星檀這才見(jiàn)得來(lái)人，不是說(shuō)過(guò)了亥時(shí)，便不來(lái)了么？正起身預(yù)備作禮，皇帝已行來(lái)她的暖榻前坐下。

    “怎還在熬著？”

    “睡吧?！?/br>
    未容她置喙，星檀被他抱回了榻上，如往日般，她自覺(jué)地靠去了床里。等他盥洗完，婢子們吹熄燭火退了下去。熟悉的溫?zé)?，貼著來(lái)她身側(cè)，莫名地是些許暖意。

    “是在等著朕？”

    那聲音溫?zé)?，就在耳垂鬢邊。

    她沒(méi)答話，卻覺(jué)眼睛有些乏了。耳旁的呼吸聲，也跟著沉了一沉，她方聽(tīng)得出，他好似是在嘆息著。身軀之間隔著些許的距離，似也在述說(shuō)著他有些心事。

    然而不過(guò)少息，人便靠來(lái)她背后，將她捂入了懷里…

    “快睡。”

    第38章 秋雨(13)   等候

    月光傾瀉在的惠安宮的后院里, 將幾顆老楊樹(shù)都裹上了一層銀裝。

    迎著秋風(fēng)，女子長(zhǎng)袖飛舞，躍如挺鯉, 落如輕燕。

    長(zhǎng)孫南玉靜立在檐下, 待那女子舞畢，輕聲鼓掌起來(lái)，“meimei這袖舞練得好是輕盈, 萬(wàn)壽節(jié)宴上, 定會(huì)讓陛下刮目相看?！?/br>
    陸月悠微微一福，“娘娘過(guò)譽(yù)了?！?/br>
    “天色遲了, 月悠便不打攪娘娘入寢了?！?/br>
    長(zhǎng)孫南玉笑著許了意, 方見(jiàn)那一襲長(zhǎng)裙曳地，行出了垂花門(mén)。

    陸家的女兒和陸家的女兒相爭(zhēng), 這場(chǎng)戲，定會(huì)好看的。

    陸月悠出來(lái)惠安宮的偏門(mén)，躲過(guò)巡視的侍衛(wèi)，再?gòu)男￠T(mén)入了承乾宮。這小門(mén)藏在假山后, 十分隱蔽，平日里無(wú)人出入，已有些荒廢。她方趁夜從承乾宮出來(lái)之前, 特地給自己留了口子。

    將將踏入宮苑內(nèi)，回身合好了宮門(mén), 身后卻傳來(lái)男子如溫玉之聲。

    “陸小姐這是從哪里回來(lái)？”

    她心中一凜，回眸卻見(jiàn)江羽一身紅袍立在面前，不覺(jué)更加發(fā)憷了。

    “江公公，天兒悶，月悠出去御花園走了走。見(jiàn)宮內(nèi)婢子們都睡下了, 便也不想打攪。方從這里過(guò)?！?/br>
    “原是這樣?！蹦侨寺曇舨痪o不慢，“已過(guò)了子時(shí)了，陸小姐早些回房休息吧?！?/br>
    她忙繞過(guò)人，往自己的廂房去。那人的聲音卻在身后響起，“陸小姐不覺(jué)得累么？”

    “什么？”她回眸過(guò)去。卻見(jiàn)他承著一身月光，立在墻角，那頎長(zhǎng)的身姿，煞是好看。

    “奴才只是有些體諒，陸小姐為了不屬于自己的東西，疲于奔命。著實(shí)是有些辛苦。不如寬心度日，放過(guò)自己，也放過(guò)娘娘?！?/br>
    她聽(tīng)得出來(lái)，他是為了長(zhǎng)姐來(lái)說(shuō)話的?！敖沁@承乾宮的大總管，這兒的主子是誰(shuí)，您便伺候誰(shuí)。其余的事情，怕是超出江公公的職責(zé)之內(nèi)了。”

    她淺淺一笑，“天兒確是不早了。江公公也早些歇息?！?/br>
    月光忽的被一片云彩遮住，她再難看清楚他的神色。她不想多做遲疑了，忙與人頷首為別，方轉(zhuǎn)身走開(kāi)。

    這大半月來(lái)，她親眼看著陛下與長(zhǎng)姐越來(lái)越親近。

    她是哪里不如長(zhǎng)姐么？

    這輩子，她極力討好母親，母親將最好的都予以她了，詩(shī)詞書(shū)法，琴棋書(shū)畫(huà)，她的老師都是大周數(shù)一數(shù)二的名家。早在新皇歸來(lái)之前，她在京城便享有才德第一的美譽(yù)。

    而長(zhǎng)姐呢，隨著祖母在江南，聽(tīng)聞不過(guò)年年吃喝玩樂(lè)，琴棋書(shū)畫(huà)并不通曉多少。她更是好奇，長(zhǎng)姐憑著什么，能在皇后的位置上坐得安穩(wěn)的？

