施云臺(tái)笑了一聲，饒有興味地問(wèn)她，“你覺(jué)得這就是挑釁？那我可真無(wú)趣?！?/br>
    一旁的流光也露出欲言又止的神情。

    清寧不愛(ài)穿女裝的原因之一就是總有人借機(jī)挑事，有時(shí)候是借口她衣裙不夠美，有時(shí)候是說(shuō)她年紀(jì)小，五花八門(mén)什么都說(shuō)得出來(lái)。

    這種人她一概歸結(jié)為看不慣她。

    但世界上哪有那么多無(wú)聊的世家子，專門(mén)逮著個(gè)姑娘家比劃拳腳，所以真相乃是調(diào)戲，只是沒(méi)人戳破而她自個(gè)兒一直想不到那處去而已。

    施云臺(tái)瞇眼看了她一會(huì)兒，清寧也沒(méi)理他，她心中總歸有些疙瘩，推開(kāi)窗戶準(zhǔn)備縱身跳出去，卻被這人一句話攔住腳步。

    “我父親想趁過(guò)年商量謝、施兩家的婚事?！?/br>
    清寧轉(zhuǎn)頭看他，“誰(shuí)？”

    施云臺(tái)懶洋洋從兜里抓出個(gè)荷包，“我和謝家嫡長(zhǎng)女?！?/br>
    施家最拿得出的男人，和謝家最有盛名的才女，照理說(shuō)是天作之合了，可是一想施云臺(tái)吊兒郎當(dāng)和謝玉瑛不茍言笑，嚴(yán)厲呵斥的樣子，她就忍不住想笑。

    還沒(méi)笑呢，隱藏一段時(shí)間的系統(tǒng)弱弱跳出來(lái)刷存在感，“這是不行的，你知道?！?/br>
    清寧聽(tīng)見(jiàn)它說(shuō)話就頭疼，忍不住嘲諷坐在對(duì)面的人，“或許你配不上。”

    施云臺(tái)笑著贊同，“我認(rèn)可你的話，比起高高在上的大小姐，還是二小姐發(fā)脾氣的樣子讓人吃得消。所以我勸說(shuō)了父親?！?/br>
    清寧分不清他話里情緒，又對(duì)這樣滿不在乎似真似假的言語(yǔ)實(shí)在厭煩，正要拋出一些有距離感的言辭，卻眼睜睜看見(jiàn)一個(gè)東西拋進(jìn)她懷里。

    是他剛剛把玩的那個(gè)繡著荷花的荷包。

    荷花栩栩如生，這般精巧的繡法一看就是施公子的手筆。

    她有次犯錯(cuò)惹來(lái)一向好脾氣的謝思霄大發(fā)雷霆，不敢回家，只好翻墻到施府，躲進(jìn)施云臺(tái)院子里。

    結(jié)果被下人領(lǐng)進(jìn)房，看見(jiàn)平時(shí)風(fēng)流不羈的施公子在燭臺(tái)下咬牙繡那方熟悉的手帕。聽(tīng)見(jiàn)聲音，他抬起頭，通紅的眼中登時(shí)流下眼淚。

    清寧被嚇得手足無(wú)措，她沒(méi)想到只是一個(gè)手帕而已，他還親自繡了，不僅如此，堂堂鐵血男兒還被欺負(fù)哭，實(shí)在罪過(guò)。

    她拿出哄姑娘的勁哄他，差點(diǎn)脫口而出山盟海誓，施云臺(tái)卻把她推開(kāi)，不咸不淡道，“熬夜太久而已?！?/br>
    于是清寧又得到施公子完美外表下一個(gè)值得嘲笑的秘密。

    此時(shí)她只是捏了捏荷包，就知道里面放著什么——一方玉佩。

    她把荷包放在桌上，拒絕道，“不用這么貴重的禮物。”

    施云臺(tái)淡淡說(shuō)，“不是禮物，是壓歲錢(qián)，去年也給過(guò)的?！?/br>
    他彈了彈袖子出得門(mén)去，那方玉佩被留在原處。

    -

    壓歲錢(qián)仿佛是件很遙遠(yuǎn)的事情，清寧和施云臺(tái)打賭窗外的柿子結(jié)果單數(shù)亦或者雙數(shù)，輸者要行晚輩禮。

    施云臺(tái)性格狡黠，藏了一個(gè)果在袖中，害得清寧輸?shù)觅€約，不得不喚對(duì)方叔叔。

    她本身不大服氣，結(jié)果轉(zhuǎn)身“假叔叔”卻從兜里掏了一把弓弩給她作為“壓歲錢(qián)”。

    清寧當(dāng)下什么氣都不剩，喊他“爺爺”，把他喊得直打跌也沒(méi)得到更多年禮。

    這些脈脈溫情只存在于過(guò)去的記憶中，當(dāng)她試圖從中找到一絲相似的痕跡，卻發(fā)現(xiàn)與施云臺(tái)漸行漸遠(yuǎn)。

    清寧拿起荷包摩挲了一下，發(fā)現(xiàn)里面裝著的大概是個(gè)小鳥(niǎo)的玉佩，玉匠會(huì)雕朱雀，雕鳳凰，雕孔雀，但沒(méi)人會(huì)想到雕一只豬或者一只麻雀，只有施云臺(tái)會(huì)這么做。

