“現(xiàn)眼下不能要。”嶺北這次來(lái)臨蘇是破冰之行，看常伯樊的意思，也不會(huì)讓人空手而回，是以嶺北備的禮，可能還是會(huì)送到府里

    ?？商K苑娘不想做那個(gè)破例的人，讓常伯樊臨時(shí)更換打算，興許結(jié)果別無(wú)二致，不會(huì)有什么太大的出入，但例外太多了，就會(huì)出意外，蘇苑娘但愿在多數(shù)情況下，常伯樊是常伯樊，她是她。

    這一世，她無(wú)依賴他之心。

    “誒?！比氵€是不懂，但不懂不妨礙她聽(tīng)蘇苑娘的，她聽(tīng)到以后小馬兒可能還是會(huì)有就很高興了。

    前面不知在說(shuō)什么，用過(guò)午膳也沒(méi)消息，蘇苑娘不便去午睡，就支著腦袋靠著枕頭在椅子暫作短憩，直到她打了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的盹，把午覺(jué)補(bǔ)得足足的，方見(jiàn)旁管事過(guò)來(lái)稟報(bào)。

    “夫人，客人們打算走了，當(dāng)家讓我過(guò)來(lái)請(qǐng)您過(guò)去一同送客。”

    蘇苑娘穿的還是上午那身衣裳，聞言起身，明夏通秋忙過(guò)來(lái)替她打理身上的飾物衣裳。

    須臾，眾人與她一起往前堂去，路上旁管事跟在她身邊，快快把這半天前面所發(fā)生的事告知了主母。

    “后來(lái)那幾家親戚一上門(mén)，屁股還沒(méi)坐熱，堂內(nèi)就吵將了起來(lái)。小的聽(tīng)著，這幾家家里當(dāng)家的來(lái)意，就是為的恩科那幾個(gè)名額來(lái)的。這幾位別的家的爺說(shuō)，此前事出突然，為趕考爺只考慮了臨蘇城里的家里人，他們能理解，只是好事不能老在同一處，同是常家人，他們希望這次爺能考慮考慮離的遠(yuǎn)一點(diǎn)的家里人，到時(shí)候怕事情出現(xiàn)的突然，想請(qǐng)爺現(xiàn)在就定下下一次去京的人家，到時(shí)候收到消息，也來(lái)得及及時(shí)赴考……”

    說(shuō)到這，旁管事聲音壓低了一點(diǎn)，他偷看了一眼主母的臉色，見(jiàn)她面容平靜，便接著往下道：“嶺北那家的來(lái)意也是如此，但后來(lái)的那幾家說(shuō)他們家與我們家早就沒(méi)有了干系了，就著此事，大吵了一架，還是爺出面，把這事暫時(shí)安撫了下來(lái)?！?/br>
    “暫時(shí)？”蘇苑娘回頭看了他一眼。

    “是，暫時(shí)，爺說(shuō)這等大事，他一人不能作主，還是像此前那樣，族里各家出人，議事堂論事，一起定下一次的名額，這才讓堂內(nèi)之人作罷?！?/br>
    旁管事的這番話讓蘇苑娘斂了眉頭。

    下一次的恩科不知是在什么時(shí)候，中了恩科的人前腳還尚未進(jìn)臨蘇，常家人就迫不及待把心思表露了出來(lái)……

    這些都是事。

    前世有些事情沒(méi)有發(fā)生，但新的事情已滋生。

    “夫人？”

    旁管事小心翼翼的喊聲讓蘇苑娘回過(guò)神，她點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道了?！?/br>
    知道了什么？是他說(shuō)的事還是……

    旁管事不敢妄作猜測(cè)，忙回道：“是，今天前面的事情就是這些，您有要問(wèn)的，您就說(shuō)?！?/br>
    “辛苦?！碧K苑娘如此道，但沒(méi)有問(wèn)下去。

    **

    “南和?！?/br>
    “在?！?/br>
    “去看看夫人過(guò)來(lái)了沒(méi)有。”

    “是。”

    南和領(lǐng)命而去，常伯樊朝堂內(nèi)的諸人拱拱手，笑道：“我叫內(nèi)子過(guò)來(lái)送送眾位親人，還請(qǐng)諸位長(zhǎng)輩兄弟再稍等片刻?！?/br>
    此前常伯樊吩咐人去請(qǐng)夫人，諸人還以為他是讓人去叫當(dāng)家媳婦給他們送回禮，沒(méi)想是真人前

