食夢(mèng)貘突然尖叫起來(lái)，它的軀體迅速膨脹，里面靈光四溢，撐到極致時(shí)猛然炸裂開。

    嫻兆不知曉如何才能徹底殺死食夢(mèng)貘也對(duì)食夢(mèng)貘不夠了解，可是她確信，無(wú)論哪個(gè)妖獸被這樣炸開后總不可能再活下來(lái)。

    身體精神所承受的巨大痛苦令嫻兆就此昏過(guò)去。

    滿地血污中一道帶有習(xí)蕓氣息的靈團(tuán)緩緩升起，艱難的在食夢(mèng)貘死后，四散的還未被它消化的回憶中尋找嫻兆被吸走的那部分，直至自身靈力徹底枯竭，光團(tuán)變暗，承載著嫻兆的記憶無(wú)意識(shí)的朝妖界飛去。

    此處的一場(chǎng)惡戰(zhàn)無(wú)人知曉，巷子外的晨光映照滿地，昏睡一整晚的嫻兆迎著晨光蘇醒。

    她忘了與沈媛相遇后的時(shí)光，也忘了習(xí)蕓臨終前與她的對(duì)話。

    她什么都還記得，卻偏偏忘了與？沈媛相關(guān)的一切。

    偏過(guò)頭，見到同樣躺在地上卻和她雙手緊握的沈媛，只當(dāng)是自己又在何處撩撥的桃花。

    她盡責(zé)的抱起她，隨意找了間客棧安置好。

    離開前，心底不知為何有一絲絲不舍，嫻兆頓了頓，撇掉心底奇怪的感覺，打著折扇，懶洋洋的踏上云離去。

    她不知道，醒來(lái)后以為她已然離世的沈媛幾乎發(fā)瘋吐血，一步步，懷著悲痛付出一切籌謀，替她報(bào)仇殺了縣令。

    那雙好不容易再次被養(yǎng)出光亮的眸子，再也沒有那般單純的光了。

    23

    嫻兆醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己還在墓xue中。

    夜璇正在一旁派人研究這里的石壁，敲敲打打的令人頭疼。

    她有些怔怔的。

    剛剛經(jīng)歷的還歷歷在目，腦海中滿是記憶復(fù)位的暈眩感，緩了好久才緩過(guò)來(lái)。

    這才對(duì)。

    這才對(duì)！

    嫻兆心底是有些歡喜的。

    難怪她對(duì)沈媛總是有些親近感，難怪她對(duì)沈媛的記憶總是模糊到幾乎沒有。

    一切都在這里找到了原因。

    她的記憶被習(xí)蕓的靈力穿越萬(wàn)水千山后帶來(lái)了這里封存，最終又在她到來(lái)時(shí)還給了她。

    能想起她與沈媛的過(guò)去，實(shí)在是件好事，她終于有了幾分心安的感覺。

    沈媛是習(xí)蕓的精魄所化，所以只有一世，且不得修仙之法，經(jīng)人界百年后徹底湮沒。

    若要續(xù)命，以木靈芝為引，用靈力為其逆天改命或許可以達(dá)成。

    至于木靈芝

    嫻兆閉了閉眼，出聲道：夜璇。

    夜璇聞言，有些詫異的回過(guò)頭，你終于醒了。

    我正在命人找尋這里如何進(jìn)入，此處機(jī)關(guān)精巧，又不可靠蠻力破開，實(shí)在有些費(fèi)功夫。

    嫻兆視線落在頭頂?shù)娜讼裆希蝗惠p笑一聲，不用找了，我知道怎么走了。

    24

    這是嫻兆離開的第六個(gè)月，沈媛在嫻兆走后開始在朝廷中推行科舉制并放寬了科舉的范圍，男女不限。

    經(jīng)過(guò)了一整個(gè)月的考試，新朝的第一批舉子就要出爐。

    第一次開恩科，從下到上都是以策論民生等為考點(diǎn)，層層選拔，最終選出了一百零八人，只需要通過(guò)殿試便可被分派去國(guó)家的各個(gè)崗位。

    楓國(guó)此前從未運(yùn)用過(guò)這一制度，百姓們都好奇的很，早早的等在茶樓中談?wù)摻衲昕婆e的事，整個(gè)京畿都熱鬧非凡，目光全放去了那座皇宮中。

