“現(xiàn)在，最后一位參與者也飲下了圣餐——那么，賽事也馬上就可以正式開始了。”

    最后一位參與者？眾人的心神轉(zhuǎn)向最后一排角落里——那里正坐著背負武士刀的黑色高馬尾男性，以及將自己的“圣餐”與他進行分享的神秘少女。

    “首先，請大家安靜聽我講述比賽規(guī)則?！?/br>
    隨著鬼修女話音落下，只是一眨眼，眾人便發(fā)現(xiàn)大廳內(nèi)的布置，以及自己身處的位置又變了。

    從一條條排列整齊的長凳，變成了二十六張圓桌，分列大廳兩側(cè)。每張圓桌上面對面坐著兩個人，桌子正中央各自擺放有一副朝下扣著的撲克牌。

    “我們?yōu)橹T位舉辦的【絕殺！心跳與秘愛の雀王爭霸賽】，總共有五場，每場都有不同的內(nèi)容和主題?！?/br>
    “在大廳里面舉辦的這場預選賽，是主題最質(zhì)樸、規(guī)則最簡單的一場，那就是——【天堂或地獄（Heaven  or  hell）】。”

    “每張桌子上，都有五十二張牌，從1（A）到11（j）、12（Q）、13（K），每個數(shù)字有四種花色?？砂l(fā)出牌組有以下幾類：單張牌，愚者（fool）；兩張點數(shù)相同的牌，雙胞胎（twins）；叁張點數(shù)相同的牌，圣叁角（holy  triangle）；四張點數(shù)相同的牌，死神（death）；四張及以上點數(shù)連續(xù)的牌，天國階梯（sacred  ladder）。”

    “在上述五類牌組中，所含牌數(shù)更多的牌組，可連攜所含牌數(shù)更少的牌組一組打出；而其中，‘天國階梯’可由連續(xù)的‘愚者’、連續(xù)的‘雙胞胎’、連續(xù)的‘圣叁角’或者連續(xù)的‘死神’構(gòu)成，連攜規(guī)則同前?！?/br>
    “每一局中，通過賽前搖骰子，點數(shù)大者為先手；先手者進行洗牌，并抽出第一張牌，對局雙方依次從牌組中抽牌，兩人手中各十叁張初始牌，每輪發(fā)出多少牌，下一輪就從剩余牌組中依次抽出多少牌，直到無牌可取。”

    “每一輪中，先手者先出牌，后手者根據(jù)手中是否有點數(shù)更大的同類牌組，決定出牌與否，若對方無可出的牌，那么下一輪先手轉(zhuǎn)移到自己這邊——就這樣，通過同類牌組比大小，誰先出完手中的牌，誰就獲勝?！?/br>
    “勝一局記一分，敗一局扣一分——而每人的初始分數(shù)，都是一分?！?/br>
    “本場預選賽的流程是，請諸位先與桌子上的對手賽一局分組賽：勝者二十六人分入A組，敗者二十六人分為B組，分組賽不扣分，亦不加分?！?/br>
    “然后，A組和B組各自組內(nèi)單循環(huán)賽，最終各自決出組內(nèi)十叁位累計分數(shù)最高的勝者?！?/br>
    “而A、B兩組這各自的十叁位幸運兒，將彼此隨機匹配，分別進入【門】后的十叁個房間，繼續(xù)進行正式賽?！?/br>
    “門”？

    伏黑惠看向教堂墻壁上的銀色畫框，漆黑的畫布仔細看去，顏色仿佛不可見底的深淵一般。

    同時他簡單掃視了一下教堂大廳，發(fā)現(xiàn)方才黑袍人們進入教堂大廳時候的兩扇后門不見了……

    “那么——請問對于比賽規(guī)則，諸位還有什么疑問嗎？”

    “有。”

    “有！”

    “有——嗝……”

    伏黑惠以及那個咖啡店服務生同時出聲。

    坐在前面的一個紅發(fā)莫西干頭——也就是剛才挑釁了飛鳥的青年也慢半拍地舉起了手，一張嘴就打了個嗝。

    伏黑惠后知后覺想起來，那份“圣餐”確實是有些酒味的。

    “請您先說?！毙夼疽饽鞲深^。

    “為什么是叫山村貞子，而不叫五十嵐貞子？”

    ……？

    莫西干頭顯然毫無問出了匪夷所思問題的自覺，繼續(xù)大著舌頭：“我的孩子，未來是會姓山村，還是五十嵐？”

