不知道！那滿(mǎn)臉胡子的大漢，整個(gè)人尤為壯碩，狗官，別假惺惺的裝好人，要?dú)⒕蜌⒘宋覀儭?/br>
    一旁的獄卒揮著鞭子怒斥：都給老實(shí)點(diǎn)，大老爺來(lái)問(wèn)話(huà)，還不好好回答！

    這一頓停下來(lái)時(shí)，有一位年長(zhǎng)的老人口齒不清的出聲：這些都是西山鹽礦出來(lái)，他們讓我們賣(mài)的。

    大老爺，西山鹽礦是奉城最大的產(chǎn)鹽地，朝堂親派地方鹽司部門(mén)負(fù)責(zé)，這些犯人分明就是胡說(shuō)八道，我看就是他們偷的！獄卒惡狠狠的盯著那些犯人出聲。

    這一番問(wèn)下來(lái)，柳媚兒只覺(jué)得很是奇怪的緊。

    現(xiàn)在明面上奉城販賣(mài)私鹽查獲的數(shù)量已經(jīng)很多了，偷怎么可能偷得了這么多。

    而且鹽司部門(mén)不應(yīng)該沒(méi)有任何失竊登報(bào)啊。

    午后柳媚兒帶著官差走訪西山鹽礦司。

    這處鹽司官員并未出來(lái)接待時(shí)，而是差了兩個(gè)小官吏笑嘻嘻的出面：知府大人，這還不是交稅的年底，為何突然到訪？

    本官來(lái)看看鹽司部門(mén)往年的產(chǎn)鹽登記日志。

    知府的職責(zé)涉及廣泛，不僅是政務(wù)刑法同時(shí)負(fù)責(zé)賦稅等閑雜事務(wù)。

    好的。兩小官吏以為這位新知府只是來(lái)走過(guò)場(chǎng)，所以就拿出舊賬目。

    柳媚兒沒(méi)想一看嚇一跳，鹽的賦稅逐年降低的實(shí)在是太不正常了。

    可柳媚兒并沒(méi)有立即出聲，而是轉(zhuǎn)而去奉城鹽商鋪查探價(jià)格。

    傍晚柳媚兒回府同常氏和黛jiejie用完飯，吃飯時(shí)柳媚兒突然出聲問(wèn)：娘親，今年的鹽巴與往年比貴么？

    不當(dāng)家不知柴米貴，柳媚兒總想著問(wèn)問(wèn)清楚。

    常氏吃著粥飯應(yīng)：何止是貴，這鹽巴簡(jiǎn)直都比米貴，這幾年也不知什么情況。

    柳媚兒一聽(tīng)更是察覺(jué)到不對(duì)勁，朝堂統(tǒng)一負(fù)責(zé)鹽的制作販賣(mài)，價(jià)格不應(yīng)該反倒越來(lái)越高。

    難怪私鹽層出不窮，光是價(jià)格就差了好幾倍，難怪百姓總是會(huì)偷偷買(mǎi)的。

    夜里柳媚兒認(rèn)真翻查奉城近十年的項(xiàng)目，泰安十六年實(shí)行鹽鐵專(zhuān)營(yíng)，一開(kāi)始項(xiàng)目?jī)r(jià)格還是很正常的，販賣(mài)私鹽的案例也很少。

    可到后面幾年產(chǎn)量增加，價(jià)格不降反而攀升，近兩年販賣(mài)私鹽便抓的越來(lái)越多。

    而且很多時(shí)候查獲的私鹽，直接又被鹽司部門(mén)收回，可從來(lái)都沒(méi)有登記失竊的記錄。

    這很有可能是內(nèi)部官員同流合污私自販賣(mài)鹽巴。

    柳媚兒當(dāng)即提筆想要將此情況遞交上一級(jí)的巡撫大人請(qǐng)示徹查奉城鹽司官員。

    姜萇黛看著那伏在案前的柳媚兒眉頭緊皺似是遇到困難出聲：怎么了？

    本想交待近日奉城私鹽異常情況，可是突然想起地方鹽司官員好像是獨(dú)受朝堂直接調(diào)遣，不知道能不能越級(jí)請(qǐng)奏調(diào)查。

    你要調(diào)查地方鹽司官員做什么？

    柳媚兒停下筆，便認(rèn)真的講述起白日里的經(jīng)過(guò)以及心中的困惑猜想。

    姜萇黛眉頭微皺道：若是情況屬實(shí)，恐怕地方巡撫已經(jīng)被收買(mǎi)，你上報(bào)只會(huì)打草驚蛇。

    當(dāng)初姜萇黛推行李平的鹽鐵稅收，本意是加強(qiáng)王朝對(duì)于稅收的把控，提高國(guó)庫(kù)收入，以此來(lái)擴(kuò)充軍需。

