石門另一邊煙氣繚繞，亂七八糟的草藥礦石鳥獸蟲蟻堆了滿屋。

    一身白衣的郎中正守在一排冒著熱氣的陶爐前，聽到動(dòng)靜回過頭來一驚。

    “草民參見......”

    “免了。”

    那人隨意揮了揮手，找了處放甘草的草筐坐下。

    郝白察言觀色，身形稍稍放松下來，又拿起一旁描了秀竹的扇子照料火候。

    火苗將那扇子邊烤的有些焦糊，爐子上的氣孔溢出些藥湯來，就像他的心在滴血。

    他覺得自己壓根不是在熬藥，而是在坐牢。

    只要那女人一日不好起來，他便一日見不到外面的太陽。

    “肖姑娘呢？可有按時(shí)服藥？”

    他問地十足的小心，草筐上的男子答地十足的潦草。

    “她出樓去了?！?/br>
    “出去了？”白衣郎中目瞪口呆，“可她、可她前幾日不是還要死要活的么？”

    “許是你醫(yī)術(shù)高明，藥到病除吧?！?/br>
    那人面不改色地為他戴上一頂高帽子，他卻只覺得脖子上的腦袋更加搖搖欲墜了。

    他還年輕，還沒去過青樓，還沒遇到一個(gè)付不起藥費(fèi)愿意對(duì)他以身相許的女子。

    然而此時(shí)此刻，他的內(nèi)心已經(jīng)生成一部名門世家救苦救難最后因?yàn)橐怀醋o(hù)不當(dāng)被惡霸權(quán)貴碾壓成塵凄慘不已的獄中絕筆。

    他拿起一旁的涼茶牛飲一口，再開口時(shí)聲音依然干澀。

    “俗話說，傷筋動(dòng)骨一百天。她那幾處皮rou傷還好，就怕腰背傷了骨頭。那處地方先前在穆爾赫憑霄塔摘花時(shí)已有折損，算得上舊傷添新傷。再者說，就算只是這身體上沒有病痛，不代表心中沒有病痛。人吧，就怕鉆牛角尖......”

    “她沒那么脆弱?！?/br>
    對(duì)方顯然知道他要鋪墊什么，簡單明了地將他沒發(fā)完的牢sao盡數(shù)堵了回去。

    思緒戛然而止，郝白一時(shí)覺得有些發(fā)懵。

    他不知眼前人的態(tài)度于他而言是件好事還是壞事。

    那一排罐子就在此刻嗚嗚嗚地響起來，白氣頂上罐口，四周又是一片水汽蒙蒙。那人的面容就在這云里霧里之中晃動(dòng)，看不清是喜是怒。

    “前日問過你的事情，可有定論了？”

    想起此行來到闕城的目的，他連忙打起十二萬分的精神。

    “起先我不敢判斷，但交由我外祖詳細(xì)看過后，基本算是有了眉目。”他頓了頓，似乎是想要賣個(gè)關(guān)子，“陛下可還記得那穆爾赫鄒家家主鄒思防所中的奇毒？”

    “記得。你還誆了孤的一顆舍利子去治病?！?/br>
    郝白臉上一紅，趕緊輕咳兩聲當(dāng)做掩飾。

    “這舍利子確實(shí)珍貴，不過在下也是救人心切，況且當(dāng)初情形，陛下也是要他有命在才好......”

    “說重點(diǎn)?！?/br>
    “此毒確實(shí)同秘璽上的機(jī)關(guān)同出一處，曾經(jīng)名喚心頭刺，起源于何時(shí)已不得而知，由何種毒物所制亦不得而知，從有記載開始，便是作為祭祀神明時(shí)麻痹牲畜所用，若有人中此毒，癥狀便如那鄒思防一般，尚存著一口氣卻狀如死尸，待一十九日過后才會(huì)咽氣?！?/br>
    “咽氣之后呢？”

    郝白聞言一愣，顯然沒有料到對(duì)方會(huì)如此迅速地抓住險(xiǎn)要之處，醞釀了很久的話術(shù)沒了用處，只得干巴巴道出實(shí)情。

    “曾有傳聞，說中此毒者在咽氣之后會(huì)有回光返照、乃至起死回生的現(xiàn)象，但這些都只是野史傳聞?dòng)涊d，從未有人親眼見過......”

