原本這壁畫(huà)是交由伍先生一人完成，但方丈考慮到伍先生年事已高，獨(dú)自完成整座寺院的壁畫(huà)恐見(jiàn)吃力，于是奏明皇帝，將壁畫(huà)按南北院分開(kāi)，再尋一畫(huà)師，一人完成一半，既能替伍先生分擔(dān)，又能節(jié)省不少時(shí)間，否則也沒(méi)有一堆畫(huà)師為了入住甘霖寺而費(fèi)盡心思的后續(xù)了。至于這皇甫勤，聽(tīng)說(shuō)是方丈無(wú)意中見(jiàn)了他的作品，大為欣賞，甚至給出了雖不及伍先生，亦不遠(yuǎn)矣的高評(píng)價(jià)。

    而他自然也像珍惜自己的性命一般珍惜這從天而降的好機(jī)會(huì)。入住甘霖寺的當(dāng)天，他便一夜未眠，坐在北院的空墻前沉思到天明。第二天，墻上便出現(xiàn)了第一只惡鬼，剛剛畫(huà)完，路過(guò)的小沙彌便被嚇了一大跳，直說(shuō)從未見(jiàn)過(guò)如此可怕的畫(huà)面，那墻上的惡鬼活靈活現(xiàn)到仿佛馬上就要撲出來(lái)一般。

    一時(shí)間，寺中所有對(duì)他的功底有所懷疑的人，都覺(jué)得方丈的眼光果然不得了，沒(méi)有選錯(cuò)人。甚至連寺外的人也聞聲而來(lái)，對(duì)著他的畫(huà)作嘖嘖稱贊。

    第一天，第二天，第三天，每天往甘霖寺來(lái)圍觀的人越來(lái)越多，其中不乏心生仰慕的大小姑娘們，她們對(duì)他畫(huà)得好不好并不在意，一個(gè)面容俊秀，年輕又有朝氣的白衣公子，身姿挺拔地立于墻前，手執(zhí)畫(huà)筆信手拈來(lái)的灑脫模樣，才是她們不肯挪開(kāi)目光的原因。再說(shuō)，他畫(huà)得也是真好，不懂畫(huà)的人都覺(jué)得好。甚至在他得閑之時(shí)，不止一個(gè)人來(lái)求他給畫(huà)上幾筆，畫(huà)什么都好，一朵花一只鳥(niǎo)哪怕一片葉子都行，只是一定要落下他皇甫勤的大名。

    越來(lái)越多的人堅(jiān)信皇甫勤是畫(huà)壇冉冉升起的新星，揚(yáng)名天下是早晚的事，趁早求一幅真跡是正經(jīng)。而他素來(lái)好脾氣，也是來(lái)者不拒，傳揚(yáng)出去，喜歡他的人就更多了，連甘霖寺的香火都因他而變得更加旺盛。

    一直畫(huà)了大半個(gè)月，北院的墻差不多完成了一半，竟比預(yù)期更順利。

    這天傍晚，他擱下畫(huà)筆，又習(xí)慣性地朝南院那邊望去，心頭竟又緊張起來(lái)。

    說(shuō)來(lái)好笑，他來(lái)甘霖寺這么多天了，至今都沒(méi)有膽量走到南院去。

    在他入寺后的第三天，聽(tīng)小沙彌說(shuō)，伍先生也到了，就住在南院。當(dāng)時(shí)他激動(dòng)得都要跳起來(lái)，崇拜了那么多年的偶像就在咫尺，他恨不得馬上沖過(guò)去親眼一見(jiàn)。但他瞬間又冷靜下來(lái)，早就聽(tīng)聞伍先生性情古怪孤僻，尤在作畫(huà)之時(shí)最不喜外人打擾，如今自己去了，豈非壞了人家的清靜？這可是大大的不該思來(lái)想去，他只得暫且收了那份迫不及待想要見(jiàn)對(duì)方的心，想著不如等他們都完成壁畫(huà)之后，再去拜見(jiàn)不遲。

