維爾利加五歲生日的時候，收到了一份特別的禮物：機(jī)工術(shù)大師墨先生親手制作的整套機(jī)械人偶。

    機(jī)械人偶一套叁個，雕刻的正是洛爾普希公爵一家。人偶發(fā)絲是用極細(xì)的金屬線制成，蓬松柔軟；渾身皮膚竟是柔軟溫?zé)岬?，抱在懷里舒服極了；最精美的是人偶的面部，神態(tài)生動，惟妙惟肖，若不是只有叁分之一人的高度，幾乎可以以假亂真。

    叁個人偶親熱地依偎在一起，擰上發(fā)條，“父親”就會抱著女兒轉(zhuǎn)圈圈，然后將女兒拋向空中，“女兒”開心得咯咯笑，飛撲向敞開懷抱的“母親”，“母親”緊緊接住，笑著親吻“女兒”的額頭，將她放下地，“女兒”便蹦蹦跳跳地回到“父親”的懷中。如此，循環(huán)往復(fù)。

    這套有價無市的大師之作只在公爵千金的閨房中擺了不到叁個月，就被新的玩物取代，丟進(jìn)了藏寶庫，和眾多過時的珍奇至寶堆在一塊兒。

    但不知為什么，搬出主堡偏居孤塔后，維爾利加又在行李箱最底部發(fā)現(xiàn)了這套人偶。七年的時間沒有在金屬上留下絲毫痕跡，“公爵一家”仍衣衫亮麗，隨著發(fā)條擰緊，不停旋轉(zhuǎn)、歡笑、相互親吻。

    仿佛無聲的嘲諷。

    維爾利加手上力道一重，竟將“公爵夫人”整個掰了下來。

    “女兒”頓時失去了落點，狠狠砸在臺座上，卻還遵循著設(shè)定好的動作，垂下腦袋接受再也不會到達(dá)的親吻，然后仰躺著，就這樣開始蹬著腿，向著虛空滑稽地“蹦蹦跳跳”。

    咔噠，咔噠，咔噠。?ǔsнǔщǔъìz.?ò?（yushuwubiz.）

    維爾利加頓時手足無措，她試圖將“公爵夫人”安回臺座上。但伴隨著關(guān)節(jié)運(yùn)轉(zhuǎn)的咔噠聲，“公爵夫人”伸出的雙臂竟然齊齊斷裂，掉了下來。維系著人偶肢體的彈簧突然繃斷，雙腿、頭顱、胸、腹，齒輪、彈簧、螺絲、連接桿……就這樣在她的掌心里散作碎塊，叮叮當(dāng)當(dāng)滾了滿地。

    鮮血自金屬零件中噴涌而出，蜿蜒成一片小小的洼地。

    伊蓮娜夫人就站在洼地的中心，頸間戴著鋼項圈，被拉扯，被凌虐，如同一只破碎的機(jī)械人偶，還對著維爾利加的方向敞開懷抱，仿佛馬上就要接住從天而降的小人兒，落下親吻……

    維爾利加沒來得及救下她。

    女公爵在結(jié)界受到?jīng)_擊的瞬間醒來。

    前一晚通過掌心焰布置在房間周圍的結(jié)界正在異常閃爍。一個相當(dāng)狼狽的身影舉著附魔工具反復(fù)鉆鑿結(jié)界邊緣，發(fā)出金石相擊的炸響，已經(jīng)將結(jié)界堪堪撕出了一道口子。

    折刀悄然滑入掌心，維爾利加在入侵者沖破結(jié)界、踉蹌?chuàng)湎虼策叺囊豢?，反手劃向來人的動脈。那是無比迅捷精準(zhǔn)的一擊，出刀的角度經(jīng)過千百次練習(xí)，確保能造成最大的出血量，令對手瞬間喪失行動能力。

