一片碧油油的荷葉要倒不倒地立在水面上，一只小小蜻蜓停在了荷葉邊緣，要飛不飛，這意境，是有的?？勺鳛槔C品，未免過(guò)于單薄，枉她苦練了多少個(gè)晝夜，只為繡出一朵完整的千瓣牡丹，結(jié)果到了賽場(chǎng)，竟發(fā)現(xiàn)英雄無(wú)用武之地。

    “姑娘到底是年輕，未曾真正勘破這繡藝最高境界，其實(shí)就是繁瑣過(guò)后的極簡(jiǎn)，然而看著簡(jiǎn)，其中內(nèi)有乾坤?！?/br>
    說(shuō)著，焦氏將圖紙平平坦坦展開(kāi)，指著紙面上的一處湖水道：“你瞧這水，可是死的？不，它是生動(dòng)的，它有微波，有漣漪，且深淺不一，需用幾個(gè)色調(diào)的繡線，最少不低于三種色......”

    周卓湊熱鬧地在一旁聽(tīng)，越聽(tīng)越不對(duì)勁，他怎么有種學(xué)堂小考時(shí)，先生為了讓他卷面上成績(jī)不至于太難看丟自己的臉，提前教他如何答題的作弊感覺(jué)。

    待焦氏把能想到的都說(shuō)完，舔了舔有些發(fā)干的唇，一抬眼，就見(jiàn)幾雙目光從不同方向直直射向自己，內(nèi)里透露的情緒，又各不相同。

    她是不是，表現(xiàn)得有些過(guò)了。

    “姑娘若無(wú)別的問(wèn)題，就請(qǐng)開(kāi)始吧?！?/br>
    周窈卻未動(dòng)，笑著對(duì)焦氏道：“嬸子還有沒(méi)有帶別的題，換個(gè)復(fù)雜點(diǎn)的，也可以?！?/br>
    “沒(méi)了，都是一幅畫(huà)，一個(gè)題，小娘子去了那里，也是做這個(gè)，并無(wú)不同?！苯故蠘O力往回收了點(diǎn)，不再表現(xiàn)得那么殷勤。

    這時(shí)，周謖拿過(guò)圖紙，替周窈做決定：“就這個(gè)了，快繡，繡完好吃飯，鍋里燉的雞湯，你今日要喝完?！?/br>
    極為疏淡隨意的口吻，儼然就沒(méi)把這比賽當(dāng)回事。

    焦氏忽然又有種被冒犯到的感覺(jué)。

    周窈沉默下來(lái)，將圖紙擱到繡架前，先把需要的繡線顏色選好，一一穿上了針，準(zhǔn)備妥當(dāng)后，這才正式開(kāi)始動(dòng)手繡。

    不管湖水有多生動(dòng)，有幾種色彩，堪堪一炷香的時(shí)間，周窈就將最后一筆打上了結(jié)，咬下線頭，完成了她的作品。

    桂喜眼神不好，湊近了，瞇眼瞅了半晌，忽而一聲細(xì)長(zhǎng)的高音：“好，實(shí)在是好，夫人這繡藝當(dāng)真是出神入化，即便在皇城里的御繡坊，那也是數(shù)一數(shù)二，頂頂出挑?！?/br>
    “那是，你們都不曉得我大姐做的香囊有多好賣(mài)。”不管大姐做什么，在周卓眼里，都是最好的，盡管他并不是很懂這些女人的玩意。

    反而最該夸的周謖未有只言片語(yǔ)，在周窈快要完成繡品時(shí)，獨(dú)自出了屋，去到廚房，端了碗滿滿都是rou的雞湯進(jìn)來(lái)。

    “湯可以少喝，碗里的雞rou要吃完?！?/br>
    周窈慶幸自己是吃不胖的體質(zhì)，即便懷孕，多的rou也主要長(zhǎng)在肚子上，不然被男人這樣喂下去，肚里的貨卸了以后，下一步，光是減肥，也夠她煩的。

    焦氏收到了繡品，臨走前，又細(xì)心地告知結(jié)果將會(huì)在三日后公布，貼在望春樓門(mén)前，家里派個(gè)人去看就可，身子不便，不必親自跑這一趟。

    走出宅子，焦氏又到街上晃了一圈，才從另一個(gè)巷口折回，快步走向宅子隔壁那棟。敲了兩聲門(mén)，就有下人來(lái)開(kāi)，輕手輕腳地將她領(lǐng)了進(jìn)去。

    鄒氏已經(jīng)等候多時(shí)，看到焦氏眼前一亮，不等人走近，自己就迎了上去，問(wèn)：“如何？可還順利？沒(méi)累著，動(dòng)到胎氣？”

    “沒(méi)呢！好得很！”

