二皇子與四皇子在朝中的小動(dòng)作皇帝都瞧在眼中, 但太子正值壯年, 東宮屬官是他多年前一手安排，皆有棟梁之才, 近年來(lái)隨著他感受到身體的逐漸衰敗精力不濟(jì), 再見(jiàn)到年富力強(qiáng)的太子, 難免起了防范之心，漸漸開始打壓太子。

    朝臣們大都有一種察顏觀色的本能, 皇帝只要露出一點(diǎn)喜愛(ài)或者厭惡的苗頭，他們便能見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵。

    明眼人都能看得出，太子不得圣心, 于是不少朝臣們轉(zhuǎn)而在朝中尋找新的值得攀附的皇子。

    皇帝眼睜睜看著以往依附在太子身邊的臣子調(diào)轉(zhuǎn)頭去支持其余皇子，他將此視為對(duì)太子的制衡, 可是卻不曾預(yù)料到有一天會(huì)被這種情形反噬。

    趙躬的孫女出嫁幽州, 皇帝掐著日子下了兩道圣旨, 一道是問(wèn)罪定北侯父子的旨意, 另外一道便是調(diào)武安侯帶兵前往幽州，以防幽州軍嘩變。

    沒(méi)想到還是出了亂子，幽州嘩變之后，禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)帶著剩余的幾百人回京，緊隨而至的是武安侯與六皇子的奏折。

    兩人的奏折說(shuō)的是同一件事情，只不過(guò)六皇子是親歷者，還差點(diǎn)死于金守忠刀下，若無(wú)世子搭救，恐怕等待他的便是一具枯骨；而武安侯接管幽州之后，搜查了定北侯的書房與密室，帶兵接手了鐵礦，并且搜出了金守忠的私帳，里面記錄了一件驚人的事情——鐵礦收益的分成。

    鐵器歷來(lái)價(jià)貴，金守忠據(jù)此獲利數(shù)年，但他將利潤(rùn)分為三部分，一部分豢養(yǎng)私兵，另外一部分歸為己有，最大的一部分竟然命人暗中送入趙躬府上，作為二皇子籠絡(luò)朝臣的資金。

    皇帝翻看金守忠的私帳，一股涼意漸漸從后脊梁骨竄了上來(lái)——他只顧著打壓壯年的太子，卻渾然未注意到已經(jīng)成年的皇子也是可以威脅皇位的存在，特別是背后有朝廷重臣支持的皇子，也不可小覷。

    金守忠死罪板上釘釘，皇帝還以他的私帳為證據(jù)，派禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)吳提帶兵查抄了趙府，將趙躬連同其家小門生故舊統(tǒng)統(tǒng)打入天牢，暫行收押，容后再審。

    趙躬兩子外放為官，皇帝也不管他們有沒(méi)有參與，即刻派人出京鎖拿，經(jīng)此一案，趙氏黨羽被一網(wǎng)打盡，往日枝繁葉茂的趙黨頃刻間便煙消云散。

    一時(shí)之間，朝中動(dòng)蕩，許多曾經(jīng)攀附趙躬的朝臣們惶惶不可終日，不過(guò)數(shù)日連二皇子也面容憔悴了不少。

    皇帝冷眼看著，等待二皇子為他外祖父趙躬求情，結(jié)果等來(lái)等去沒(méi)等到二皇子求情，卻等來(lái)了太子的死訊。

    大淵太興十一年十月初二，太子在東宮薨逝，經(jīng)太醫(yī)查驗(yàn)，太子死于毒殺。

    皇帝震怒，著令有司三日之內(nèi)查清太子死因。

    不出兩日，真兇浮出水面，竟是二皇子狗急跳墻，買通了太子身邊舍人下毒。

    原來(lái)趙躬出事之后，二皇子被斷了經(jīng)濟(jì)來(lái)源不說(shuō)，心理上也受到了沉重的打擊。宮里長(zhǎng)大的皇子們直覺(jué)向來(lái)很準(zhǔn)，二皇子不想做皇帝厭棄的皇子，索性破罐子破摔毒殺了太子。

