桂嬤嬤亦有些吃了一驚，擔(dān)心主子吃了虧，忙勸著，“娘娘身上還不大爽。陛下…”

    皇帝側(cè)眸一瞥，與桂嬤嬤道，“朕只是送皇后回去休息?！?/br>
    星檀被他重新放回床褥間的時(shí)候，身上的銀狐裘也被他順道兒取走了。她自順道兒打聽(tīng)起還曦來(lái)，“陛下可有羲和宮的消息？”

    “還曦已經(jīng)無(wú)甚大礙，”皇帝邊將狐裘交給桂嬤嬤掛好，邊回她的話(huà)，“只與你一樣，須得靜養(yǎng)?！?/br>
    “還曦還害怕么？”星檀接著確認(rèn)，她好似還欠還曦一聲道歉。

    “朕午后去探過(guò)她。心緒已平復(fù)不少?！?/br>
    “昨夜那華庭軒的班子，該是有人作亂，內(nèi)務(wù)府正在詳查?！?/br>
    “……”她本也猜到，還想細(xì)問(wèn)一些，卻見(jiàn)他重新靠了過(guò)來(lái)。一掌已經(jīng)繞去她背心，似要扶她躺回榻上。

    “此事朕自會(huì)查明。你無(wú)需掛心。”

    昨日夜里見(jiàn)他那般神色，星檀本以為他會(huì)多加怪責(zé)的?？纱嘶芈?tīng)來(lái)，卻發(fā)覺(jué)他并未有責(zé)怪的意思。昨日許只是過(guò)分擔(dān)心還曦。

    “那，便多謝陛下了?！?/br>
    聽(tīng)得這聲多謝，凌燁無(wú)聲自哂，她到底還在與他見(jiàn)外。他將人護(hù)著躺了下去，又與她折了折被角。

    那張小臉近在眼前，昨日蒼白的唇瓣兒上，已恢復(fù)了少許粉色。他不記得上一回碰那兒是什么時(shí)候了，喉間滾動(dòng)著熱火，難以壓下。腦中卻總有聲音在提醒著，人還病著…

    他暗暗答應(yīng)自己，只吻一下。讓她能放下些介懷也好。

    然而將將少許湊近，便見(jiàn)那小臉撇去了一旁，不愿意看他，也不愿意被他親吻…

    那側(cè)臉鬢角的碎發(fā)，柔美如斯，更撩sao得他心火難耐。

    “陛下…臣妾不是幺妹。”

    她話(huà)說(shuō)得果斷，他聽(tīng)得也十分清楚。他抬手將那小臉?lè)隽嘶貋?lái)，撞上那雙溫?zé)岬碾p眸，他方更確認(rèn)了些，“朕知道?！?/br>
    他不知是從什么時(shí)候知道的，許是在陸月悠進(jìn)宮之后，許是更早。阿遙是他遙遠(yuǎn)的念想，可他的皇后，溫?zé)岫鎸?shí)，如墜落的星辰般，顆顆熾燙入心底。

    他吻了下去，克制著心口的顫動(dòng)，淺淺嘗到那滋味，便很快將人放開(kāi)?！澳阈菹桑捱€有許多奏折未看完，看完了便回來(lái)?！?/br>
    等人出了寢殿，星檀卻有些睡不著了。許久未經(jīng)情愛(ài)之事，她耳尖有些滾熱?；实凼鞘裁匆馑?？好似是并不當(dāng)她作幺妹的意思。

    可她終忘了問(wèn)，他手上的玉扳指，為何從不離身…

    **

    內(nèi)務(wù)府辦差迅速，不過(guò)第二日，便將王二的妻兒接入了宮中，詳細(xì)審問(wèn)。

    消息傳來(lái)養(yǎng)心殿，皇帝震怒。

    那王二之妻胡氏，將矛頭直指皇后。與內(nèi)務(wù)府的供詞上竟說(shuō)，王二前幾日曾回過(guò)家，還帶回來(lái)了三十兩金子，道是皇后身邊的江總管給的。讓她拿著錢(qián)，好生照料三歲稚子。

    內(nèi)務(wù)府自請(qǐng)了江羽過(guò)去對(duì)質(zhì)。然江羽鎮(zhèn)定如斯，那胡氏所說(shuō)畢竟也只是一面之詞。即便胡氏沒(méi)說(shuō)謊，說(shuō)謊的依舊有可能是已經(jīng)死無(wú)對(duì)證的王二。

