單將飛神色如常地應(yīng)下，卻不得不謹(jǐn)慎問(wèn)道：“這三更半夜的，青懷候若是問(wèn)起，這罪名是......？”

    “她不是在祭典上丟了孤賜的班劍？論罪當(dāng)斬。至于斬法......”男子故作停頓，“孤需得仔細(xì)想想。”

    單將飛松口氣，總算確定了這趟差事還沒(méi)到要他老命的地步。

    可轉(zhuǎn)頭看到男子臉上的神色，這心又有些七上八下起來(lái)。

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    小半個(gè)時(shí)辰后，行宮側(cè)門外的甬道上，肖南回打著哈欠從吉祥背上爬下來(lái)，一眼便瞧見(jiàn)立在夜色中、提著一盞燈的年輕內(nèi)侍官。

    她認(rèn)出對(duì)方便是先前入宮時(shí)見(jiàn)過(guò)的姓單的總管，心中生出幾分親切來(lái)，可不知為何，對(duì)方今日卻瞧著分外嚴(yán)肅疏離，行過(guò)禮后她便也只好尷尬沉默。

    今日祭典她雖只算得上個(gè)配角，卻也累得不輕。先前那一番周折過(guò)后，她本想拉著丁未翔再查一查那“鄒思防”的下落，可事發(fā)前后，方圓百里內(nèi)約有上萬(wàn)人聚集在祭臺(tái)和城內(nèi)，即便調(diào)動(dòng)軍營(yíng)前往一一排查，短時(shí)間內(nèi)也無(wú)法有個(gè)確切結(jié)果，左右權(quán)衡也只得暫時(shí)作罷，將這繁瑣工作交回丁未翔手里，只叮囑對(duì)方若有新消息一定要告知于她。

    回別館的時(shí)候，她各種小心翼翼，生怕肖準(zhǔn)責(zé)怪自己摻和了這趟渾水，可最終卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方并未回住處。

    就在她正躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)的時(shí)候，行宮便來(lái)人傳喚，說(shuō)是要她去“謝罪”。

    這是肖南回頭一回被三更半夜召去謝罪，她甚至懷疑這在天成朝中眾臣之中興許也是頭一回。偏偏肖準(zhǔn)又不在身旁，她連個(gè)緩兵之計(jì)都使不出來(lái)，只老老實(shí)實(shí)從命。

    單將飛步履匆匆走在前方，除去見(jiàn)面時(shí)幾句簡(jiǎn)短問(wèn)候，當(dāng)真是一個(gè)字也不再多說(shuō)了。這讓肖南回內(nèi)心更加犯起嘀咕來(lái)。

    左右這祭典之上她也算救了皇帝小命，這昏君該不會(huì)還在記恨先前嶺西的事，如今要尋個(gè)由頭將她滅口吧？

    想著想著腳下又是連著幾個(gè)踉蹌。

    晦日內(nèi)行宮不得見(jiàn)燭火，偶見(jiàn)行走的宮人內(nèi)侍，皆袖中攏一盞螢火做的冷燈照明，好似鬼火一般，直將周遭氛圍凸顯得更加陰森不詳。

    又轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，周圍愈發(fā)安靜，那內(nèi)侍的腳步也放得更輕。

    肖南回微微一抬頭，便發(fā)覺(jué)自己已站在一處巨大的神殿面前。

    她雖去過(guò)不少深山老林，卻沒(méi)怎么進(jìn)過(guò)那些寺廟古剎，常去的便也只有永業(yè)寺那座小廟而已。眼前這座神廟的制式外形都是她從未見(jiàn)過(guò)的樣子，瞧著絕非近百年所流行的樣式，當(dāng)中供奉的應(yīng)當(dāng)也非佛陀或天王地母，而是一些更古老的神。

    那內(nèi)侍立在入口處向內(nèi)通稟，隨后又示意她快些跟上來(lái)。

    一邁入殿內(nèi)，一陣溫暖干燥的氣息便撲面而來(lái)。

    大殿正中擺著一只巨大的雕花銅爐，鑲著暖玉的寶蓋中透出一縷縷細(xì)煙，大肚中都是燒得通紅的炭火，整個(gè)爐子散發(fā)出的熱氣將寒冷推向四周，在這偌大的殿中劈出一塊溫暖如春的地界來(lái)。

    除了那銅爐，殿中最引人注目的便是深處的那尊神像，神像周圍約莫有十?dāng)?shù)根黑漆漆的柱子，各個(gè)需得兩三人環(huán)抱，高聳直上，沒(méi)入屋頂?shù)暮诎抵?，竟令人生出一種向上延伸沒(méi)有盡頭的感覺(jué)。

    殿內(nèi)依舊沒(méi)有點(diǎn)燈，除了那爐炭火透出的一點(diǎn)光亮，便是沿著進(jìn)殿甬道兩側(cè)的琉璃宮燈。宮燈內(nèi)仍是冷冷的螢火，樣子也并非尋常燈奴的樣子，而是巨大花朵的樣子。