    “依你所見，是否可信？”

    他撣了撣衣擺上的黑灰，一臉正氣道。

    “在下一介醫(yī)者，不信鬼神之說，定要實(shí)事求是地追究一番，非親眼所見、親耳所聞，不得妄下結(jié)論?！?/br>
    “好說。一會(huì)叫未翔帶你去看許睿的尸體?！?/br>
    “可、可是......”

    可是他是個(gè)郎中，又不是仵作！

    “怎么？瞿先生這是方才離家半月，便思鄉(xiāng)情怯了？我尋思著這瞿家?guī)孜蛔逯虚L老如今都在城中，你應(yīng)當(dāng)并無后顧之憂才對(duì)?！?/br>
    這是用他一家老小的性命來做要挾？哼，祖師爺爺誠不欺他，天家果真是大大的壞。一個(gè)壞、兩個(gè)壞，爹壞、兒子也壞，一壞壞幾代、一壞壞一窩......

    “瞿墨？”

    那人輕柔地喚他名字。

    他蔫了吧唧地低下頭去。

    “草民遵旨?！?/br>
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    肖南回孤身一人走出了靜波樓。

    吉祥被安置在黑羽營中混吃混喝，屁股上的傷恐怕要養(yǎng)上一陣子。而日落前后，大街小巷都漸漸熱鬧起來，馬車也并不方便，她便直接步行往燕扶街去了。

    路上她又瞧見了賣甜柑的小販，想了想終究還是沒有買，拐了個(gè)彎去了小福居。

    小福居的掌柜上了歲數(shù)在條凳上打著瞌睡，驚醒后聽肖南回說要將攢了三四年的十壇云葉鮮全部取走，以為自己又睡糊涂了。

    掌柜的問了她三四遍是否真的都要取走，又再三提醒她云葉鮮要在窖里存，一旦拿出來三日不喝便會(huì)變質(zhì)。

    她只是笑著說知道了，拎起酒便走出了小福居。

    她總是習(xí)慣把好東西留起來，即便偶爾享受也都只是取來一點(diǎn)點(diǎn)，絕不會(huì)一次吃空。那樣太沒有安全感了。

    但伯勞總是相反。她從來不會(huì)將好東西留在最后，有了新鮮的葡萄便要一口氣吃得扶墻走不動(dòng)路。

    她在書院念過幾年書，伯勞卻是大字不識(shí)幾個(gè)的，連“及時(shí)行樂”四個(gè)字的道理也總結(jié)不出，只會(huì)說：葡萄架下死，做鬼也風(fēng)流。

    所以從小到大，什么瓜果梨桃、瓊漿玉液，在府上從來是留不過夜的。唯一有這么個(gè)例外，就是這十壇云葉鮮了。

    這是她辛辛苦苦、東躲西藏?cái)€下來的，她本想著等有一天自己老了、走不動(dòng)道了、上不了戰(zhàn)場了、賺不了銀子了，還能有一口好酒喝。她想過斗金的好酒她一人坐擁十壇是何等風(fēng)光，也想過到了那時(shí)便將酒擺在那及時(shí)行樂的傻子面前，無需多言便可自證高明的種種。

    然而她終究沒有想過，酒她費(fèi)盡心機(jī)地留了下來，人卻沒能留住。

    能與她一同對(duì)飲的人已經(jīng)不在了，她也不必等到老去的那日了。

    肖南回拎著十壇酒孤身走入熙熙攘攘的人群中。

    或許人生在世，相伴總是短暫，孤獨(dú)才是常態(tài)。

    夜色漸濃，華燈初上，望塵樓正是最熱鬧的時(shí)候。

    今日是浣花節(jié)，樓中美人們都簪了鮮花，平日扎了花燈的天井正中用碎石鋪出一道蜿蜒的溪流，溪流中漂著玉杯果盞，四處彌漫著花與酒的香氣，初夏的晚風(fēng)拂過美人們裸露在外的肌膚，正是醉人的溫度。