    江蒙恩自與內(nèi)務(wù)府道出，皇后交代過(guò)華庭軒，表演中不得有火光之事。若真是皇后讓人給了王二金子，豈不自相矛盾。

    事關(guān)皇后，內(nèi)務(wù)府自也不敢妄下定論。只好交于皇帝定奪。

    凌燁自是不信胡氏的話(huà)，只將內(nèi)務(wù)府訓(xùn)斥得一通，下令再次詳細(xì)查過(guò)。

    星檀在養(yǎng)心殿休養(yǎng)得幾日，太醫(yī)院除了每日的藥湯，朝晚還顧著一日兩頓的補(bǔ)品。

    她身子寒涼，自是那些避子丸落下的。調(diào)理得近三月了，這小日子依舊難過(guò)，聽(tīng)聞李太醫(yī)那邊也受了不少皇帝的追責(zé)。

    皇帝依舊不大得空閑。一日三餐，卻總尋著她一起用。其余時(shí)候，都在前殿內(nèi)辦公，只每每入寢，將她窩著懷里，似抱著只笨笨的兔子。

    星檀漸漸住著習(xí)慣了，也理會(huì)不得什么規(guī)矩。讓江羽和桂嬤嬤從承乾宮，將自己的用度接過(guò)來(lái)不少。頭面棉襖，狐裘寢衣，擺著皇帝的寢殿一角，三五個(gè)大箱?；实蹍s也見(jiàn)怪不怪。

    連著下了幾日冬雨，天終是放了晴?？苫实鄞缦铝私惆?，每每見(jiàn)她出來(lái)走動(dòng)，都會(huì)將她抱回寢殿，不讓她沾染寒氣。

    這日晚膳后，皇帝卻是一反尋常。尋得件新作的狐裘，將她裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，方又牽著她去了養(yǎng)心殿外稍作走動(dòng)。

    晚風(fēng)依舊有些冷，卻比那些逢雨的日子要好了許多了。

    星檀腳程慢，雖被他牽著，也總墜在他身后。

    皇帝出來(lái)前，亦披了一身墨色的狐裘。他比她高了許多，被燈火耀著的身形輪廓，如山棱般替她擋去了北邊的風(fēng)。偶有回過(guò)頭來(lái)看她的時(shí)候，嘴角也總抿著一抹笑意。

    她想起十二歲時(shí)在山谷里那位持劍的少年將軍。英姿勃發(fā)，意氣傲人。半邊面龐沾著山匪的濃黑的鮮血，她卻一點(diǎn)兒也不害怕。那是大周的驍將，是守護(hù)著她和祖母的人。

    她堅(jiān)信著那一場(chǎng)美夢(mèng)，直到真正嫁入了皇城，成了他的皇后…

    皇帝牽著她上了如亭，一間二層的小亭，立在圍欄后，能看到御花園全景，還能遠(yuǎn)眺澄湖。兒時(shí)阿兄伺候元惠皇后，也被許著帶她來(lái)過(guò)這二樓高處玩耍。

    將將站定，皇帝便伸手來(lái)捂起她的耳朵了。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)澄湖上，泛起陣陣火光。層層疊疊的煙火沿著水中棧道，騰空而起。艷彩的光澤，讓人興奮不已。她驚喜望向身后的人，卻聽(tīng)他道。

    “山西那邊進(jìn)貢來(lái)的煙火，留著些新年用。其余的，與你先一飽眼福?！?/br>
    惠安宮離著澄湖近，婢子?jì)邒邆兟?tīng)得動(dòng)靜，各個(gè)兒坐不住，要往那邊去看看。長(zhǎng)孫南玉亦湊著過(guò)去，方聽(tīng)得藍(lán)公公打聽(tīng)得來(lái)，是皇帝與皇后設(shè)下的煙火…

    長(zhǎng)孫南玉覺(jué)著好笑極了。寧妃用盡心機(jī)，陛下卻哪里對(duì)皇后生了疑。寧志安的女兒，到底是個(gè)不上道兒的。

    高處風(fēng)大，呆不得多久。那煙火也不過(guò)持續(xù)了小半柱香的功夫。星檀便被皇帝重新帶回了養(yǎng)心殿。

    臨著寢殿不遠(yuǎn)，是養(yǎng)心殿的浴殿。修葺的工匠別出心裁，引了一道兒溫泉水，作了天然的浴池。

    星檀小日子里畏寒，不敢沾水。每日只讓桂嬤嬤擦身梳洗。今日得了皇帝的許，方用起那浴池里的溫泉水來(lái)。加上今日殿內(nèi)多置了幾爐炭，便也不會(huì)覺(jué)著寒。

