打開(kāi)袋子，便見(jiàn)里頭有四個(gè)信封。

    一封裝著十張千兩銀票，一封裝著齊昌林寫(xiě)與她的信。還有兩封，是用北狄文和南邵文寫(xiě)的信，余秀娘看不懂。

    這四封信分別縫在她從前做給他的兩件舊衣裳里。

    她離開(kāi)盛京時(shí)，帶走的東西不多，大多都是她自個(gè)兒的一些舊物，也不知曉他是什么時(shí)候?qū)⑦@兩件衣裳放進(jìn)那一盒舊物里的。

    說(shuō)來(lái)，他真真是這世上最了解她的人了。

    她這人最恨拖泥帶水，她不后悔與他好了一場(chǎng)，畢竟那些相知恩愛(ài)的日子從來(lái)都不是假的。

    可既然和離了，她也絕不會(huì)回頭看，更不會(huì)傷春悲秋地感懷舊人。

    這些個(gè)舊物藏著的是二人情濃時(shí)的記憶，除非有朝一日，他齊昌林死了，否則她絕不會(huì)再打開(kāi)盒子，看這些舊物一眼的。

    若非一年前宏兒好奇著他爹，偷偷打開(kāi)了那盒子，又偷拿他爹的衣裳出來(lái)穿，她根本不知曉還有這四封信的存在。

    余秀娘就著微弱的光，打開(kāi)了齊昌林寫(xiě)與她的那封信。那上頭只有一句話：阿秀，今生是我負(fù)了你。

    這句話，她離開(kāi)盛京那日，齊昌林也同她說(shuō)過(guò)。只是那時(shí)她心灰意冷，只當(dāng)他說(shuō)的這話是場(chǎng)面話。

    如今再回想，恐怕那時(shí)他是出自真心的。

    而他之所以要和離，也不是他說(shuō)的那般，厭倦了她，也厭倦了與她過(guò)日子。

    余秀娘將這些信放入油布包，再次藏回了原位。

    九年前，他們二人分道揚(yáng)鑣，自此再不相見(jiàn)。七年前，盛京驚變，先太子太孫謀逆，先帝病逝，再之后他齊昌林平步青云，一路官拜至刑部尚書(shū)。

    而她與齊昌林和離后，便改頭換姓，去了陌生的中州，從頭開(kāi)始。原本生活也算得上風(fēng)平浪靜，可半年前卻忽然來(lái)了兩撥來(lái)歷不明的人在尋她。

    她一猜便知那些人約莫是為了她手上的信件，又或者是覺(jué)著能利用她來(lái)威脅齊昌林，這才遠(yuǎn)去中州尋她的。

    余秀娘攥緊了拳頭，心火怒燒。

    齊昌林這殺千刀的，過(guò)去那些年，定然是做了與虎謀皮、喪盡天良的事！

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    余秀娘一夜輾轉(zhuǎn)難眠，到得天明時(shí)分，聽(tīng)見(jiàn)隔壁院落傳來(lái)了雞鳴聲，便起身簡(jiǎn)單拾掇了下，出門(mén)往順樂(lè)街行去。

    才剛到酒肆，便看見(jiàn)楊蕙娘與如娘正站，在酒肆外讓店里跑堂的掛幡旗。

    大大的“狀元樓”三字飄蕩在微帶涼意的春風(fēng)里。

    二人有說(shuō)有笑，瞥見(jiàn)余秀娘了，還扭過(guò)頭來(lái)同她親熱地道早安。

    余秀娘心底登時(shí)多了股說(shuō)不清道不明的愧疚感。

    前兩日她到盛京時(shí)，無(wú)意中聽(tīng)人說(shuō)起順樂(lè)街一家名喚“狀元樓”的酒肆，說(shuō)那東家就是新科狀元的丈母娘，新科狀元不去翰林院，反而同皇帝請(qǐng)恩去了都察院。

    新科狀元，都察院。

    聽(tīng)見(jiàn)這些字眼，下意識(shí)便過(guò)來(lái)了順樂(lè)街。也是巧，一來(lái)便看見(jiàn)那雇人的啟事。進(jìn)門(mén)一試，竟當(dāng)真留了下來(lái)。

    從前余秀娘做官夫人時(shí)，從來(lái)不出外應(yīng)酬。她身份太過(guò)低賤，這盛京里的官夫人大多瞧不上她，她也懶得出去自討沒(méi)趣。

    是以，她在這盛京，當(dāng)真半點(diǎn)人脈都無(wú)。

    如今她留在“狀元樓”有著自己的私心，可楊蕙娘、如娘還有姜黎待她卻是真心的。

    這一點(diǎn)，終究是她不光明磊落。

    余秀娘按下心中的愧疚，深吸了口氣，揚(yáng)唇一笑，爽利地道了聲“早”，又問(wèn)：“阿黎呢？”

    楊蕙娘輕咳了聲，笑道：“她昨夜算賬算得晚，今日我便讓她多睡會(huì)再來(lái)?！?/br>
    姜黎昨夜的的確確是累著了，可卻不是因著算賬。

    起來(lái)時(shí)天已大亮，她摸了摸旁邊早已涼透的被褥，迷迷瞪瞪地趿拉著繡鞋下了榻。

    桃朱端水進(jìn)來(lái)時(shí)，她揉了揉眼，啞著聲道：“公子幾時(shí)去當(dāng)值的？可用早膳了？”

    桃朱道：“公子卯時(shí)一刻便出門(mén)了，今日公子起得晚，奴婢只好熱了幾個(gè)燒餅讓他在路上吃?！?/br>
    霍玨一貫來(lái)起得早，之所以今日起得晚，那自然是昨日歇得太晚了。

    姜黎臉頰熱了熱，強(qiáng)行按下心頭的臊意，學(xué)著霍玨一貫來(lái)的模樣，淡淡“嗯”了聲：“無(wú)妨，一會(huì)讓小廚房把湯羹燉上便好?！?/br>
    桃朱不著痕跡地掃了眼姜黎松松垮垮的衣領(lǐng)里，露出來(lái)的一截鎖骨，柔聲道：“湯羹奴婢一早就差人燉上了，夫人的、公子的都有，夫人安心便是?！?/br>
    就這姜黎忙著讓人給霍玨燉湯羹時(shí)，那廂霍玨正端坐在都察院里，聽(tīng)人碎嘴子。

    說(shuō)來(lái)這都察院也算是盛京里最抱團(tuán)的一個(gè)官署機(jī)構(gòu)了，不管是平級(jí)的御史，還是不同層級(jí)的御史，都沒(méi)甚勾心斗角之事。

    只因都察院這一群御史呀，天天干的都是得罪人的事。這盛京里的官署，上至六部下至衙門(mén)，乃至宮里的司禮監(jiān)，都被他們得罪了個(gè)透透。

    他們?cè)俨粓F(tuán)結(jié)些，哪能抵御得了外敵？

    “聽(tīng)說(shuō)魯御史與柏御史出門(mén)上值前，必要同自家夫人道：今日為夫興許會(huì)觸柱而亡，若當(dāng)真如此，你們不必傷懷。不過(guò)是職責(zé)所在，為國(guó)捐軀也算是死得其所了！”

    宗奎用手掌遮著嘴，說(shuō)得很是起勁，“如今二十多年過(guò)去了，他們這臨別一言每日都在說(shuō)。幾位大人的夫人每逢聚會(huì)，必然要拿這事說(shuō)笑?！?/br>
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