段非拙嘆了口氣，從展示柜中取出風(fēng)燈，掛在腰帶上。他還不知道怎么點(diǎn)燃這東西，得回去請(qǐng)教葉芝。

    他提著石中劍離開交易行，返回走廊中。法陣符紙?zhí)稍谒_邊，葉芝和阿爾卻消失了，唯有那盞破碎的提燈孤零零擱在墻角，搖曳著黯淡的光芒。

    葉芝？阿爾？段非拙將符紙塞進(jìn)口袋，呼喚兩人的名字。

    一陣涼意從背后襲來(lái)。他下意識(shí)地躲開。

    墻壁中伸出一雙白皙的手臂，宛如扭曲的白蛇，張牙舞爪地欺近。

    別過(guò)來(lái)！

    段非拙拔出石中劍，朝白手?jǐn)厝?。劍刃穿過(guò)了白手，卻不曾傷它分毫，仿佛白手只是一對(duì)虛幻的影子。

    它們抓人的時(shí)候可不是虛幻的！

    燈！燈！石中劍大吼。

    段非拙從腰帶上卸下那盞號(hào)稱能驅(qū)散邪惡的風(fēng)燈，迎著白手高高舉起。

    來(lái)啊，丑八怪！他嚇唬似的高喊，瞧瞧這是什么大寶貝！你怕不怕！

    白手遲疑了一剎那，緊接著以迅雷不及掩耳之勢(shì)躥向段非拙。

    不好使??！段非拙慘叫著躲開白手的攻擊。

    你都沒(méi)點(diǎn)燃要怎么使！石中劍咆哮。

    我不會(huì)??！

    果然是白癡！

    段非拙不得不一邊躲避白手，一邊忍受石中劍的嘀咕（老天啊我怎么攤上你這種主人！我命定的王者到底在哪里！）。他沒(méi)命似的沖向走廊盡頭，隨便踢開一扇門闖了進(jìn)去。

    他進(jìn)入了舞廳。舞池之大，足能容下整整二十對(duì)男女結(jié)伴共舞，地方還有空余。

    他奔向舞廳另一側(cè)的大門。這回他進(jìn)入了書房，不是藏在樹籬迷宮中的那間研究室，而是普通的、用來(lái)掩人耳目的書房。歷代裴里拉勛爵積累的藏書量非常壯觀，任何一個(gè)愛(ài)書之人都會(huì)視此地為天堂。

    段非拙卻無(wú)暇欣賞這里的絕景。他轉(zhuǎn)身推開門，進(jìn)入了餐廳。

    他以為這樣利用房間錯(cuò)亂的特性不斷逃跑，就能避開白手的進(jìn)攻，可他沒(méi)想到餐廳的墻壁中立刻也伸出了一雙白手，阻攔了他的去路。他只能回頭推開門，看看這次他會(huì)被傳送到哪個(gè)地方。

    他回到了女主人的臥室。

    別吧段非拙呻吟。

    霎時(shí)間，無(wú)數(shù)雙柔軟的白手從地底噴涌而出，死死纏住段非拙的雙腿。

    藤蔓一般的白手幾乎把他膝蓋以下的部分全部覆蓋了，還在繼續(xù)向上爬。地面逐漸變得柔軟，鋪有地毯的地板變?yōu)檎訚桑徽Ｑ鄣墓Ψ?，段非拙腳踝以下的部分便陷入地板之中。

    石中劍！段非拙喊道。

    你的身體根本動(dòng)不了??！石中劍吼道。

    一雙又一雙白手爬上段非拙的身體，如同一層又一層蛛絲纏住他的手臂。他連胳膊都抬不起來(lái)了。Z就是這么被抓走的。失蹤的葉芝和阿爾多半也是同樣的下場(chǎng)?，F(xiàn)在只剩下段非拙一個(gè)了，很快他也要去跟他們作伴。

    白手爬上段非拙的臉頰。被它們碰觸過(guò)的皮膚就像沾上了某種冰冷而黏膩的東西。修長(zhǎng)的手指甚至探進(jìn)他的耳朵里。那感覺(jué)就像冰水灌進(jìn)了耳道一樣。某種異樣的聲音搔刮著他的耳膜，聽起來(lái)像慘叫，又像指甲摳抓木板所發(fā)出的噪聲。

