“小姑姑, 你中毒了?！?/br>
    一縷縷血絲浮現(xiàn)在朱瑤兮的脖頸上，她自從抓了睚眥后，整個(gè)人便狂躁不已，好似被什么影響著心緒。

    “天色不早了, 既然輸都輸了, 就算了吧。若真想活命, 聽(tīng)說(shuō)蘭音師太給人剃度的手藝很厲害，遁入空門(mén)讓她救一救也算條活路?！表{由衷建議道。

    朱瑤兮冷笑了一聲，道：“誰(shuí)說(shuō)我輸？韃靼諸部有的是我的信徒, 你同我回帝江北岸，我自有法子讓你站住跟腳?！?/br>
    “那你要先出得了這個(gè)宮。”

    趁著藏珠殿火起, 朱瑤兮挾著睚眥躲開(kāi)禁軍的包圍，好不容易尋到一條宮道, 通往城墻的方向卻被烏壓壓的禁軍堵死了。

    她越發(fā)焦躁。

    她能感到有什么羽毛一樣的東西扎進(jìn)了經(jīng)絡(luò)里, 沿著血脈蔓延開(kāi), 逐漸灼燒她的肺腑。

    “……不可能，西夷百解丸解天下奇毒。”她喃喃說(shuō)著, 但肺腑的灼燒感越發(fā)強(qiáng)烈，以至于眼前開(kāi)始出現(xiàn)了重影, 逐漸模糊不清, 看不清前面的路。

    感到朱瑤兮陡然僵硬了一下，停下步子, 睚眥看著朱瑤兮的指甲深深扣入了他肩上，他沒(méi)有叫痛，一言不發(fā)地看著她。

    “你即便帶我出去又能如何, 我又不想做什么王?！?/br>
    “……不是你要做王, 是我。”朱瑤兮盯著眼前的地面, 口齒開(kāi)始不太清楚，“北燕的大軍不可能就此吞敗，或許這是她為了詐我而故作姿態(tài)的謠言?！?/br>
    睚眥被她一路拖著走，看著她神色逐漸癲狂，終于吐露出了實(shí)情。

    “三江會(huì)投燕，是魏主所布局?！?/br>
    朱瑤兮頓住了步子：“你說(shuō)什么？”

    “朱明貪圖三江會(huì)的秦姝，以為他們是真心納降，圍桐州之時(shí)用了三江會(huì)的降軍?！表{語(yǔ)調(diào)平淡地說(shuō)著，“我忽然想起來(lái)，聽(tīng)我爹說(shuō)，‘南秦姝’這個(gè)名號(hào)，還是你獻(xiàn)策時(shí)定下的，如今敗也敗在這個(gè)名號(hào)上，也算是世事無(wú)常了?！?/br>
    當(dāng)年為摧毀鎮(zhèn)國(guó)公秦嘯這堵魏國(guó)的高墻，她為北燕定下“美人換江山”的大計(jì)，讓封逑和三王逼迫秦嘯獻(xiàn)女，以致魏國(guó)內(nèi)亂。

    如今，那小秦姝卻是甘愿以身誘敵軍入埋伏。

    燕國(guó)，成也美人，敗也美人。

    血絲一點(diǎn)點(diǎn)爬滿(mǎn)了朱瑤兮的眼眶，她沒(méi)有再說(shuō)什么，對(duì)睚眥道：“走，轉(zhuǎn)去后宮找個(gè)地方暫避?！?/br>
    睚眥好似發(fā)現(xiàn)了什么，一邊繼續(xù)帶路一邊道。

    “你這輩子蠅營(yíng)狗茍的，爭(zhēng)權(quán)奪利真就那么舒服？”

    “算了，戲本里說(shuō)的梟雄之輩大約就是你這樣的，外人不曉得，你們自己是樂(lè)在其中。”

    “不像我爹，沒(méi)什么志氣，除了斷案就是擔(dān)心她的頭發(fā)?！?/br>
    他有一搭沒(méi)一搭地聊著，宮里那些嘈雜的聲音不知不覺(jué)地都消失了。

    整個(gè)皇城靜幽幽地陷入了一片昏暗，某一刻，朱瑤兮面前模糊的光影亮了起來(lái)。

    “別動(dòng)！”

    朱瑤兮立刻把手轉(zhuǎn)移到睚眥的脖頸，好似稍一發(fā)力就能擰斷他的脖子一樣。

    “怎么了？”睚眥道。

    “這地方不對(duì)?！?/br>
    “那你讓我?guī)裁绰?，還是說(shuō)……”睚眥略帶嘲諷地說(shuō)道，“你是看不見(jiàn)了嗎，小姑姑？”

    朱瑤兮并沒(méi)有回答他，扣緊了睚眥的脖頸：“你還年輕，應(yīng)該不想同我陪葬吧？或者說(shuō)，你死了正合他們的心意，畢竟他們要了斷燕地那些殘部的野心，不可能容我朱家的血脈留在世上，你最好乖一些……”

