“先前封了個(gè)周姓的萬(wàn)戶(hù)侯，現(xiàn)如今又是這人，代表皇帝與蠻人洽談，這人是石縫里蹦出來(lái)的還是哪里吹來(lái)的，一場(chǎng)仗打下來(lái), 風(fēng)頭全被他占了?！焙?jiǎn)郡王藏不住話(huà), 想到自己當(dāng)了幾十年的王爺, 食邑還不如憑空冒出來(lái)的小子多，哪能甘心。

    鄭聃略遲疑, 道：“這位周大人, 與萬(wàn)戶(hù)侯，并不是一人。”

    話(huà)一出，幾人皆愣。

    鄭聃隨即又道：“他們倆是姐夫和小舅子的關(guān)系。”

    簡(jiǎn)郡王一聽(tīng)，更不平了：“敢情這用人用到一家去了?！?/br>
    到此刻，知曉更多實(shí)情的太后好像懂了什么，把幾個(gè)宗親送走后, 她單獨(dú)召鄭聃問(wèn)：“你給我個(gè)實(shí)話(huà)，那位周姓大人，是不是皇帝？”

    鄭聃恭恭敬敬道：“皇上深謀遠(yuǎn)慮，為了便宜行事，不被敵人發(fā)覺(jué)，特此換的身份，用化名?！?/br>
    “哪有皇帝常駐邊關(guān)的道理，”太后不能理解，隨即想到邸報(bào)傳來(lái)的皇帝已經(jīng)啟程返京的消息，不禁有些慌了，“如今啟程的又是哪個(gè)？他找的替身？”

    鄭聃略為難，又不得不硬著頭皮道：“這一位，應(yīng)該到不了京?！?/br>
    他也不懂，皇帝不歸京也就算了，為何還要鬧個(gè)失蹤。

    “什么意思？”太后倏地站起，身子搖晃，唇微顫，“又要假死？躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的？”

    這回倒是光明正大地當(dāng)他的周家女婿了。

    一聽(tīng)到又字，鄭聃也怔了下，但看太后情緒有些激動(dòng)，想必口不擇言，也就不是很在意，把皇帝的原話(huà)八九不離十地復(fù)述一遍。

    皇帝的意思，邊關(guān)不穩(wěn)，他寢食難安，倒不如親自盯著，但皇帝在邊關(guān)的消息傳出去恐引起四方覬覦，于是假意歸京，然而路途遙遠(yuǎn)，可能發(fā)生什么意外，誰(shuí)也料不到，倘若因?yàn)橐馔庋诱`了歸京的時(shí)間，那就只能聽(tīng)天由命了。

    “朝中大事小事，還望太后與各宗親重臣多擔(dān)待了?！?/br>
    這是皇帝要鄭聃帶給太后的最后一句，一字不漏。

    太后聽(tīng)后，仰面笑起來(lái)，眨眼除掉眼底那點(diǎn)濕意。

    他倒是真把外面那個(gè)小家當(dāng)家了，寧可在外面耗著，也不回來(lái)。

    又一日，梁文遠(yuǎn)進(jìn)宮，太后把這事與他一說(shuō)，梁文遠(yuǎn)想到兒子查到的那些真真實(shí)實(shí)的稅賬，只因戰(zhàn)事而耽誤下來(lái)，沒(méi)有往上呈報(bào)，不由心情沉甸甸。

    皇帝只要?dú)w京，總要算賬的，拖得了一時(shí)，拖不了一世。

    “太后有沒(méi)有想過(guò)，既然今上已經(jīng)無(wú)意于那個(gè)位子，何不換一個(gè)算了，反正安王如今有了名正言順的身份，再不濟(jì)，還有小太子呢?！?/br>
    索性這兩人才是真正的父子，安王上位，以后再傳給太子，也能安撫皇后和高家。

    高弼昨日還私下找過(guò)他，二人心平氣和地談了談，達(dá)成了某方面的共識(shí)。

    “皇帝年前那幾個(gè)月，罰了不少官員，做法過(guò)于激進(jìn)，恕臣直言，有欠妥當(dāng)。這幾月，臣就沒(méi)少遇到同臣訴苦的，自身都難保，又如何為國(guó)盡忠，為朝廷分憂(yōu)?！?/br>
    “太后，您也要多勸勸皇帝，不能寒了老臣的心吶。”

    梁文遠(yuǎn)不談理法對(duì)錯(cuò)，所有的話(huà)只為曉之以情，太后年紀(jì)大了，耳根子軟，比皇帝好哄。

    “簡(jiǎn)郡王前些日還跟臣私下牢sao，皇帝嫌他納的妾室太多，花銷(xiāo)太大，要減他的食俸，且還要他籌集軍餉，籌不到就好自為之，聽(tīng)著像是要在宗親里第一個(gè)拿他開(kāi)刀，王室宗親尚且如此，臣子們又該如何想，百姓不易，我們也難??！”