    段非拙說(shuō)不出話，只能發(fā)出嗚嗚聲。

    為什么自打他穿越到這個(gè)世界，不幸與災(zāi)難就接踵而至？他真的天生與好運(yùn)無(wú)緣嗎？假如這就是他的宿命，那么他

    他絕不能就此屈從！

    給我松開！

    一直以來(lái)積攢的恐懼和怒氣在這一刻爆發(fā)了。

    手中的風(fēng)燈綻放出奪目的光彩，猶如一千個(gè)太陽(yáng)從黑夜中冉冉升起，驅(qū)散了無(wú)邊的黑暗與寒意。

    白手仿佛被光芒燙到了一般，迅速縮回地下。地面也恢復(fù)了平整和堅(jiān)硬。

    段非拙跪在地上，大口喘著氣。不知為何他的心臟跳得飛快，血液超量供給到四肢百骸。這并非是受到驚嚇的結(jié)果，更像是疾跑一公里后累得上氣不接下氣。

    風(fēng)燈的光芒是那么明亮純粹，整間臥室都被照得亮如白晝。段非拙望向梳妝臺(tái)，鏡子中只映出了他一個(gè)人的身影。

    哇哦，干得漂亮。石中劍似乎忘記它剛剛才痛罵段非拙是個(gè)白癡，你之前莫非來(lái)過(guò)這個(gè)房間？

    段非拙捂著自己起伏的胸口。隔著衣服他都能感覺(jué)到心臟激越的跳動(dòng)。

    是啊，那鏡子里還顯出一個(gè)女人的鬼影。

    說(shuō)明幽靈生前很喜歡那個(gè)梳妝臺(tái)。幽靈一般都喜歡在自己覺(jué)得舒適的地方，除非迫不得已被驅(qū)逐，或是被綁縛在某地。你再仔細(xì)瞧瞧那個(gè)梳妝臺(tái)，有沒(méi)有瞧出什么端倪？

    可別了吧！萬(wàn)一再看到什么不干凈的東西，我會(huì)嚇?biāo)赖模?/br>
    你叔叔不但能看見物品上的特殊力量，還能看見它們的主人殘留在物品上的氣息，甚至連主人是何種身份、之前做過(guò)什么都一清二楚。當(dāng)然啦，那是他長(zhǎng)期學(xué)習(xí)和實(shí)踐的成果。我就不指望你一上來(lái)就看得那么明白了，但多少看出點(diǎn)兒東西，也有助于你對(duì)抗幽靈不是嗎？

    段非拙望著被燈光照得熠熠生輝的石中劍。

    你偶爾也會(huì)說(shuō)人話嘛。

    他掃開梳妝臺(tái)上的化妝品盒，騰出一個(gè)地方放置風(fēng)燈。他把石中劍放在膝蓋上，坐在梳妝臺(tái)前，專注地凝視著鏡子。

    除了他自己的臉，他什么也看不見。就連他的臉也顯得無(wú)比怪異，燈光自下而上地照耀，在他臉上投射了古怪的陰影，仿佛戴著一張陰森的面具，他自己見了都覺(jué)得毛骨悚然。

    讓我看看你的主人。

    段非拙心中默念。

    我想知道你的主人發(fā)生了什么事。那些使用過(guò)的你的女人，歷代勛爵夫人們，讓我看看她們的樣子。

    鏡子的表面泛起陣陣漣漪。段非拙瞪大眼睛，急忙湊到鏡前，仔細(xì)觀察。

    忽然，鏡子里他的臉消失了，變成了一張蒼白的女人的面孔。

    那女人正在梳理披肩長(zhǎng)發(fā)。她也很面熟，可她并非門廳肖像畫大軍的成員，因?yàn)樗€活著段非拙認(rèn)出她正是現(xiàn)任裴里拉勛爵的母親，伊迪絲夫人。

    鏡中的她比現(xiàn)在至少年輕二十歲，但那股冷漠倨傲的神氣卻未曾被時(shí)光改變。她穿著厚重的、帶毛皮鑲邊的裙子，身旁放著一只取暖用的火盆。她望著鏡子，眼神冷漠，卻又帶著一絲哀戚，好像將要去參加誰(shuí)的葬禮。

    房門打開了，一名衣冠楚楚的男子走了進(jìn)來(lái)。他拿著一本破破爛爛的銀灰色小書。他和勛爵相貌肖似，段非拙推測(cè)他就是勛爵的父親。

    怎么不讓女仆來(lái)給你梳頭？前任勛爵問(wèn)道。

    他的妻子冷冷說(shuō)我今天不想見別人。我可以打理自己，從前我沒(méi)有貼身女仆的時(shí)候，又不是每天披頭散發(fā)著生活的。

    那你準(zhǔn)備好了嗎？

    宅邸里的事我都安排妥當(dāng)了。新來(lái)的那個(gè)家庭教師人很不錯(cuò)，我想她足能勝任自己的工作。廚娘年紀(jì)大了，過(guò)兩年她就要退休，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，給她幫傭的那個(gè)女孩我看很不錯(cuò)，你記得送她去學(xué)廚藝。此外，下一任管家的人選我也定下來(lái)了，就讓郝特來(lái)吧。雖然他到我們家還沒(méi)多久，但他經(jīng)驗(yàn)豐富，我不在之后，你需要一個(gè)得力的幫手