    “……跟誰姓不重要?！碑嬒裰械男夼婵兹匀皇悄：臓顟B(tài)，但空氣中的溫度似乎又低了幾分，“以及，恕我直言，這與本場比賽規(guī)則無關，更與您無關?！?/br>
    “怎么沒關系，這可能是我們柴崎家的種！”莫西干頭大聲嚷嚷了起來，彈舌音幾乎連成片，“之前看文的時候我就想說了——山村小姐竟然不跟著丈夫改姓，簡直不守婦道?！?/br>
    “……”

    “……”

    “？”

    “其他的女人都改姓五十嵐了，生下來的孩子也姓五十嵐，憑什么就她特殊？”他再次打了個酒嗝，“我要是五十嵐雀，我早就休了她了——別的女人又不是沒有能生的肚子，哪里還輪得到她？還搞什么重金求子的花架子……嗝?！?/br>
    “要我說，給咱都發(fā)些錢，大家伙兒……嗝……一起上，誰中獎了算誰的。這種賤人裝什么貞潔烈婦呢，反正懷誰的不是懷……”

    教堂里的空氣瞬間降到冰點。

    即使五官幾乎融作一團，也仍能依稀看到，畫像修女的面容上，緩緩露出一個比空氣中的溫度更為冰冷的微笑。

    “Well，well，well.”鬼修女一連吐出了叁個“好”，“非常不錯，沒想到，會聽見這樣的真心話?！?/br>
    然而此處的人們，幾乎并沒有真正認為她是真的在進行什么稱贊的。

    只有那個像是醉了的青年打了個嗝，得意道：“算你識相，那么這就讓我們……”

    “那么，請您不用擔心?！毙夼驍嗔怂脑挘穆曇粢蚕癖豢ㄗ×瞬弊?，“咯咯咯”地擁堵在喉嚨里出不來。

    “——您的孩子，不會姓山村，也不會姓五十嵐?！?/br>
    修女一字一頓，語調(diào)輕柔而鄭重：

    “因為，您不會再有孩子了。”

    兩旁從鬼修女開始說話起就沉默著的身披黑色罩袍的侍從，忽然紛紛發(fā)出了不似人類的尖嘯——宛如大群各種各樣的昆蟲口器發(fā)出的混響之中，夾雜著類似軟體動物蠕動的黏膩聲音。

    “他們”擠擠挨挨向著青年涌過去——那個莫西干頭還沒來得及發(fā)出什么別的聲音，就被黑色的侍從淹沒了。

    當“他們”再次散開的時候，莫西干頭原本的座位上已經(jīng)空無一人，只剩下一些黑色的黏液殘留；而他周圍的那些人，更是紛紛垂頭發(fā)抖，即使伏黑惠處在整個大廳偏后的位置，也能聽到有牙齒打顫聲隱約從那邊傳來。

    “請問，諸位還有什么問題嗎？”

    “請問……剛才的那個……他……”是那個坐在莫西干頭對面的男人，白襯衫、黑西裝，戴眼鏡，大廳內(nèi)少有的上班族打扮，像一個保險推銷員或者NHK收費員。

    他嗓音里面帶著哭腔，“他去哪兒了？我剛才看到、看到他……”

    “因為對山村貞子小姐不敬，他被貶為了家畜，送入了我們的[屠宰場]?！?/br>
    再一次地，修女臉上露出了微笑——

    ——而這一次，幾乎人人都能感受到，這笑容之中，是帶著真切的期待，乃至無上的欣喜的：

    “沒錯，幾乎一半的人都會被淘汰！”

    修女的聲音興奮地提高了：“而失敗者，將全部、全部都會被貶為‘家畜’，送入‘屠宰場’！”

    “——那里，也是此次爭霸賽的失敗者們，最終的歸宿?！?/br>
    “……”

    “……”

    ……

    死寂。

    墳墓般的死寂。

    ……來了，圖窮匕見。

    伏黑惠面無表情，暗自發(fā)力，發(fā)現(xiàn)式神再次陷入無法動彈的狀態(tài)。

    “那么，這位還沒到法定飲酒年齡的先生，請問您有什么疑問嗎？”

    伏黑惠抬起頭：“我剛才只是想問失敗者的下場——現(xiàn)在沒必要了。”

    他語氣冰冷，死死凝視著畫框中面目模糊的白色女人。

    而修女只是輕聲笑了笑，轉(zhuǎn)向那個咖啡廳服務生：“這位金發(fā)的先生，您又有什么疑問呢？”

    “啊，我的問題是：您最開始說，本場比賽是為了‘五十位配子供體候選人’而舉辦的——但是，從您描述的規(guī)則來看，此次比賽需要有五十二位參賽者。而我剛才也數(shù)了數(shù)，包括剛才成為……的那位先生在內(nèi)……”