    紗帳落在浴池四周，婢子們都被她支開(kāi)去了外頭。香爐緩緩燃著那果木香，一旁嬤嬤也早備著兩杯冷茶。

    凌燁吩咐人侍奉皇后去洗浴，自己卻獨(dú)子入了后殿。

    后殿內(nèi)并未點(diǎn)燭火，東廠華清躲著窗外的月色，將自己安置在無(wú)光的角落。身為暗衛(wèi)，他早就習(xí)慣了如此。見(jiàn)皇帝進(jìn)來(lái)，他方與皇帝拱手為禮。

    “陛下，那詔書(shū)的事，已有了些眉目了…”

    第45章 隆冬(2)   阿檀

    熱氣蒸騰, 紗帳內(nèi)薄霧朦朧。星檀在溫泉中呆了許久，已然有些乏累。即便將將飲過(guò)一口冷茶下肚，卻也擋不住源源不斷逼人的熱氣。她只好喚了聲嬤嬤, 預(yù)備著要出浴了。

    帳外卻無(wú)人應(yīng)聲。

    只一道兒頎長(zhǎng)的人影緩緩從帳外行來(lái), 不似女眷，身影熟悉，星檀依然認(rèn)得出來(lái)幾分。只等他撩開(kāi)紗簾的一瞬, 她方覺(jué)已經(jīng)guntang的面頰, 更加無(wú)處自容了。

    皇帝一襲白衣，是專(zhuān)用來(lái)泡浴的輕紗長(zhǎng)袍。敞開(kāi)著的衣襟中, 起伏的胸膛若隱若現(xiàn)。那雙目光落來(lái)她面上的時(shí)候, 她卻忙顧開(kāi)左右，不再敢看他。

    人已行的來(lái)水下, 將她腰身攬了過(guò)去。

    “也見(jiàn)過(guò)好些回了，怎還不敢？”

    話(huà)語(yǔ)見(jiàn)，他已在尋著她的唇瓣兒。

    她忙推著人：“陛下，已經(jīng)乏了?！?/br>
    “嗯？”他的唇停在了她鼻息之前, 聽(tīng)得她的話(huà)，只輕輕哼著，“就一會(huì)兒, 多陪朕一會(huì)兒?！?/br>
    星檀無(wú)處可去，許是被眼前的什么東西迷了心竅, 方安然落入他懷里。

    乘著這池中的熱氣，不過(guò)經(jīng)得幾番挑逗，身子便更支撐不住了?；实鬯朴兴煊X(jué)，直將她從池中抱起，送去了一旁的暖玉寬榻上。

    輕紗遮過(guò)她的身子, 定是遮擋不了什么?？煞綇脑〕刂衅饋?lái)，她神識(shí)迷離，實(shí)在顧不上了。

    帳中的燈火，忽的被他都吹滅了。只帳外還揚(yáng)著一片明明晃晃的光。

    男人掌心的滾熱，在她腰間往來(lái)。親吻落在唇瓣兒上，方忽地變得瘋狂。唇舌上的血液，牽連心脈，一絲絲被人撥動(dòng)。那溫泉汩汩的聲響就在耳旁，繾綣纏綿。

    痛楚傳來(lái)的時(shí)候，男人的聲線(xiàn)在她耳邊，輕柔地，似是在征詢(xún)她的同意：“阿檀…”

    她心口一疼，只有阿兄和祖母才會(huì)這么叫她的…

    “嗯？”她輕聲答著，便像答著阿兄與祖母的話(huà)。

    “待你身子再好些，給朕生個(gè)小皇子，可好？”

    “……”那一陣陣酸楚牽連淚水，一并淌下。若新婚的時(shí)候這么問(wèn)她，她或許會(huì)毫不猶豫地答應(yīng)吧…

    帳內(nèi)無(wú)風(fēng)，唯有泉水中熱浪翻滾，熾燙讓人體無(wú)完膚，不帶一絲清醒地，將兩人融為一處。

    凌燁終察覺(jué)得她乏了，方緊了氣力，草草了結(jié)。尋得外頭的衣衫與她穿上，又翻來(lái)她那身染著果木香的銀狐裘，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地將人包裹著，抱回了寢殿。