    沒(méi)想到現(xiàn)在反倒朝堂部門(mén)內(nèi)官員出現(xiàn)腐化，私鹽所獲得的利益，或許大部分都進(jìn)了那些官員口袋里。

    柳媚兒倒是沒(méi)有想到黛jiejie這般深的層面，滿(mǎn)面是掩飾不住的驚訝嘆：這也太離譜了。

    鹽司禁止販賣(mài)，可鹽司官員卻私自流出私鹽，真的是太諷刺了。

    現(xiàn)下你還是先收集證據(jù)吧。姜萇黛其實(shí)還沒(méi)說(shuō)出另一層原因。

    現(xiàn)在都城鹽司的司卿是元皇后的叔叔元山，十有八九姜國(guó)各州城的私鹽泛濫都與他脫不了關(guān)系。

    而柳媚兒的文書(shū)很可能會(huì)被遞到同為吏部尚書(shū)元邢手里，那可就是新仇舊恨了。

    鹽稅是姜國(guó)稅收很重要的一部分，不僅是國(guó)內(nèi)的百姓日常所需，更因?yàn)榻獓?guó)鹽礦極多，其余五國(guó)都要購(gòu)買(mǎi)不少。

    現(xiàn)在元家控制鹽司部門(mén)，泛濫的私鹽買(mǎi)賣(mài)每日里所獲得大量財(cái)富，就連姜萇黛都不可估量。

    民間常言道，斷人財(cái)路如殺人父母，柳媚兒這封文書(shū)要是遞交上去后果難以想像。

    嗯，黛jiejie說(shuō)的是。柳媚兒倒沒(méi)多疑，只是覺(jué)得確實(shí)要抓出更多的證據(jù)才好定罪。

    姜萇黛松了口氣，眉頭卻并未舒展開(kāi)來(lái)，畢竟元家現(xiàn)在實(shí)在太猖狂了。

    當(dāng)春雨綿綿不斷的落下時(shí)，元皇后有孕的消息隨即從都城傳了出來(lái)。

    后宮之中同時(shí)又好幾位妃子傳出有孕了。

    元家人都在滿(mǎn)心期待的等著元皇后誕下皇子，這樣他便是將來(lái)的姜國(guó)太子。

    而奉城里的柳媚兒正喬裝打扮接觸那幾位與西山鹽礦合作的商賈。

    船內(nèi)舞曲未停，鶯歌燕舞很是熱鬧，雖然柳媚兒是奉城知府，可因著才上任半年不到，其實(shí)見(jiàn)的人并不多。

    尤其是跟鹽司來(lái)往密切的幾位商賈，這些人聽(tīng)口音不是奉城人士，反而帶著一口都城官話(huà)，聽(tīng)說(shuō)不僅瞧不起地方富商，甚至連奉城知府也沒(méi)有放在眼里。

