二人就這般慢慢敘著話，都只撿著好的話說(shuō)。

    絲毫不知，在過(guò)往那孤獨(dú)的幾乎暗無(wú)天日的日子里，支撐他們走下來(lái)的，是他指間扳指與她腕間紅繩里的一顆灰撲撲的珠子。

    二十九年前的那個(gè)秋日，如娘撿回來(lái)一塊黑漆漆的木頭，非說(shuō)那是定風(fēng)縣傳說(shuō)中的鳳凰木，要他磨出兩顆珠子來(lái)。

    “看，看到，鳳凰木，會(huì)有，好運(yùn)。保英哥哥，和，如娘，至少有，一人，會(huì)過(guò)得好?！鄙倥畯堉鴿駶?rùn)的眼，笑著如是說(shuō)。

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    都察院。

    霍玨正埋頭寫(xiě)案牘，宗奎從門外進(jìn)來(lái)，行至他身后，重重一掌拍在背上，道：“狀元郎，不謝?！?/br>
    手里的狼毫因著他這一掌硬生生劃出了一條橫杠，寫(xiě)了半個(gè)時(shí)辰的案牘就此陣亡。

    霍玨默然片刻，抬起眼望著宗奎，道：“還請(qǐng)宗大人解釋一句，玨需因何事謝你？”

    說(shuō)著，目光緩緩下移，示意宗奎看看被他那一掌拍壞的案牘。

    宗奎瞧了瞧案牘里那長(zhǎng)長(zhǎng)的一橫杠，下意識(shí)摸了摸鼻子。

    他也不是故意的。

    方才不過(guò)是因著知曉了他先前參鎮(zhèn)平侯寵妾滅妻，縱子強(qiáng)搶民女的奏疏被皇上批答，一時(shí)激動(dòng)才拍了下霍玨的背。

    宗奎清了清嗓子，道：“柏大人同我說(shuō)，皇上已經(jīng)同意降鎮(zhèn)平侯的爵位，并且罷了鎮(zhèn)平侯嫡長(zhǎng)子的官職，不許他襲爵，鎮(zhèn)平侯的爵位這下是再不能往下傳了?！?/br>
    說(shuō)著，他沖霍玨露出個(gè)“我厲害吧”的眼神，繼續(xù)道：“聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)平侯府的那位大小姐從前沒(méi)少辱罵你，我如今替你出了一口氣，你難道不該謝我嗎？誒，狀元郎，做人可不能沒(méi)良心，你知道我盯著鎮(zhèn)平侯府，挑燈夜戰(zhàn)寫(xiě)了多少份奏折嗎？”

    宗奎從前只知霍玨出身寒門，也是查鎮(zhèn)平侯府時(shí)，方才知曉那徐書(shū)瑤同霍玨夫妻二人的過(guò)節(jié)。

    他這人一貫來(lái)護(hù)短，與霍玨相識(shí)的時(shí)間雖不久，卻很是欣賞他，心里早就將霍玨當(dāng)做了自己人。

    既查出了這樣的事，哪有不替他出一口氣的道理？

    這才鍥而不舍地追著鎮(zhèn)平侯府窮追猛打。

    霍玨放下手中的狼毫，起身拱手行一禮，道：“如此，玨在此多謝宗大人?！?/br>
    雖知鎮(zhèn)平侯會(huì)被削爵，應(yīng)是干爹在背后出了力。

    趙保英是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，內(nèi)閣呈往金鑾殿的奏折都須得由他先過(guò)目。眼下成泰帝眼疾日益嚴(yán)重，他如今就是成泰帝的眼睛，必要時(shí)，還能替他做出決定。

    可宗奎的這一番心意，他不得不謝。

    宗奎聳了聳肩，得了霍玨的謝了還要賣個(gè)乖，厚著臉皮道：“倒也不必如此客氣，改日請(qǐng)我到你丈母娘開(kāi)的酒肆吃吃酒就成。”

    霍玨頷首應(yīng)下，見(jiàn)快要寫(xiě)完的案牘作了廢，也沒(méi)打算繼續(xù)寫(xiě)，收拾好桌案便準(zhǔn)備提前下值。

    宗奎見(jiàn)他要走，忙打趣道：“你這便要下值了？可是要回去給你家娘子幫襯？”

    都察院里誰(shuí)不知這位狀元郎是靠著自家娘子掙的銀子上京赴考的？

    前幾日宮宴上又見(jiàn)他對(duì)他那位夫人鞍前馬后、關(guān)懷備至的，紛紛笑話他懼內(nèi)。

    懼內(nèi)在都察院可不是什么侮辱人的詞兒。

    兩位都御史都是怕妻子的，旁的官署的人還諷刺這是都察院的傳統(tǒng)呢。

    霍玨聽(tīng)著宗奎的打趣，提唇笑了笑，沒(méi)應(yīng)答。

    他自是想著早些回去陪阿黎的，但今日他提早下值，卻是為了趕在干爹離開(kāi)酒肆之前同他見(jiàn)一面。

    畢竟眼下這形勢(shì)，干爹不能在外逗留太久。

    霍玨猜得不錯(cuò)，成泰帝龍?bào)w抱恙，趙保英的確不能離宮太久，在酒肆坐了不到一個(gè)時(shí)辰便要回去。

    馬車停在順樂(lè)街的街尾，同如娘約好下回再來(lái)吃酒后，趙保英便出了酒肆，往街尾去。

    正要提腳上車，街尾那棵大槐樹(shù)下忽然走出一人，對(duì)他拱手道：“趙督公請(qǐng)留步?！?/br>
    趙保英放下抬到一半的腳，回眸一望，見(jiàn)是那狀元郎，便笑了笑，道：“霍大人可是有話要說(shuō)？上來(lái)罷，在車?yán)镎f(shuō)?！?/br>
    小福子一貫機(jī)靈，聽(tīng)見(jiàn)趙保英的話，忙上前開(kāi)了車門。待得二人上車后，又主動(dòng)關(guān)上門，在門外守著。

    上了車，霍玨便道：“玨知曉趙督公不能在外久留，便長(zhǎng)話短說(shuō)。明日趙督公與薛指揮使前往大相國(guó)寺徹查靈牌一事，玨可否一同前去？”

    趙保英挑了挑眉，去大相國(guó)寺查探一事目前并無(wú)多少人知曉，這狀元郎從何得知？

    摸了摸指上的木珠，他也不問(wèn)霍玨是聽(tīng)何人說(shuō)的，只笑著道：“霍大人是以何身份同咱家說(shuō)這話？”

    心知干爹這人不喜拐彎抹角，霍玨也不繞彎子，坦誠(chéng)道：“以如娘嬸子侄之身份?！?/br>
    趙保英聞言一愣。

    如娘說(shuō)楊蕙娘一家于她有大恩。

    原先還以為這狀元郎是想要挾恩圖報(bào)，借著大悲樓之事立個(gè)功。

    即是要挾恩圖報(bào)，那定然會(huì)將話說(shuō)得冠冕堂皇，“為皇上分憂”“為督公效犬馬之力”云云。

    不曾想他倒是坦坦蕩蕩地搬出如娘來(lái)，言下之意便是說(shuō)，我拿如娘來(lái)當(dāng)嬸子，自然也把趙督公當(dāng)做自己人。即是一家人了，那自然不會(huì)說(shuō)兩家話。

    趙保英笑嘆了聲，溫聲道：“霍大人有所不知。此番前去大相國(guó)寺，未必能查出什么，你若是想立功，那恐怕是撈不著什么功勞的。如此你可還想去大相國(guó)寺？”

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