    “是嗎？”

    當(dāng)清冷的女聲在不遠(yuǎn)處響起時(shí)，朱瑤兮當(dāng)即挾持著睚眥擰轉(zhuǎn)了方向，背靠著木梁，寒聲道：“布局不過(guò)便暗算，女半相好本事?！?/br>
    片刻后，朱瑤兮看見(jiàn)眼前模糊的濃霧中，燈火似乎搖曳了一下，大片的漆黑中，她聽(tīng)見(jiàn)夏洛荻那輕緩的腳步好似從臺(tái)階上走下來(lái)，走動(dòng)時(shí)，她手中似乎還把玩著兩枚棋子，彼此碾磨中，緩聲道——

    “謀士第一，談笑慎用心，激敵先用嗔?！?/br>
    “謀士第二，殺人必誅心，眾叛親隨離?！?/br>
    “那樂(lè)修篁可還教過(guò)你謀士第三，計(jì)成當(dāng)時(shí)拂衣去，毀尸滅跡……少?gòu)U話(huà)？”

    朱瑤兮神情猙獰，她當(dāng)然知道此時(shí)不宜和夏洛荻糾纏，但先前蘭音師太的掌、藍(lán)織螢的毒已讓她經(jīng)絡(luò)大亂，耳中嗡鳴不休。

    她聽(tīng)不出生路在哪兒，也不知夏洛荻埋伏了多少人，唯一能依仗的便是手上的睚眥。

    她要賭一把，賭夏洛荻很在意這孩子。

    “別動(dòng)?！敝飕庂饴曇羲粏〉?，“你再動(dòng)一步，我會(huì)先毀他一雙眼?！?/br>
    夏洛荻果真就不動(dòng)了，索性坐下來(lái)，道：“我不動(dòng)又如何？恰如你把紅線(xiàn)娘娘的身份丟給我一樣，便是我今日站在你的位置上，我也想不出有什么勝機(jī)?！?/br>
    “那是因?yàn)槟闶悄悖沂俏??！敝飕庂庋t的雙眼里帶著狠戾之色，“有些人是天生要做王的，而有些人，即便我賜你紅線(xiàn)娘娘的一切，你都不敢用?！?/br>
    “你很了解我?！?/br>
    “當(dāng)然，你這個(gè)人，要?dú)⑷吮仨氁日f(shuō)服自己的道義之心，在我看來(lái)，是再愚昧不過(guò)的了。我們生在這人世，天賜這般傾國(guó)之容，若不爭(zhēng)，就是被人踐踏，我要贏，唯有贏才能讓這世道服膺在我腳下。為此殺一人，和殺百萬(wàn)人與我并無(wú)不同！”

    “即便秦家與你無(wú)冤無(wú)仇？”

    “你怎么還不明白呢？”朱瑤兮越發(fā)癲狂，“滅一個(gè)秦家于我而言算什么，于這兩國(guó)交鋒又算什么。張家、李家，千萬(wàn)家，乃至萬(wàn)家燈火俱滅，不惜代價(jià)，我也要拿到我要的！”

    幾近凄厲的聲音回蕩在殿內(nèi)，夏洛荻安靜地看著窮途末路的朱瑤兮，道：

    “……人不能這么活，但，人可以因此，這么死。”

    她話(huà)音一落，睚眥猛然一擰身掙開(kāi)了朱瑤兮的束縛，但朱瑤兮神色一凜，快如妖魅般掠出，看似要去抓睚眥，但途中突然朝夏洛荻的方向甩出紅綢。

    紅綢一出，赤練蛇般撕出風(fēng)聲，卷中一人往回一扯。

    “我今日雖敗，但他日封琰必要拿天下來(lái)贖你——”

    朱瑤兮確定她卷中一人，但她蓄力一拖，紅綢那頭卻屹如山岳，半分也撼動(dòng)不得。

    緊接著，她聽(tīng)到封琰帶著冷漠的聲音——

    “敗寇如你，已不堪論天下。”

    隨著風(fēng)聲一振，四面八方的弩聲連番響起，朱瑤兮頭上珠釵落地，長(zhǎng)發(fā)披散，她那絕代妖嬈的面容上還殘留著某種錯(cuò)愕的的神色。

    她不該就這么死，她本應(yīng)該贏的。

    她會(huì)一步步建立新的紅線(xiàn)教，蠶食大魏，以質(zhì)子為要挾，兼并兩國(guó)，然后登臨帝王冊(cè)。

    那時(shí)，誰(shuí)都不會(huì)想起，她曾是一個(gè)被狠心的兄長(zhǎng)送給韃靼人和親的柔弱小女孩。

    那些敗者，只配在她腳下匍匐稱(chēng)臣……

    鮮血迸出的時(shí)候，朱瑤兮的雙眼短暫復(fù)明了起來(lái)，她看見(jiàn)了魏宮朝堂高高的穹頂，看見(jiàn)了殿中猶帶血腥味的狼藉宮宴，她還看到了殿外羞慚且愧疚的魏國(guó)群臣。

