把那袋東西放進(jìn)車(chē)廂，越潛趕著車(chē)往南城門(mén)的方向駛?cè)?，他向守城的士兵展示允許通行的公憑，穿過(guò)南城門(mén), 進(jìn)入都城。

    馬車(chē)?yán)^續(xù)向前，抵達(dá)下房，越潛將車(chē)停在下房的馬廄前，一名馬仆立即過(guò)來(lái)牽馬。

    越潛步行前往宮城大門(mén)，此時(shí)宮門(mén)外已經(jīng)守著不少隨從，他們都在等候來(lái)自宮中主人的差遣。

    這兩日公子靈都沒(méi)有出宮，他的隨從終日無(wú)所事事。

    越潛在這里待上一段時(shí)間，巳時(shí)剛到，他便離開(kāi)宮門(mén)，前往下房的馬廄。

    駕上馬車(chē)，越潛趕往城南碼頭，這段從下房到城南碼頭的路，他往返數(shù)次，諳熟在心。

    越潛抵達(dá)碼頭時(shí)，一艘來(lái)自囿北營(yíng)的大船正在緩緩靠岸，船上有劃槳的越人奴隸，還有隨船監(jiān)督的士兵。

    大船靠穩(wěn)后，士兵開(kāi)始吆喝，叫奴隸奴隸搬運(yùn)裝魚(yú)的大筐，把大筐抬上岸。一名年輕瘦高的奴隸與人協(xié)力搬動(dòng)一只大竹筐，緩緩登上岸堤石階，他卸下沉重的竹筐，顧不上歇口氣，連忙抬頭往碼頭四周張望，神情急切且期待。

    在車(chē)水馬龍的岸邊，樊魚(yú)從中認(rèn)出一個(gè)身影，頓時(shí)喜出望外。

    他一時(shí)太過(guò)高興，竟沒(méi)留意監(jiān)督士兵的催促，眼瞅著士兵揮動(dòng)的鞭子就要往他身上招呼，倏然士兵舉起的手臂，被一名錦袍男子大力鉗住。

    士兵大吃一驚，正想把手臂抽出，卻是被扣緊不放，對(duì)方的力量驚人。

    越潛的眼神令士兵感到畏懼，而且此時(shí)士兵也已經(jīng)將這名穿錦袍的人認(rèn)出。

    士兵嘟囔：做什么，放手。

    越潛放開(kāi)士兵手腕，并塞給士兵一小袋銅貝，然后把另一只手提的東西扔給差點(diǎn)挨鞭的樊魚(yú)。

    樊魚(yú)趕緊接住越潛扔來(lái)的東西，緊抱在懷中。那是一只大布袋，沉甸甸很有分量。

    在場(chǎng)的士兵自行分錢(qián)，正好平分，看來(lái)對(duì)方算過(guò)人頭。

    大布袋里頭裝的只是粗糧，粗糧不是什么貴重物品，士兵一般不會(huì)搶奪，何況越潛也已經(jīng)賄賂過(guò)士兵。

    得了好處的士兵，選擇睜一只眼閉一只眼，放由越潛與樊魚(yú)交談。

    越潛詢(xún)問(wèn)：你和常父近來(lái)還好嗎？

    還是老樣子，壞不到哪去，好也好不到哪去。樊魚(yú)壓低聲音，邊說(shuō)邊抬了下腳，腳鐐聲作響。

    樊魚(yú)說(shuō)這些話(huà)十分淡定，他已經(jīng)完全適應(yīng)苑囿的生活，不像越潛還在苑囿時(shí)，他常因?yàn)榭嚯y而抱怨。

