日升月落，時(shí)間總是過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼就是兩天過(guò)去了。

    村人們不忙的時(shí)候，坐在田間村頭兒閑話兒，免不得就提起了趙斌家里那位客人。

    三岔河不算大，數(shù)來(lái)數(shù)去也就那么幾十戶人家。

    別說(shuō)誰(shuí)家多個(gè)人，就是誰(shuí)家母雞多下兩個(gè)蛋，滿村人都知道的清清楚楚。

    也就是白家作坊開了之后，常有外人趕著馬車來(lái)訂蛋糕或者花饃。

    村里才偶爾能見到個(gè)不同面孔，否則真是安靜的可以。

    趙斌定了白芊芊做媳婦兒，也是眾人早有猜測(cè)的。

    畢竟兩家本來(lái)就相處的好，住的也近，白芊芊也是村里姑娘當(dāng)中最能耐的。

    長(zhǎng)得好，有本事，摟銀子就跟上山摟草一樣容易。

    最主要是心眼兒也好，發(fā)財(cái)也沒(méi)忘了帶著鄉(xiāng)親一把，這就可貴了。

    但如今趙斌不在家，趙家突然來(lái)了一個(gè)“長(zhǎng)輩”，而且隱約還有些不喜白芊芊，這就讓人出乎意料了。

    “聽說(shuō)，那個(gè)紅姑是趙斌村子之后，就教趙斌習(xí)武的師傅。

    趙斌爹娘沒(méi)了，待這個(gè)師傅就像親娘一樣?！?/br>
    一個(gè)婦人手里納著鞋底子，一邊刺啦刺啦扯著線頭，一邊說(shuō)啊。

    “是啊，我也聽說(shuō)了?！弊谒磉叺牧硪粋€(gè)婦人在撿著碎米。

    去年冬買的粳米，家里舍不得吃，如今進(jìn)夏就生了蟲子，挑揀一下，給孩子老人熬粥也是好的。

    “那個(gè)紅姑特別刻薄，使喚人干活兒可兇了。也不知道，當(dāng)年斌哥兒在她手下吃了多少辛苦呢?！?/br>
    “主要是，她看不中白師傅??！

    我聽說(shuō)她但凡提起白師傅都要瞪眼睛，好似說(shuō)什么白師傅配不上斌哥兒呢?！?/br>
    “你也知道了！我還聽說(shuō)，她要等斌哥兒回來(lái)，退了定禮，給斌哥兒再尋一個(gè)媳婦兒呢？”

    “怎么，你動(dòng)心了，想把你閨女送去試試？”

    “少胡說(shuō)，別說(shuō)如今白家和趙家還有婚約呢，就是斌哥兒回來(lái)，當(dāng)真退親了。

    我也不能把閨女送去，有這個(gè)紅姑壓在頭上，誰(shuí)嫁進(jìn)去都是受氣的命。

    我閨女也是疼著長(zhǎng)大的，我可舍不得！”

    “是這么個(gè)道理，這女人找婆家啊，就是第二次投胎，真是倒霉進(jìn)錯(cuò)了人家，真是倒霉一輩子。”

    一個(gè)剛嫁進(jìn)村子沒(méi)多久的小媳婦兒，忍不住問(wèn)道。

    “你們?cè)趺粗肋@么多啊，我什么都沒(méi)聽說(shuō)?！?/br>
    婦人們聽得笑起來(lái)，“你整日在家努力生孩子，哪有功夫出來(lái)閑話兒啊！”

    小媳婦兒羞紅了臉，她剛成親，夫妻間親熱一些也是應(yīng)該。

    趁早生個(gè)孩子，她在婆家也能站穩(wěn)腳跟兒，自然就沒(méi)空間出來(lái)聽八卦了。

    一個(gè)婦人算是小媳婦兒的遠(yuǎn)房嬸子，開口替她解圍。

    “我是聽馮婆子說(shuō)的，她如今在趙家伺候那位紅姑，可是沒(méi)少受氣，每次回來(lái)走到這里都要說(shuō)上好大一通。”

    旁人也是應(yīng)道，“我是聽翠萍說(shuō)的！”

    “翠萍，她不在家?guī)退锎蛐℃?，還有空閑往外跑呢?！?/br>
    “所以說(shuō)，這丫頭是個(gè)白眼兒狼呢，吳桂花兒再不好，對(duì)她這個(gè)姑娘可是不錯(cuò)。

    結(jié)果，吳桂花在家里被那個(gè)小寡婦欺負(fù)的眼淚流成河了，翠萍倒是為了自己的好前程跑去巴結(jié)人家。”

    “你是說(shuō)，翠萍盯上趙斌了！”

    “我瞧著也有這個(gè)意思，原本就羨慕嫉妒人家白師傅，如今有了機(jī)會(huì)，她還能不動(dòng)心？”

