姜柏眼睛一眨不眨，定了兩間上房，他和他二叔住一間，三弟自己住一間，省得他們吵到他。

    姜榆也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候?yàn)榱耸∧切┿y子，耽誤了自己的狀態(tài)，雖然她也十分舍不得那些銀子。

    他們一行人至少要在這住半個(gè)月，一間上房就要四五十兩銀子，在姜家村又多少人家勒緊褲腰帶在地里忙活一輩子都攢不下這些錢。

    這科考可真的費(fèi)錢，以后用錢的地方更多，她鄉(xiāng)試之后，確實(shí)得賺錢才是。

    其他三人沒(méi)一個(gè)差錢的主兒，自然都有人給安排妥當(dāng)。

    鄉(xiāng)試過(guò)后，就是一腳踏入了做官的行列，朝廷自然重視，從京城派出一正一副的兩位考官來(lái)負(fù)責(zé)鄉(xiāng)試，比之前的童生考試嚴(yán)肅多了。

    鄉(xiāng)試雖然八月初九第一場(chǎng)，可是八月初八考生就要進(jìn)場(chǎng)了，進(jìn)去貢院，驗(yàn)明了身份，就要開(kāi)始搜身搜查考籃，已經(jīng)發(fā)展成一套十分成熟的流程。

    從穿衣上就有規(guī)定，鄉(xiāng)試要求考生只能穿單層的衣服，單層的襪子，鞋子的底也不能是厚的，害怕有人私自?shī)A帶。

    以前還真有考生，在自己厚厚的鞋底里，藏了迷你的縮寫書，搜查的各種規(guī)矩都是從每年的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)中總結(jié)過(guò)來(lái)的。

    考籃要編制成有格眼的，以便查驗(yàn)，考具和吃的東西，就放在考籃里，以便查驗(yàn)，幸好現(xiàn)在正是秋天，沒(méi)有多冷，單層的衣服，多套幾件也還扛得住。

    只是現(xiàn)在的天氣正是千變?nèi)f化的時(shí)候，早上覺(jué)得有些冷，中午卻出大太陽(yáng)熱得慌，半夜又降溫。

    送洪逸和李元過(guò)來(lái)考試的洪二叔經(jīng)驗(yàn)老道，讓他們不要覺(jué)得進(jìn)去的時(shí)候不冷就不帶衣服了，半夜有他們好受的，前輩的話要聽(tīng)，所以他們四個(gè)人都套上了好幾件衣服。

    為了防止考官泄露考題，朝廷也出臺(tái)了相關(guān)的政策，從接到外派的指令開(kāi)始，考官不能跟朋友道別。

    到了考試所在地，也沒(méi)法和外界接觸了，考試當(dāng)天也是鎖院，輕易不讓人出來(lái)，考生也是提前一天進(jìn)入考場(chǎng)。

    進(jìn)去被一群大老爺們要求脫光光搜身，姜榆不自在地穿好衣服，自己的考籃也被搜查過(guò)了，里面放的食物已經(jīng)被切成很多塊，檢查里面有沒(méi)有夾帶紙條。

    拿著自己被翻得亂七八糟的考籃，進(jìn)入一排排的號(hào)房找自己的位置，這貢院比之縣試的考場(chǎng)大多了，一排的號(hào)房就有六七十間，每排的盡頭，都有茅廁和水缸。

    水缸是用來(lái)救火用的，每年就算是貢院千防萬(wàn)防，都會(huì)有考生出意外，其中一個(gè)很大的隱患就是把蠟燭給點(diǎn)了，把整個(gè)號(hào)房都給燒起來(lái)了。

    所以水缸是為了以防萬(wàn)一救火用的，被分到廁所旁的臭號(hào)的考生都是哭喪著臉的，這場(chǎng)考試還沒(méi)開(kāi)始，基本就去了一半了。