    此時(shí)，他站在通往南院的走廊前，那份渴望見(jiàn)到偶像的心情跟今天突然變熱的天氣一樣，實(shí)在摁不下去，他左思右想，邁了腿又收回來(lái)，如此反復(fù)幾次，終是說(shuō)服了自己，就去偷偷看一眼，絕不打擾伍先生！

    在去往南院之前，他甚至做好了要在最快時(shí)間內(nèi)把伍先生的作品都記下來(lái)的準(zhǔn)備，連一根線條都不能錯(cuò)過(guò)！如此方能比照出自己的不足，及時(shí)改進(jìn)，畢竟是兩人之作，他不能容忍自己拖伍先生的后腿。

    可是，他的計(jì)劃完全落空了。

    不是伍先生的壁畫(huà)將他震驚到腦子一片空白記不住任何東西，而是南院的墻上，空空如也，莫說(shuō)地獄惡鬼，連只蚊子都沒(méi)有

    他愣在南院的門(mén)口，揉揉眼睛，卻并非眼花。

    一陣鼾聲傳來(lái)，那躺在竹椅中睡得正酣的白發(fā)老者，一身大袖寬袍歪歪斜斜地拖到地上，兩個(gè)空酒壺躺在一旁，壓住了連墨都沒(méi)蘸的畫(huà)筆。

    這便是伍先生的真容了嗎？

    雖然跟想象中頗有出入，但他還是激動(dòng)得很，再看那滿墻空白，他心想定是前輩還在醞釀之中，以他的畫(huà)工，說(shuō)不定幾天就能完成他一個(gè)月才能完成的內(nèi)容。

    一定是這樣，他朝睡夢(mèng)中的伍先生行了個(gè)禮，躡手躡腳地退回了北院。

    又是十天過(guò)去，可南院的墻上還是一片空白。

    連方丈都有些著急了。

    他自知人微，不敢多問(wèn)，只從廟里其他和尚的口中隱隱聽(tīng)到江郎才盡上了年歲果然就比不得后生啦！我看他根本畫(huà)不出來(lái)了這樣的竊竊議論。

    今天是他休息的日子，他專(zhuān)程去集市上買(mǎi)了一壺好酒，偷偷帶回了寺廟藏在房間里，又從下午猶豫到傍晚，終于在夜色初臨時(shí)，帶著酒悄悄走到了南院。

    墻壁確實(shí)還空著，伍先生也沒(méi)有睡覺(jué)，只面對(duì)墻壁坐在竹椅上，沒(méi)有蘸墨的畫(huà)筆在他手中轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。

    他鼓足了勇氣，輕輕咳嗽了一聲以示提醒，然后走到伍先生背后，深深鞠了一躬：晚輩皇甫勤，拜見(jiàn)伍先生！

    畫(huà)筆停止了轉(zhuǎn)動(dòng)，伍先生連頭都沒(méi)有回，只閑閑一句：是隔壁的皇甫公子啊。

    都聽(tīng)不出他到底歡不歡迎，他只得硬著頭皮將那壺酒拿出來(lái)：晚輩得了一壺酒，自己又不勝酒力，聽(tīng)說(shuō)伍先生海量，特拿來(lái)贈(zèng)予先生。若叨擾了先生，還望先生不要怪罪，我這便回去了。

    一聽(tīng)到有酒，伍先生態(tài)度頓變，急急從椅子上站起來(lái)，不客氣地從他手中接過(guò)酒壺，開(kāi)了蓋子仔細(xì)一聞，笑出來(lái)：果真好酒！

    他頓時(shí)松了一口氣，送酒是送對(duì)了。

    你來(lái)得及時(shí)，我正愁沒(méi)人給我打酒去。伍先生朝他招招手，來(lái)來(lái)來(lái)，你別回去了，頭回碰面，又是同僚，今夜月色又好，不如共飲一杯吧。

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