    血，血，只有更多的血，才能澆滅在心頭日夜炙烤的憤怒火焰。

    但攻擊落空了。

    入侵者沒有撲向她。

    維爾利加撐起上身，見到眼眶青黑、臉色煞白的幕僚長，顫巍巍抱起委頓在床尾的女人，伸出兩指探她的脈搏。

    “她死了?！蹦涣砰L宣布。

    “哦。意料之中?！本S爾利加漸漸從殺戮狂熱中平靜下來，只覺得興味索然?！拔夷盟构硎痔倭??！?/br>
    鬼手藤是不吸干血食不罷休的貪婪魔物，沉浸在情欲中的血液是它最喜愛的養(yǎng)分。它想吃的只是一個侍妾而已，那便讓它吃吧。

    幕僚長嘆了口氣，放下尸體，在皺巴巴的袍子上抹了把手，這才抬眼去看床上的少女。

    映入眼簾的是滿床血紅，再向上，是潔白圓潤的腳趾，完好的；布滿血痂的小腿，完好的；大腿，小腹，胸乳……她沒有蓋被子，噴濺在上半身的血液已經(jīng)氧化成黑紅，仿佛雪地上盛開至極而枯萎的花，他一時有些目眩，竟分不清那些血是從誰體內(nèi)流出的。

    少女仰躺在血泊中，宛如從他最深的噩夢中摳出來的一樣。

    諸神知道他剛剛用了多大的意志力才控制住自己，沒有直接上手檢查她是否受傷，在最后一刻改為撲向床尾的美人。

    即使隔著魔法結(jié)界也能看出，那女人早已死透了，只是無法確認(rèn)她的身份是不是刺客。

    “怎么了，幕僚長大人？是昨天工作太累了嗎？”維爾利加不懂他為什么只掃了自己一眼就一副要暈倒的模樣。

    幕僚長及時調(diào)整了面部肌rou：“沒什么。我只是有點……暈血?！?/br>
    “噗?！鄙倥l(fā)出無情的嘲笑。她原來都沒發(fā)現(xiàn)幕僚長大人的體質(zhì)竟如此脆弱。

    “那真是抱歉?！本S爾利加把被子拉到鼻尖，只露出一對亮晶晶的祖母綠色眼睛：“這樣確實挺難看的，我下次爭取不把血濺得到處都是?！?/br>
    幕僚長正努力彎折老腰撿拾女公爵散落一地的衣服，聞言一頓：“您還想有下次？”

    “嗯對啊?！鄙倥糁蛔勇柭柤?，“你的提議挺有效的，老師。zuoai確實有助于穩(wěn)定精神狀態(tài)。我昨晚睡著了。而且，還夢到了母親。”

    雖然那并不是個好夢。

    “那……確實值得慶祝?！蹦涣砰L干巴巴地應(yīng)和，再次開始后悔提出讓她“尋歡作樂”的餿主意。

    維爾利加這副渾身浴血的尊容是絕對不能讓外面看見的，幸好建造內(nèi)園的時候每間屋子都貼心地配備了小浴室。維爾利加裹著被子進(jìn)了浴室，很快，水汽順著門縫蒸騰出來，氤氳著少女清甜的體香，在冰冷空氣中彌散。

    男人的雙腳仿佛被水汽黏著住了，一時邁不開步子。

    “老師來找我，是有什么急事嗎？”罪魁禍?zhǔn)讌s還一無所覺地天真發(fā)問。

    她真的……一無所覺？

    仿佛咒語解除，幕僚長的思緒猛然回籠，工作了整夜的大腦嗡嗡作響。多年伴君如伴虎的生活將機(jī)敏和謹(jǐn)慎深深刻入了骨髓，他奮力驅(qū)動銹蝕的思維，為自己的反常舉止尋找一個合理的解釋。

    “是關(guān)于名單的事?！毙液盟缫褱?zhǔn)備了應(yīng)急方案。

    水聲當(dāng)即停歇。維爾利加幾乎控制不住嗓音里的顫抖：“名單終于整理出來了？！”

    第一次見到巡游者軍團(tuán)的那天，維爾利加向幕僚長索要過一份參加秘密宴會的賓客名單。這本是一件簡單的任務(wù)，每次秘密宴會的受邀人員和赴宴情況都留有文字記錄，被妥善存放，一查便知。然而，當(dāng)他們在四九的帶領(lǐng)下進(jìn)入前公爵的密室，才發(fā)現(xiàn)賓客名單已經(jīng)被人一把火燒盡了。