    來(lái)，這廂幾人面面相覷，正尋思著說(shuō)話，此前一人舌戰(zhàn)群人的常徑連忙舔了舔干澀不已的嘴，先于眾人道：“得弟媳親自相送，是我們兄弟的臉面，謝孝鯤弟弟不介懷前世，待我們兄弟倆如自家親兄弟一般，常徑心中著實(shí)感懷，回去定與家父細(xì)說(shuō)你對(duì)我們兄弟倆的關(guān)懷。”

    就是來(lái)送個(gè)客，都讓他扯上這些，那些將將與常徑鬧得翻臉的幾家人頓時(shí)臉色鐵青，齊齊憤怒地往常伯樊看去。

    如若不是之前他護(hù)著這兩兄弟，豈會(huì)給常徑攀上他的借口？

    老家主都明言了絕不承認(rèn)的常家人，他是真想給認(rèn)回來(lái)？當(dāng)真是不孝。

    有那極不快的，這廂心中已打定了主意，一出去就要拜訪臨蘇城里的常家老人，好好細(xì)道細(xì)道此事。

    總而言之，這恩科的名額的事絕不可能落到嶺北手中。

    等到蘇苑娘到達(dá)大堂，就見(jiàn)到了兩個(gè)遷怒于她的常家親戚臉色不妙地朝她瞪來(lái)，蘇苑娘不明所以，朝常伯樊走去，在他身邊站定，方抬眼朝那瞪視她的人看去。

    “當(dāng)家媳婦既然來(lái)了，那老夫也不久留了，”堂內(nèi)輩分最長(zhǎng)的那位五旬老人，此前他正是遷怒瞪視蘇苑娘當(dāng)中的一人，這廂他勉強(qiáng)開(kāi)口，道：“就此告辭?！?/br>
    此人從汾州城而來(lái)，在汾州城也有一定的身份地位。早年本家當(dāng)家紈绔荒唐，乃膏粱子弟，他作為族兄弟很是看不起來(lái)，與本家也少有來(lái)往，后來(lái)其子少年當(dāng)家，倒是給他們分過(guò)兩次族利，他還有點(diǎn)好感，未想有其父必有其子，這人的偏執(zhí)與盲目像極了其父，聽(tīng)不進(jìn)別人一句勸，當(dāng)真是可恨，他也是看走眼了。

    此廂他心存極大的不滿，說(shuō)話便毫不客氣，一說(shuō)告辭就要走，也未給蘇苑娘說(shuō)半字一語(yǔ)的功夫，提腳就往大門(mén)去。

    “這位族爺，”剛走兩步，他就聽(tīng)后面響起了一道清脆悅耳的聲音，“您稍等片刻?！?/br>
    這位族爺迅速加快了步伐。

    “當(dāng)家，這位族叔可是生氣了？”蘇苑娘見(jiàn)人不停反快，抬頭與常伯樊看去，“可是你得罪了人家？”

    聞言，常伯樊挑眉。

    我得罪了人家？夫人這話……

    常伯樊朝前看去。

    那廂，不想在名額未定之前就跟本家當(dāng)家撕破臉的族叔當(dāng)場(chǎng)僵住，回過(guò)身，竭力扯出笑容道：“侄媳婦可是有什么誤解，賢侄可沒(méi)得罪老夫。”

    “是了，”蘇苑娘頷首，不緊不慢道：“那如此，可是我得罪了您？”

    她滿眼好奇，微微偏頭，作洗耳恭聽(tīng)狀往這位族叔看去。

    這一個(gè)兩個(gè)，皆不是什么善茬。尤其一介婦人，居然棉里藏針，當(dāng)真是毒婦，絕不是什么好女子，這族叔當(dāng)場(chǎng)怒極反笑，道：“小當(dāng)家媳婦，你這話說(shuō)的，把沒(méi)影的事說(shuō)得都有影了，我怎么不知道你得罪了我？”

    說(shuō)罷，他似是看惡心極了般地看了蘇苑娘一眼，隨即轉(zhuǎn)過(guò)頭，板著臉朝常伯樊道：“賢侄，不是老夫作為長(zhǎng)輩跟你多嘴，女子?jì)轨o少言方為良婦，往后你還是少讓后院的人出來(lái)的好?！?/br>
    第131章

    同輩尚且不好說(shuō)這年輕媳婦的事，但長(zhǎng)輩為尊,說(shuō)教小輩兩句不為過(guò),這族叔便是這般想的,未想他話一落,就見(jiàn)年輕家主的腦陡然劇變，眼睛像霜刀一般像他直視射來(lái)：“訶叔也多年不與我家來(lái)往,這突然一來(lái),就教訓(xùn)起小子的內(nèi)人來(lái)，這威風(fēng)，可是大得很！”