    仆人小峰端著酒盤(pán)從里間出來(lái)低聲道：公子，這里面有好幾十人嘞。

    莫急，你只管自己就好。柳媚兒裝扮的是琴師，可指腹卻總是不受控制，琴聲斷斷續(xù)續(xù)的混雜其中。

    一旁的小姑娘湊近過(guò)來(lái)嫌棄：哎，你這彈的是什么難聽(tīng)玩意啊。

    額

    柳媚兒莫名感覺(jué)到有一點(diǎn)點(diǎn)受傷。

    這曲名為花上月。柳媚兒認(rèn)真的解釋。

    小姑娘大約十五六的年歲，發(fā)間戴著花正是青春可愛(ài)的時(shí)候，聲音也很是俏皮可愛(ài)。

    我看你長(zhǎng)的蠻好看，不過(guò)來(lái)我家做仆人好不好呀？

    咯噔一聲，琴弦斷了，柳媚兒搖頭應(yīng)：不好意思姑娘，我是琴師不做仆人。

    小姑娘一下變了臉色，柳媚兒嚇得琴都不要，慌張從一側(cè)門(mén)出來(lái)。

    大船廊道很是寬敞，路上不少舞姬們都張望那一直追著郎君的小姑娘捂嘴笑：怎么江小姐就愛(ài)追俊俏郎君啊。

    柳媚兒慌張?zhí)拥酱矐?yīng)：你跟著我做什么？

    我不管，就要你做我家仆人，如果你不去，我就讓人把你的腳給剁了！小姑娘生的巧麗可愛(ài)，說(shuō)出來(lái)的話(huà)語(yǔ)卻惡毒至極。

    你怎么能這么壞呢？柳媚兒退無(wú)可退只能同她講理。

    好啊，你居然說(shuō)我壞，那就把你扔下去喂魚(yú)！

    柳媚兒從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不講理的姑娘，偏頭看了看那深不見(jiàn)底的湖面一咬牙。

    撲通地水聲響起時(shí)，小峰正急著尋自家公子。

    黃昏的柳府庭院花圃正是嬌艷時(shí)，姜萇黛看著更換衣物的柳媚兒，散落一地墨發(fā)乖巧的坐在竹榻喝姜湯。

    然后我就跳下去了。柳媚兒抿了口姜湯斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)著經(jīng)過(guò)。

    你真是太亂來(lái)了。姜萇黛手持帕巾替她擦拭長(zhǎng)發(fā)，先前見(jiàn)柳媚兒濕漉漉的一身回來(lái)時(shí)，還困惑的很。

    明明是晴朗天，她怎么會(huì)淋成落湯雞。

    幸好仆人發(fā)現(xiàn)的早，否則你要游回來(lái)不成？姜萇黛越深想越替她捏了把汗。

    柳媚兒看了看有些冷漠的黛jiejie，心里還有些小失落呢，黛jiejie不高興么？

    姜萇黛指腹替她梳理綿軟長(zhǎng)發(fā)應(yīng)：我不是不高興，只是覺(jué)得你太冒險(xiǎn)了，這樣很不安全。

    沒(méi)有想到柳媚兒還在查私鹽一事，這樣下去早晚她會(huì)暴露的。

    黛jiejie別擔(dān)心，不會(huì)有下回的。柳媚兒也沒(méi)有想到會(huì)碰到那么一個(gè)小姑娘，不過(guò)好在已經(jīng)見(jiàn)到那幾位商賈的樣貌了。

    晚間柳媚兒粗略的描繪這幾個(gè)人的畫(huà)像，姜萇黛側(cè)身看了看，便認(rèn)出他們是從前有名的大鹽商。

    我猜想他們齊聚一堂，最近應(yīng)該會(huì)有一筆大買(mǎi)賣(mài)，興許能抓個(gè)人贓并獲呢。柳媚兒停筆時(shí)說(shuō)道。

    如果抓到他們，媚兒打算怎么做呢？姜萇黛將杯中的紅糖水用瓷勺喂到柳媚兒嘴旁。

    柳媚兒乖巧的咽下紅糖水應(yīng)：先讓他們招供認(rèn)罪，而后將文書(shū)直接遞至刑部。

    刑部恐怕不妥。姜萇黛見(jiàn)她好像很喜歡喝紅糖水，便索性都給她喝了，倒不如匿名直接遞大理寺，可能會(huì)更有效。

    畢竟刑部尚書(shū)怕是不敢接與元家有關(guān)的案件，倒不如直接遞交大理寺來(lái)的安全。

    而且匿名的話(huà)，也可以保護(hù)柳媚兒不受報(bào)復(fù)。

    好。柳媚兒點(diǎn)頭應(yīng)下。

    然而事與愿違，意外總是來(lái)的太過(guò)突然。

    春夏交接之時(shí)偶爾會(huì)有幾場(chǎng)雷陣雨，可今年雨水頗多，連帶奉城不少農(nóng)田都遭殃。

    因此柳媚兒白日里不僅要去視察災(zāi)情，晚上還得派人盯著西山鹽礦匯報(bào)情況。

    五月姜國(guó)過(guò)半的州縣出現(xiàn)洪災(zāi)，唯獨(dú)只有奉城因?yàn)樵缱鰷?zhǔn)備而沒(méi)有出現(xiàn)百姓傷亡。