    叛徒很快就查了出來，是在威廉堡兢兢業(yè)業(yè)工作了半輩子的老總管，被發(fā)現(xiàn)時已經(jīng)在家自殺死亡多日了。而用魔法cao控老總管燒毀眾多資料的首席法師，則在維爾利加蘇醒之前，連夜逃進(jìn)了聯(lián)盟北部獸人的地盤。

    維爾利加不認(rèn)為首席法師自己有毀滅賓客名單的動機(jī)。他只是個卒子，真正的幕后黑手必然是名單中的一人。

    賓客名單的文字記錄已不可查，但賓客往來于自己的領(lǐng)地與威廉堡之間，必然會用到諸神殿的傳送陣，查閱秘密宴會前后的傳送記錄，再挨個加以核實，便可以復(fù)原出絕大部分的名單了。為此，諸神殿分殿的祭司大人還被關(guān)在威廉堡的地牢里呢。

    如今，這份秘密名單終于呈現(xiàn)在女公爵面前。

    熟練背誦聯(lián)盟西部的大貴族們的家譜是公爵之女的基本功，她手上的這份名單，簡直是精簡版的貴族家庭關(guān)系考試小抄，其中不僅有大小家族的族長、主事或是繼承人，甚至還有父子、夫妻、兄弟、爺孫齊齊上榜的。除了聯(lián)盟西部的大小家族，名單中不乏聯(lián)盟其他地區(qū)甚至其他國家的新舊貴族之名，畢竟，使用諸神殿的傳送陣，往來于世界兩端也不過是眨眼的事情。

    少女修長的指尖依次劃過每個名字，紙張在水汽蒸騰下已經(jīng)有了些微濡濕，每個名字就如同一道附著在紙上的黏膩目光，糾纏著她的手指。她舌尖輕彈，手指點到一個名字，就在口腔中默念一遍，齒根緊叩，仿佛這樣就可以把每個音節(jié)咬爛嚼碎了，咽進(jìn)肚子里，從此融入骨血，再不忘卻。

    幕僚長趁熱打鐵，緊接著遞出了第二份名單：“這是已經(jīng)確定將參加前公爵葬禮的賓客名單?！?/br>
    維爾利加略微吃了一驚，上面不僅囊括了第一份名單中的大部分西部貴族，連幾個世仇家族也赫然在列。

    “這些人，是用了什么辦法誆來的？”她對幕僚長的手段又多了絲敬畏。

    幕僚長懸著的心落了下來，打了個哈欠，恢復(fù)了慣常的拖沓語調(diào)：“根本就不用誆?，F(xiàn)在威廉堡守衛(wèi)薄弱，前公爵大人的手下也被各大家族籠絡(luò)了不少，再加上您‘生死不明’，沒有比現(xiàn)在更好的入主威廉堡的時機(jī)了。而參加葬禮，不就是最名正言順的進(jìn)城理由嗎？”

    “不過，大人，我再次提醒您。雖然我們手里握著巡游者這張底牌，但勝率仍然不是百分之百。您的對手都是老謀深算的上位者，懷抱野心而來，不可能毫無準(zhǔn)備。我雖然能推演一二，但難免有所疏漏。上策還是引誘分化他們，再徐徐圖之……”

    女公爵抬手打斷他的規(guī)勸，垂眼繼續(xù)默念名單。

    許久，她終于抬起頭，晨曦在她的眼眸里閃動，卻將渾身血色映得更盛。

    “不需要百分之百的勝率。只要他們進(jìn)入威廉堡，我就贏了。你說對嗎，老師？”

    作者有話說：

    非常非常非常抱歉！??！因為叁次元新入職的原因，這一章拖了好久才更，而且也沒有h，主要是交代一些之前忘記寫進(jìn)來的事情，總之是個有點無聊的過渡章……（土下座）

    但是！下一章新人出場應(yīng)該就比較好開車了吧（大概

    感謝耐心看到這里的大家！

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