    太后大病一場(chǎng)后，愈發(fā)向佛，聽(tīng)不得這些，且皇帝的作為確實(shí)讓她涼了心，生養(yǎng)他的親娘都不要了，自降身份去討好自己的子民，還做了那見(jiàn)不得人的贅婿，哪天傳出去，皇家的臉面何在。

    “別說(shuō)了，哀家再想想，好好想想。”

    另一邊，邊關(guān)暫時(shí)穩(wěn)定后，周謖揪住樂(lè)不思蜀的萬(wàn)戶(hù)侯，緊趕慢趕終于在四月前趕回了清河縣。

    一晃眼，小饅頭就滿(mǎn)周歲了。

    風(fēng)塵仆仆的偉岸身影出現(xiàn)在院門(mén)口時(shí)，桂喜正小心翼翼地護(hù)住小主子，帶著他一搖三晃地學(xué)走步，走不了一兩步就停下，唯恐小家伙摔倒累倒，過(guò)于專(zhuān)心，倒是沒(méi)注意到立在門(mén)口的男人。

    直到小家伙自己抬起頭，發(fā)現(xiàn)門(mén)口多了個(gè)人，指著叫，一個(gè)字，一個(gè)字往外蹦，可說(shuō)了什么，又聽(tīng)得不是很清楚，反倒讓人忍俊不禁。

    桂喜帶著笑容也看過(guò)去，卻在看清來(lái)人后，渾身一僵，隨即大喜過(guò)望。

    “爺，爺回來(lái)了。”

    周窈正在同吳嬸談新開(kāi)鋪?zhàn)拥慕?jīng)營(yíng)情況，聽(tīng)到桂喜狂喜的聲音，不由愣了下，倒是吳嬸反應(yīng)快，想到英俊的后生在外奔波，終于得空歸家，忙把周窈拉起。

    “怎么傻了，男人這久不回就不是你男人了，趕緊地，該安排的都安排上，把這缺失的日子補(bǔ)回來(lái)?！?/br>
    周父周二妹，還有丁叔丁嬸老九他們聞?dòng)嵍汲鰜?lái)了，喜氣洋洋地圍在周謖身邊，唯有周窈慢吞吞地不知道在做什么。

    周父催了又催，周窈才出現(xiàn)在了廊下，沒(méi)有再走近，隔著幾人，與看著好像又黑了，被邊關(guān)風(fēng)霜催得愈發(fā)蒼勁傲然的英武男兒遙遙相望。

    唇邊不自覺(jué)泛起柔柔的笑意，周窈看到那人，也在笑。

    “咦，咱家的萬(wàn)戶(hù)侯呢？”周二妹四處張望，恁大一個(gè)人，不可能躲不見(jiàn)了。

    “他被街坊圍在了外頭，一時(shí)半會(huì)可能過(guò)不來(lái)?！?/br>
    又進(jìn)來(lái)一個(gè)人，周二妹聽(tīng)這聲音，再看向來(lái)人，熟悉又陌生，壯了，黑了，也瘦了，再也不是記憶里那個(gè)細(xì)皮嫩rou的白面公子了。

    周二妹一時(shí)做不出反應(yīng)，但也沒(méi)有像過(guò)去那樣下意識(shí)地扭頭跑。

    懷瑾走過(guò)來(lái)，隔著幾步遠(yuǎn)，看著愈發(fā)婷婷動(dòng)人的少女，反倒莫名拘謹(jǐn)起來(lái)。

    “周姑娘，好久不見(jiàn)?！?/br>
    回應(yīng)他的卻是周姑娘復(fù)述般的兩個(gè)字：“不見(jiàn)?！?/br>
    氣氛頓時(shí)尬住，很多話(huà)都打回了懷瑾肚子里。

    這時(shí)，周謖強(qiáng)行抱起不愿意讓他碰，在他懷里扭來(lái)扭去的胖小子，輕拍了小子圓滾滾的小屁屁。

    “別動(dòng)，老子是你爹。”

    男人幾乎是提溜著小娃娃，任他兩腳亂踢踏，也不好好地抱，莫說(shuō)小饅頭了，周窈看著都不舒坦。

    “你輕些，不是這么抱的。”

    周窈走到不太和諧的父子面前，將周謖又長(zhǎng)又壯的胳膊幾下擺弄，一本正經(jīng)地教他如何抱娃。

    沐浴在陽(yáng)光下的女子，柔似水，且又韌如絲，周身仿佛了鍍層光，叫人無(wú)法直視，卻也挪不開(kāi)眼。

    眼看著男人低下頭，卻靠越近，周窈雙手抵在男人胸前，用眼神提醒他克制，莫叫人看了笑話(huà)。

    周謖手臂一伸，攬住小婦的肩頭，另一只手圈緊了兒子，略交代了一句，就徑自先回屋了。

    桂喜看著一家三口異常溫馨的身影，沒(méi)能忍住，扯袖子擦了擦眼角的濕意，老天保佑，可算是回了。

    周父看了桂喜半晌，沒(méi)說(shuō)什么，目光一轉(zhuǎn)，望著那邊更為別扭，把客人落下，去尋周卓的女兒，以及留在原地走也不是留也不是的懷瑾，更是一嘆。