    越潛默然，每當(dāng)在碼頭見(jiàn)到樊魚(yú)，他總感到愧意。

    阿潛，常父讓你以后少往來(lái)。

    樊魚(yú)瞟眼岸上形形色色的人群，幾乎是咬著越潛的耳朵說(shuō)：常父說(shuō)你身份不同，在融人里頭生活要千萬(wàn)小心，別惹人注意。

    我什么也不是。越潛搖了下頭。

    他曾是云越王之子，如今云越國(guó)已經(jīng)滅亡多年，就連他也不在意自己是什么，自己什么也不是。

    樊魚(yú)打量越潛身上的衣著，難掩羨慕之情，喃喃道：比我們都強(qiáng)。

    大船即將離港，士兵攆趕岸上的奴隸趕緊上船，樊魚(yú)依依不舍和越潛相辭。

    越潛目送樊魚(yú)返回大船，看著他回到越人奴隸里邊，他和其他奴隸同樣襤褸，眼眸里同樣沒(méi)有神采，他只是無(wú)數(shù)苑囿奴中的一員。

    忽然，樊魚(yú)轉(zhuǎn)身朝越潛揮了下手，用口型說(shuō)著什么，即便無(wú)需口型，他那眼神已經(jīng)傳達(dá)意思。

    你去吧。

    數(shù)名奴隸執(zhí)著木槳整齊劃船，樊魚(yú)在其中，曾經(jīng)越潛也在其中。身為奴人的生活，越潛從未忘記。

    大船遠(yuǎn)去，消失在視野，它將返回囿北營(yíng)。

    越潛坐上馬車(chē)，駕車(chē)前往都城中心，與大船前行的方向背道而馳。

    馬車(chē)前往城中西市，在熱鬧的西市里頭穿行，越潛并非是前來(lái)購(gòu)買(mǎi)物品，而是要去一處酒客聚集地。

    西市的酒肆，可能是寅都最有名的地方。

    這里是尋歡作樂(lè)的去處，有著無(wú)數(shù)酒妓和一擲千金的酒客。

    寅都是一座極其繁榮的都城，城中匯聚各國(guó)的商賈與游學(xué)的士子，他們的身影經(jīng)常出現(xiàn)在城中酒肆，在酒肆里談生意，在酒肆里醉生夢(mèng)死。

    越潛的馬車(chē)行駛在通往西市酒肆的道上，與一輛迎面而來(lái)的馬車(chē)交錯(cuò)，兩車(chē)并行過(guò)一小會(huì)兒。越潛注意到那是一輛安車(chē)，車(chē)廂有屏障，車(chē)廂里頭坐著人，駕車(chē)的馬夫是個(gè)年輕小廝。

    兩車(chē)漸行漸遠(yuǎn)，坐在安車(chē)?yán)镱^的人推開(kāi)窗，伸出一顆腦袋往后方張望，正是鄭鳴。

    鄭鳴家就在城西，昭靈近來(lái)幾乎不差遣他做事，尤其這兩日昭靈在宮中，鄭鳴百無(wú)聊賴(lài)，夜宿妓家，此時(shí)才從妓家出來(lái)。

    真巧，竟在這兒撞見(jiàn)越潛。

    越潛的馬車(chē)在一家酒肆門(mén)前停下，他從車(chē)?yán)锶〕鲆恢黄岷?，不知漆盒中裝的是何物，看著不重。他攜帶盒子，進(jìn)入酒肆，似乎要與什么人，在里頭碰頭。

    午時(shí)，越潛才從酒肆出來(lái)，他手里的漆盒不見(jiàn)，空著手出來(lái)，衣兜里兜著什么東西，鼓鼓的，很可能是錢(qián)財(cái)。

    越潛徑自登上馬車(chē)，正身而坐，手執(zhí)轡繩，神情自若，其實(shí)自從他出酒肆，余光就瞥見(jiàn)一輛停在附近的安車(chē)，還有鄭鳴那顆從車(chē)中鬼鬼祟祟探出的腦袋。

    此時(shí)心中早有意料，也不驚詫?zhuān)綕摰ǖ鸟{車(chē)，離開(kāi)西市。

    **

    泮宮有山有林也有湖，壞境極佳，秋日到來(lái)，落葉繽紛，學(xué)子們?cè)诤蟹褐圪p景。

    昭靈與兩名學(xué)子同船，一人是守藏史景仲延之子景鯉，另有一人是岱國(guó)國(guó)君之子姜祁。

    姜祁是岱王的第六子，奉岱王命出使融國(guó)，說(shuō)是使臣，其實(shí)是質(zhì)子。姜祁自此在融國(guó)居住，入讀泮宮也有些時(shí)日了。