    皇帝問(wèn)他為何非要?dú)⑻?，二皇子已?jīng)處于半瘋狀態(tài)，不斷喃喃自語(yǔ)：“父皇不喜歡太子，我就替父皇殺了太子！”緊跟著后宮來(lái)報(bào)，趙貴妃自縊而亡。

    一夕之間，二子一死一瘋，還是手足相殘，相伴多年的貴妃也自殺了，皇帝當(dāng)即便病倒了，過(guò)得幾日能起身之后，便下旨武安侯，負(fù)責(zé)審理金守忠謀逆一案，收齊證據(jù)按大淵律處刑，至于定北侯府的世子，一則平叛有功；二則念其是姜氏血脈，令其上書自辯。

    隨后，皇帝重新啟用在獄中關(guān)押多時(shí)的孤獨(dú)玉衡入閣為相，并且為他的兒子，曾經(jīng)的狀元郎獨(dú)孤默平反，召他回京任職。

    至于當(dāng)年誣陷的罪人都是現(xiàn)成的，牢房里關(guān)押著數(shù)百名趙氏門生故舊，當(dāng)年參與科考的趙氏門生皆是從犯，至于主犯，自然是為了打壓獨(dú)孤玉衡的前閣老趙躬。

    宦海沉浮，于民間百姓來(lái)說(shuō)便是街頭巷尾的奇談，于官員本人卻是九死一生的體驗(yàn)，特別是曾經(jīng)驚才絕艷的狀元郎獨(dú)孤默，跨馬游街沒(méi)多久便淪為階下囚，被流放幽州，不知道多少京中的小女娘們?yōu)樗箿I惋惜。

    沒(méi)想到命運(yùn)翻覆，隨著獨(dú)孤玉衡入閣，狀元郎很快便要回京了。

    武安侯找到的帳本送入京中，李恪便已經(jīng)提前恭喜獨(dú)孤默：“只要扳倒了趙躬，你父親便能出獄。阿默，你回京之日不遠(yuǎn)矣！”

    彼時(shí)獨(dú)孤默悶悶不樂(lè)，并無(wú)半點(diǎn)能夠回到京城的喜悅。

    他忽然問(wèn)：“殿下，世子是不是早就知道趙躬會(huì)被鐵礦案牽連，猜到了我父親會(huì)被陛下重新啟用，所以才不肯見(jiàn)我？”

    世子入獄之后，獨(dú)孤默第二日便想探監(jiān)，沒(méi)想到被守衛(wèi)給攔住了，說(shuō)是世子不想見(jiàn)客。

    獨(dú)孤默當(dāng)時(shí)心中便有了不好的預(yù)感，其后他隔一日便去，或送吃食或?qū)懶?，但送進(jìn)去之后都石沉大海，再無(wú)音信。

    他腦子里還是世子前去救他，向他伸手的那一幕，她帶著他踏過(guò)幽州街道不過(guò)沒(méi)多久，便不再見(jiàn)他，他想不通。

    直到見(jiàn)到金守忠的私帳。

    召他回京的圣旨到達(dá)幽州的時(shí)候，世子還在牢房里絞盡腦汁寫自辯折子，武安侯正從外面回來(lái)，徑自進(jìn)牢房睡覺(jué)。

    姜不語(yǔ)肚里文采有限，為了打動(dòng)皇帝赦了幽州軍的罪名，接連數(shù)日熬出了兩個(gè)黑眼圈，坐在牢房外面守衛(wèi)吃飯的方桌旁猶如老僧入定好幾日——這輩子頭一回寫折子，鬼知道這玩意兒應(yīng)該怎么寫！

    守衛(wèi)倒了冷茶，又nongnong替她沏了一壺?zé)岵柽^(guò)來(lái)，探頭往牢房里瞅了一眼，壓低了聲音問(wèn)道：“侯爺又來(lái)世子房里睡覺(jué)？”