    **

    皇帝雖說(shuō)萬(wàn)壽節(jié)不必鋪張，可新皇登基后的第一回 生辰，禮部并不敢怠慢。

    朝中命婦雖由皇后定在了二品之內(nèi)，禮部邀至的朝臣卻延至了從四品。慶豐殿已容不下如此多的賓客，禮部方將宴席場(chǎng)地定在了宮外的和盛園。

    和盛園本是用來(lái)接待外賓的行宮，于水上蓋了一座大殿，足以容納二百余人一同宴慶。

    自晌午起，承乾宮中便忙碌起來(lái)。星檀一一接見(jiàn)了身有誥命的命婦。好不容易閑暇下來(lái)，已是午后申時(shí)。

    江蒙恩親自送了些物件兒來(lái)。一是禮部為了萬(wàn)壽節(jié)，讓司衣坊為皇后新作的華服；二是一支紅玉鑲珊瑚嵌東珠的步搖。

    江蒙恩將東西送上皇后面前的時(shí)候，特地替主子說(shuō)了說(shuō)話：“這紅玉步搖，是陛下親自為娘娘選的?！?/br>
    星檀謝過(guò)了人，又讓江羽送江總管出了門(mén)。方尋著桂嬤嬤，與她換衣梳妝。

    邢姑姑卻來(lái)傳了話，“娘娘，國(guó)公夫人來(lái)了?！?/br>
    星檀怎么忘了，她的好母親，早年因父親身上的功勛，也是誥命在身的呀。

    “請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”

    她將將換好司衣坊新制的內(nèi)裙，輕緞的光澤，在明明陽(yáng)光下，有幾分奪目。許是已知道了她的喜好，司衣坊特地選的淺色的石青作里襯，配上深色靛藍(lán)的外襟，端莊又不顯沉悶。

    見(jiàn)的是自己的母親，她僅讓桂嬤嬤隨意給自己披了一身外襟。她雖如此不見(jiàn)外，母親卻不是。

    被邢姑姑領(lǐng)了進(jìn)來(lái)，國(guó)公夫人便就行了大禮。余光掃見(jiàn)皇后這身衣物不甚嚴(yán)謹(jǐn)，忙開(kāi)口提點(diǎn)了幾句。

    星檀見(jiàn)怪不怪，待母親那些提醒，干脆置若罔聞，只是請(qǐng)國(guó)公夫人入坐。

    方那般與長(zhǎng)輩們寒暄的技巧，再用在母親身上，卻也并不覺(jué)得哪里不妥。母親于她，終究只是個(gè)陌生人罷了。

    “娘娘，臣婦已多有時(shí)日未見(jiàn)過(guò)月悠。她可還好么？”

    星檀笑了笑。她或是不該期盼的，可幺妹不是入宮來(lái)探望她的傷勢(shì)么？

    母親一開(kāi)口，卻只是問(wèn)幺妹可好。連她早前因病缺席祭天大典的消息，母親好似都從未聽(tīng)到過(guò)。

    “母親還是親自問(wèn)問(wèn)月悠吧?！毙翘凑f(shuō)罷，方讓邢姑姑領(lǐng)著國(guó)公夫人去二小姐的廂房。省得有人說(shuō)她，不通人情，不懂世故呢…

    夜色落幕，華燈初上。

    星檀行出寢殿的時(shí)候，承乾宮門(mén)前已候著鳳輦，還有幾位誥命夫人，是她晌午親點(diǎn)的幾位親切的長(zhǎng)輩?；屎蟪鲅?，總不好獨(dú)自一人到場(chǎng)，那是她為自己張羅的排場(chǎng)。

    誥命們見(jiàn)她出來(lái)，一一行禮，被她客氣扶了起來(lái)。正被簇?fù)碇P輦?cè)?。身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)母親的聲音。

    “娘娘…”母親幾分急切，手中還拉著一身華服的幺妹。

    “母親，怎么了？”臨著幾位誥命，星檀問(wèn)候得十分客氣，讓人尋不出來(lái)任何不甚親密的痕跡。

    “這…臣婦與月悠，可是隨著娘娘車(chē)輦一同去？”

    話方出口，候著一旁的幾位誥命已有小議。雖是親生母親與meimei，可那畢竟是皇后娘娘鳳輦，怎能隨意與外眷同行。況且，皇后娘娘并未開(kāi)口，人家卻是問(wèn)得明目張膽的。

    這可不是信國(guó)公府鬧著笑話呢么？

    星檀卻懶得顧及什么笑話不笑話，見(jiàn)幺妹那寫(xiě)在臉上的小委屈，她便心中有數(shù)，若真一同上了鳳輦母親要與她說(shuō)些什么。

    不外乎幺妹未能承歡，她這個(gè)為人長(zhǎng)姐的，應(yīng)該多多幫襯。

    她又何嘗沒(méi)有幫襯呢？

    星檀抿了抿唇，“國(guó)公府的車(chē)輿便就停在最后，宮內(nèi)親疏有別，母親與幺妹還是不宜上鳳輦的好?！?/br>
    星檀說(shuō)罷自扶著邢姑姑上了車(chē)。