    前任勛爵悲傷地望著自己的妻子。

    你為什么不拒絕呢？

    這是為了家族，為了領(lǐng)地，為了我的孩子，不是嗎？勛爵夫人閉上眼睛，會(huì)很痛苦嗎？

    不會(huì)的。我會(huì)把你帶進(jìn)樹林里，先給你服用一副安眠藥，你什么也感覺(jué)不到。前任勛爵轉(zhuǎn)向窗外，從他的位置可以清晰眺望茂盛的橡樹林，這是我們家族代代相傳的秘術(shù)，從第一代裴里拉勛爵開始，便一直使用這個(gè)秘術(shù)了。前任勛爵拍了拍銀灰色書本的封面。

    它一直非常有效，不是嗎？伊迪絲夫人諷刺一笑。

    是啊。前任勛爵嘆了口氣，米德洛家族人丁一直不興旺，但每個(gè)孩子都能健康地活到成年。明明只是偏僻鄉(xiāng)村的小領(lǐng)主，卻積累那么多財(cái)富。全是托了這個(gè)秘術(shù)的福。

    但是也要做出很大的犧牲。勛爵夫人神色一黯。

    我父親將這個(gè)秘術(shù)傳授給我的時(shí)候說(shuō)，一切犧牲都是值得的。獻(xiàn)出一個(gè)人的生命，保護(hù)整個(gè)家族，整片土地，還有這片土地上的人民，不是很值得嗎？

    你贊同他嗎？伊迪絲夫人問(wèn)。

    前任勛爵不置可否。他走到窗前，按著玻璃，輕聲說(shuō)我只知道，我母親的犧牲讓我擁有了現(xiàn)在的一切。這個(gè)秘術(shù)是一種獨(dú)特的降靈術(shù)。你知道五朔節(jié)的來(lái)歷吧？那是祭祀森林女神狄安娜的節(jié)日。狄安娜掌管植物、豐收和生育，和她締結(jié)婚約，就意味著能五谷豐登、風(fēng)調(diào)雨順。因此每年五朔節(jié)，人們都要選出一男一女，讓他們扮演森林之王和森林女神。

    這個(gè)秘術(shù)的原理就是五朔節(jié)來(lái)歷的逆轉(zhuǎn)版。不是迎娶森林女神，而是讓自己的妻子化為森林女神。這個(gè)秘術(shù)需要將一個(gè)人活埋在樹下，讓她的□□和靈魂在泥土中腐朽，化作樹木的養(yǎng)料，最終和樹木融為一體。當(dāng)樹長(zhǎng)成，她就是樹，樹就是她，沒(méi)有分別。她的根系四通八達(dá)，她的枝葉遮天蔽日。如果把她伐倒，以其木材建房，她就會(huì)化作房屋的一部分不，應(yīng)該說(shuō)房屋就是她。

    她知道這片土地上發(fā)生的一切，她可以保護(hù)自己的子民，抵抗自己的敵人。正是依靠這種犧牲，米德洛家族獲得了榮華富貴，家族的孩子不再因疾病而早夭，這片土地的人民過(guò)上了衣食無(wú)憂的生活。我們?nèi)缃駬碛械囊磺校际前葸@個(gè)秘術(shù)所賜。

    勛爵夫人伊迪絲垂下握梳子的那只手。她的手在發(fā)抖，她用另外一只手按住手腕，不愿自己的軟弱被丈夫發(fā)現(xiàn)。

    難怪歷代裴里拉勛爵的妻子都英年早逝。伊迪絲夫人苦澀地說(shuō)，難怪你要跟我結(jié)婚。我的父親只是個(gè)窮困的鄉(xiāng)紳，我卻嫁給了一位有頭銜的貴族，大家都夸我運(yùn)氣好，可實(shí)際上我的運(yùn)氣再糟糕不過(guò)。你選擇我，只是因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)沒(méi)的選擇。你會(huì)替我父親還清債務(wù)，給我的meimei們準(zhǔn)備豐厚的嫁妝，所以不論你提什么要求，我都只能屈從。

    伊迪絲夫人將長(zhǎng)發(fā)挽成發(fā)髻，戴好發(fā)網(wǎng)，又裝飾上寶石與珍珠的頭飾。鏡中的她美艷絕倫，光彩奪目，冷漠的神情使她不像一位貴婦人，倒像古希臘的大理石女神像。