    一枚漆黑的棋子從身后的御階上滾落下來(lái)，在她身中數(shù)箭的身軀旁滾了兩圈停了下來(lái)。

    夏洛荻走入了她的視線(xiàn)內(nèi)，無(wú)悲無(wú)喜的面容看著她。

    “樂(lè)修篁一直怕我成為你，我也一度以為我會(huì)成為你?！?/br>
    “可到頭來(lái)，黑的就是黑的，白的就是白的?！?/br>
    “現(xiàn)在，這枚黑子，還你?！?/br>
    朱瑤兮沒(méi)有等來(lái)任何人嘲諷她，身邊密集的腳步聲遠(yuǎn)去，大殿的門(mén)將月光封存在外面，殿內(nèi)只有燈火幽幽，映照著暗金色的龍椅。

    朱瑤兮她奮力爬起來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)爬上那御階，爬上那象征著天下之主的位置。

    坐進(jìn)去的一剎那，她無(wú)聲地笑了起來(lái)，這一生的執(zhí)念，匯聚在喉中，輕喃了一聲。

    “萬(wàn)歲……”

    ……

    燈火幽微，濃云逸散，月亮重新掛上了天穹。

    魏宮上方罕有這般星河浩渺的時(shí)候，即便是藏珠殿的大火未全然撲滅，宮中每一個(gè)人的動(dòng)作都不禁舒緩了下來(lái)。

    這場(chǎng)宮亂，或者說(shuō)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，最后一條人命已經(jīng)終結(jié)在了身后的大殿里。

    “臣等……臣等誤會(huì)了夏大……”已然聽(tīng)到紅線(xiàn)娘娘真實(shí)身份的群臣們看了一眼封琰的臉色，又改口道，“請(qǐng)昭妃娘娘恕罪。”

    “得了吧。”封琰索性和夏洛荻一起坐在臺(tái)階上，看著下面一個(gè)個(gè)頭發(fā)花白的腦袋，道，“愛(ài)叫什么就叫什么，反正她這昭妃的日子也坐不久了?！?/br>
    “啊？”

    “陛下的意思是……”夏洛荻輕咳了一聲，唯恐封琰這時(shí)候說(shuō)漏嘴，解釋道，“我身世曲折，雖然功過(guò)相抵，但不宜為宮妃，容易教壞其他妃嬪。合適的時(shí)候，或許會(huì)安排我進(jìn)觀修行?！?/br>
    封琰扭頭看她：“你要當(dāng)尼姑？”

    夏洛荻壓低了聲音強(qiáng)調(diào)：“帶發(fā)的?！?/br>
    “那我也要去?！?/br>
    “重明觀只收尼姑。”

    “你看蘭音師太攔不攔得住我?！?/br>
    夏洛荻一陣無(wú)語(yǔ)，苦口婆心勸道：“倒行逆施非仁人君子所為……”

    “那還不是因?yàn)槔献舆@輩子就單喜歡你這婆娘。”封琰面無(wú)表情道，“你敢去我就敢再在重明觀旁邊蓋個(gè)失明寺，只收和尚，天天墻頭盯著你敲木魚(yú)。”

    “……”

    打打殺殺了一整天，明明肚子里空空如也，現(xiàn)在卻突然覺(jué)得飽了的群臣聽(tīng)著上面昏君的昏言昏語(yǔ)，一時(shí)不知道如何開(kāi)口，直到有人來(lái)報(bào)，藏珠殿火熄，他們只搶救出渾身燒傷的封逑。

    “還活著啊……”封琰嘖了一聲。

    為免皇帝在史官面前又說(shuō)出什么不合普世道德的逆論，群臣們連忙搶道：“太上皇被燕主劫持，險(xiǎn)死還生實(shí)乃大幸，如今首惡俱已伏誅，當(dāng)昭告天下我魏國(guó)大勝之喜事才是！”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，聽(tīng)說(shuō)太妃們也都出來(lái)了，就把太上皇交給太妃們處置……照顧?！?/br>
    “也將此事告知在外修行的太后娘娘，臣等這就去文淵閣安排……哎聞人大人去哪兒了?！?/br>
    官袍上還帶著血，就急吼吼要去上工的群臣走后，原地就只留下封琰和夏洛荻。

    結(jié)束了，到底是結(jié)束了。

    夏洛荻心里沒(méi)有什么歡喜，她回望了一眼身后的大殿。

    其實(shí)她很明白樂(lè)修篁在擔(dān)心什么，身后無(wú)可救藥的朱瑤兮，是她的倒影，是她一直以來(lái)恐懼著的心魔。

    “你還在看什么？”封琰牽起她，“今晚什么都別想了，回家睡你的去?！?/br>
    “回家？”

    夏洛荻遲鈍了一下，才知道封琰指的是她甜水巷的家，視線(xiàn)從交握的雙手挪到封琰的側(cè)臉上，好奇地問(wèn)道：“這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，你就真不怕我變成她那樣的人？”