姜蟬艱難地睜開(kāi)眼睛，暮色中他的面孔模糊不辨，唯有頭上的明黃額帶分外清晰。

    “誰(shuí)？”

    “是我，衛(wèi)堯臣。”似是怕她不記得，他緊接著說(shuō)，“你親手買下的小馬奴，專門喂你的小馬青龍?！?/br>
    姜蟬果然記不得了，但還有人在意她，這點(diǎn)暖意讓姜蟬積聚起最后的氣力，向他伸出手。

    “求，求你……把我和我娘，葬在一起。”

    手被他握住，他說(shuō)了聲好，后面再說(shuō)了些什么，姜蟬已經(jīng)聽(tīng)不到了。

    周遭的聲音逐漸遠(yuǎn)去，天好黑，恍惚中，她看見(jiàn)母親一身大紅嫁衣，歡歡喜喜奔向趙家的花轎。

    “娘，娘，不要去！”

    手抓了個(gè)空，母親越走越快，眼看就要消失在漫天飄舞的紅綢紅布中。

    姜蟬心急如焚，“趙華不愛(ài)您，他圖的是錢，我們都被他騙了！他用姜家的錢添補(bǔ)虧空，他拿您的銀子在外頭養(yǎng)女人，他會(huì)逼得我們走投無(wú)路！”

    趙華在笑，趙霜霜在笑，老夫人也在笑，臉上的笑容把五官都擠歪了。

    他們摁住母親的手腳，用枕頭壓住母親的頭。

    娘！

    像有誰(shuí)推了她一把似的，姜蟬猛然從高空墜落，大汗淋漓驚醒。

    眼睛被一片白亮的光刺得瞇起來(lái)，片刻的適應(yīng)之后，她方看清那片光來(lái)自窗外的積雪。

    難不成她被救活了？

    姜蟬一怔，想起身，卻發(fā)現(xiàn)一雙手白白嫩嫩的，沒(méi)有凍瘡，更沒(méi)有傷痕。

    窗前擺著一面水晶玻璃小鏡，記得到趙家沒(méi)多久，這面鏡子就被趙霜霜要了去，怎么又回來(lái)了？

    對(duì)面的黑漆嵌螺鈿牡丹紋立柜，案上的銅鎏金蓮華燭臺(tái)，還有飄飄裊裊的百合香，一切那么的熟悉，這不是她在真定的老宅嗎？

    她記得老宅在母親改嫁的第二年春天，就被流民洗劫一空，毀于大火。

    一股狂喜涌上心頭，天可憐見(jiàn)，一切得以重新來(lái)過(guò)，她還沒(méi)去趙家！

    母親說(shuō)不定也沒(méi)再嫁！

    她跳下地就往外跑。

    書(shū)案上《趙氏家訓(xùn)》驀地落入眼簾，姜蟬怔了半晌，難過(guò)地向下抿了抿嘴角，頹然落座。

    她記得很清楚，這是趙華迎娶母親時(shí)，親自拿給她的。

    到底晚了一步！

    窗外飄來(lái)幾聲人語(yǔ)，聽(tīng)聲音像是兩個(gè)仆婦。

    “看這架勢(shì)，小姐應(yīng)該是不回來(lái)了?！?/br>
    “可不是！箱子柜子足足裝了十六輛馬車，人家是去京城當(dāng)官小姐享福去了，還回來(lái)干什么？”

    “說(shuō)起來(lái)，太太帶著小姐這一改嫁，姜家算是徹底成了絕戶，老爺子地下有知，還不得氣得拍棺材板兒？”

    “這你就不知道了，”說(shuō)話的人咯咯一笑，“太太年輕時(shí)根本不愿意招贅，是老爺子摁頭逼著成親的。結(jié)果沒(méi)兩年姑爺死了，別看太太嘴里不說(shuō)，心里還不定怎么埋怨老爺子！偏偏又只得了小姐這一個(gè)閨女……唉，老爺子都沒(méi)了，誰(shuí)還能管得住太太？”

    姜家?guī)状?jīng)商，積累了一筆可觀的家業(yè)，子嗣上頭卻頗為單薄，到姜老爺子這里只得一女，就是姜蟬的母親姜如玉。

    老爺子不愿家財(cái)旁落，不由分說(shuō)招了個(gè)老實(shí)木訥的莊稼漢做贅婿。

    可想而知姜如玉對(duì)這樁婚姻的失望。

    老爺子臨終前留下話，讓姜蟬在家招婿，依舊找莊子上知根知底的農(nóng)戶，務(wù)必要給姜家留后。

    姜如玉怎肯讓女兒走自己的老路？

    她向趙家提出的唯一條件，就是帶女兒改嫁，給孩子一個(gè)正經(jīng)的官家小姐身份。

    姜蟬嘆口氣，趙家是詩(shī)書(shū)傳家的大戶，母親以為有了好身份，就定能在京城給自己說(shuō)門好親事，可惜她們把趙家想得太好了！

    又覺(jué)得怪異，這些仆婦竟敢公然議論主家的事，姜家雖是商戶，家里的規(guī)矩也不至于松散到這個(gè)地步！

    不等她出聲，便聽(tīng)窗外有人喝道：“下人敢嚼主子的舌根，我看你們是欠收拾。把她二人關(guān)柴房去，回秦嬤嬤，請(qǐng)她老人家示下。”

    “秦嬤嬤”三字入耳，姜蟬心里咯噔一聲，不由自主攥緊了拳頭。

    秦嬤嬤是趙家特地給她指派的教養(yǎng)嬤嬤，開(kāi)口閉口趙家規(guī)矩世家風(fēng)范，你這個(gè)不對(duì)，那個(gè)不行。

    聽(tīng)得她心驚膽戰(zhàn)，覺(jué)得自己哪兒哪兒都是錯(cuò)，每次出門做客都誠(chéng)惶誠(chéng)恐，生恐被人恥笑了去。

    殊不知越是這樣，越叫人笑話，漸漸的，她從一個(gè)帶著幾分任性的傲氣小姑娘，慢慢變得孤僻自卑，窩在趙家后宅越發(fā)不愿出去。

    沒(méi)有朋友，沒(méi)有親人，上輩子她落得孤立無(wú)援的下場(chǎng)，此人功不可沒(méi)。

    門簾掀起，大丫鬟金繡腳步生風(fēng)進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)散著頭發(fā)的姜蟬，忙上前伺候梳洗，“小姐，秦嬤嬤說(shuō)了好幾次，趙家沒(méi)有歇午覺(jué)的習(xí)慣，讓小姐改改這個(gè)毛病。”

    再見(jiàn)故人，姜蟬鼻子一酸，幾欲落淚。

    上輩子秦嬤嬤的外甥相中了金繡，出于對(duì)秦嬤嬤的信任，金繡應(yīng)了，結(jié)果嫁過(guò)去不到半年人就沒(méi)了。

    秦嬤嬤說(shuō)是病死的，她卻聽(tīng)說(shuō)是被那畜生活活打死的！

    暗嘆一聲，姜蟬沒(méi)接金繡手里的巾子，“你很聽(tīng)秦嬤嬤的話？”

    金繡沒(méi)聽(tīng)出她言外之意，不無(wú)佩服道：“秦嬤嬤見(jiàn)多識(shí)廣，辦事老道，看她管教下人的樣子，好威風(fēng)，不愧是大戶人家出來(lái)的，我要學(xué)的還多著呢！”

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