    年輕的帝王坐在龍椅上，俯視著殿中稍帶些稚嫩緊張的舉子們，突然目光一愣。

    舉子中間站了個(gè)女人。

    她一身絳青的衣裳，長(zhǎng)發(fā)綰在腦后，眉眼妖艷，氣定神閑的氣度與周圍的人形成強(qiáng)烈對(duì)比。

    似乎感受到了沈媛的目光，她抬頭望過(guò)來(lái)，帶著幾分笑，一如往常，桃花眼里閃著細(xì)碎的光。

    一旁的太監(jiān)正在念名字

    一甲第一名，嫻兆。

    沈媛便見著嫻兆邁出列來(lái)，向她躬身行了個(gè)大禮，一副懂禮知節(jié)的模樣，好整以暇的等她提問(wèn)。

    沈媛抿唇，眼中閃過(guò)一瞬復(fù)雜，又很快恢復(fù)平靜，向她問(wèn)出早已準(zhǔn)備好的民生問(wèn)題。

    嫻兆雖不是天界的繼承人，卻也算是從小被逼著飽讀詩(shī)書，畢竟她爹還期盼著她接替他的位置，沈媛問(wèn)出的問(wèn)題她都能很快想出應(yīng)答，甚至偶爾還能獲得滿堂喝彩。

    這新朝第一狀元的頭銜，毫無(wú)懸念的落在了她身上。

    沈媛下來(lái)給她簪花時(shí)，嫻兆微微低頭，趁所有人不注意，在她耳邊輕聲道：陛下，好久不見。

    沈媛耳朵動(dòng)了動(dòng)卻沒有回話，將大紅牡丹別在她領(lǐng)口，退后一步便到了榜眼和探花面前，分別將另外兩朵花也別到她們領(lǐng)口。

    嫻兆摸了摸牡丹，目光只落在沈媛身上，不知在思索著什么。

    25

    殿試結(jié)束后是宮里給舉子們準(zhǔn)備的瓊林宴，沈媛在宴會(huì)上講了幾句便將場(chǎng)地讓給舉子們，免得她們過(guò)于拘束。

    今日一路回寢殿的路上，沈媛的比往常更沉默。

    這兩年一直服侍她的太監(jiān)宮女們敏銳的察覺到她的心情似是有些不好，越發(fā)的小心翼翼，一直到了門口也不敢發(fā)出一句聲響。

    沈媛吩咐她們留在外面，一個(gè)人進(jìn)了寢宮。

    剛進(jìn)殿便見嫻兆已然坐在了塌上，仍舊是懶洋洋的模樣，見她進(jìn)來(lái)了，揚(yáng)起唇角笑起來(lái)，波光瀲滟，又帶著萬(wàn)千風(fēng)華。

    沈媛移開眼，淡聲問(wèn)：你究竟想做什么？

    今日在殿中見到嫻兆時(shí)她就想問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。

    為什么要出現(xiàn)在殿試上，為什么要特意拿下狀元。

    突然消失又突然出現(xiàn)，一出現(xiàn)還這般的戲劇，成了她御筆欽點(diǎn)的狀元郎。

    嫻兆起了身，拉著沈媛坐在塌上。

    你上回對(duì)我說(shuō)，若還想有個(gè)機(jī)會(huì)，需得入你后宮做個(gè)美人，與后宮妃嬪爭(zhēng)奇斗艷方可，她笑著說(shuō)：可我不愿與后宮妃嬪爭(zhēng)奇斗艷，我想再有一個(gè)機(jī)會(huì)，能站在你身旁，哪怕不得你喜愛也要做你身邊最特殊的那個(gè)。

    沈媛抬頭盯著她，聽不出喜怒的緩緩問(wèn)：你想怎么個(gè)特殊法？

    我上可定朝堂，下還可暖床伺候，你若是想處理朝政我還可以一邊伺候你一邊和你談?wù)摮?，自然沒有哪個(gè)妃嬪能有我特殊。

    嫻兆振振有詞，眉眼飛揚(yáng)，完全不似作假。

    沈媛卻被這混賬話氣得想笑。

    嫻兆此刻卻半跪下來(lái)，仰視著她，語(yǔ)氣鄭重，沈媛，我說(shuō)真的，你的抱負(fù)志愿我都愿意幫你完成，我愿意做你放在朝堂上的那只箭，為你掃平朝堂上的一切阻礙。