    那服務生撓了撓頭，刻意隱去了“家畜”一詞：“確實是有五十二人呢?！?/br>
    “請問這是怎么一回事呢？”

    “那是因為——”修女語氣竟然柔和下來，“為了湊足參賽人手，我們引入了兩位特殊的‘客人’?！?/br>
    房中人不約而同將目光集中在場內(nèi)兩位女性身上。

    畢竟，不管怎么說，在“富婆重金求子”這種事情中，不能算進“配子供體”的女人，確實是比較特殊的……

    蛇喰夢子發(fā)現(xiàn)大家的目光在自己和飛鳥之間來回游移，只是微笑著將手抬起、輕輕揮了兩下：

    “我的話，是因為聽說這樣就能見到在拉斯維加斯大名鼎鼎的賭王——‘五十嵐先生’，才會來到這里的。在路上的時候，還是多虧這位神田先生為我?guī)?，才能找到這個地方來?！?/br>
    她指了指對面坐著的神田——對方的臉色黑得跟茅坑里的石頭一樣，像是想到了什么很不好的事情。

    而伏黑惠也想起，那會兒神田優(yōu)好像對著飛鳥把蛇喰夢子稱為“瘋女人”……

    至于飛鳥這邊，則是默默將那把被她稱為【亞茲拉爾】的銀槍擺在了桌子上，槍體與桌面輕叩，發(fā)出一聲輕微的“咔噠”——于是打量她的目光收回去大半。

    “這位先生，您看起來似乎還有什么問題？”

    “啊哈哈，”那個黑皮金毛撓了撓頭，干笑兩聲，“既然您說是‘客人’的話，那我們和她們比賽的時候，需不需要讓一下女士……”

    “不需要。”飛鳥打斷道，“那種東西對我沒必要?！?/br>
    “哎呀，其實我的話，還是更喜歡純潔一些的賭博呢?！鄙邌袎糇訐狭藫夏橆a，露出一個似乎有些害羞的笑容。

    “并沒有這樣的要求，”修女也說道，并沒有否認服務生“她們”的稱呼以及“女士”的說法，“不過，如果有誰能夠在賭局中將這兩位客人擊敗的話，整個【絕殺！心跳與秘愛の雀王爭霸賽】將會立即中止，所有人都會獲得允諾中的巨額獎金：一億日元?！?/br>
    “！??！”

    大廳里面頓時sao動起來。

    ……被針對了。

    伏黑惠第一反應是看向飛鳥的表情——然而她的臉上，依然是那副仿佛什么都無所謂的平靜微笑——換言之，看不出任何情緒。

    而將目光轉(zhuǎn)向蛇喰夢子——少女卻也只是捧起了自己的臉，那對血紅的瞳眸之中，更是泛出期待的、乃至喜悅的光。

    甚至連身體都好像在輕微扭動，蛇喰夢子微笑的雙唇激動地顫抖起來，：“這不是、這不是……更有趣了嗎？”

    “好、開、心~好開心……”

    伏黑惠：“……”

    他忽然有一點理解神田那會兒的失禮稱呼了——也不知道他是見識了怎樣的場面。

    拿津美紀當替身什么的，應該也是錯覺吧，伏黑惠想，畢竟津美紀可不會露出這么扭曲的表情。

    【至于聲音很像什么的，一定是巧合——嗯，一定是這樣?！?/br>
    ……但為什么，好像感到更不爽了？伏黑惠皺起了眉頭，思索片刻——然后他決定放棄對這個問題的思考。

    “原來如此！”那個黑皮金毛還在繼續(xù)叭叭，“可是，剛才不是有一位先生退場了嗎？那么現(xiàn)在，可是只有五十一個參賽者了！”

    “的確是這樣，所以——”修女將雙手在面前抵成一個尖塔的形狀，“這位眼鏡先生，直接晉級入A組十叁人中?！?/br>
    原本還稍微喧鬧的大廳，像是瞬間被按下了靜音鍵。

