范詠稼的人生首要一條：能不花錢，堅(jiān)決不花。住在王府里，好吃好喝，還管衣服鞋襪，要能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地待著，她這一兩二錢，夠花一輩子了。但差事一了，她和范詠生何去何從還未知。去外頭租房，找上莊宅行，沒(méi)得十兩八兩，壓根找不著一處。兄妹二人要謀生，更難。

    她這一下午，一邊干活一邊唉聲嘆氣的，只覺(jué)人生無(wú)望。

    中途夢(mèng)桃出去了一會(huì)，歡歡喜喜回來(lái)，拉著她往外頭去。

    “小姐，快去灌湘山領(lǐng)月銀，我剛給你問(wèn)過(guò)了，賬上有你的名兒。”

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    范詠稼悔得腸子都青了：范詠稼啊，范詠稼，人家下午發(fā)月銀，你一刻都等不得，討工錢討到王爺跟前去了，多丟人??！

    好在這點(diǎn)子難過(guò)糾結(jié)，等領(lǐng)到那一個(gè)沉甸甸的荷包，立時(shí)就煙消云散了。

    簡(jiǎn)單輕薄的荷包料子，上手就能摸到里頭可親可愛(ài)的銀坨子，這是她憑自己本事掙來(lái)的呢。

    范詠稼捧著銀子，愛(ài)得不行，夢(mèng)桃比自己領(lǐng)了銀子還高興。

    兩人歡歡喜喜往外走，正好撞上也往這處來(lái)支銀子的三人。

    “化蛇大人安?！眽?mèng)桃伸手略攔了范詠稼一把，兩人往后方靠，把路讓出來(lái)。

    范詠稼跟著躬了一下腰，卻沒(méi)喊人，她盯著跟在化蛇身后那人在看。

    等人走遠(yuǎn)了，夢(mèng)桃問(wèn)道：“小姐認(rèn)識(shí)那人嗎？”

    “嗯，添香閣的人，他們來(lái)這處做什么？”

    “支銀子吧，化蛇大人管著府里這些雜物采買。”

    “哦?！?/br>
    夢(mèng)桃雖奇怪小姐的高興勁去了大半，但她不說(shuō)，自己也不好問(wèn)，只暗暗記下了這事。

    荷包鼓鼓的，沉沉的，銀子還真不少，兩錠五兩的大銀子，還有兩錠一兩的，這才是踏踏實(shí)實(shí)的錢吶。

    范詠稼把它們?nèi)〕鰜?lái)，一個(gè)個(gè)仔細(xì)擦凈了，藏好，坐不上一會(huì)，又翻出來(lái)看看。

    到底不放心，便把它們掛在腰間，可這有些分量，吊壓著裙帶垮垮的，不得不取出兩錠大的，一邊袖袋藏一個(gè)。

    夢(mèng)桃問(wèn)她：“小姐想去買些什么？”

    范詠稼一臉不贊同地說(shuō)：“先攢起來(lái)，現(xiàn)下沒(méi)什么要緊的缺項(xiàng)?！?/br>
    夢(mèng)桃又問(wèn)：“上回在外頭，小姐說(shuō)不必留的是何物？眼下不缺銀子，不如去買了來(lái)安生?！?/br>
    那天，小姐看著可真難過(guò)，夢(mèng)桃心生不忍，又知她的性子，不好冒犯。如今幾萬(wàn)兩都是有的，何不去了了這事。

    范詠稼搖頭，說(shuō)：“我要買的東西貴重，這些銀子還不夠，日后再說(shuō)吧?！?/br>
    “要是被人買走了，豈不遺憾？”

    范詠稼垂眸，良久才道：“那便是我和它無(wú)緣。”

    夢(mèng)桃想提醒她：可以去錢莊兌散銀票?？此@般神態(tài)，倒不好多說(shuō)了。

    拿了銀子，自然就要好好辦事。

    歇了晌，她開始往西苑各處串門子，還帶上了蘭蕊兒。

    新來(lái)的這些，有的戒心很重，百問(wèn)不答一句，也有些似蘭蕊兒一般的性子，來(lái)往多了，敞開心扉和她們說(shuō)了不少話。

    尋常她為著接近蘭蕊兒，常請(qǐng)夢(mèng)桃去取些果子點(diǎn)心，如今都不必她去問(wèn)，總有人避著人，悄悄往她屋里送。

    她往外頭走一遭，回來(lái)桌上便擺得滿滿的，嚇得她趕緊去翻存銀，還好還好，是送東西的，不是來(lái)偷東西的。

    但到底不安心，她便把那盛銀票的荷包和那玉佩，都捂在懷里，處處帶著。

    七月過(guò)去，西苑又添了一人，此后再?zèng)]新人來(lái)。

    范詠稼的活動(dòng)范圍擴(kuò)大，蘭蕊兒雖常伴著她，但情緒卻越發(fā)低落。

    范詠稼勸慰，她總說(shuō)“還好”。

    八月初八這一日，夢(mèng)桃歡歡喜喜回來(lái)報(bào)信：“小姐，好消息，大人幫你把家人接了來(lái)，和范公子在一處?！?/br>
    這是壞消息，擔(dān)心是做女兒的責(zé)任，不代表她想繼續(xù)和她們相處。在王府這兩個(gè)月，雖整日在忙，卻是她這些年活得最輕松的日子——不必cao心這cao心那，不必?cái)?shù)著米粒下鍋，不必……再做那個(gè)癡心妄想的夢(mèng)。

    夢(mèng)桃見(jiàn)她發(fā)怔，有些為難地道：“只是大人說(shuō)了，不許小姐見(jiàn)她們，也不許她們來(lái)見(jiàn)小姐?！?/br>
    這是好消息??！

    范詠稼面上漾起笑，真心實(shí)意地說(shuō)：“夢(mèng)桃，你說(shuō)得對(duì)，王府這處好極了！”

    夢(mèng)桃不解其意，只當(dāng)她是為家人安頓下來(lái)放了心，這才感慨，于是附和道：“是啊，王府跟我們長(zhǎng)青山是一樣的。對(duì)了，王爺也在長(zhǎng)青山住過(guò)好些年，不過(guò)他和我們，輩不同，他老人家是我們師祖親傳弟子，和我?guī)煾甘且惠叺??！?/br>
    “王爺也習(xí)過(guò)武嗎，他是不是很厲害？”

    都是師輩了，那很牛吧，但沒(méi)道理被我一撞就倒?。?/br>
    夢(mèng)桃點(diǎn)頭，又搖頭，道：“演武大會(huì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，我聽說(shuō)是王爺胎里弱，所以習(xí)不了心法。不過(guò)王爺劍術(shù)超群，據(jù)說(shuō)比師祖還要精妙。他自創(chuàng)了一套劍法，如今長(zhǎng)青山的新弟子，正學(xué)著呢。”

    這怕是蕊兒說(shuō)的那樣式：

    腦子：我都會(huì)。身體：我全廢。

    可惜了。

    范詠稼和這些“才女”們處久了，學(xué)來(lái)了不少“新話”，她還有個(gè)秘密項(xiàng)目，即將完工。而西苑那十幾位才女，篩出來(lái)兩位是土生土長(zhǎng)的真才，不知王府怎么安排的，總之人家歡天喜地被接回家去了。

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