    我的名次沒有作假更沒有依靠修為，就是我這個(gè)月一步步考上來(lái)的。我是你欽點(diǎn)的狀元，沒有摻雜一點(diǎn)水分。

    前朝要做的我都能做，后宮要做的我也都能做。

    沈媛沉默起來(lái)。

    她第一次見到嫻兆如此認(rèn)真的神情。

    一時(shí)竟然不知該如何回答。

    我不需要，良久，沈媛才說(shuō)道：我不需要一個(gè)隨時(shí)會(huì)消失不見的狀元郎，當(dāng)初那話是玩笑話，嫻兆殿下并不用放在心上。

    語(yǔ)氣中夾雜著些微的嘲諷和滿滿的不信任。

    嫻兆眼底一閃而過(guò)一絲失望，突然問(wèn)道：你想知道我這一次去了何處嗎？

    沈媛不知她為何又提起自己的經(jīng)歷，可她并不想再聽，便也搖頭。

    不想，我早已說(shuō)過(guò)，我們已然兩清，嫻兆殿下，你的事我并不想多問(wèn)。

    如果我非要告訴你呢，嫻兆抿唇問(wèn)。

    沈媛端起一旁的茶杯喝了口茶，輕笑一聲，嫻兆殿下若是非要讓我聽，那自然用法術(shù)定住我在我耳邊說(shuō)便是，何必要問(wèn)我呢？

    沈媛，遇到你之后我沒有去外面招惹過(guò)任何人。

    我和你是第一次，我沒有騙你。

    這句話聽的沈媛握杯子的手一頓。

    嫻兆也沒有再說(shuō)話。

    屋子里一時(shí)靜下來(lái)。

    沈媛是唯一一個(gè)徹底走進(jìn)她心底的人，哪怕失去記憶時(shí)，她也沒有任何繼續(xù)游戲人間的想法。

    自妖族的墓地中，她和夜璇尋到了習(xí)蕓的一套遺冠和小半盒已然枯萎的杏花。

    妖死后大多不會(huì)留下遺體，只會(huì)化作灰燼散入風(fēng)中，哪怕習(xí)蕓也是如此。

    夜璇滿懷悲痛的接受了妖王確實(shí)已死的現(xiàn)實(shí)，抱著遺冠與她分別。

    而她則在那小半盒已然枯萎的杏花下發(fā)現(xiàn)了她尋找多時(shí)的木靈芝。

    出于私心，她瞞下了沈媛便是習(xí)蕓的精魄所化這一事。

    習(xí)蕓不愿回妖界，也不愿做妖界之主。

    沈媛只會(huì)更不愿回妖界。

    沈媛這輩子好不容易將一切掌握在了自己手中，不必再做提線木偶，不被妖族發(fā)現(xiàn)放肆走自己的人生才是最好的。

    明栩曾與她說(shuō)過(guò)，要將選擇權(quán)放到沈媛手上，她沒資格替她做決定。

    沈媛的人生要由沈媛自己選擇。

    木靈芝要不要用，全憑沈媛自己的意愿。

    但在那之前，她想將所有的誤會(huì)都與沈媛解釋清楚。

    她從沒有故意忘記她。

    她很愛她。

    過(guò)去對(duì)她的傷害她愿意一直陪在她身邊彌補(bǔ)，哪怕她不接受也可以，她不會(huì)打擾她。

    這些誤會(huì)包含著事件的前因后果，也只有讓沈媛知道事情的前因后果才能決定是否接受這一切。

    她近乎懇求的望向沈媛，再次說(shuō)道：你聽聽我的故事好不好。

    沈媛今天似乎見了太多嫻兆從未展露過(guò)的面貌，尤其是此刻的模樣，眼尾泛紅，這般的低聲下氣，像只聳拉著尾巴在地面晃來(lái)晃去的流浪狗，小心翼翼的伸出爪子扒她。

    到底還是心軟了幾分，她輕輕嘆口氣。

    給你一炷香的時(shí)辰說(shuō)，我還忙得很。

    26

    說(shuō)一炷香就一炷香。

    嫻兆好不容易得了機(jī)會(huì)自然抓緊，干脆也不說(shuō)，指尖在沈媛眉心輕點(diǎn)，那些記憶便一股腦的涌入了她的腦海中。

    有習(xí)蕓與嫻兆的相遇。

    有習(xí)蕓對(duì)嫻兆留下的遺言。

    也有她和嫻兆的相遇，在落木城的相處，直到嫻兆離去。

    嫻兆既然想將前因后果告知，那便要完完全全一點(diǎn)不私藏的令沈媛知曉。

    又長(zhǎng)又繁雜的記憶出現(xiàn)在沈媛腦海中，令她有些難以消化，只能慢慢梳理。

    這一梳理便梳理了一整夜。

    嫻兆陪在她身側(cè)，始終緊張的盯著她，一直到她睜開緊閉的眼。

    沈媛捏了捏眉心，抬頭時(shí)瞟見了嫻兆充滿紅血絲的眼睛。

    嫻兆，你告知我這一切是為了什么？

    這一切知曉的太過(guò)突然，她沒有什么心神去細(xì)細(xì)思考其中的因果對(duì)錯(cuò)，甚至沒有辦法將自己與習(xí)蕓聯(lián)系起來(lái)。