    國(guó)公夫人就這么被撂在幾位誥命面前，面上幾近失了顏色。

    慎國(guó)公夫人位居一品誥命，見(jiàn)這母女二人望著那鳳輦不肯走，方咳嗽了兩聲作是提醒。

    “娘娘是國(guó)母，怎能與信國(guó)公夫人和二小姐同車(chē)。信國(guó)公夫人還是領(lǐng)了娘娘意思，往后頭去吧。老身等，還奉命要陪著娘娘同行呢?！?/br>
    罷了，慎國(guó)公府人方與其余幾位誥命道，“上車(chē)吧，莫讓娘娘等我們?！?/br>
    國(guó)公夫人只好乖乖候著皇后馬車(chē)一行走開(kāi)，而后卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)自家的馬車(chē)，被落在了最后。

    她本想上車(chē)與星檀好生再說(shuō)說(shuō)月悠的事兒，此外，早前月悠因委身在桂月庵，朝中女眷多不愿往來(lái)。若能借著鳳輦同行，月悠一會(huì)兒去到宴席，也能多漲幾分顏面。

    可誰(shuí)知，會(huì)被星檀拒于車(chē)下…

    “作了皇后，氣焰不同了…”她沉聲念叨。

    陸月悠亦跟著嘆氣，“長(zhǎng)姐她，還是頗有些威嚴(yán)的。”

    國(guó)公夫人聽(tīng)得，愈發(fā)不滿起來(lái)。“笑話，她那威嚴(yán)，還不是我與她求來(lái)的。當(dāng)初若非太后急著保住陸家的皇后之位，也輪不到她。”

    **

    和盛園。宴席設(shè)在云水殿。

    未等帝后到場(chǎng)，殿內(nèi)也因得林閣老與玉老將軍歸朝，氣氛欣然。酒宴未開(kāi)，便有臣僚們端著茶盞，以茶代酒敬敬這位老英雄。

    慎國(guó)公也親自起了身，帶著世子前來(lái)與玉將軍問(wèn)候。與一脈老臣們一樣，慎國(guó)公不甚相信邊海那些傳言與彈劾，他自問(wèn)活了一把年歲，品行鑒人，尚有幾分底氣。

    皇帝車(chē)駕早早停在和盛園東邊，江蒙恩輕扣著車(chē)門(mén)，問(wèn)起主子可要落車(chē)入園了。卻聽(tīng)主子問(wèn)起皇后。

    江蒙恩唯有讓人去打聽(tīng)了番，方回了話，“娘娘車(chē)輦將將出了德勝門(mén)，該一會(huì)兒便到了。”

    “那便等等皇后。”

    不多時(shí)候，鳳輦徐徐而至。凌燁聽(tīng)聞的江蒙恩來(lái)報(bào)，方下了車(chē)輿來(lái)。

    皇后扶著邢姑姑落了車(chē)。那身全新的禮袍，繡鳳紋牡丹，墜東珠百顆，金絲為底碧翠點(diǎn)繡其間，于她身上很是驚艷。

    星檀亦見(jiàn)得眼前的皇帝。忙淺淺一福。這新作的禮袍雍容華貴，卻到底有些笨重，禮數(shù)便也只能作到一半了。

    “皇后恰也到了便好。隨朕一同進(jìn)去?！绷锜钤捳f(shuō)得波瀾不驚，便似恰巧帝后車(chē)輿同時(shí)到了東門(mén)。

    星檀行過(guò)去，被他持起手來(lái)。卻聽(tīng)他問(wèn)起：

    “朕與皇后選的紅玉步搖呢？”

    “……”她今日一身青藍(lán)的顏色，與那紅玉哪里相稱(chēng)呢？分明不懂得挑首飾，還非得替她安排。

    她答話還得顧著禮貌：“臣妾落在宮中了。今日頭面已甚是繁復(fù)了，陛下。”

    “你不喜歡？”

    “……”與一個(gè)武夫說(shuō)明頭面與服飾搭配的技巧，好像并非一件容易的事。星檀唯有順著他意解釋?zhuān)骸澳羌t玉步搖很是精致，用料亦是珍貴。臣妾只是想，留著往后用?！?/br>
    皇帝似松了口氣：“那便好?！?/br>
    信國(guó)公府的車(chē)輿將將停落下來(lái)，國(guó)公夫人早早撂開(kāi)小簾，便見(jiàn)帝后持手同行的那副畫(huà)面。莫要說(shuō)帝王之家，就算是她的夫君，新婚火熱之時(shí)，也尚未在人前如此待過(guò)她。

    她竟有幾分不信，方轉(zhuǎn)眸回來(lái)，問(wèn)向小女兒。

    “陛下與你那些過(guò)往的情分，竟是都不念了？”