    大半個(gè)姜國(guó)被淹，奉城雖然短時(shí)間抗住洪災(zāi)，可卻把奉城變成唯一的孤島。

    清早柳媚兒站在城墻觀望那與護(hù)城河相差無(wú)幾的洪水，心中有些擔(dān)憂(yōu)。

    雨要是再不停，這樣下去護(hù)城河也頂不住，到時(shí)奉城也會(huì)被淹沒(méi)。

    此時(shí)的朝堂之上同樣是亂成一鍋粥，洪災(zāi)所到之處州縣良田房屋盡毀，甚至很多地方官員都沒(méi)有任何消息。

    皇帝斥責(zé)工部尚書(shū)失職，這場(chǎng)洪水本該經(jīng)由新修大壩分散，沒(méi)想因?yàn)楣げ客狭舜蟀肽隂](méi)能完工，現(xiàn)下才出現(xiàn)這般情況。

    工部尚書(shū)跪在大殿是有苦說(shuō)不出，這兩年誰(shuí)不知道元家肆意搜刮錢(qián)財(cái)，國(guó)庫(kù)都快當(dāng)成自家的花。

    戶(hù)部沒(méi)有撥銀子，工程怎么能完工啊。

    來(lái)人，拖出去，斬了！

    陛下，冤枉啊！

    這場(chǎng)早朝除卻發(fā)泄怒火再無(wú)旁的作為，皇帝同樣意識(shí)到自己無(wú)權(quán)，導(dǎo)致元邢等人控住朝政。

    現(xiàn)下災(zāi)情的情況，根本就沒(méi)有人了解。

    更何況撥款贈(zèng)災(zāi)又是一大筆銀子，皇帝哪里不知道如果沒(méi)有元邢首肯，國(guó)庫(kù)根本不可能拿銀子。

    這般一拖便是半月，柳媚兒本想等著朝堂派兵救援，沒(méi)想到城內(nèi)糧食都快吃完也不見(jiàn)人影。

    唯一慶幸的是現(xiàn)下雨停了。

    六月奉城外的洪水褪去時(shí)，留下大片的淤泥，官員們都不想動(dòng)，柳媚兒只好親自動(dòng)手號(hào)召。

    洪水淤泥里夾雜許多家畜的尸首，天氣一熱更是容易散發(fā)惡臭。

    柳媚兒自己就先忍不住吐了好幾回，才勉強(qiáng)適應(yīng)了。

    而相比奉城其他來(lái)不及準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)洪水的州城大部分被淹沒(méi)，百姓們陸續(xù)地得知一些情況。

    這附近的城池是慘了，老人都常說(shuō)大災(zāi)之后必有瘟疫，現(xiàn)下再不抓緊處理，恐怕要不得了。

    逃難似的人往咱們奉城來(lái)尋吃的，朝堂到現(xiàn)在還沒(méi)有發(fā)糧食贈(zèng)災(zāi)，真的是瘋了。

    誰(shuí)說(shuō)不是呢，幸好咱們奉城知府還開(kāi)了糧倉(cāng)，否則不知道要餓死多少人。

    奉城百姓熱議之時(shí)，大批災(zāi)民卻已經(jīng)瘋狂的逼近都城。

    午后亭內(nèi)的姜萇黛獨(dú)自望著面前的姜國(guó)地圖出聲：下令動(dòng)手吧。

    暗衛(wèi)悄然而至應(yīng)：是。

    盛夏的午后蟬鳴聲尤為噪雜，姜萇黛指腹敲擊著桌面，心想這時(shí)候是絕佳的機(jī)會(huì)來(lái)剜去元家這塊腐rou。

    災(zāi)民起義傳的越來(lái)越大，最初皇帝聽(tīng)說(shuō)時(shí)，便著急調(diào)各地兵馬護(hù)駕。

    可偏偏元邢不以為然推脫道：區(qū)區(qū)起義軍，陛下不必?fù)?dān)心。

    災(zāi)民們勢(shì)如破竹的近都城百里之外時(shí)，大批的地方軍隊(duì)忽地倒戈相向。

    【誅殺元賊，以平天怒！】

    起義軍紛紛喊著姜國(guó)的災(zāi)難都是因?yàn)樵蠑某V昏庸君主，連同地方軍隊(duì)都是如此。

    元邢這時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，起義軍針對(duì)的從來(lái)不是皇帝，而是自己。