    “三公子遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了，不如先進(jìn)屋喝杯茶水，稍事歇息?！?/br>
    論待客之道，還是周父這個(gè)老家長(zhǎng)更周全。

    回到屋里的夫婦二人互相望著，相看兩無(wú)言，直到小饅頭不滿(mǎn)意地在男人懷里撲騰，一下下地，別看崽子小，勁倒是十足。

    特別那一腳，踢到周謖腰腹處，周謖臉色未變，但心情顯然已受到影響，一把又將小崽子撈起，夾在了胳肢窩下。

    “小混蛋，再鬧試試，改明兒就把你丟到山里喂大虎去?！?/br>
    一聽(tīng)到大虎，小崽子撲騰得更歡了，憋紅了臉蛋嚷嚷：“白，白！”

    叫個(gè)老虎都比喊爹利索。

    周窈注意力也被轉(zhuǎn)移：“怎么沒(méi)瞧見(jiàn)小白，你回了，不帶上它？”

    “它在半路上遇到另一頭虎，生崽子去了，想回，自然會(huì)回?！?/br>
    畢竟是在外野慣了的猛獸，又正是精猛的時(shí)候，哪里養(yǎng)得住。

    周窈聽(tīng)到這，點(diǎn)點(diǎn)頭，便不再提。

    小白大了，大白老了，前些日吃只雞，都險(xiǎn)些被骨頭卡住，一時(shí)之間，周窈生出幾縷惆悵的情緒。

    周謖一看小婦這樣，便知她又走神了，分隔這久，他才回，她就心不在焉。

    他這夫綱，當(dāng)真是不振。

    男人索性也不吭聲，只把不聽(tīng)話(huà)的崽子往孩兒娘懷里一塞，自己把身子一放，兩胳膊枕著腦袋，四仰八叉地躺到了床上。

    頭發(fā)被兒子扯疼，周窈回神一看，男人已經(jīng)躺下了，身上輕甲都未換下，還不曉得積了多少日的灰塵。

    她是不嫌臟的，可兒子也睡這，小娃娃的身子?jì)少F，可不能馬虎。

    “我叫丁叔燒水，你快起來(lái)，雞湯還在爐子上燉著，桌上有糕點(diǎn)，你先吃些填填肚子。”

    周謖何等人精，哪里聽(tīng)不出小婦弦外之音，他眉梢一挑，直視著白花花的墻面，一聲嘆道：“在外食不果腹，啃硬饅頭喝野菜湯，回了家還遭嫌棄?！?/br>
    周窈：......

    男人從不訴苦，在外多難硬是自己扛下來(lái)，頭一回聽(tīng)到他這般說(shuō)，周窈都要懷疑，莫不是換人了。

    于是，周窈湊近了男人，細(xì)看他的臉，上下左右地打量。

    “那夫君想吃什么？”

    是否還是他往日愛(ài)吃的那些。

    周謖失笑：“怎么？才幾個(gè)月不見(jiàn)，就不識(shí)得你家男人了?！?/br>
    周窈把兒子擱在男人肚子上，仿佛不在意道：“先讓兒子好好識(shí)得他爹吧?！?/br>
    “爹，爹，爹壞！”

    小娃娃坐在男人肚上，感受著與娘親不同的硬實(shí)，倒是自在得很，匍匐著身子爬來(lái)爬去，拍著男兒胸口可勁地喊。

    周謖心頭一暖，正要把親兒子摟抱起來(lái)，卻在聽(tīng)到后面的字后，面色微微一變。

    “爹壞？誰(shuí)教的？爹哪里壞？”

    話(huà)是沖著兒子說(shuō)的，男人的眼神卻是掃向小婦，后者明顯心虛，避開(kāi)男人的目光，起身就要去整理衣箱，將男人常穿的衣裳拿幾件出來(lái)。

    只是才起個(gè)身，周窈就被男人拽住了手肘。

    “孩兒他娘，告訴孩兒他爹，哪里壞了？”

    “哪里壞，你自己不知道？”

    周窈一回頭，眸光流轉(zhuǎn)，蘊(yùn)著無(wú)限的情意。

    只這一眼，把鐵血般的男兒看得心頭一酥，當(dāng)真想壞一壞了。

    第87章 .  良宵   人間極樂(lè)

    周父立在窗前, 看著對(duì)面屋里緊閉的門(mén)窗，除了搖頭，仍是搖頭。

    小兩口年輕火氣旺，小半年未見(jiàn), 親親熱熱實(shí)乃人之常情, 可到底有個(gè)孩子在, 就是要親熱，也得先把孩子抱出來(lái), 把個(gè)不諳世事的小娃娃擱在屋里，算是怎么回事。