    她更想知曉，嫻兆為何非要將這一切都告知她，若只是想挽回，根本不必告知她習(xí)蕓的事。

    沈媛，你只有一世壽命，無(wú)法轉(zhuǎn)世投胎，若想延長(zhǎng)壽命不死不滅只有用木靈芝，嫻兆輕聲說(shuō)道：明栩和我說(shuō)過(guò)，我永遠(yuǎn)都不能代替你做決定。所以我想把一切都告訴你，由你自己來(lái)決定要不要用木靈芝。

    沈媛聞言，輕輕呼出胸口內(nèi)擠壓一整張的悶氣。

    她覺得有些累，無(wú)論是知曉自己的前世曾是妖王習(xí)蕓還是知曉嫻兆并沒有故意用死遁離開她，都令她難以立馬消化。

    你先出去，我自己靜靜。沈媛說(shuō)道。

    嫻兆點(diǎn)頭，默默去了殿外，然后一屁股在殿門口坐下。

    幾個(gè)見過(guò)她的太監(jiān)宮女好奇的望向她，又很快縮回腦袋。

    大太監(jiān)想進(jìn)門問(wèn)問(wèn)沈媛何時(shí)去早朝，沈媛卻干脆的取消了這一日的早朝。

    從白天等到黑夜，嫻兆第一次有這種心里沒底的感覺。

    大部分凡人總不會(huì)拒絕長(zhǎng)生不老，可沈媛卻不一定。

    哪怕知曉了習(xí)蕓的過(guò)往，沈媛也不一定會(huì)想長(zhǎng)生不老。

    因?yàn)橛袝r(shí)候活著并不代表快樂。

    沈媛今生已經(jīng)夠苦，唯一的心愿便是治理好這片土地，從前，若是從前沈媛或許會(huì)為嫻兆選擇長(zhǎng)久的生命，可是如今，嫻兆不知自己能在她的決定中發(fā)揮幾分分量。

    對(duì)于嫻兆而言，哪怕沈媛不原諒自己，只要沈媛活下去她能陪在她身邊總有機(jī)會(huì)挽回，十年百年不過(guò)彈指一瞬，她無(wú)法接受沈媛從此消逝在天地間，徒留她一人煢煢孑立。

    不知過(guò)去了多久，天邊的月亮又升了起來(lái)，光輝熠熠，滿天繁星作伴，比往常還要美幾分。

    嫻兆身上的衣服都發(fā)了潮，殿外沒有人敢靠近她，都只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著。

    她們不知嫻兆為何原本是國(guó)師如今卻成了狀元，可她們都見過(guò)嫻兆與陛下親昵，對(duì)于如今的事只敢偷偷在后面眉來(lái)眼去的交流。

    突然，殿門被緩緩?fù)崎_。

    嫻兆倏然站起來(lái)，緊盯著那門后的人。

    沈媛穿著寢衣，掃過(guò)太監(jiān)宮女，她們機(jī)靈的連忙告退。

    殿外只剩了兩人。

    沈媛神情淡淡，站在門檻上，低頭俯視著嫻兆，半晌才說(shuō)道：我有幾個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你。

    你問(wèn)，嫻兆嗓子發(fā)啞。

    我到底是習(xí)蕓還是沈媛。

    嫻兆愣了愣，你就是你，沈媛。

    若我是沈媛，你在人間時(shí)救我多次，又將我從泥潭中拉出來(lái)，我本以為你游戲人間后忘了我，如今卻發(fā)現(xiàn)另有隱情，說(shuō)到這里，沈媛一頓，細(xì)算下來(lái)，你并不欠我。

    嫻兆的心口有些酸澀。

    怎么可能不欠呢？

    離開后令她飽受折磨的那些年，重逢后因不識(shí)她而做下的混賬事說(shuō)過(guò)的混賬話，都是她欠她的。

    若提及前世，你撩撥習(xí)蕓后將她舍棄，她為了將你留在身邊把你軟禁，反而自己越陷越深，這筆爛賬我不知曉該如何算。

    可是，這些年我變了許多，你心底印象中軟弱平和的沈媛不是現(xiàn)在的我，曾經(jīng)囚你后溫柔中夾帶著偏執(zhí)的習(xí)蕓也不是現(xiàn)在的我。

    你能確定你可以接受現(xiàn)在的我嗎？

    現(xiàn)在的沈媛，手段強(qiáng)硬，心狠手辣，還有上位者的無(wú)限威儀，早就不是那個(gè)只會(huì)跟在嫻兆身后看看她就能滿足的人了。

    沈媛，嫻兆輕聲開口，你就是你，無(wú)論你變成什么樣，都是你。

    你若有野心我便助你成就野心，你若想安定生活，我便擇一塊地陪你享受時(shí)光。

    你的強(qiáng)硬手段，心狠手辣，在我眼里都很可愛。