    身為小國(guó)的公子，姜祁在融國(guó)受到禮遇，還能跟融國(guó)公子同船，是莫大的榮幸。

    船兒輕輕蕩漾，木槳被擱放在一旁，放任船身隨波逐流。

    姜祁坐在昭靈身邊，講述他到許國(guó)拜訪(fǎng)名師的經(jīng)歷，他曾在半道遭遇盜賊，隨從被殺，只得親自與盜賊搏斗；也曾在許國(guó)受到刁難，被困在客館多日，只得借機(jī)逃走。

    姜祁掃去落在身上的一片枯葉，他娓娓講述：那年秋時(shí)，我正要準(zhǔn)備離開(kāi)許國(guó)，在江畔渡舟，遇見(jiàn)一位窈窕多情的漁女。與她一夜親好，許她一年后相會(huì)。

    不想兩年過(guò)去了，此時(shí)思來(lái)，真令人愧疚。 姜祁提起這事，頗為唏噓。

    景鯉聽(tīng)得入神，嘆道：祁公子真是癡情人。

    身為一國(guó)的公子，出游途中處處留情是尋常事，對(duì)待一位萍水相逢的漁女，也能做到念念不忘，似乎挺難得。

    昭靈躺在船上，以手臂做枕，他瞇著眼，模樣很是愜意，徐徐道：在我聽(tīng)來(lái)，分明是無(wú)情。

    景鯉很詫然，姜祁一副洗耳恭聽(tīng)的模樣，身子向前傾，作揖道：靈公子請(qǐng)講。

    對(duì)于情愛(ài)這種事，昭靈不擅長(zhǎng)，也缺乏閱歷，只不過(guò)是心里這么認(rèn)為，便就說(shuō)出口來(lái)：若是圖一時(shí)歡愉，就不該許下諾言；若是真心相愛(ài)，又怎么忍心違背誓言。

    景鯉合掌贊道：沒(méi)成想，靈公子才是真正的癡情人！

    姜祁以袖掩面，應(yīng)和：真是令我無(wú)地自容。

    旁邊有一條靠得很近的船，船上有兩名劃槳的仆人，載著一位肥胖的年輕男子，正是昭瑞。昭瑞顯然也聽(tīng)到昭靈的話(huà)，起哄：八弟這是愛(ài)上哪個(gè)女子，這般情深義重！

    昭瑞話(huà)語(yǔ)聲落，景鯉和姜祁跟著起哄，讓昭靈也講講他的艷事。

    昭靈挑起眉頭，佯怒道：我不過(guò)是隨口說(shuō)說(shuō)，豈能當(dāng)真。

    秋風(fēng)吹皺一汪湖水，昭靈乘坐的船無(wú)人執(zhí)槳，越蕩越遠(yuǎn)，蕩至湖的邊沿，離開(kāi)了其余小船，顯得形只影單。

    昭靈只覺(jué)得湖風(fēng)舒服，心特別沉靜，很充實(shí)，沒(méi)有傾訴欲望。同船的兩人正在談?wù)撊卺穬蓢?guó)不同的風(fēng)俗習(xí)慣，談得十分投入。

    靈公子。姜祁忽然喚道。

    嗯？昭靈懷疑自己是否小睡了一會(huì)兒。

    抬起眼皮，見(jiàn)姜祁正低頭看自己，公子祁長(zhǎng)得眉毛是眉毛，眼睛是眼睛，真是面如冠玉。

    姜祁笑道：靈公子怎得睡著了，船就要漂往江里去啰。

    泮宮的這面大湖通江，一時(shí)半會(huì)，小船自然飄不到江里去，姜祁這是戲話(huà)。

    昭靈想自己還真是睡著了，而他們也聊得太專(zhuān)注，他慵懶地伸伸胳膊，回道：木槳呢，還不快劃回去。

    祁公子，接住。景鯉手中拿著兩支木槳，并擲給姜祁一支。

    兩人將飄出老遠(yuǎn)的船劃回泮宮，此時(shí)已經(jīng)是午后，湖面上沒(méi)剩幾條船，學(xué)子大多都上岸離開(kāi)了。

    三人在泮宮門(mén)外相辭，景鯉先行乘車(chē)離去，姜祁站在一旁，看見(jiàn)昭靈被一名年少英武的侍從扶上馬車(chē)，他留了心眼，將這名侍從上下打量。