    等到元邢再急急忙忙想要請(qǐng)求陛下下令調(diào)動(dòng)軍隊(duì)時(shí)，早已經(jīng)來(lái)不及了。

    八月初朝堂局勢(shì)已經(jīng)是逆轉(zhuǎn)，世家大族連同士族齊齊聲討元邢罪名。

    皇帝也沒(méi)想到局勢(shì)會(huì)變得這么快，整個(gè)人還在想原來(lái)起義軍不是來(lái)造反的啊。

    當(dāng)整個(gè)姜國(guó)都在動(dòng)蕩之時(shí)，柳媚兒戴著斗笠正在柳家園內(nèi)蓮池采蓮子。

    姜萇黛靜坐輕舟另一端，衣紗垂落在四周恍若蓮花，素手撥弄著水面泛起點(diǎn)點(diǎn)褶皺。

    媚兒，不累嗎？姜萇黛看著那佩戴斗笠撐輕舟的人。

    不累。柳媚兒搖頭慢悠悠的乘船，臉頰微紅的看著那悠閑自在的黛jiejie。

    因?yàn)榍瓣囎犹α?，柳媚兒都沒(méi)有時(shí)間同黛jiejie待在一塊。

    姜萇黛迎上那亮晶晶的目光挑眉問(wèn)：好看嗎？

    柳媚兒羞澀的偏頭乖巧的應(yīng)：好看。

    世上再?zèng)]有比黛jiejie更好看的人了。

    蓮葉深處時(shí)，柳媚兒停了下來(lái)，認(rèn)真的摘著蓮蓬念道：這些可以給黛jiejie做蓮子羹吃呢。

    姜萇黛指間折了朵蓮花應(yīng)：媚兒，你知道蓮花里有蜜可以吃嗎？

    柳媚兒偏頭看著，眼眸有些茫然搖頭應(yīng)：真的嗎？

    當(dāng)然，還很甜呢。姜萇黛眼眸閃過(guò)捉弄的將比她臉蛋還要大的蓮花遞至她面前，媚兒要嘗嘗嗎？

    天真的柳媚兒當(dāng)真沒(méi)有一絲懷疑，乖巧的低頭去尋花蜜。

    那粉嫩的櫻唇咬住那蓮花心時(shí)，真真是展示何為人比花嬌。

    姜萇黛望著那低眉的面容，心間忽地落了拍。

    柳媚兒還沒(méi)嘗到花蜜，蓮花卻忽地移開(kāi)了。

    傻瓜。姜萇黛將蓮花放入池水，指腹垂落在水中，視線(xiàn)落向那紅著臉蛋的人，唇角上揚(yáng)的笑了笑，這時(shí)節(jié)蓮花都快要謝了，哪來(lái)的花蜜給你吃啊。

    大抵只有柳媚兒能把至純和至欲融為一體卻不顯突兀。

    清風(fēng)徐徐而來(lái)時(shí)，柳媚兒迎上那溫情脈脈的笑意，只覺(jué)得黛jiejie笑起來(lái)比蜜糖還要甜。

    姜萇黛看著她一動(dòng)不動(dòng)的傻模樣，指腹抵住她的臉頰，從她眉梢移至眼角，那隨著指尖滑動(dòng)的水珠落在她白凈面容。

    指尖觸及的面容滑嫩而溫暖，姜萇黛看著身前乖巧不動(dòng)的女孩，恍惚的微微傾身親了下落在她唇角的水珠。

    等姜萇黛意識(shí)到自己荒唐行為時(shí)，才發(fā)現(xiàn)有些東西原來(lái)已經(jīng)悄無(wú)聲息的變了模樣。