    最令人詫異的是，當(dāng)如意樓很多姑娘得知他喜好后，反而覺(jué)得他品味高雅競(jìng)相效仿。

    清寧把荷包握在手里走出門(mén)去。

    謝思霄招待完客人，坐在一株梅樹(shù)下和謝玉瑛對(duì)弈。

    一匹棗紅色的小馬圍著他們轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。

    清寧喊了一聲“舅舅”。

    謝思霄不介意她稱呼，招呼她，“來(lái)下棋。瑛娘的棋藝又進(jìn)步不少，我實(shí)在有心無(wú)力?！?/br>
    清寧一眼看穿他打算，假作不知道，“觀棋不語(yǔ)，我看看就好?！?/br>
    說(shuō)完把一個(gè)荷包放在桌上。

    謝思霄不在意地問(wèn)，“哪來(lái)的？”

    清寧道，“施公子送的?！?/br>
    不等他說(shuō)話，又道，“以前喊他叔叔，他說(shuō)給的壓歲錢(qián)。”

    謝思霄胡子摸不動(dòng)了，眼睛瞪得老圓，“他是你哪門(mén)子叔叔？就知道欺負(fù)小姑娘占你便宜，以后誰(shuí)敢讓他進(jìn)門(mén)，我非得把他當(dāng)場(chǎng)杖斃。玉佩你別管，我替你還回去?！?/br>
    謝玉瑛卻慢吞吞道，“今早父親不是拿著請(qǐng)柬說(shuō)一定厚待施家人。”

    謝思霄被她噎得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，干脆倉(cāng)促拿了玉佩離去。

    他本是好意，想要兩個(gè)姑娘好好相處，清寧是他女兒，謝玉瑛也是他女兒，按照他想法，兩個(gè)姑娘以后都要嫁出去，世界上最親近的關(guān)系乃是血緣，等嫁到不同人家，兩人還不是得互為犄角互相倚靠。

    可是等他走后，氣氛卻沉凝起來(lái)，謝玉瑛甚至連話都不說(shuō)，一個(gè)人左右手互搏，一盤(pán)棋下得津津有味。

    清寧假裝沒(méi)發(fā)現(xiàn)她的心不在焉，也不太明白她情緒變化，只能將此歸結(jié)于大小姐喜怒無(wú)常。

    她不想再陪大小姐玩什么溫和勸解的游戲，用一顆糖騙來(lái)踢踢踏踏閑逛的小棗紅馬，摸了會(huì)兒小馬柔軟的皮毛，才對(duì)大姑娘道，“天色不早，我就不留了?！?/br>
    謝玉瑛用玉石棋子敲著棋盤(pán)，看不出思緒飄到哪里，等到清寧要出院門(mén)，她忽然喊了一聲，“meimei？”

    清寧心中一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭看她。

    謝玉瑛冷淡道，“居然猜對(duì)了?！?/br>
    清寧沒(méi)說(shuō)話。

    謝玉瑛揮手，表情更加疏離，“雖然已這個(gè)時(shí)辰，但也不好挽留你，還是下次見(jiàn)吧?！?/br>
    清寧琢磨了一會(huì)兒她表情，琢磨不出什么含義，慢吞吞已走回自己的小院子。

    今日正是臘月二九，天上掛著一輪不太明顯的孤月。

    瀟湘園中冷冷清清，連燭火都透著單調(diào)的味道。

    但好在，她已經(jīng)花十年時(shí)光習(xí)慣了。

    第40章 ·

    每年過(guò)年都是謝家最繁忙的時(shí)候, 舉辦宴席，接待送上拜帖而來(lái)的各家親戚，派人回禮等, 都是需要斟酌考慮的事情。

    今年有所不同的是，因?yàn)橹x思遠(yuǎn)在南疆節(jié)節(jié)敗退, 兵力損失慘重, 對(duì)謝家或多或少造成影響。而年后的選妃會(huì)抱有何種態(tài)度, 也是其他家人試探刺探的事情。

    清寧今晨梳洗后選了一身淺藍(lán)色深衣，還沒(méi)穿好就被流光瞪了一眼道，“今天年三十, 不說(shuō)穿大紅色，總要穿粉紅色才合時(shí)宜。更何況府里不是給您新裁了折裥間色裙，這才是今年最興的式樣，您非要挑一件去年的穿，不得被人暗地里奚落？”

    清寧摸了下鼻子，見(jiàn)實(shí)在插不上手，干脆躲在一邊看流光忙來(lái)忙去。

    確實(shí)不是她不注意，她平日穿騎裝和男裝的時(shí)間多，只知道今年最時(shí)興的乃是深藍(lán)色大袖博帶, 要讓她說(shuō)女裝如何，就說(shuō)不出一二三來(lái)。更何況, 這件去年的衣服沒(méi)穿過(guò)兩次，著實(shí)像今年新裁的。