    姜祁和景鯉走得近，所以他曾聽(tīng)聞，昭靈有一名深受他信任的越人侍從。

    應(yīng)該就是這名侍從吧。

    馬車(chē)前行，窗外的侍從邁開(kāi)大步跟隨，身高腿長(zhǎng)，身姿矯健。日曬風(fēng)吹，春去秋來(lái)，始終在車(chē)旁跟隨。

    昭靈的目光肆意，在他的長(zhǎng)腿，腰身，胸膛上逡巡。

    若是圖一時(shí)歡愉

    昭靈突然想起自己在船上說(shuō)的那句話(huà)。

    **

    近來(lái)，別第時(shí)常設(shè)宴，宴請(qǐng)尊客，不像以往那般清靜。

    夜幕下，別第傳出樂(lè)舞聲，主院燈火通明，仆從往來(lái)不息。

    到一更天時(shí)，別第才安靜下來(lái)，一場(chǎng)夜宴結(jié)束，客人紛紛離去，別第大院外照路的火把熄滅，院門(mén)關(guān)閉，宅中恢復(fù)往日平靜。

    主院留宿一名貴客，此人正和昭靈下棋，越潛侍立在昭靈身旁，觀(guān)棋不語(yǔ)。

    這名貴客是岱國(guó)公子姜祁，他為人風(fēng)趣健談，邊下棋邊和昭靈講述他們岱國(guó)的趣事，令人莞爾。

    姜祁是個(gè)講故事好手，繪聲繪色，十分精彩，昭靈笑得彎腰，以至手中執(zhí)的棋子落錯(cuò)位置。昭靈喜歡聽(tīng)別地的風(fēng)土人情，姜祁懂得投其所好。

    一局下完，昭靈輸了，耍起無(wú)賴(lài)：這局不作數(shù)，我光顧著聽(tīng)故事，下錯(cuò)一手。

    姜祁把棋盤(pán)上的白色棋子撿回自己的棋盒，笑道：當(dāng)然作數(shù)，想贏(yíng)靈公子一盤(pán)棋可不容易。

    棋盤(pán)上黃色的棋子由侍女收拾，很快棋盤(pán)被清空，可以重新對(duì)弈。

    姜祁躊躇滿(mǎn)志：公子還要再來(lái)一局嗎？

    昭靈伸伸腰肢，打了個(gè)哈欠：不下，我倦了。

    玩樂(lè)一晚，兼之喝酒，帶著醉意，昭靈確實(shí)倦乏。

    姜祁起身相辭：夜已深，靈公子早些歇息。

    他彬彬有禮，從屋中退出身子，退至門(mén)階下，再次作揖，昭靈顯得很隨意，他把手輕輕一拱，喚侍女執(zhí)燈送客。

    姜祁走后，昭靈仍坐著沒(méi)起身，他轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)身邊人道：越潛，我腿發(fā)麻。

    久跪腿麻，動(dòng)彈不得。

    越潛低下身，拉起昭靈的胳膊，搭在自己肩上，他另一手貼住對(duì)方的腰，將人從席子上攙起。

    肩膀一沉，昭靈的體重全壓在越潛身上，他站不起身。

    還是麻，蹬不直。昭靈弓著腿，顰眉。

    像個(gè)瘸子，拖著兩條行動(dòng)不便的腳。

    昭靈本來(lái)就疲倦，更加不想動(dòng)彈，他說(shuō)：你抱我。

    說(shuō)得自然而然，理所當(dāng)然。

    越潛身影一怔，在懷疑自己是不是聽(tīng)錯(cuò)，確認(rèn)沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)后，只能遵從命令。