    她站在松木臨時(shí)搭成的小拱橋邊上看了一會(huì)，期間有幾個(gè)撐傘路過、又香又軟的姑娘往她身上湊了湊，發(fā)現(xiàn)她是女子后也沒有立刻冷下臉來，見她拎著十壇酒、似乎有些心事的樣子，反而拖著她的胳膊要同她一起去飲酒。

    她笑著拒絕了，突然有些明白人們?cè)敢鈦磉@里的原因。

    這里是最有煙火氣的地方，每一個(gè)來到這的人都會(huì)被熱情對(duì)待，卻又不會(huì)被問及來處、更不會(huì)被問及要到何處去。

    拎著十壇酒的手指有些酸痛了，肖南回這才邁著步子往后院走去。

    還沒轉(zhuǎn)過回廊，迎面便瞧見了那兩個(gè)熟悉的身影。

    姚易簪了朵非常艷俗的仙客來，為了配那紅的發(fā)黑的花色又穿了件紅底金絲辮線襖子，整個(gè)人好似一只花斑錦雞。

    伍小六也沒好到哪里去，頭上別了一朵絲瓜花，對(duì)襟小褂翠綠翠綠的，像是一只成了精的□□。

    什么主養(yǎng)什么仆，這倆人倒是越來越像了。

    那廂姚易在語速飛快地交代著什么，倒是伍小六先瞧見了她，整個(gè)人結(jié)巴了起來。

    “肖、肖......”

    姚易顯然正說到關(guān)鍵地方，見對(duì)方面色癡傻的樣子十分不耐煩，但一抬頭見到她的時(shí)候，那雙滴流亂轉(zhuǎn)的小眼也是少見地愣了愣。

    肖南回摸了摸發(fā)癢的鼻子，像往常一樣正要招呼著往里走，不料對(duì)面的人突然便耷拉下眉梢來。

    “你怎么......”他頓了頓，快步走近來，同時(shí)壓低了嗓子，“你怎么就這么出來晃悠了？”

    肖南回?cái)[出一副不在意的樣子伸伸胳膊伸伸腿。

    “已經(jīng)大好了，不礙事?！?/br>
    姚易語塞，盯著她那張肆無忌憚、到處亂晃的臉目不轉(zhuǎn)睛。

    “又不是問你這個(gè)......”

    “那是問我哪個(gè)？”

    望塵樓牙尖嘴利的姚掌柜竟然被問住了，還沒等他想明白要如何回答這問題，那廂前廳便來了貴客，瞧架勢不知又是哪戶高門子弟。

    肖南回瞇著眼還沒看仔細(xì)，頭頂突然一黑，一件帶著脂粉味的花布衣裳劈頭蓋臉地落在她腦袋上。

    她大怒，正要發(fā)作，姚易那賊兮兮的聲音趕緊壓了過來。

    “別說話！來人了！”

    她頓住，下意識(shí)不想給朋友找麻煩，隨即又覺得有些委屈。

    她可是剛剛大難不死、歷盡劫難，她如今唯一的朋友竟對(duì)她如此冷淡。

    不，這何止是冷淡，簡直是令人發(fā)指。

    那廂姚易根本不管她如何腹誹，近乎不耐煩地推了推她，她便像頭拉磨的驢一樣被人牽到了一個(gè)房間。

    “你先在這里等我一下，我去把外面那幾個(gè)招呼完再來找你?！?/br>
    姚易撂下一句話，轉(zhuǎn)身砰地一下關(guān)上了門。

    肖南回頭上的大花布緩緩滑落，露出她迷茫困惑的臉。

    她尋思著從前她來找這摳門掌柜的時(shí)候，也沒見他如此嫌棄的樣子。難道當(dāng)真是這一病臥床太久，令她看起來十分見不得人么？

    她將手里的酒壇子放在桌上，頂著那花衣裳走到角落梳妝臺(tái)，湊近立在桌上的銅鏡左看右看了一會(huì)，并沒有發(fā)現(xiàn)臉上有哪里不妥。

    那銅鏡似乎太久沒人打理過，已經(jīng)有些銅綠了。

    她抓起一旁的花帕子去擦那鏡面，一邊擦一邊湊得更近想要看仔細(xì)些。

    就在這時(shí)，她身后的門突然被人打開了。