    畢竟誰(shuí)也沒(méi)法自信地說(shuō)自己能夠在旁邊有人拉粑粑放屁還有噓噓的水聲中毫無(wú)影響地做卷子，就算能忍著做卷子，到了吃飯的時(shí)候，在臭味中也很難吃得下飯了，多多少少影響考試了。

    姜榆忐忑地找自己的號(hào)房，幸好，上天眷顧，她的號(hào)房在中間，離臭號(hào)不近，而且她的號(hào)房也不是什么小號(hào)。

    所謂小號(hào)，就是建號(hào)舍的時(shí)候，匠人偷工減料，讓原本就小的號(hào)房再次縮水。

    若是兩年前來(lái)應(yīng)考，姜瑜對(duì)于是不是小號(hào)的并不在意，但是現(xiàn)在她已經(jīng)十七歲，這兩年身高噌噌噌地長(zhǎng)。

    如今跟其他三位好友站在一起已經(jīng)是一個(gè)水平線了，現(xiàn)在她在外頭叫小錢五郎，不認(rèn)識(shí)他們的人果然也要以為她是哥哥了。

    只是小錢也不好騙，如此幾次，他也不叫自己三郎了，改稱她為阿榆了。

    等到蹲進(jìn)號(hào)房里，再仔細(xì)一檢查，她的號(hào)房舊是舊了點(diǎn)，但沒(méi)什么大問(wèn)題，號(hào)房里放置著貢院給發(fā)的一盆炭火，三只蠟燭，炭火是用來(lái)取暖煮東西用的，蠟燭則是給考生照明。

    現(xiàn)在天色已經(jīng)黑了，姜榆把號(hào)房用抹布擦拭了一遍，把兩塊木板拼成一塊，把炭盆還有蠟燭，考籃小心地放在板子底下，蜷縮成一團(tuán)，準(zhǔn)備休息了。

    他們初八進(jìn)的考場(chǎng)，初九正式發(fā)卷子考試，初十早上才能出場(chǎng)。

    所以鄉(xiāng)試的三場(chǎng)雖然每場(chǎng)只一天整，但是實(shí)際上每場(chǎng)他們要在里頭呆足兩個(gè)晚上。

    今兒晚上也沒(méi)什么事兒了，姜榆躺在板上，閉著眼睛，回憶了已經(jīng)滾瓜爛熟的四書五經(jīng)，第一場(chǎng)不考什么費(fèi)腦子的，就是帖經(jīng)和默義，后頭兩場(chǎng)才是越來(lái)越難的。

    …

    昨兒個(gè)睡得早，第二天自然醒得也早，再說(shuō)這種神經(jīng)緊繃的時(shí)候，心里有根弦，不可能睡死過(guò)去的。

    醒來(lái)的時(shí)候，姜榆只覺(jué)得全身僵硬得緊，在這一平方米多一點(diǎn)的號(hào)房里，實(shí)在是伸展不開(kāi)手腳，一直縮成一團(tuán)能舒服才奇怪。

    姜榆，把板子拆分成上下兩塊，坐了起來(lái)，活動(dòng)活動(dòng)了身子，就把考籃里的蒸餅?zāi)贸鰜?lái)，再點(diǎn)了炭盆，熱了清水。

    就著清水，吃了蒸餅，方才覺(jué)得整個(gè)人的狀態(tài)回來(lái)了。

    把清水小心地放在板下，才把考籃里的考具拿出來(lái)，這硯臺(tái)還是二哥給她準(zhǔn)備的。

    她對(duì)這方面沒(méi)什么特別的愛(ài)好，倒是想帶自己慣常用的那個(gè)，只是二哥說(shuō)他去打聽(tīng)過(guò)了，她那個(gè)太笨重，不能帶進(jìn)來(lái)，把這新的都給她準(zhǔn)備好了。

    等她把考具也給準(zhǔn)備好了，也差不多發(fā)卷子了，考場(chǎng)上是禁止喧鬧的，要是大喊大叫影響了其他人，直接就被拉出去不用考了。

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