    “哎呀，真是亂成一鍋粥了，只看趙斌回來(lái)，怎么處置吧?！?/br>
    “我覺(jué)得，還是白師傅要嫁進(jìn)趙家。”

    “這可說(shuō)不準(zhǔn)，男人啊，都是耳根子軟?！?/br>
    婦人們說(shuō)的熱鬧，還在城里的白芊芊也是忙的厲害。

    吳老二夫妻，這一次出門簡(jiǎn)直是大豐收，帶了足足五個(gè)年輕婦人回來(lái)，其中兩個(gè)還帶了孩子。

    院子暫時(shí)沒(méi)有合適的，就只能先把她們安頓在點(diǎn)心鋪?zhàn)雍笤簝骸?/br>
    白芊芊這幾日都在村里城里來(lái)回跑，留著落腳兒的房間就空了出來(lái)。

    還有桃花三姐妹的房間也能在加幾個(gè)人。

    幸好是夏日，隨便哪里都能住，不怕被凍到。

    幾個(gè)婦人瞧著都有些面黃肌瘦，特別是帶著孩子的那兩個(gè)，更是一陣風(fēng)都能吹跑了。

    白芊芊看的皺眉，趕緊喊了吳嬸子做飯，然后扯了吳二嫂出去說(shuō)話。

    “二嫂，這些嫂子們?nèi)兆硬缓眠^(guò)嗎，瞧著太瘦了。”

    吳二嫂生怕東家嫌棄，趕緊解釋道。

    “東家，您不知道啊，這些幾姐妹們簡(jiǎn)直太苦了。

    她們家里的男人都是跟著我家老二一起被征兵去邊疆的。

    當(dāng)時(shí)，有的人懷了孩子，有的沒(méi)懷孩子，就在婆家苦守，等著男人回來(lái)。

    先前還好，雖然男人們餉銀不多，起碼也算個(gè)進(jìn)項(xiàng)，家里人待她們還好。

    后來(lái)，男人們戰(zhàn)死了，撫恤銀子被婆家留下了，根本沒(méi)到她們手里。

    有孩子的，為了孩子，在婆家忍氣吞聲過(guò)日子，熬著。

    沒(méi)有孩子的，想改嫁，婆家不放人。

    想回娘家，娘家最后其實(shí)也是給她們尋個(gè)新婆家，賺一筆聘禮…

    哎，說(shuō)起來(lái)都是眼淚。

    原本也是年輕漂亮的女子，這才多久啊，就磋磨成這個(gè)樣子了?！?/br>
    白芊芊來(lái)不及可憐這些人，先抓到了關(guān)鍵。

    “你說(shuō)她們婆家不肯放人，那這次為什么容易了？”

    吳二嫂有些尷尬，遲疑著應(yīng)道。

    “因?yàn)槲液屠隙^(guò)去尋人的時(shí)候，她們?yōu)榱嗣撋恚饝?yīng)把賣身銀子給婆家了。

    她們也是沒(méi)辦法，有一個(gè)生了兒子，兒子被婆家堅(jiān)持留下了。

    她不給賣身銀子，婆家人怕是就要苛待了孩子…”

    孩子永遠(yuǎn)是母親的軟肋和死xue，再狠心的女人，只要捏了她的孩子，也會(huì)忍下所有屈辱。

    “那這些嫂子的婆家人都來(lái)了？”

    “來(lái)了，”吳嫂子點(diǎn)頭，“我沒(méi)讓他們到鋪?zhàn)觼?lái)，說(shuō)實(shí)話也是厭煩他們這么沒(méi)良心。

    怎么說(shuō)，他們的兄弟戰(zhàn)死了，照顧兄弟媳婦兒和侄兒不是應(yīng)該的嗎？

    他們偏偏…”

    吳嫂子越說(shuō)越生氣，雖然不愿東家聽到惡心，但這會(huì)兒也不得不說(shuō)出來(lái)。

    “我找回來(lái)的姐妹中，有一個(gè)叫王金娥的，差點(diǎn)兒被大伯哥欺負(fù)了，婆家人還說(shuō)她勾引，嫂子也是整日打罵。

    她帶了閨女，跪在我跟前，求我?guī)鰜?lái)。

    說(shuō)起來(lái)，真是忍不住掉眼淚。”

    吳嫂子鄭重行了禮，“東家，我們夫妻沒(méi)有給您添麻煩的意思，但這些姐妹實(shí)在太苦了。

    東家買下她們，幫助她們脫離苦海。

    若是她們不頂用，我們夫妻攢夠了銀子，就把她們的賣身銀子還給東家。

    只求東家半她們一把，實(shí)在是太可憐了！”

    白芊芊扶了她，心里也不是滋味。