    焦氏將繡作拿出來(lái)，兩手展開(kāi)捧到鄒氏面前讓她看個(gè)仔細(xì)，言語(yǔ)里更是可勁地夸：“不愧是夫人娘家晚輩，一族同出，繡藝也是一脈相承，這水面波痕，湖水色彩的變化，一針一線，搭得實(shí)在是巧。”

    一個(gè)夸得實(shí)心，一個(gè)聽(tīng)得順心，鄒氏一向憂郁的眉眼之間也舒展了不少，眼里幾許笑意：“年歲還小，當(dāng)不得這般夸，尚需再磨練，省得夸多了，將福氣夸沒(méi)了?！?/br>
    “是的呢，夫人說(shuō)得對(duì)?！苯故霞?xì)眉彎彎，順勢(shì)就應(yīng)道。

    然而笑過(guò)以后，鄒氏面上又微攏了一絲愁容，輕聲道：“她這身子漸重，再往后，針線活都要少碰了，待到三日后名次出來(lái)了，你再到隔壁一趟，試探她的意向，是愿意拿現(xiàn)銀，還是懷家繡坊的名額。”

    “好的，夫人放心，小的一定問(wèn)到的。”焦氏滿口應(yīng)下。

    焦氏又在宅子里待了會(huì)，直到天邊最后一抹晚霞散盡，夜色籠罩了大地，焦氏方在下人的掩護(hù)下，悄悄出了大門(mén)，往街那邊走去。

    就在焦氏消失在長(zhǎng)街的盡頭，一道隱在后頭，靜默無(wú)聲跟了許久的人影止住腳步，往回折返。

    “可看清了？”周謖不慍不火問(wèn)。

    “確是焦氏無(wú)疑。”家丁肯定地回。

    見(jiàn)主子沒(méi)再吭聲，桂喜擺手，示意家丁退下，將房門(mén)合攏后，再回到屋內(nèi)。

    “奴才覺(jué)得，若夫人真是高家女，那么，要不要?jiǎng)佑镁┲械陌稻€仔細(xì)查查，看當(dāng)年是何隱情，夫人又為何流落鄉(xiāng)野？若真是jian人所為，那必要懲jian除惡，不能讓惡人逍遙法外?！?/br>
    桂喜條分縷析，提出中肯的建議，周謖沒(méi)說(shuō)同意，也不否決，沉默了片刻，問(wèn)：“依你對(duì)皇后的了解，你覺(jué)得她若知曉夫人的存在，會(huì)作何反應(yīng)？”

    周窈如今身份過(guò)于特殊，不僅是高家流落民間的女兒，更是他的妻，他孩子的母親。

    他總想謹(jǐn)著慎點(diǎn)，再謹(jǐn)慎些。

    第47章 .  主意   梗在心里的一根刺

    小心駛得萬(wàn)年船。

    不管用在誰(shuí)身上, 都是一樣?；屎笊硖幧顚m之中，即便有了子嗣加持，仍時(shí)刻提醒自己，不可松懈, 不能大意。

    是日, 散了朝, 才至前門(mén)，皇帝就下了龍輦, 一路沉著臉，腳步急促地往后殿這邊走。

    高媖聽(tīng)到宮人來(lái)報(bào)，早幾步候在殿門(mén)口, 但見(jiàn)皇帝微蹙的眉頭似壓著一絲慍色，與她四目相對(duì)后，又扯了唇角，想擠出一抹笑容，但笑意未達(dá)眼底。

    看這模樣, 怕是又在朝堂上不如意了。

    之前有信陽(yáng)侯前頭扛著, 曾以一敵十, 力壓朝中那些以氏族為主的守舊派，籠絡(luò)一幫寒門(mén)出身的新晉官員, 將自己一手主持的稅改進(jìn)行到底。

    皇帝只需露個(gè)臉, 準(zhǔn)奏，在公文上蓋帝印便可，后面具體事宜都是譚鈺在跟進(jìn)，得罪人的事也是譚鈺在做，根本無(wú)需他cao心。

    可后來(lái)，太后猝不及防地就將譚鈺貶黜, 皇帝再想找個(gè)逞心如意的幫手就難了。他的岳父柱國(guó)公和幾個(gè)老臣這時(shí)候又來(lái)添亂，居然上折子請(qǐng)求取消稅改，恢復(fù)原有的稅制，太子出生后的所有減免，也要收回，以充盈因?yàn)榇蟀鸦ㄙM(fèi)在平復(fù)戰(zhàn)亂上而日漸空虛的國(guó)庫(kù)。

