奴仆,還能出錢請得起教導(dǎo)武藝的師父。至于騎射，且不說人的花銷,只是養(yǎng)馬的花銷便不是普通百姓家所能負(fù)擔(dān)的。所以她那五千雍州精兵扈從，出身多半也是富戶。

    而因?yàn)樘匣释瞥绶鸾蹋煜碌教幮藿ㄋ聫R，而且寺廟的田產(chǎn)是不必繳納賦稅的,所以寺廟的和尚反倒富裕。他們有時間，又能吃飽，也有機(jī)會練習(xí)武藝，比普通百姓要康健。

    孟非白聽到“武僧”二字，抬眸看了穆明珠一眼，若有所思。

    對穆明珠來說，這只是一閃而過的巧思，待成為政策施行還需要深思熟慮過后。

    她沒有跟孟非白展開討論這一點(diǎn)，轉(zhuǎn)而笑道：“朕雖然也有耳目在梁國，但終究比不得你在梁國生活多年。依你之見，梁國情形如何？”

    “此前趙太后之亂，在梁國引起了不小的風(fēng)波?！泵戏前灼街笨陀^道，并沒有提及他跟趙太后又或是梁國小皇子的私交。

    梁國皇帝拓跋弘毅猝然發(fā)難，囚住趙太后，因?yàn)榕芰嘶实芡匕祥L日，一時難以斬草除根。后來拓跋長日借力于穆明珠，跑到烏桓從舅父部族借兵。梁國皇帝為了激拓跋長日出兵，毒殺了趙太后。梁國從馬背上打天下到如今并沒有多少年時間，國家之內(nèi)各種不同的部族之間，意見不一。拓跋弘毅雖然是皇帝，但譬如他舅父在烏桓的部族，還有當(dāng)初從更北邊跟來的部族，未必都聽令于他。又有拓跋長日在其中攪局，各方勢力亂作一團(tuán)。拓跋弘毅的優(yōu)勢，乃是他掌握著絕大部分的兵力，底下的部族縱然有反對的聲音，卻也掀不起太大的風(fēng)浪。

    一兩年之內(nèi)，拓跋弘毅已經(jīng)基本平息了境內(nèi)的反叛勢力，只還剩縮在烏桓一隅的拓跋長日。

    但這個問題很快也將被解決。

    以拓跋長日的能力與兵力，在冷酷鐵腕、手握重兵的兄長面前，撐不了多長時間。

    穆明珠聽孟非白大略講了梁國的政局，又問道：“百姓呢？”

    在梁國治下的百姓呢？

    “中原百姓多半是馴良的?！泵戏前字锌系馈?/br>
    不管皇帝是誰，只要百姓還能有田種、有飯吃、有衣穿，很少會有人鋌而走險，選擇另一條道路。

    孟非白慢慢道：“拓跋弘毅也是想有一番作為的皇帝，登基后幾次政令，都是讓利于民的。不過……”他垂眸看著杯盞中碧色的茶水，想到在梁國的見聞，聲音低下去，“再好的政策，總是要人去執(zhí)行。異族執(zhí)政，尤其是到了底下，不懂上面人的構(gòu)想，只顧著自己痛快。在梁國，鮮卑人乃是第一等，中原百姓卻是第二等。”

    一個安分耕種的中原百姓，只在自家一畝三分田上埋頭苦干，來往的不過一個村子里的農(nóng)夫，那么他會錯以為自己的生活跟在大周治下沒有什么區(qū)別。

    直到收稅或是捉人服徭役的鮮卑官員到來。

    “拓跋弘毅雖然想要起用漢人為官，但朝中鮮卑貴族給的壓力很大。”孟非白緩緩道：“他雖然想做的事情很多，但制約牽絆他的勢力也多。”

    他與穆明珠對視一眼，懇切道：“這正是陛下的機(jī)會。”

    穆明珠雖然沒有見過拓跋弘毅，但是這一剎那卻與他感同身受。

    因?yàn)樗蚕胍镄逻@天下，也為無數(shù)舊的勢力所阻攔，也常常煎熬于無法快一點(diǎn)、再快一點(diǎn)。

    穆明珠坐得久了，身上發(fā)僵，便站起來踱步，像是在思考孟非白帶來的消息，忽然問道：“你上次跟朕舉薦的那位養(yǎng)馬的商人，可到建業(yè)了？”

    孟非白笑道：“他要安置好手頭上萬匹的駿馬，才能千里趕來見陛下，自然落于在下之后?！彼銎鹉榿硐肓艘幌?，道：“最多不過五日，他也該到了。”

    大周如果想要北定中原，必須要擁有自己的騎兵，在現(xiàn)有基礎(chǔ)上大量繁衍飼養(yǎng)優(yōu)良戰(zhàn)馬。

    穆明珠問馬，孟非白便盡知其野心。

    他欣賞這野心。

    穆明珠低頭看向他，道：“你還能在建業(yè)停留多久？”

    孟非白道：“十日后，在下會押送一批青瓷離開大周?！彼€有在梁國的關(guān)系要維護(hù)，留在建業(yè)城越久便越容易節(jié)外生枝。

    “你這次回來從梁國帶回了什么貨物？”

    “青州與徐州的孔雀羅、大紋綾。”

    穆明珠道：“朕沒有記錯的話，青州與徐州正是梁國出產(chǎn)鐵礦的重要地帶。”

    “的確如此?！?/br>
    自穆明珠登基之后，已經(jīng)嚴(yán)令禁制大周的礦產(chǎn)賣到梁國。

    梁國的鐵器，絕大部分都來自青州、齊州與徐州等地。

    穆明珠望入孟非白眼中，又道：“非白可知朕在想什么？”

    孟非白苦笑，輕聲道：“昔日管仲有衡山之謀、又買鹿制楚，陛下所想，在下略懂一二。”

    穆明珠眼睛一彎，笑起來，道：“不知非白家資幾何，可有齊國之巨？”

    孟非白面上的苦笑越發(fā)真切，嘆氣道：“富可敵國只是傳說。在下也不過略有資產(chǎn)而已?！?/br>