    那花朵層層疊疊，其下細(xì)葉卷曲曼妙，瞧著像是某種蘭花，可花心卻旋轉(zhuǎn)扭曲，像一個(gè)個(gè)旋渦盛開(kāi)在黑暗之中。

    這樣的花，似乎不太會(huì)出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)世界中?？稍趺?.....會(huì)覺(jué)得有點(diǎn)眼熟呢？

    肖南回一邊往前走一邊瞧著那宮燈瞧得出神，完全沒(méi)有留意到那內(nèi)侍已止步在自己身后十步開(kāi)外的地方。

    “右將軍喜歡這宮燈？”

    皇帝的聲音冷不丁在黑暗中響起，肖南回嚇了一跳，四處張望了一番，才瞧見(jiàn)神像座下的男子。

    他身上仍穿著白日里祭祀的玄色袞服，幾乎快要與這周遭的黑暗融為一體。

    傳聞皇帝不喜光亮，她從前是沒(méi)覺(jué)得，如今可算是見(jiàn)識(shí)到了。

    先前猜測(cè)又浮上心頭，肖南回一陣不安，摸索著四周地面跪拜行禮。

    “臣......”話開(kāi)了個(gè)頭，她突然想起來(lái)自己是來(lái)請(qǐng)罪的，連忙又改口，“罪臣肖南回特來(lái)請(qǐng)罪，還望陛下寬宏大度，能網(wǎng)開(kāi)一面?！?/br>
    良久，那道聲音才再次響起。

    “哦？你何罪之有??？”

    肖南回只覺(jué)得腦袋里的一梗。

    不對(duì)呀？不是你叫我來(lái)的嗎？什么罪你自己沒(méi)想清楚嗎？！

    可憐她方才顧著臉面沒(méi)有開(kāi)口問(wèn)那內(nèi)侍官，如今只得搜腸刮肚、冥思苦想，生怕一個(gè)不小心踩了老虎尾巴：“這、這個(gè)......罪臣在祭典上行為唐突、壞了規(guī)矩，還追丟了那刺客，實(shí)在是有負(fù)陛下信任?！?/br>
    “哐當(dāng)”幾聲脆響。

    肖南回也跟著一哆嗦。

    幾片碎玉被扔在她面前，依稀是那把被她丟出去撞擊厘伯鐘的班劍。

    “你竟敢將孤送的東西摔個(gè)稀巴爛，該當(dāng)何罪??？”

    肖南回又是一梗。

    都怪這太黑，摸來(lái)摸去，最后還是摸到了老虎屁股上。

    “臣罪該萬(wàn)死，請(qǐng)陛下恕罪。”

    哼，她何罪之有？

    要不是她將班劍丟出去示警，您老人家的腦袋可能此刻正在長(zhǎng)宓臺(tái)上吹風(fēng)呢。

    “無(wú)論孤如何罰你，這東西碎了便是碎了，你又要如何補(bǔ)救？”

    肖南回在地上蠕動(dòng)了一下，盯著那幾片碎成渣渣的玉劍，有片刻的走神。

    這皇帝真是閑得要死，碎成這樣還一片片撿起來(lái)，就為了給她看個(gè)罪狀？！

    不成不成，好漢不吃眼前虧，她可不能今天交代在這。

    眼一閉、牙一咬，她急中生智、硬著頭皮道。

    “罪臣、罪臣去找個(gè)上好工匠，再將陛下賞的金子融了，將這劍用金子重新鑲起來(lái)，再掛在家中風(fēng)水最旺之處、日夜跪拜，生死不敢忘也......”

    “甚好。起身吧。”帝王的聲音透出一種少見(jiàn)的愉悅，連音調(diào)都揚(yáng)了起來(lái)，“還請(qǐng)右將軍謹(jǐn)記自己許下的承諾，否則便以欺君之罪論處?！?/br>
    肖南回懵懵登登站起身來(lái)，突然就覺(jué)得自己今天走的這一遭，好像有哪里不太對(duì)勁。

    下一秒，她抬眼瞧見(jiàn)香案上擺著的那掐絲鏤空金球，這種感覺(jué)就愈發(fā)強(qiáng)烈了。

    她并不認(rèn)識(shí)那精巧繁復(fù)的物件，卻認(rèn)識(shí)那當(dāng)中露出的那點(diǎn)剔透的碧綠色。

    那可謂是人間絕無(wú)二色的存在，她見(jiàn)過(guò)一次便不會(huì)忘記。

    “這、這不是在祭典上被......”

    那金球之中放著的，可不就是那讓她猴子一樣爬上爬下、又在泥潭里泡了一夜才得來(lái)的秘璽么？

    只一瞬間的震驚，她隨即便反應(yīng)過(guò)來(lái)：秘璽如今還在，那祭典上那被奪走的玉璽只有可能是假的。

    早前她便尋思著，這秘璽丟失是天大的事，丁未翔那邊竟半點(diǎn)慌張急迫感都沒(méi)有，真真是奇了怪了。如今來(lái)看，卻原來(lái)一早就擺了個(gè)請(qǐng)君入甕的局，而她只是個(gè)不知情的局外人罷了。

    早在霍州的時(shí)候，這玉璽便真真假假了多少回，如今舊事重演，她愈發(fā)覺(jué)得自己像個(gè)傻子了。

    “陛下好計(jì)謀。既然國(guó)璽無(wú)礙，在下便先回去了，也好早日尋得那工匠、貫徹陛下旨意......”