    怒氣從他身上勃然而出，就如晴空中的炸雷，驚得在場(chǎng)的人心神突地一凝,緊接著又聽(tīng)常伯樊以比之前更大的怒意憤道：“我妻子是不是良婦，自當(dāng)我說(shuō)了算。還請(qǐng)族叔莫要為老不尊,長(zhǎng)者不仁愛(ài)族小便罷，還妄測(cè)小輩的為人，到時(shí)有損我妻在外的名聲,想必您這個(gè)愛(ài)嚼小輩是非的長(zhǎng)輩到時(shí)也好不到哪兒去！”

    誰(shuí)也未曾想過(guò)這外相溫和仁義的家主會(huì)說(shuō)出這等重話，堂內(nèi)頓時(shí)一片僵凝,無(wú)人作聲。

    那訶叔被他當(dāng)著眾人面斥,一股氣燒到了腦門(mén),剎那之間面紅耳脹,“你這糊涂小子,把我好心當(dāng)作驢肝肺?！?/br>
    罵的不是他,而是教他妻子好好做人，竟然反過(guò)來(lái)說(shuō)他，反了天了！

    “您好心？”常伯樊冷臉如霜，“在我面前面斥我妻子不良，讓她不要出來(lái)露臉，這哪一樁，是輪得到您到我常伯樊、常氏一族族長(zhǎng)面前來(lái)說(shuō)這話的！”

    最后一句，常伯樊大喝出來(lái)，字字打在了客堂的墻壁門(mén)柱上，引得堂內(nèi)諸人耳內(nèi)嗡嗡作響。

    眾人無(wú)話，便連相互打看的眼勢(shì)都止了，皆垂下眼，眼觀鼻，鼻觀嘴，置身事外，誰(shuí)也不想這時(shí)候出面引這家主的發(fā)作。

    “你！你！”

    “來(lái)人，送客！”

    “是。”

    這廂，旁管事與南和帶著府中護(hù)院迅速?gòu)膫?cè)邊冒了出來(lái)，旁管事一馬當(dāng)先站在了那族叔面前，低下頭揚(yáng)手：“請(qǐng)?！?/br>
    “請(qǐng)?！蹦虾丸F青著臉，眼冒冷光，毫不客氣地道。

    被下人圍著請(qǐng)出的族叔頓時(shí)惱羞成怒，揮袖怒道：“你當(dāng)老夫稀罕你這家不成！”

    他本欲再說(shuō)“往后休得我來(lái)”，但一想他是帶著要事來(lái)的，此事絕非族老可辦，最終還得這所謂族長(zhǎng)拍板，他便強(qiáng)忍下了這口氣，揮袖大怒而去。

    他身后，跟著來(lái)的親戚見(jiàn)狀連忙出來(lái)，跟常伯樊顧左右而言他，“那個(gè)，孝鯤兄弟，我那外頭約了人，還有事，就先走了。”

    常伯樊臉色難看，這人也未等他回答，低下頭就當(dāng)他是答應(yīng)了，轉(zhuǎn)身朝小輩們使了個(gè)眼色，讓他們跟上，便領(lǐng)著家里人飛快走了，跟上前面勃怒的自家人而去。

    跟他們同來(lái)的另兩家見(jiàn)狀，頗為無(wú)奈地跟常伯樊提出告辭，匆匆而去。

    等他們走了，屋里只剩下常徑兄弟一家，還有非汾州城的另兩家人。

    常伯樊臉色依然難瞧，正當(dāng)這三家人擠盡腦汁想著說(shuō)什么話打破這僵局時(shí)，就聽(tīng)那年輕當(dāng)家媳婦開(kāi)口道：“諸位叔伯，我備了點(diǎn)小禮，你們拿上再走罷?！?/br>
    她來(lái)送客的，既然還有客人在，蘇苑娘便開(kāi)口提出。

    “啊？”有個(gè)面相四旬的帶須中年文士先回過(guò)神來(lái)，忙朝她拱手道：“讓你

    費(fèi)心了?！?/br>
    說(shuō)罷，他朝向后的兒子道：“還不快快雙手接過(guò)嬸娘的禮?！?/br>
    常伯樊在臨蘇輩分不高，但臨蘇之外比他輩分低的常氏族人頗有些多。同臨蘇的常姓中人但凡不是嫡子傳家人，一旦到了十四五歲就會(huì)成親被分出去，早早成家，早早生子，嫡系傳家人則是要等到十□□近戴冠之年方才定下，久而久之，臨蘇本家所在之地就出現(xiàn)了眾多比嫡統(tǒng)的傳家人輩分高的同族人；而不在臨蘇的姓常之人，往往是庶系一門(mén)出生，皆多也要到十□□才成親，子孫輩傳承的便要慢些，子系與嫡系一系的年紀(jì)、輩分相仿，兩者之間相差不過(guò)于巨大，不到常伯樊還要叫族中一些小兒小叔的地步，這次便來(lái)了一家年長(zhǎng)于常伯樊，和常伯樊同輩，兒子還和常伯樊相差無(wú)幾的人家，一見(jiàn)自家在臨走之前還能在常伯樊面前露個(gè)臉，便忙叫兒子出面，好讓常伯樊多認(rèn)識(shí)一下。