    自從武安侯找到了安睡的好地方，接連幾日踩著點(diǎn)進(jìn)來(lái)，姜不語(yǔ)只好卷了自己的鋪蓋，讓守衛(wèi)另行再找一床鋪上去。

    武安侯也不在意，反正卜柱又不能來(lái)牢里打地鋪——不是不敢，而是怕吵到他家世子爺休息。

    姜不語(yǔ)咬著筆頭愁眉苦臉的點(diǎn)頭，猶如放學(xué)被先生留堂的學(xué)生，嘀嘀咕咕向守衛(wèi)抱怨：“我說(shuō)唐大哥，你家侯爺別是有什么毛病吧？跑來(lái)牢里睡覺(jué)，難道偌大的定北侯府高床軟枕竟不能讓他睡覺(jué)？非要跑來(lái)牢里搶我的床?！?/br>
    守衛(wèi)陪著笑臉指指牢房外面靠墻用幾張板子支著的一張簡(jiǎn)陋的床：“世子若是困了，不如去床上歇歇，我又多加了一床褥子，還塞了個(gè)湯婆子進(jìn)去，保證暖暖和和?！睍r(shí)近十一月，牢房里都快滴水成冰，自從侯爺搶了世子的床，她便拒絕睡覺(jué)，抱著根禿筆一副誓要作大儒的派頭，搞得守衛(wèi)們皆惴惴不安，生怕世子被侯爺刺激出毛病。

    姜不語(yǔ)寫不出奏折便遷怒于武安侯：“到底我在坐牢，還是你家侯爺在坐牢??？”

    守衛(wèi)說(shuō)了句良心話：“世子一日不出牢房，我家侯爺一日不得安生，您就行行好，趕緊歇一歇吧，萬(wàn)一哪天有人來(lái)探監(jiān)，還當(dāng)我們欺負(fù)了世子。”雖然很不想承認(rèn)，但守衛(wèi)還是不得不硬著頭皮說(shuō)：“到時(shí)候我家侯爺又沒(méi)安生日子過(guò)了?！?/br>
    幽州軍所為，他們也有所耳聞，再見(jiàn)到侯爺?shù)暮谘廴?，除了可憐自家侯爺，多的也無(wú)能為力，只能更仔細(xì)照顧世子，省得再生出誤會(huì)。

    作者有話說(shuō)：

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    第一百五十六章

    姜不語(yǔ)熬夜數(shù)日, 折斷了好幾根狼毫禿筆，在牢房地上制造出一堆墨紙垃圾，回想自小讀過(guò)的書, 最后心一橫寫了個(gè)大白話折子, 密封起來(lái)交于武安侯, 快馬加鞭送入京中，總算完成了自辯。

    皇帝接到姜不語(yǔ)自辯的折子, 打開看時(shí)吃驚不已，時(shí)任內(nèi)閣首輔的獨(dú)孤玉衡覷著皇帝神色不對(duì)，不由問(wèn)道：“陛下，可是有事發(fā)生？”