    我準(zhǔn)備好了。她說(shuō)，我們走吧。

    她提起裙擺，朝房門走去。前任勛爵卻仍舊佇立在窗前，出神地凝視著外面的風(fēng)景，也有可能是在凝視他自己的面容。

    你怎么了？夫人回頭問(wèn)。

    你說(shuō)錯(cuò)了，伊迪絲。勛爵低聲說(shuō)。

    你指哪個(gè)部分？

    前任勛爵垂下頭，緊緊捏住銀灰色書本。我不是因?yàn)槟闳菀浊鼜牟鸥憬Y(jié)婚的。在林肯伯爵的舞會(huì)上見到你的那一刻，我就深深愛(ài)上你了。這是你的第一個(gè)錯(cuò)誤。

    夫人的眼睛變得晶瑩剔透。她扭過(guò)頭，不讓丈夫瞧見她的表情。那么第二個(gè)呢？

    你也不恨我。

    我當(dāng)然恨你！你要?dú)⒘宋?，讓我變成一棵樹，再拿樹?lái)蓋房子，我不恨你才有鬼！

    那是從前。勛爵轉(zhuǎn)過(guò)身，迎上妻子的目光，他的眼神充滿決絕，往后，你不會(huì)再恨我了。

    說(shuō)完，他毅然將銀灰色的書丟進(jìn)火盆里。

    第三十二章 黑暗的秘密

    你這是干什么！伊迪絲夫人失聲尖叫。

    火焰熊熊燃起，迅速吞沒(méi)了書本，紙張?jiān)诹一饹_蜷曲、變黑，化作碎屑。

    我放棄這個(gè)秘術(shù)。勛爵大聲說(shuō)，我不會(huì)殺你的。我不要走祖先走過(guò)的老路，我不要傷害自己深愛(ài)的人，我不當(dāng)滿手血腥的屠夫。

    可是沒(méi)有犧牲，那阿爾伯特米德洛家族這片土地上的人民

    勛爵凄然一笑我不會(huì)讓阿爾伯特學(xué)習(xí)奧秘哲學(xué)的。我要讓他成為一個(gè)普通人。世界上成千上萬(wàn)的普通人都不會(huì)秘術(shù)，但照樣活得有聲有色。我想，他即使不依靠秘術(shù)，也能妥善管理家族的產(chǎn)業(yè)。如果他沒(méi)這個(gè)本事，那只能說(shuō)米德洛家族命該如此。

    他大踏步地走上前，一把擁住流淚不止的伊迪絲夫人。

    你去叫醒所有仆人，讓他們帶著阿爾伯特出去避難。

    伊迪絲夫人驚恐而不解地看著丈夫?yàn)槭裁矗?/br>
    我要燒了這座寄附著亡靈的房子。今后我們不再需要它了。從今以后這個(gè)家里再也沒(méi)有什么秘術(shù)師，再也沒(méi)有什么祭品，再也沒(méi)有什么徘徊不去的亡靈只有我們。

    兩個(gè)相擁的身影逐漸變淡，最終消失了。

    鏡子恢復(fù)了平靜，只映出段非拙慘白而驚愕的臉。

    石中劍，你聽見了嗎？

    ??？你說(shuō)啥？你不是一直在發(fā)呆嗎？

    原來(lái)只有他目睹了方才的一切。那是梳妝臺(tái)上殘留的主人的記憶。

    段非拙揉了揉自己的眼角，仍有些緩不過(guò)來(lái)。

    真相已經(jīng)再明白不過(guò)了。米德洛家族代代傳承著一個(gè)邪惡的秘術(shù)，一個(gè)黑暗的秘密歷代勛爵犧牲自己的妻子，把她們的靈魂束縛在宅邸中，迫使她們守護(hù)整個(gè)家族。因此每一代勛爵夫人都英年早逝，而她們死后一年，莊園會(huì)以翻修為名，替換上寄宿了她們靈魂的木材。

    大約三十年前，前任勛爵破除了這個(gè)血腥的傳統(tǒng)。他燒毀了父輩的秘術(shù)筆記，燒毀了這棟寄宿著歷代勛爵夫人靈魂的房屋，讓米德洛家族的秘術(shù)傳承從此斷絕。

    在秘術(shù)師看來(lái)，老勛爵簡(jiǎn)直像個(gè)大傻瓜。怎么會(huì)有人愿意為了一個(gè)區(qū)區(qū)女人而放棄那么古老、那么強(qiáng)大的秘術(shù)呢？女人沒(méi)了可以再找，奧秘的傳承一旦斷絕，就再也找不回來(lái)了。

    段非拙卻覺(jué)得，如果他是傻瓜，那么他是世界上最勇敢的傻瓜。

    他提起石中劍，拎著風(fēng)燈走出房間。外面是一條他從未見過(guò)的走廊。

    你要去哪兒？石中劍喊道。

    去救人。段非拙目不斜視，大步流星。