    他這般一說(shuō)，本要讓丫鬟奉上的蘇苑娘多走出了一步，接過(guò)丫鬟手上奉上的回禮，交給了這家的小子。

    “多謝嬸娘?！蹦切∽与p手接過(guò)，彎腰恭敬道。

    “這小子乃我家中長(zhǎng)子，年十五，名常佩，隨的是祖宗下來(lái)分家之子以單名為上的規(guī)矩，他從小跟隨名師，熟讀百書(shū)，四書(shū)五經(jīng)已能倒背如流，就是算經(jīng)方面欠缺了些，不過(guò)我已給他尋了這方面專(zhuān)長(zhǎng)的名師，就等這次回去隨先生專(zhuān)心研習(xí)了?！蹦俏氖靠拷２诙潭坦し騼?nèi)，幾句話把兒子的優(yōu)短處皆說(shuō)道了出來(lái)。

    “哪年生的？”果不其然，他一通話之下，常伯樊臉色緩和了許多，還出口問(wèn)了話。

    這儒士最想聽(tīng)到的莫過(guò)于此，忙笑道：“英武九年出生的，虛歲是十五，但我家這小子生的不湊巧，臘月二十九就要大年了他就從他娘親肚子里掉了出來(lái)，沒(méi)兩天就有了兩歲的年紀(jì)?！?/br>
    原來(lái)如此，看著就十二三歲的樣子，不像十五歲，這小子懂禮，老子也會(huì)說(shuō)話，常伯樊便愿意多給點(diǎn)臉面，這時(shí)他臉上已見(jiàn)點(diǎn)笑，口氣也舒緩了許多，已見(jiàn)溫和：“小小年紀(jì)就已熟讀百書(shū)已很了不起了，算經(jīng)差些也無(wú)妨，努力攻克就是?！?/br>
    這儒士與其子一聽(tīng)，頓時(shí)大喜，這父親帶著兒子連忙道謝，便是蘇苑娘也承了他們幾次拱手。

    常徑常勤一看，心道族里人到底是聰明的居多，他們這次怕是難輕易成事。

    他們也很想湊過(guò)去說(shuō)兩句，但等這父子倆告辭，臨到他們，不等那當(dāng)家媳婦說(shuō)道，就見(jiàn)常伯樊面露乏色與他們道：“天色不早了，留了族兄族弟一天，也是不好意思得很，我就不久留二位了，南和，送兩位爺出門(mén)。”

    剛從外面“送客”好回來(lái)在側(cè)邊站定的南和立馬出來(lái)，“是?！?/br>
    這廂，蘇苑娘示意三姐把這家的回禮送到南和手上。

    常徑兄弟一看常伯樊的神情就知無(wú)法久留，他們頗為遺憾，但不得不奈何，在府里仆人的相送下帶著常府的回禮，以及常府的拒禮一并回了客舍。

    等他們走了，蘇苑娘靜靜看

    著常伯樊，常伯樊站在原地，想說(shuō)點(diǎn)什么，但在她清澈又了然于心的眼神當(dāng)中，漸漸止了嘴，末了一字也未吐露，只與她一般，眼神靜靜悄悄卻又格外纏纏綿綿地回望著她。

    他此情此心，不想明言，卻又渴望著她懂……

    可她懂嗎？

    常伯樊不敢盼望，卻又希翼她能懂。

    看著他眼中明晃晃的渴望，在長(zhǎng)久的凝視之后，蘇苑娘朝他走了過(guò)去，摟住了他的腰，把頭靠在了他的肩膀。

    常伯樊，多謝你在人前護(hù)衛(wèi)我，這比人后你對(duì)我的好還要好上許多，我已經(jīng)記住了——蘇苑娘在心中與他如此言道。

    她未說(shuō)話，但常伯樊從她伸出手的那一刻，心就跟停止了一般，直到她的頭靠在了他的肩頭，他才感覺(jué)到心跳終于回到了胸口，他回抱住她，緊緊地?fù)ё×怂?，下巴擱在她額邊感知著她的溫度，啞著聲道：“苑娘。”

    苑娘，只要你一生能這樣向我走過(guò)來(lái)入我胸懷，我愿為你劈波斬浪，一往無(wú)前。

    **