小船搖搖晃晃，船夫迪恩絮叨不停，介紹冬至祭典的特色。塞萊斯提亞照舊靠在艾希禮懷里，他有一搭沒一搭地和迪恩閑聊，明顯更專注于把她的長(zhǎng)發(fā)編成辮子。

    迪恩笑道，“小姑娘打扮起來(lái)就是好看，要不考慮一下，留下來(lái)給我家兒子當(dāng)新娘？”

    塞萊斯提亞聽出他沒什么惡意，只是說(shuō)笑間口無(wú)遮攔，悄悄扯了扯艾希禮叫他別開腔。艾希禮編完頭發(fā)，垂著眼摟緊了她，全程沒有再接迪恩的話。

    迪恩靠岸停穩(wěn)，艾希禮還是不肯理他，塞萊斯提亞只好出聲和他道別。大胡子船夫完全沒察覺氣氛，趕著拴好船去與家人會(huì)和。

    “……還生氣??？幼不幼稚?！比R斯提亞戳了戳艾希禮后背。

    他背后長(zhǎng)了眼睛似的反手捉住她，“你能做的事那么多，不用非得給誰(shuí)當(dāng)新娘?！?/br>
    她本有些悶的心情忽然輕快起來(lái)，小跑兩步到他面前，“誰(shuí)都不行？”

    “誰(shuí)都不行?！卑６Y很認(rèn)真地看著她。

    祭典位于格林茨比西北角，與兩人離開的方向順路。熱心的旅店老板知道塞萊斯提亞暈船，提前幫他們把馬車停在河對(duì)岸，這樣一來(lái)等祭典結(jié)束，他們就可以直接渡河啟程，省去中間一來(lái)一回的折騰。

    天黑后看不清地上哪里有冰，艾希禮牽著塞萊斯提亞往空地中央走去。兩人高的篝火已經(jīng)點(diǎn)燃，年輕男女圍著篝火跳舞談笑，年長(zhǎng)些的聚在外圈喝酒，生起大大小小的烤rou火堆。他們才在最外圈坐下，手里就被塞了熱騰騰的rou串和酒，遞東西的人沒等他們道謝就不見人影。

    “吃吧，吃吧！”白天見過(guò)的成衣店老板娘從不遠(yuǎn)處揮手，“大家都這樣，喜歡誰(shuí)就給誰(shuí)東西！”

    兩個(gè)外鄉(xiāng)人就這樣被來(lái)來(lái)往往的熱心居民投喂了好幾輪。燒熱的酒一口下去全身都暖起來(lái)，喝時(shí)不覺得，過(guò)一過(guò)才顯出后勁。塞萊斯提亞回過(guò)神時(shí)，已經(jīng)牽著不知道誰(shuí)的手在篝火旁跳了一會(huì)兒舞。

    她左邊的女孩看起來(lái)不到十八歲，朝她比了個(gè)“跳得好”的大拇指。她右邊的青年比艾希禮高出一個(gè)頭，察覺她打量的視線，露出略帶羞澀的微笑。

    她扶著發(fā)暈的腦袋，試圖在人群中尋找艾希禮。高個(gè)青年見她腳下不穩(wěn)，護(hù)著她退到外圈。

    “啊，謝謝，請(qǐng)問(wèn)你有沒有看到……”

    青年從懷里掏出條獸牙掛墜，示意她收下。

    一看就是用心制作的東西，塞萊斯提亞不是十幾歲的小姑娘，哪會(huì)不明白青年的意思。她剛要拒絕，對(duì)方便改口道，“我父親在河上拉船，最近多虧你們照顧生意。收下吧……就當(dāng)是我的謝禮。”

    這時(shí)再回絕難免顯得不通人情。她只好接過(guò)掛墜，周圍突然爆發(fā)出一陣歡呼——

    “新娘收下禮物了！”

    “快送新郎新娘去塔樓！

    ……新娘？

    她懵住的瞬間，一群年輕姑娘嬉笑著來(lái)挽她胳膊，七手八腳地將她舉過(guò)頭頂，抬向河邊塔樓。

    塞萊斯提亞被送往塔樓頂端的一間小屋，人群散去，屋門落鎖，給新郎新娘相處的時(shí)間。她的“新郎”似乎無(wú)意唐突，主動(dòng)把自己也鎖在門外，隔著一扇木門向她道歉。