    皇帝看在皇后的面子上，沒(méi)有當(dāng)眾否決，只道再議。

    “他們上個(gè)折子，說(shuō)幾句就完事，臨到最后，責(zé)任全都在朕頭上，”皇帝越想越覺(jué)自己吃虧，沒(méi)能忍住，一股腦地對(duì)皇后道來(lái)，“恢復(fù)以往的稅制，必定民怨沸騰，堅(jiān)持稅改，國(guó)庫(kù)不豐，到頭來(lái)還得朕想辦法。這做得好，是應(yīng)該的，做的不好，那就是昏君，史書(shū)上都要給你記上一筆?！?/br>
    末了，男人握拳朝小茶幾上捶了過(guò)去，話里頗有幾分賭氣意味：“這皇帝，做得實(shí)在窩火，沒(méi)勁?！?/br>
    這話不可謂不重了，高媖聽(tīng)得心頭直跳。不想做皇帝，他又能做什么，他不做皇帝了，她和小皇子又該如何自處。

    “近段時(shí)日公務(wù)繁冗，皇上好幾日沒(méi)休息好，難免著急上火，不如以養(yǎng)身為由，先罷朝一兩日，興許過(guò)個(gè)兩日就好了，無(wú)人再提這事，至于國(guó)庫(kù)，朝中能人不少，總能想到別的法子。”

    說(shuō)到一半，高媖停了下來(lái)，手捧香茶呈給皇帝，看著他喝完后拿回空杯擱在一邊，好整以暇地說(shuō)著自己的想法。

    “若是皇上信得過(guò)臣妾，請(qǐng)恩準(zhǔn)妾回趟柱國(guó)公府，盡盡孝道，順便問(wèn)下父親是何意，臣妾不怕別的，就擔(dān)心父親吃酒上頭，一時(shí)沒(méi)把住，被外人挑唆，才做出了不智的行為。要是能在私下就把這事解決，皇上也不必在朝堂上煩憂了?！?/br>
    聽(tīng)到這話，皇帝不由雙眼一亮，情不自禁握住高媖的手，柔聲道：“還是皇后懂朕，實(shí)心實(shí)意地為朕分憂，柱國(guó)公那邊，就有勞皇后多費(fèi)費(fèi)心了。”

    “為皇上分憂，是臣妾分內(nèi)之事，不值一提?！备邒k尤為謙虛地說(shuō)著。

    皇帝正是不想上朝了，皇后的話讓他愈發(fā)有了底氣，當(dāng)即以頭疼復(fù)發(fā)為由，休朝了兩日。

    太后聽(tīng)聞后，立刻來(lái)養(yǎng)心殿找皇帝，皇帝這回愿意同太后見(jiàn)面了，然而母子相見(jiàn)，溫情不多，彼此望著，更多的是較勁。

    “皇上這是連話都不想跟我說(shuō)了？”太后的不滿盡在話里。

    皇帝被太后盯著，內(nèi)心仍是有些發(fā)虛，但二十多年的缺失，使得他內(nèi)心的怨懟更深，面上冷冷淡淡道：“近日公務(wù)繁忙，若有疏忽，還望太后諒解。”

    話一出，太后笑了，仔仔細(xì)細(xì)看著這個(gè)兒子：“你倒愈發(fā)有個(gè)皇帝的樣子了?！?/br>
    “朕從出生就身不由己，從來(lái)都是被人安排的命運(yùn)，早就學(xué)會(huì)了逆來(lái)順受，既來(lái)之則安之?！?/br>
    “好一個(gè)既來(lái)之則安之，那么，若你的兄長(zhǎng)回來(lái)了，你是否仍能這樣想，物歸原主，各歸其位。”

    聞言，皇帝臉色微變：“母后莫要誆朕，桂喜分明說(shuō)了，那人已經(jīng)不在，母后就不要危言聳聽(tīng)了?！?/br>
    更何況，一母同胞，都是皇嗣，為何到他這就是鳩占鵲巢，必須退位讓賢。

    他們有沒(méi)有站在他的立場(chǎng)上，設(shè)身處地，為他想過(guò)。

    比之皇權(quán)，他更在意這些所謂骨rou至親對(duì)他的態(tài)度，是否不管任何時(shí)候，只要有那位兄長(zhǎng)在，他都注定被舍棄的那一方。

    皇帝和太后這對(duì)尊貴的母子，聊不到一刻鐘，又一次不歡而散。

    消息傳到皇后耳中，她兀自坐在窗前沉思了許久，最后，她稍稍起身，叫來(lái)秋嬤嬤：“你收拾一下，盡量從簡(jiǎn)，明日一早就備輦出宮?！?/br>
    稅改一事在朝堂上爭(zhēng)論不休，譚鈺雖然身在地方，但京中仍留有人脈幫他打探消息，是以朝堂上發(fā)生的事，他也有及時(shí)收到訊息。