    皇帝剛從病榻上爬起來(lái)沒(méi)多久, 形容憔悴暮氣沉沉, 但此事仍令他吃驚不已, 急需臣子傾聽(tīng)。

    “定北侯府世子送來(lái)的折子，一共講了四件事。頭一件, 她認(rèn)為金守忠造反是個(gè)人行為, 當(dāng)然也有部分心腹參加, 大部分幽州軍是無(wú)辜的，只是被別有用心的金守忠煽動(dòng), 但很快迷途知返戴罪立功參與平定叛亂，并且愿意繼續(xù)駐守北境保一方安寧。她說(shuō)幽州軍之罪，罪在她督察訓(xùn)導(dǎo)不嚴(yán), 讓賊人鉆了空子，請(qǐng)求朕寬恕幽州軍。若罪無(wú)可赦, 她愿一力承擔(dān), 以自己的性命換取幽州軍的赦令?！?/br>
    獨(dú)孤默被流放幽州, 獨(dú)孤玉衡出獄之后一家團(tuán)聚, 才知道長(zhǎng)子在幽州不但未曾受罪，反而深得世子賞識(shí)，連上次私自回京與家人團(tuán)聚也都是托了世子的福，聽(tīng)到事關(guān)定北侯世子的奏折便留心幾分，不由贊道：“聽(tīng)說(shuō)世子忠勇善斷，是個(gè)不世出的武將奇才，聽(tīng)他請(qǐng)奏，倒是極有擔(dān)當(dāng)！”

    皇帝神色極為復(fù)雜，將殿內(nèi)所有宮女內(nèi)侍都遣了出去，這才道：“獨(dú)孤愛(ài)卿口里這位不世出的武將奇才可是位女子。”

    獨(dú)孤玉衡頭一次聽(tīng)說(shuō)此事，驚的嘴巴半天都合不攏：“陛下是說(shuō)，世子……世子是女嬌娥？”

    “世子在奏折中說(shuō)，二十多年前，金守忠寵妾滅妻，姜夫人父兄過(guò)世之后在侯府處境艱難，又連生兩女，與金守忠?guī)缀鯖Q裂，怕姜氏血脈斷絕，只好將世子從襁褓之中便當(dāng)男兒養(yǎng)，受朝廷冊(cè)封做了世子，實(shí)是迫不得已。她乞求朕赦免其母罪行?！?/br>
    獨(dú)孤玉衡喃喃道：“世子也是可憐，自小無(wú)從選擇，扮作男兒二十多年，也是身不由已?！?/br>
    皇帝原本吃驚不已，但見(jiàn)到向來(lái)持重的臣子獨(dú)孤玉衡頭一次露出不可思議的表情，他的心理稍微平衡了一點(diǎn)，嘆道：“她不但扮作男兒，且比一般的男兒都有勇有謀重情重義，朕的兒子們?nèi)粲写藫?dān)當(dāng)也不至于……”觸到他傷心痛腸，他便立時(shí)轉(zhuǎn)換了話題：“世子還說(shuō)，她jiejie已然嫁于鄧家，算是外嫁女，亦不知金守忠暗中圖謀，她愿以太**祖御賜的丹書鐵券為長(zhǎng)姐求得赦免。”

    獨(dú)孤玉衡瞠目結(jié)舌：“那……那她自己呢？”

    皇帝不答，接著說(shuō)道：“還有最后一件，世子說(shuō)姜氏祖訓(xùn)有云，后代子孫誓要守護(hù)北境安寧，但金守忠行此叛國(guó)謀逆之事，又是贅婿入府，如今大違姜氏祖訓(xùn)，姜氏將此人逐出宗譜，按律究辦以儆效尤！但她與jiejie皆是姜氏血脈，請(qǐng)求朕允準(zhǔn)她們姐妹還宗，復(fù)歸姜姓。世子愿出繼舅父姜鴻博，就算凌遲問(wèn)罪，也定要以姜氏后代伏法，將來(lái)在九泉之下也能面見(jiàn)列祖列宗！”

    殿內(nèi)一時(shí)靜極，君臣四目相對(duì)，特別是皇帝剛剛經(jīng)歷皇子手足相殘之事，讀到世子奏折，雖是大白話，但言辭之間愛(ài)兵如子手足情深令人動(dòng)容，不由觸動(dòng)了帝王心腸。

    獨(dú)孤玉衡則道：“陛下令世子上自辯折子，她為幽州軍求情、為她長(zhǎng)姐求情，唯獨(dú)不曾為自己求情？”

    皇帝合上折子，感慨道：“可惜世子是女兒身，否則還宗襲爵，可保北境四十年安寧！”他上次見(jiàn)過(guò)世子便對(duì)她印象深刻，不免要叮囑獨(dú)孤玉衡：“此事既然隱秘，還望愛(ài)卿不可外泄，她既已做了男兒二十多年，隨其自便。”