    “對(duì)不起，我沒有那種意思……我只是想和你單獨(dú)說(shuō)說(shuō)話，但平時(shí)都有你哥哥跟著……”

    塞萊斯提亞并不回答。剛才被歡呼聲一震，她的酒早已醒了大半，但頭仍有余痛，眼前令人啼笑皆非的場(chǎng)面還在加重頭痛。

    “我哥哥呢？”

    “父親說(shuō)會(huì)幫忙灌醉他，但是不會(huì)讓他著涼的！”青年聽她話音冷淡，語(yǔ)氣愈加忐忑，“你放心，我沒打算隨便做什么……我只是從第一次遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到你，就、就喜歡你了！”

    她倒是沒有什么不放心的。

    塔樓人少，她無(wú)需刻意遮掩痕跡，即便不動(dòng)用高階魔法也能順利脫身，情形其實(shí)更加有利。艾希禮那邊，他看似松懈實(shí)則機(jī)警得很，想必也用不著她去撈人。

    “你說(shuō)喜歡我，那你知不知道我叫什么名字？”

    青年回答不出，努力彌補(bǔ)，“還……還不知道，你可以告訴我你的名字嗎？我叫瑞德，是弗南特家的老叁，請(qǐng)、請(qǐng)你給我一個(gè)機(jī)會(huì)……”

    塞萊斯提亞坐在窗臺(tái)上，望著燭火出神。

    前未婚夫想娶到克萊因家族的支持和一個(gè)出身高貴的妻子。瑞德想娶到一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就讓他動(dòng)心的漂亮姑娘。他們或許喜歡她的臉、她的家世、她的名譽(yù)，又或許僅僅喜歡她是個(gè)女人。

    在這些喜歡之中，塞萊斯提亞又是誰(shuí)呢？值得被愛、被記得嗎？

    “瑞德，”她開口，“讓我自己想一想，可以么？”

    青年踩著失落的腳步聲離開門旁。

    眼前尚未出現(xiàn)危機(jī)，等待頭腦徹底清楚再逃走才是上策。塞萊斯提亞推開窗，打算放進(jìn)一些寒氣醒醒腦——

    一只手扒上窗臺(tái)。

    她警覺地后退半步，從那里又浮上來(lái)一個(gè)頂著凌亂紅發(fā)的腦袋。

    艾希禮行云流水地翻進(jìn)來(lái)，從身上掏出面小鏡子開始梳理頭發(fā)，邊梳邊說(shuō)：“唉你是不知道我都經(jīng)歷了什么，八個(gè)大漢把我按在原地是輪流灌酒啊，灌完一輪又一輪……這時(shí)候我心里就嘀咕，我那個(gè)會(huì)在蘋果汁里加氣泡的好meimei呢？我那個(gè)特別能喝咖啡，不知道酒量如何的好meimei呢？我那個(gè)今天特別特別好看，被少說(shuō)五個(gè)臭小子盯著看的好meimei呢？”

    他嘴角笑了，眼睛卻沒，那雙琉璃似的淺色眸子定定看她。

    “——不會(huì)吧不會(huì)吧，她不會(huì)真的被人擄走當(dāng)新娘了吧?！?/br>
    塞萊斯提亞簡(jiǎn)直要給他的臺(tái)詞功底鼓掌，“你生什么歪氣？我被人擄走還要怪我么？”

    艾希禮這才收了腔調(diào)，“……我不是那個(gè)意思。”

    就在塞萊斯提亞以為他沒有下半句的時(shí)候，艾希禮放低聲音，似乎并不完全想要被她聽到。

    “我只是，看不慣他們以為自己可以替你做決定?！?/br>
    “那你呢？”

    “我也不行，”他重復(fù)，“誰(shuí)都不行?！?/br>
    “既然這樣，你走吧，”她給他一個(gè)利落的背影，跳上桌子坐下，垂墜的裙擺一晃一晃，很是輕松愜意，“我不走了。”

    “……你不走了？”