    他動(dòng)作明顯僵直，勉為其難將昭靈攔腰抱起，而昭靈順勢(shì)摟住越潛脖子，兩人身子相貼，這是從未有過(guò)的親密舉止。

    隔著衣物傳遞體溫，那么溫?zé)?，如同毫無(wú)阻擋，互相間也聞到對(duì)方身上的氣息，昭靈心中一悸，下意識(shí)地用拇指的指腹摩挲越潛脖頸。

    他的指腹光滑，動(dòng)作輕柔。

    越潛身子發(fā)僵，如臨大敵，天人交戰(zhàn)之際，他已經(jīng)把昭靈送至床邊。

    為將人放下，只得俯身，幾乎要與對(duì)方的雙唇相觸，越潛慌忙把手一撒，昭靈落在柔軟的床上。

    昭靈的雙臂沒(méi)有放開(kāi)，還摟在越潛脖子上，兩人一個(gè)俯視，一個(gè)仰視，視線(xiàn)交織，氣息紊亂。

    不是很情愿，但緩緩地，昭靈松開(kāi)手臂，兩條溫暖的手臂從脖頸滑落。

    越潛立即退開(kāi)身子，拉出一段距離，侍女過(guò)來(lái)放床帷，忙碌個(gè)不停。隔著朦朧半透明的床帷，昭靈見(jiàn)到越潛快步離去的背影。

    夜深寂靜，主院再不見(jiàn)廝役、侍女，即便是他們也已睡下，此時(shí)連蟲(chóng)鳴聲也沒(méi)有。

    越潛來(lái)到井邊，提上一大桶水，提進(jìn)浴間，他在浴間沖澡。

    秋夜，剛提起的井水帶著暖意，很快又涼了，一瓢瓢往身上澆，那份寒意使人冷靜。

    公子靈今夜醉了，越潛心想。

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    第30章

    湖畔, 一條體型龐大的青蛇，正將自己的身軀盤(pán)起，它在絞殺一頭大鹿。大鹿起先掙扎得很激烈, 漸漸鹿蹄不再蹬踢，鹿眼失去光澤。

    鹿頸淌著溫?zé)岬难海怃J的蛇牙深深刺入其中。

    青蛇松開(kāi)大鹿, 鹿身重重摔落在地，脖頸的血液飛濺, 血腥的氣味撲鼻，血液沾染上青蛇背部的鬣鬃, 鬣鬃隨著夜風(fēng)擺動(dòng)，一粒粒血珠隨風(fēng)而逝。

    青蛇酣足后，爬到水邊, 它探下腦袋想飲水, 忽地見(jiàn)到自己額頭上赫然立著一對(duì)角。

    不知何時(shí)，它額頭上竟長(zhǎng)出了角！

    長(zhǎng)著角的青蛇, 才是成年體, 如同青王神廟入口，那個(gè)石刻的云越王族的族徽。族徽中的蛇, 背部有鬣鬃，頭上生角，說(shuō)是蛇, 更像原始的龍。

    青蛇喝上幾口清水，隨后游入湖中，它洗去身上的血跡，洗去血腥氣息。它蜿蜒前行，在水中如魚(yú)得水, 悠然自得。

    林中死寂無(wú)聲，夜晚的森林本不該如此寂靜，蟲(chóng)兒也不敢叫出聲，鳥(niǎo)獸遁隱，青蛇形只影單，端詳水中自己的倒影。

    它長(zhǎng)出一對(duì)雙角，已經(jīng)成年，應(yīng)該得有同伴，有一個(gè)伴侶。

    青蛇爬向湖邊的一棵大樹(shù)，它把身體掛在粗壯的樹(shù)干上，沐浴月光，感深受著凌晨的風(fēng)徐徐拂來(lái)，它沉沉睡去。

    越潛從化作青蛇的夢(mèng)中醒來(lái)，抬手摸向自己的額頭，回想夢(mèng)中額上長(zhǎng)出了角，那奇異的感覺(jué)還殘留著。