    床幃中，枕上那張小臉，兩頰緋紅，唇上粉嫩卻有些發(fā)了白。他伸手探了探，觸及那片溫軟，不由得湊去再?lài)L了一嘗。

    那件事本該與她無(wú)關(guān)，那個(gè)人，也該要無(wú)聲無(wú)息消失在她的世界里才好。

    華清搜從當(dāng)年封存的證物中，搜尋得來(lái)當(dāng)年與那殺害太子的同知來(lái)往的幾封信件，雖是不多，可卻也不難比對(duì)得出，字跡果真出自養(yǎng)心殿。華清這才又再去徹查了那人的底細(xì)。

    他是記得的，當(dāng)年的都領(lǐng)侍江弘亦出身江南望族，一夜之間家族傾倒，險(xiǎn)些被滿(mǎn)門(mén)抄斬。父皇恩惠眷顧，方許江弘一條生路，又與他尋得女子延續(xù)香火，為江家保住一方血脈。之后江弘留在父皇身邊侍奉，確是忠心耿耿，從未有過(guò)差錯(cuò)。

    時(shí)隔二十年后，江羽將將入宮，便受得江弘青睞，收為徒孫。

    如今想來(lái)，其中情誼該并非只是同鄉(xiāng)那么簡(jiǎn)單，許還有如寄生在同一枝干上的紫花地丁一樣，同病相憐，惺惺相惜吧…

    眼前，榻上的人已經(jīng)睡熟了，累著了她，他輕撫著她的側(cè)臉，或許早該是時(shí)候讓她遠(yuǎn)離江羽了。

    **

    將將下了早朝，養(yǎng)心殿內(nèi)便聚集了一干兵部大將。西南匪亂戰(zhàn)事升級(jí)，事關(guān)長(zhǎng)子的生死狀，寧志安早朝之時(shí)，便已坐不住了。

    除了皇帝手上的軍情奏本，寧志安此刻再當(dāng)眾乘上了西南回來(lái)的最新軍報(bào)。

    神機(jī)軍將將到達(dá)川隴一帶，便遭遇亂匪埋伏。當(dāng)?shù)胤送绞熘鞖獾乩?，直將神機(jī)軍引入水庫(kù)深處，水淹七軍。神機(jī)軍原本就善用火*槍?zhuān)龅么笏?，那些?槍*火*藥浸了水，戰(zhàn)力大減。自此之后，便只能節(jié)節(jié)退讓。

    亂匪卻趁機(jī)步步相逼，將神機(jī)軍逼出川隴不說(shuō)，還已有北上逼京的勢(shì)頭…

    “陛下，這戰(zhàn)況，比我等料想得要復(fù)雜。此外，我等懷疑，京中有川隴的jian細(xì)，不然那些亂匪定不會(huì)熟知神機(jī)軍用槍?zhuān)谝粦?zhàn)，便讓我軍折了大半武力?！?/br>
    雖是他寧志安替長(zhǎng)子許下生死狀要出征的，凌燁也深知此時(shí)并非問(wèn)責(zé)的時(shí)候。昨日他閱完奏折，便已有所懷疑。

    他也曾帶兵往淮南剿匪，可山匪畢竟是山匪，蠻力魯莽有余而智謀不足。這回西南匪亂，卻似有人背后cao刀，水淹七軍之術(shù)亦在他的意料之外。

    “西南…是翊王封地。”他與眾人提了個(gè)醒。翊王發(fā)配封地后，便少有書(shū)信往京城來(lái)。上一回，還是新春之時(shí)與皇家和太后的恭賀之帖。

    他繼續(xù)問(wèn)著寧志安：“寧捷在西南，可曾試著打探過(guò)翊王封地那邊的消息?！?/br>
    寧志安也有些許猜疑，“犬子已讓人前去打探，許還需些許時(shí)日?？蓮夭榫┲衘ian細(xì)之事，卻是刻不容緩?！?/br>
    “朕自會(huì)讓東廠加緊。讓寧捷退守秦嶺，未明情況之前，留存實(shí)力?！?/br>
    寧志安一拜，方領(lǐng)著人退了下去。皇帝在戰(zhàn)事上，確是知輕重，明進(jìn)退的。他那長(zhǎng)子的生死狀，許還能得陛下扶持一把。

    星檀早起了身，待養(yǎng)心殿內(nèi)的臣子們都退了下去，方敢端著茶湯，入了殿來(lái)。卻見(jiàn)皇帝在案后捏著眉心，許是被近日的戰(zhàn)事鬧得心煩。她方悄然走近了過(guò)去。