    “瑞德其實(shí)人還不錯(cuò)，沒有什么失禮的舉動(dòng)，也愿意和我坦白一切……”

    艾希禮現(xiàn)在的表情像被她灌了一壺精力藥劑兌咖啡。

    塞萊斯提亞給他一個(gè)堪稱明艷的笑容，繼續(xù)道：“除非——”

    他只能跟隨她的節(jié)奏，卻有種預(yù)感：昨晚被趕出來(lái)時(shí)并未落下的另一只靴子，即將重重砸在他頭頂。

    然后他聽到她說(shuō)，“除非，你答應(yīng)我，絕對(duì)不會(huì)用你的靈魂鎮(zhèn)壓夢(mèng)境。”

    她當(dāng)然會(huì)用這個(gè)做條件。艾希禮擠出聲音，“……我不能答應(yīng)?！?/br>
    塞萊斯提亞瞇著眼睛笑起來(lái)。他從沒見過(guò)她在一天之內(nèi)笑這么多次，她的妝是他畫的，細(xì)節(jié)里藏著他的習(xí)慣，笑時(shí)像只眼尾飛揚(yáng)的小狐貍。

    她說(shuō)：“太遠(yuǎn)了，你說(shuō)什么我聽不到，過(guò)來(lái)再說(shuō)一遍。”

    他沒有選擇，唯有照做，走到她面前，被她一把揪住衣領(lǐng)，拉得彎下腰。

    “答應(yīng)我。如果你答應(yīng)我，我給你暫時(shí)替我做決定的權(quán)力。你可以從這里把我搶走，還可以……”

    她仰起頭，紅潤(rùn)的唇離他不過(guò)一毫厘。那是他早些時(shí)候親手點(diǎn)上的顏色，他們?cè)邳S昏的窗邊幾乎交換一個(gè)吻。

    艾希禮喉頭滾動(dòng)，“……如果我不答應(yīng)呢?！?/br>
    “不確定，不過(guò)既然你也說(shuō)了，誰(shuí)都不能替我做決定——那么，我可以選擇自己從這里出去，回到奧夏托斯做我的首席法師，也可以選擇留下來(lái)，做某個(gè)男人的新娘……畢竟，生命在于嘗試？”

    “你不會(huì)拿你的人生開玩笑?！?/br>
    “我當(dāng)然不會(huì)。可是萬(wàn)一呢？你敢和我賭這個(gè)萬(wàn)一么？”

    他不敢。像是為了佐證他的不敢，塞萊斯提亞微微提高聲音，向外喊道：“瑞德——我想好了。”

    艾希禮恨不得自己堵住她的嘴?？墒菬o(wú)濟(jì)于事，她抬手擋住他襲下來(lái)的親吻，“你先答應(yīng)我，才能拿贈(zèng)品呀，哥哥?！?/br>
    他咬她掌心，一邊瘋了似的搜索兩全其美的辦法，一邊還要分神去聽外面有沒有腳步聲靠近，有生以來(lái)頭一次覺得大腦不夠用。

    “各退一步！”他投降，“各退一步總行了吧！還有時(shí)間，我們?cè)傧肫渌k法，我答應(yīng)你……！”

    艾希禮根本等不及她自己把手移開。十指緊緊交纏，他摁她進(jìn)懷里，吮掉那些扎在他心上的紅色，仿佛再晚一秒就會(huì)渴死當(dāng)場(chǎng)。

    塞萊斯提亞喘不上氣，他偏不給她呼吸，惡狠狠地想，一起死吧，誰(shuí)也不要好過(guò)?？上乱幻胨烬X被他抵開，舌尖鉆進(jìn)去嘗到淡淡的酒味和甜味，他立刻轉(zhuǎn)了念頭，只想和她長(zhǎng)長(zhǎng)久久地活下去。

    她快醒完的酒又醉了，抓他頭發(fā)，抓他衣服，抓哪里都借不上力，一次次被他探進(jìn)去勾出來(lái)，像含糖塊那樣含著，耳邊只有水聲和他滿足的嘆息。

    “你別再喝酒了，真的……”深吻間隙，艾希禮替她擦掉眼角溢出來(lái)的濕潤(rùn)，“很可怕，各種意義上?！?/br>
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    雙更完成！！