    她說的是剛才那個紅發(fā)莫西干頭對面的男人——被點中的人面色蒼白，一腦門子冷汗地按住心臟，露出了劫后余生的慶幸表情。

    然而，隨著她話音落下，眼鏡上班族所在的桌子椅之下的陰影，忽然“咕嘟咕嘟”沸騰起來，而后——

    像是掀起的黑色罩袍，又如無定型的黑色生物，那影子自地面上揚起，所形成的nongnong黑霧，瞬間直接將他吞沒了。

    待黑霧散去，留下的只有一張空蕩蕩的桌子，和干凈得仿佛從沒有人坐過的椅子。

    與此同時，就像是忽然亮起的燈，距離他最近、也就是左邊最前方的銀色畫框之中，亦不再是純黑色的畫布：上面出現(xiàn)了一幅畫。

    畫中所描繪的，似乎是一個白色的、類似醫(yī)院病房的房間，房間右側(cè)是一張純白的病床，左側(cè)是一張白色的椅子。

    而那個被吸入畫中的上班族，亦不再身著黑西裝，而是穿著白色的醫(yī)生大褂，坐在了左側(cè)椅子上，左看右看，打量自己的穿著。

    “這特效做得真不錯?！庇腥诵÷曕止镜馈?/br>
    伏黑惠：“……”都到這個地步了，還有人覺得這僅僅只是特效能做到的事情嗎？

    “就像這樣——如果某一局，諸位的對手因失去生命而被直接淘汰出局的話，諸位可以直接晉級為被選中的二十六人之一?！?/br>
    “……”

    看來——被送入“屠宰場”的人，確實是會死了，伏黑惠想，就是不知道所謂屠宰場是什么樣的存在。自己如果也進去的話，能不能從其中活下來……

    同時，聽到“失去生命”四個字，許多人已經(jīng)開始打量自己同坐一桌的對手，并評估對方的戰(zhàn)斗力了。

    “但是！”白袍修女提高了聲音，“在偉大的圣母面前，在尊貴的客人眼前，比賽之中通過主動挑起武斗剝奪對方生命的行為，是絕對禁止的。”

    “只有當諸位的對手觸犯了我們本場比賽的【鐵律】之時，我們才會對其降下刑罰，將其淘汰?！?/br>
    “而我們本場比賽期間的【鐵律】，只有叁條——”

    “第一條，不可侮辱山村貞子婦夫；”

    “第二條，不可褻瀆圣母的名；”

    “第叁條，也是這間賽場里面、在這座‘真實之堂’之中，對于諸位來說，非常重要的一條——”

    “于圣母的注視之下，不可說謊?！?/br>
    *

    “你們剛才怎么不說這幾條規(guī)則？”一個染著黃頭發(fā)的花臂青年嗚咽起來：“早說的話，柴崎就不會……”似乎是那個被貶為家畜者的熟人。

    “因為我本以為，這是基本的禮儀規(guī)范，不需要我們刻意去強調(diào)?！瘪R蒂爾德姆姆的聲音依然輕柔而低緩。

    唔，這點玄機我倒是知道的，不過是因為【圣餐】的一點特殊效果罷了——就算姆姆提前強調(diào)了那些規(guī)則，剛才那個人也會在其作用下吐露真心話，觸犯規(guī)則的。

    “那么，請問諸位還有什么問題嗎？”

    我和夢子親同時舉起了手：“我有……”

    然后我打住話頭，轉(zhuǎn)向她道：“夢子親先問吧。”

    于是夢子微笑著對我點點頭，又轉(zhuǎn)向馬蒂爾德姆姆，伸出一根手指：“我的問題是，請問如果在對局中出千的話，會有懲罰嗎？如果有的話，會是怎樣的懲罰呢？”

    “對于作弊的行為，我實在是有點在意?！?/br>
    將手撐在腮邊，夢子親溫柔地微笑著：“畢竟，到時候一定會是很多人針對我和飛鳥親吧，被這么多人關注，稍微會有點害羞呢，因此——還是想盡可能在比賽公平方面多爭取一下。”

    “如果出千被發(fā)現(xiàn)的話，”馬蒂爾德姆姆點點頭，加重了語調(diào)，“將會被貶為家畜、投入屠宰場。”

    “發(fā)現(xiàn)對手出千的話，搖響諸位桌邊的搖鈴，向工作人員匯報即可?！彼f的工作人員，應該就是指的列在大廳兩側(cè)的這些黑袍人。

    “原來如此，我明白了，非常感謝馬蒂爾德姆姆！”將雙手并攏、一齊歪向腮邊的夢子親，露出了一個更為可愛的笑容。

    “那么另一位‘客人’？”馬爾蒂德姆姆又向我示意道。

    “我的問題是，”我將亞茲拉爾掛在食指上百無聊賴地轉(zhuǎn)動，“如果對方并未發(fā)現(xiàn)自己出千，但是抱著‘試一試’的態(tài)度隨便指認，那不就很容易發(fā)展成誣陷嗎？”

    “在這方面，應該會有完善制度的舉措吧？”