    “微臣遵旨?！?/br>
    皇帝招呼他：“愛(ài)卿來(lái)為朕擬旨?！?/br>
    十二月中，皇帝的圣旨傳到幽州，天使先入幽州大營(yíng)，赦免了幽州軍之罪，令諸將各司其職，依舊駐守北境?！?/br>
    幽州軍跪拜謝恩，卻不見(jiàn)喜色，眾人起身將天使圍在當(dāng)中，有了金守忠刺殺天使的前科，此次負(fù)責(zé)傳旨的天使不由嚇的連連倒退，未料諸將各掏了沉甸甸的荷包塞入天使手中，眼巴巴問(wèn)道：“我們世子呢？陛下赦了我等的罪行，那世子呢？”

    天使松了一口氣，懷里一堆荷包讓他的笑容也真切幾分，笑道：“灑家這不是緊跟著便要去牢內(nèi)向世子傳旨嘛，眾位將軍可真是……豪爽!”他傳旨無(wú)數(shù)次，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么嚇人的打賞，差點(diǎn)以為自己活著沒(méi)辦法走出幽州大營(yíng)了。

    “我等同去！”

    各營(yíng)將軍校尉等足足聚了二三十人，齊齊跟著天使進(jìn)城，到得大牢門口靜靜侯著。

    天使入牢內(nèi)傳旨，姜不語(yǔ)跪接，隔壁牢房金守忠亦拜伏在地，只聽(tīng)得傳旨官員念道：“……允準(zhǔn)世子請(qǐng)奏與其姐還宗，姜不語(yǔ)出繼姜鴻博，并收其祖上丹書鐵券，將金守忠逐出姜氏宗譜。但世子有失察之罪，褫奪其世子之封，貶為庶人，銷其軍籍，撤其在幽州軍中一切職責(zé)，限半月之內(nèi)搬離定北侯府！”

    姜不語(yǔ)叩頭謝罪，隔壁金守忠跟瘋了似的抓著牢房的門喊：“誰(shuí)讓你們還宗姓姜的？老子還沒(méi)死呢？”

    姜不語(yǔ)漠然掃了他一眼，如瞧木石，無(wú)半點(diǎn)情緒波動(dòng)，天使陰陰**道：“這是哪里的瘋子，竟敢質(zhì)疑陛下的旨意？”

    守衛(wèi)心領(lǐng)神會(huì)，立刻便開鎖沖了進(jìn)去，按著金守忠一打暴揍，在他的痛呼聲中，姜不語(yǔ)整理儀容，堂堂正正跨出了牢房大門，沐浴在陽(yáng)光之下，一步步走到大街上去了。

    那里有許多翹首以盼的人等待著她，有幽州軍中將士們，還有路過(guò)聽(tīng)說(shuō)世子出獄留下來(lái)迎接她的百姓，更有捧著丹書鐵券含淚等待的姜不言，身邊是細(xì)心安慰她的鄧嘉毓，以及激動(dòng)的黎氏兄弟……在人群之外，獨(dú)孤默遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，目光憂傷。

    不少人口呼“世子”便要下跪，姜不語(yǔ)連忙去攔，笑著解釋：“各位萬(wàn)不可再跪，陛下也已褫奪了我的世子封號(hào)，往后我便是這幽州城中一名普通百姓，再跪可折煞了我！”

    幽州軍諸將原本是來(lái)迎世子回營(yíng)，聞此變故不由震驚，卜柱急道：“那世子……不語(yǔ)賢侄，難道你不回大營(yíng)了？”

    姜不語(yǔ)笑道：“我如今是無(wú)官一身輕，可得過(guò)幾天快活日子。”

    諸將士：“……”