    看完密信，譚鈺折了又折，扔到火盆里燒盡，拉攏了外袍，緩緩坐起了身子。那一刀，當(dāng)真是傷了元?dú)?，躺了半月余，也只是能坐起，自己下地小走片刻，想恢?fù)到昔日行走如常，能跑能跳的程度，還得繼續(xù)養(yǎng)著。

    譚鈺人不出門(mén)，該打聽(tīng)的，卻未落下。

    在聽(tīng)到周窈拿了賽會(huì)第一，卻寧可領(lǐng)獎(jiǎng)賞的銀錢(qián)，也不愿進(jìn)到懷家繡坊做事，譚鈺笑了，并不覺(jué)得奇怪。

    “她一向如此，小時(shí)候家里窮，借我一兩文錢(qián)都似要了她命。她又一向主意大，想必是打算攥夠本錢(qián)，又有名氣了，自己開(kāi)店做老板?！?/br>
    劉雍點(diǎn)頭，對(duì)這女子如今的身份也是忌憚，又說(shuō)起一樁怪事：“想來(lái)也是巧合，懷家夫人買(mǎi)下的宅子就在周家隔壁，說(shuō)不準(zhǔn)兩人還真認(rèn)識(shí)，那位夫人好像也是清河縣人。”

    “是嗎？確實(shí)夠巧?！弊T鈺垂眸。

    “還有大人那封信，小的怕是送不過(guò)去了。”劉雍實(shí)在是沒(méi)轍。

    客棧那回，他被主子爺關(guān)在門(mén)外，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)吃了個(gè)閉門(mén)羹，后來(lái)又頗為周折打聽(tīng)到他們的新住處，然而一敲門(mén)，見(jiàn)到桂喜，劉雍又是呆住了。

    若說(shuō)之前劉雍還抱有一絲僥幸，想著那周家女婿可能只是長(zhǎng)得肖似皇上，并非真龍，然而看到桂喜后，心里那點(diǎn)僥幸徹底碾碎成了齏粉，風(fēng)一吹，飄蕩全無(wú)。

    這信，就算能送到，也絕不能送，與皇帝的女人私通書(shū)信，往重了判，可是要抄家殺頭的罪。

    “你又怕什么？這位既然這般藏著掖著，未必就愿意以真身示人?！边@點(diǎn)，譚鈺反而不擔(dān)心。

    有了牽掛，更容易被羈絆，兒女情長(zhǎng)英雄氣短，就連帝王也不能免俗。

    “那這信，送？”劉雍心里仍覺(jué)不可。

    譚鈺張了張嘴又閉上，搖頭一笑：“算了，燒了吧?！?/br>
    那人發(fā)起火來(lái)，他還真惹不起。

    紙終究包不住火，比鄰而居，總有一天會(huì)遇到，只是鄒氏沒(méi)想到這一天來(lái)得比她想象的要快，她明明已經(jīng)盡量避開(kāi)了。

    有關(guān)周窈的大事小事，鄒氏都是從已經(jīng)打入周家內(nèi)部，取得周窈信任的焦氏那里得知。

    可也是焦氏露了餡，放松了警惕，一出周家就轉(zhuǎn)腳去到隔壁，結(jié)果荷包落在了這邊，周窈撿到荷包，起腳就追出來(lái)，正好看到焦氏面帶笑容地跨過(guò)隔壁院門(mén)。

    周窈也能忍，一聲不吭地折返回去，又過(guò)了一日，才帶著周卓敲開(kāi)了隔壁的門(mén)。

    周卓見(jiàn)到鄒氏，著實(shí)呆了，看看她，再瞅瞅周窈。

    “大姐，難不成你上頭還有個(gè)jiejie，家里太窮，早早就送---”

    話語(yǔ)戛然而止，周卓雙手抱頭，被大姐狠敲了一記大栗子，不那么疼，也要嚎?jī)陕暋?/br>
    相比鄒氏的忐忑，看著一雙子女，心情無(wú)比緊張，周窈顯得淡定許多。

    “你一天到晚腦海里在想些什么亂七八糟的，在你面前的這位夫人，不是姐，你得喊她一聲娘。”

    娘？周卓聽(tīng)后更驚了，杵在原地一動(dòng)不動(dòng)，臉上表情恍若雷劈般震愕。

    “大姐，你又忽悠我？娘，娘不是傻了嗎？我瞧她挺正常的，也不像是快四十的人。”

    跟爹站一塊，更像父女。

    見(jiàn)小兒子不信，鄒氏經(jīng)不住紅了眼圈，幾度想要開(kāi)口，卻發(fā)現(xiàn)喉頭哽咽，想說(shuō)，卻說(shuō)不出。