    “當然，可愛的孩子，”馬蒂爾德姆姆溫和地說，“如果指認出千者不能準確說出對手出千的手法，那么亦會被貶為家畜?！?/br>
    “我明白了。”我揚了揚手，“我沒有其他問題了?！?/br>
    “你們不是應該主動輸給我們嗎？”有人開始叫嚷起來了，“那樣就能讓我們?nèi)康娜硕寄玫藉X了！”

    夢子驚訝地瞪大了眼睛：“可是——”

    “必定會贏或者輸?shù)谋荣?，不是會非常、非常無趣嗎？”

    夢子的話，讓那些人炸了鍋：

    “都什么時候了，你竟然只想著比賽？”“外表看著柔柔弱弱，沒想到確是如此冷酷惡毒的人……”“說到底女人參加什么重金求子賭王比賽”……

    我掰下一塊桌角，將其捏成碎片——雖然那個缺角很快就復原了，但是議論聲消下去不少。

    “我好像聽到有人在教我和夢子做事？”我垂眼看向亞茲拉爾。

    “禁、禁止武斗！”有人先是磕磕巴巴地出了聲，不過漸漸也壯起了膽子，“說到底，你也不過是仗著自己手里有槍……”

    “砰——”

    然后他○炸了，面色扭曲地捂住了襠部。

    我吹了吹槍口：“禁止用武斗殺人罷了——而且，這不是比賽還沒正式開始嘛?！?/br>
    “主、主動輸給我們，這不是多贏的選擇嗎，這樣大家都能活著回去……”有人又開始用盡可能委婉的語氣對我進行勸說，“何況這是貞子小姐重金求子，你們兩個女人就算被選中了，也對這樣的局面沒有什么辦法?！?/br>
    “很中肯的建議，”我對著那人點點頭，并在他露出松了口氣的欣慰表情時說道，“但是我拒絕。”

    “為什么？”伏黑君終于忍不住問出聲來了。

    “伏黑君也覺得我應該故意輸給這些人嗎，包括你？”我轉(zhuǎn)頭看向他，“應該故意放水，進行這種反向的‘出千’行為？”

    “如果我和夢子親會因此進入屠宰場呢？”

    “說到底，比賽還沒開始，連試都沒試，就已經(jīng)覺得自己一定會輸?shù)娜?，根本不配站在賽道上吧？?/br>
    我環(huán)視一圈，言語犀利地指出：“這樣的人，真的有資格被那位山村貞子小姐選中、從而為那個繼承‘雀王’之位的孩子提供配子嗎？我表示懷疑?！?/br>
    很好，現(xiàn)在他們終于閉嘴、停止了對我和夢子親的脅迫。

    “……”伏黑君沉默了一瞬，“我沒有那個意思。”

    我點點頭，又轉(zhuǎn)向另一側(cè)桌子上、坐在夢子親對面的神田老師：“那么神田老師覺得呢？”

    “隨你便。”神田老師把玩著六幻，看起來興趣缺缺，“反正你肯定有自己打算吧?！?/br>
    不愧是神田老師，這樣了解我。

    滿意地點點頭，心情大好的我，也耐心地轉(zhuǎn)回頭來，解答了伏黑君的問題：“因為夢子親很期待這個游戲，所以要陪她玩嘛?！?/br>
    “……”

    “……”

    大廳內(nèi)的空氣好像都凝滯了一瞬——只有夢子親感動地捧住臉，露出泫然欲泣、楚楚可憐的微笑：“我該收回之前那句話——飛鳥親，并不是‘幾乎一點兒也沒變’，而是變得可愛了許多！”

    然后我眼睜睜看到坐在對面的伏黑君臉上露出了一言難盡的表情——非要形容的話，大概和當年在我第一次給寂帶回出差紀念品，一雙據(jù)說是美國特產(chǎn)的正版AJ球鞋，寂卻在鞋底發(fā)現(xiàn)【MADE  IN  A】的小字時候的表情差不多。

    啪——啪——啪——

    “還有人有什么問題嗎？”

    姆姆拍了拍手：“既然沒有的話，那么，問題回答環(huán)節(jié)到此結(jié)束——比賽正式開始！”

    她的聲音聽起來情緒飽滿、亢奮激動：“接下來，就請諸位賭上全部的勇氣、智謀與野心，在這場賭局之中撥得頭籌，為我至高無上的主與她摯愛的圣嬰，為我親愛的教女和她鐘愛的丈夫，獻上一場關乎貪婪欲氵望與濃厚殺意的、無上美味的饕餮盛宴吧！”

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