“來人，把羚狗帶上來?！敝h大人手一揮。

    一名落魄瘦削的男子跪到了堂前，右臉三道粗細不一的刀疤看得人瘆得慌。

    “羚狗，十九年前，你還在獅子山為寇時，可接過一單殺人委托？殺的乃是謝家二郎謝玉初?！?/br>
    羚狗顯得極是頹喪，聞言點了點頭：“有。當年老子……草民同弟弟埋伏在路上，劫走了謝玉初夫婦，棄了馬車，把他們帶到了雇主早就備好的一處茅草屋內(nèi)殺害?！?/br>
    “可記得那處地點？用的是何兇器？”

    “具體不記得了。只曉得是豐古縣內(nèi)一處茅屋，前后都不著店。”羚狗坦白，“至于殺人……咱怕磨壞了刀，就撿了院里一塊石頭砸死的?！?/br>
    “雇主是誰？給了你多少銀子？”

    “謝家姑爺封進。”羚狗道，“就給了咱八百兩銀子。還是那小妞爽快，屋里還給咱多留了五百兩?！?/br>
    封進聞言，慘白著臉癱在了一邊。圍觀人群中的謝三娘謝云鶯一聲不吭地暈了下去。

    “你剛說的小妞是誰？”丁牧野問羚狗。

    “就謝家那婢女，名字……不記得了?！绷绻诽ь^笑，“大人，草民都交代了，牢飯能不能管飽呀?！?/br>
    丁牧野笑了笑：“定叫你吃飽?！迸率且矝]幾頓好吃了。

    “封進。這羚狗下山從良后無處賺錢，一直活得極為落魄。前段時日聽說谷雨案重審，他便悄悄來了周縣，攔了好幾次你的馬車。”丁牧野道，“他威脅你，若是不給銀子便把你的事兒說出去。他便是你自亂陣腳的原因吧？”

    羚狗的證詞證明了封進便是那幕后真兇，至于那玉佩，以及同謝長陽對話的人是誰，已然不重要。

    封進沒說話，只怏怏地癱坐著，仿佛周遭一切都已離他遠去。連知縣大人將他獲罪下獄的結(jié)案詞也恍若未聞。

    直至捕快上前一左一右來拉他，他才欲哭無淚地呢喃了一句：“當年我阿娘肚里還有弟弟……”

    衛(wèi)常恩聞言，一時百味雜陳。她忽然想到，封進之所以放過范氏，會不會是她也懷著身孕，一如他當年的娘親呢……

    第47章 失蹤的少女

    封進下獄后沒幾日，謝采荇又來了一趟縣衙，除了送了些時興的瓜果蔬菜，還送了衛(wèi)常恩一塊極好的硯臺。

    臨走前，謝采荇踟躕了片刻才說，謝云鶯因封進之事受了刺激，主動搬去了謝家祖宅內(nèi)的庵堂。宗族里因此事盛怒，將謝云鶯的一兒一女逐出了族譜，令他們出府另住。

    衛(wèi)常恩并未對謝家家事有所好奇，聽過也就過了。

    倒是丁牧野很是吃驚，待謝采荇走后，拿著那硯臺細細研究了半日，也沒舍得放下來。衛(wèi)常恩以為他喜歡，便叫他拿去用。丁牧野卻搖頭，只自顧自說了句“他安的什么心？”噎得衛(wèi)常恩無言以對。

    盛夏將至，一連下了數(shù)日雨，周縣境內(nèi)的塘河有一處河段水漲得就有些兇猛。丁牧野沒來得及同衛(wèi)常恩說些私事，日日蹲守在河邊，生怕一個錯眼就壞了大事。

    所幸周縣歷年遭遇洪災(zāi)的次數(shù)屈指可數(shù)，這一回，水位在臨近危險線邊緣時，雨停了。

    丁牧野如蒙大赦，回了縣衙倒頭就睡。直睡到日落西山，從莫名的恍惚與失落中醒來后，三柳來報，說出事了。

    丁牧野一個激靈就清醒了。

    “決堤了？”

    “不是。大人。是河堤那沖出了些尸骨。您最好自個去看看?！比袷俏藥卓跊鰵?，臉色不太好看。

    丁牧野忙起身，也不用硯章幫忙，胡亂洗漱了一番出門，就見衛(wèi)常恩已在門外等著了。兩人帶著老錢、清文、三柳并兩個衙役一起，騎馬去了塘河邊。

    到的時候已入夜，約莫是云還厚著，天色黑黢黢的，河堤旁的樹杈被風一吹，發(fā)出了細碎的簌簌聲。空曠寂靜的野地里聽見這聲音，莫名有些詭異。

    丁牧野挨近衛(wèi)常恩，嘴里問三柳：“在哪呢？”

    三柳離他老遠了，只說了句：“大人，在你腳下前頭，您低頭就能看見?！?/br>
    丁牧野嚇了一跳，拉著衛(wèi)常恩往后退了一大步。

    那是一處彎曲的河道，河道上有一座石板橋，石板橋兩端本是泥石夯土堆砌而成。因橋墩恰在河道拐彎處，上游水勢湍急而下，時時沖刷橋墩，那頭的夯土便極易流失。

    塘河前幾年都未有洪災(zāi)，便是雨勢大了，也不過沖刷掉表皮的夯土。這幾日周縣雨多，水位又漲得高，泥石混著河水沖得急，便將那橋墩下的夯土一并給沖倒了。

    夯土混著水被沖上了路，雨停后，泥沙下陷，里頭的尸骨便露了出來。

    此刻夜色黑沉，定眼望去，就見黑乎乎的泥里混著些慘白葳蕤的東西，瞧著便極為瘆人。

    “老……老錢?！倍∧烈暗穆曇粲行┐蝾?。

    老錢白了他一眼，拿著手里的物什走上前去。兩名衙役見狀，拿著火把也湊了上去。

    火光一映，老錢手里撥出來的尸骨便越發(fā)駭人起來。

    丁牧野別開了眼，衛(wèi)常恩倒是走上幾步。

    站了兩炷香的時間，老錢才將泥沙里的尸骨盡數(shù)挑揀了出來。因尸骨先前像是拿布裹住的，盡管腐爛了，倒也爛在一處，挑揀起來還算容易。但老錢面色不太好。

    丁牧野沒敢瞧那堆尸骨，只問道：“老錢，臉色怎的這么難看？你不會也怕這些吧？”

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