    “你急什么？”

    她急著逃離這詭異的氛圍，急著想明白她究竟忽略了什么，急著平復(fù)內(nèi)心那股子愈發(fā)明顯的不安......

    偷偷轉(zhuǎn)過(guò)頭去，肖南回突然發(fā)現(xiàn)：不知何時(shí)，領(lǐng)她前來(lái)的單姓內(nèi)侍官早已不見(jiàn)蹤影，殿門外空空蕩蕩，一個(gè)人影也瞧不見(jiàn)。

    今夜薄薄的月色灑進(jìn)殿門內(nèi)的甬道上，將她自己的影子拉得好長(zhǎng)。

    隨后她便瞧見(jiàn)前方的黑暗中拉扯出另一條影子，緩緩走向自己。

    “你知道這裝玉璽的東西是什么嗎？”

    金色花球在男子手中旋轉(zhuǎn)，像在把玩一件無(wú)關(guān)緊要的擺件。

    “臣，不知。”

    “這是玲瓏龕，一旦閉合，便要扭轉(zhuǎn)九層機(jī)竅才能開(kāi)啟。孤曾與青懷候定下約定，如若他能將這玲瓏龕解開(kāi)，孤便應(yīng)他一個(gè)請(qǐng)求。你猜，他求了孤何事？”

    肖南回的心突突地跳起來(lái)。

    “臣不知?！?/br>
    “伴君如伴虎，離孤身邊一寸近便一寸險(xiǎn)。本以為青懷候會(huì)請(qǐng)求將你從右將軍的位置上調(diào)走，但他卻請(qǐng)求孤應(yīng)允他出戰(zhàn)碧疆。”

    “他若將你調(diào)走，則孤此生不會(huì)重用于你，亦不會(huì)再與你有更多交集。但如若他放棄了你，那孤便不會(huì)放手，你的未來(lái)將不受青懷候照管，而是全權(quán)交由孤來(lái)定奪。”

    肖南回沉默地聽(tīng)著，直到開(kāi)口時(shí)才發(fā)現(xiàn)嗓子有些沙啞。

    “義父并未放棄過(guò)臣，他只是......”

    他只是有他必須要做的事而已。

    收復(fù)碧疆、剿滅白氏、為父兄報(bào)仇，是肖準(zhǔn)畢生夙愿。

    這個(gè)念頭已在她心頭盤旋了那么多個(gè)日日夜夜，只是不知為何，如今這句話她竟無(wú)法說(shuō)出口。

    可與此同時(shí)，今夜的不安突然消散了些，另一種情緒占據(jù)了她的心。

    肖南回終于抬起頭來(lái)，直直看向語(yǔ)出不遜的帝王。

    “臣的未來(lái)自然握在自己手中，怎敢勞煩陛下費(fèi)心？”

    不知是不是她的錯(cuò)覺(jué)，對(duì)方的眼睛似乎在周圍晦暗的映襯下變得更加明亮起來(lái)。

    “肖卿似有不滿。不知是不滿于何事？”

    她盯著那金色花球，沉沉問(wèn)道：“不知義父解開(kāi)時(shí)，這龕中可放著秘璽？”

    “并無(wú)秘璽。”

    “可有寶物？”

    “也無(wú)寶物?！?/br>
    她胸中一口惡氣終于吐出來(lái)：“既然是空的，陛下為何又要人費(fèi)勁心思去解？”

    她這話說(shuō)得已有幾分放肆，言外之意是在指摘皇帝喜歡用這些個(gè)奇yin巧技去難為人，肖準(zhǔn)一介將軍出征，生死都置之度外，他身為一國(guó)之君竟還要左右設(shè)檻，難道不是成心刁難？

    然而此語(yǔ)放在當(dāng)下情景中，又有些言外之意的意思。

    就好像她在質(zhì)問(wèn)皇帝：為何要三番五次言語(yǔ)戲耍于她、教她猜不透他的真實(shí)目的。

    肖南回反應(yīng)總是慢半拍，察覺(jué)到自己的話有些不妥的時(shí)候，一切都已經(jīng)晚了。

    “參透玲瓏巧思、洞察其曲折構(gòu)造，本身就是一件趣事。又何須有寶物？”

    地上的影子又靠近了些，幾乎與要與她的影子糾纏在一起。

    “陛下聰慧過(guò)人，自然是覺(jué)得有趣?？沙枷騺?lái)蠢笨，恐怕不能體會(huì)其中樂(lè)趣?！?/br>
    肖南回想退開(kāi)，腿卻動(dòng)不了。