    被流光拉著梳洗完畢，銅鏡里已經(jīng)出現(xiàn)一位滿身貴氣的女郎。

    清寧撫著袖子走出去，門(mén)外其余植物已經(jīng)凋謝, 只有越來(lái)越繁密的白梅。

    玉霜坐在一座亭臺(tái)中喝茶，但似乎在等她。

    看見(jiàn)她, 玉霜笑盈盈喊了一聲，“jiejie?！?/br>
    清寧從善如流地與她招呼。

    她一直覺(jué)得玉霜對(duì)她態(tài)度有些奇怪，但對(duì)她態(tài)度奇怪的人多得去了，總有人在心里計(jì)較盤(pán)算，她一向不放在心上，隨意應(yīng)了，還邀請(qǐng)她一起去正房給老太太請(qǐng)安。

    玉霜露出感激的神情，“謝謝jiejie，我與其他姐妹不怎么熟悉，也插不上話。”

    她黏在清寧身邊，和她扯些無(wú)傷大雅的閑話。

    走了一會(huì)兒，卻有個(gè)下人過(guò)來(lái)朝兩人行禮，然后對(duì)清寧道，“姑娘，有人給您送了東西，說(shuō)是年禮。”

    清寧詫異問(wèn)，“誰(shuí)送的？”

    下人道，“天灰蒙蒙的，沒(méi)看清，不過(guò)手里有您的拜帖，應(yīng)該是您認(rèn)識(shí)的人?！?/br>
    他說(shuō)著遞了一個(gè)巴掌大的盒子過(guò)來(lái)。

    清寧有點(diǎn)好奇，把盒子打開(kāi)，結(jié)果這個(gè)又破又臟的小盒子的裝了一顆小石頭。

    她差點(diǎn)被逗笑，也不知是誰(shuí)惡作劇或者裝錯(cuò)東西。

    正要把盒子塞流光手里，她忽然心里一動(dòng)，把石子取出來(lái)細(xì)細(xì)打量。

    流光緊張道，“姑娘，是不是有問(wèn)題？”

    清寧哼笑一聲，“沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    她想了想道，“待會(huì)兒你去取庫(kù)房鑰匙，選一把稍小一點(diǎn)的木劍，送到施玄那兒給他玩兒?！?/br>
    個(gè)小屁孩，還惦記被捉弄的事情，年禮都不肯好好送，送一顆煤炭子兒，說(shuō)自己還記仇呢。

    她沒(méi)法送些更好的東西，送柄木劍足夠讓他開(kāi)心了。

    她想了想，忽然問(wèn)流光，“有沒(méi)有請(qǐng)一位拳腳師父？”

    流光莫名其妙，“您沒(méi)吩咐這事情?！?/br>
    清寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“行，那你去找?guī)讉€(gè)瘦弱點(diǎn)的混混，輪著每日在他門(mén)口找他麻煩，也別把人打壞了，就當(dāng)給他練身手?！?/br>
    流光更加莫名其妙，雖然點(diǎn)頭答應(yīng)，但表情看起來(lái)像覺(jué)得她腦子壞了。

    她們說(shuō)話的時(shí)間已經(jīng)到了正房，正房外的屋檐下掛著一串串紅色燈籠，象征過(guò)年的喜氣，丫鬟和小廝換上鮮亮的新衣，在回廊庭院間穿梭忙碌。

    清寧進(jìn)屋后解下披風(fēng)交給流光，看見(jiàn)屋里人幾乎已經(jīng)齊了，大房、二房三房的太太小姐們，在燒著炭火溫暖如春的房間中聊天敘話，屋里熏香的味道濃烈到快讓她眩暈過(guò)去。

    老太太正在訓(xùn)斥大夫人，“你還要她在山上待到什么時(shí)候？難不成真一輩子不嫁？”

    大夫人被她當(dāng)著眾人面數(shù)落得尷尬，只能連連點(diǎn)頭應(yīng)和。

    老太太瞟了清寧一眼，搖搖頭不說(shuō)了。

    謝玉瑛掛名修行不算大事，因?yàn)槊磕甓加胁簧儋F女出家或者修行，有父母不管事把女兒寄養(yǎng)的，有女兒犯了錯(cuò)送去關(guān)緊閉的，謝玉瑛這樣的最少。

    按照時(shí)間來(lái)算，謝玉瑛已經(jīng)到了應(yīng)該下山看親的年紀(jì)，但大夫人總擔(dān)心獨(dú)一個(gè)的閨女不小心進(jìn)宮做了短命皇后，因此一拖再拖，拖到現(xiàn)在。

    老太太知道她心思，一直不戳破，現(xiàn)在當(dāng)著大家面假模假樣呵斥兩句就算過(guò)去了。