    她好言相勸：“幽州城中經(jīng)歷這么大的變故，我與大家都還平平安安活著，便是最大的幸事?！毕蛑T將抱拳行禮：“往后北境的安寧可就仰仗諸位叔伯兄弟了！”

    眾將士情緒低落，不知如何排遣，還是她勸說(shuō)大家回轉(zhuǎn)。

    天使緊隨其后出來(lái)，收繳了姜不言送來(lái)的丹書鐵券，回京復(fù)命。

    姜不言眼眶淚水直打轉(zhuǎn)，撲進(jìn)她懷中緊緊摟著她的腰不肯松開，用極低極低的聲音說(shuō)：“meimei，是jiejie無(wú)能！”

    他們一路被黎氏兄弟帶著離開幽州城，在一處偏僻的小山莊住了半個(gè)月，高mama都快急瘋了，起了滿嘴的燎泡，熬出兩個(gè)大黑眼圈，最終抵受不住二十多年秘密的折磨，終于告訴了姜不言夫婦真相。

    姜不言初初聽(tīng)聞弟弟變成了meimei，回想這些年meimei所承受的一切，費(fèi)盡心機(jī)保護(hù)著她，再看到盒子里的丹書鐵券，心都要疼碎了：“他!她！她……沒(méi)人告訴我不語(yǔ)是meimei，你們瞞的我好苦！高mama，娘為什么不告訴我？不語(yǔ)她……她也太可憐了……”

    她無(wú)法想象這些年meimei吃過(guò)的苦頭，承受的壓力，還要盡全力保護(hù)著她，周全了所有人，最后自己卻落得個(gè)坐牢的下場(chǎng)。

    鄧嘉毓聽(tīng)說(shuō)世子是女兒身，當(dāng)時(shí)便傻了。回想自己的傻弟弟鄧?yán)疲c世子廝混多年，竟不知道世子的真實(shí)性別，再想到世子這兩年立的功勞，更嘆其乃當(dāng)世奇女子，許多男兒都不及。

    姜不言當(dāng)時(shí)便急著要回幽州城，被黎氏兄弟在院外死死攔住：“世子叮囑我們一定要護(hù)大小姐周全，在幽州之事未曾明朗之前，大小姐不能現(xiàn)身。數(shù)月之前，世子便已經(jīng)計(jì)劃在合適的機(jī)會(huì)送走大小姐，你萬(wàn)不能自投羅網(wǎng)，廢了世子一番苦心！”

    如今姐妹重逢，她個(gè)頭比姜不語(yǔ)矮上許多，哭著抱緊了meimei，卻反被meimei攬?jiān)趹阎?，多年?xí)慣仍舊是一副保護(hù)的姿態(tài)，聽(tīng)著她哭的氣噎難咽，知道是嚇著長(zhǎng)姐了，不斷輕拍她的背，卻找旁邊鄧嘉毓的麻煩：“敢是姐夫欺負(fù)了jiejie，怎的一見(jiàn)面就哭個(gè)不停？”

    姜不言淚眼朦朧從懷里仰起頭來(lái)，重新認(rèn)識(shí)meimei，她剛剛從牢里出來(lái)，二十多年的努力化為烏有，身份地位功勞所有一切全都沒(méi)有了，卻仍舊如往常般開玩笑，她越平靜做jiejie的越心疼，姜不言禁不住悲從中來(lái)，哭的更厲害了。

    作者有話說(shuō)：

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    第一百五十七章

    姜不語(yǔ)站在定北侯府大門前, 仰頭看那高大的門楣，身后金不言一路哭著回來(lái)總算收住了淚，可還跟膏藥似的黏著她, 緊跟在她身后啞著嗓子問(wèn)：“不語(yǔ)在看什么？”

    “沒(méi)什么?！彼牡溃寒?dāng)年親娘將她當(dāng)作男兒養(yǎng), 期望她光耀門楣, 可惜注定要讓她老人家失望了，不但沒(méi)有振興姜氏, 反而連祖宅都被朝廷收繳了。