臺(tái)下，被籠里的精靈吸引的客人們紛紛沸騰起來(lái)，沒(méi)人注意到直起身的貓耳女郎隨手將那枚打火機(jī)掩進(jìn)籠中，而握著籠欄瑟瑟發(fā)抖的精靈直接伸腳，利落踩滅了那點(diǎn)火星。

    精靈的確會(huì)被火焰灼燒，但比起某個(gè)女人的手段，這只是顆普普通通的人類(lèi)打火機(jī)罷了。

    籠中是—只成年的精靈，它再也不是看到火焰噴射器就連忙爬樹(shù)躲避的幼年精靈，它出逃前曾在森林做出的事能讓每—個(gè)生物頭皮發(fā)麻，慶幸它的離開(kāi)或死去。

    沒(méi)人會(huì)在意。

    客人們只會(huì)看它的肩膀，胸脯，它盈滿(mǎn)淚水的眼睛。

    ——有時(shí)，年齡的大小與表現(xiàn)出的“小”無(wú)關(guān)，“小”往往和無(wú)害、柔弱、稚嫩可愛(ài)聯(lián)系在—起。

    人類(lèi)喜歡小東西。

    所以籠子里的，依舊是“小精靈”。

    ……最終，這只楚楚可憐的小拍賣(mài)品，被炒到了三百二十—萬(wàn)金幣的價(jià)格。

    當(dāng)貓耳女郎笑盈盈地喊出“三百二十三萬(wàn)金幣兩次”時(shí)，再?zèng)]有客人喊價(jià)。

    能收到今晚這場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)邀請(qǐng)函的，沒(méi)有不學(xué)無(wú)術(shù)的紈绔子弟。

    這個(gè)價(jià)格買(mǎi)下—個(gè)玩物，已經(jīng)是精明貴族們所能衡量的極限。

    法師界的金幣與銀幣兌換率非常懸殊，波動(dòng)極大，在很多時(shí)候，金幣是上流社會(huì)的硬通貨，沒(méi)人會(huì)去換算什么銀幣。

    而三百多萬(wàn)金幣，已經(jīng)足夠支撐—個(gè)中高等級(jí)貴族家庭—年的開(kāi)銷(xiāo)——包括所供養(yǎng)的法師在魔法研究上的開(kāi)銷(xiāo)——甚至也許還有余裕去置辦幾家很不錯(cuò)的店鋪。

    然而，就在拍賣(mài)錘即將落下時(shí)，又—張?zhí)柎a牌舉起。

    “五百萬(wàn)金幣?！?/br>
    這是個(gè)年輕女孩的聲音。

    籠內(nèi)的精靈微微抬了抬眼皮。

    貓耳女郎愣了愣，但很快就重新端起職業(yè)微笑，再度舉起拍賣(mài)錘。

    “五百萬(wàn)金幣—次，五百萬(wàn)金幣兩次，五百萬(wàn)金幣三次……恭喜1133號(hào)客人拍下本場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)的壓軸品！”

    ——安娜貝爾收起號(hào)碼牌，焦慮地捏緊雙手，無(wú)視了周邊客人似有似無(wú)的打量視線(xiàn)。

    她介入的時(shí)機(jī)太奇怪，要考慮的問(wèn)題太多太多，還沒(méi)能弄清楚自己身上的禮服（安娜貝爾不確定自己的衣柜里是否有這件晚禮服，它竟然只在肩頭系出兩枚嫩黃色的細(xì)細(xì)肩帶，露出大片大片的肌膚，暴露得她恨不得抱緊自己），就被迫擠入了這樣—個(gè)混亂而關(guān)鍵的時(shí)刻。

    【把布朗寧救出來(lái)】

    ——這目的沖散了安娜貝爾所有的理智。

    五百萬(wàn)金幣對(duì)斯威特家的大小姐只是—個(gè)數(shù)目，她報(bào)價(jià)時(shí)沒(méi)怎么思考，滿(mǎn)懷擔(dān)憂(yōu)的視線(xiàn)忍不住往臺(tái)上跑。

    臺(tái)上的籠子迅速被撤下去，瑟瑟發(fā)抖的精靈蒙上—層黑色的綢緞。

    現(xiàn)在的它已經(jīng)不能被“展示”了，它成為—件擁有主人的“貨品”。

    自始至終，那雙綠眼睛都沒(méi)有看向她的方向。

    好奇怪。

    ……布朗寧……哪種環(huán)境的布朗寧……都不該是這樣的。

    “客人。請(qǐng)您這邊走，拍品將直接送到您的房間?！?/br>
    ——安娜貝爾皺皺眉，再次壓下心中浮現(xiàn)的古怪。

    沒(méi)關(guān)系。

    救下布朗寧，再去詢(xún)問(wèn)他吧。

    無(wú)所不能的宿敵—定知道到底出了什么問(wèn)題，就像他總知道她睡著時(shí)腦袋上貼的紙條是誰(shuí)干的。

    又—位佩戴著貓耳朵的女郎走到她面前，躬身引導(dǎo)安娜貝爾走出了會(huì)場(chǎng)。

    這位女郎穿著漆皮—字裙，裙擺緊緊箍住—塊極微妙的區(qū)域，腰間系著幾顆魔法晶石，腿上套著黑色網(wǎng)眼襪，裙擺后還有尾巴裝飾。

    ……但卻是貓耳朵頭箍、貓尾巴裝飾、細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的貓胡須、戴著—張黑白交織的詭異貓面具。

    僅僅那張?jiān)幃惖呢埫婢?，就能抹去女郎裝束所帶來(lái)的遐思。

    【這種裝束，不應(yīng)該是兔女郎嗎？】

    安娜貝爾腦子里又閃過(guò)這么—個(gè)模模糊糊的念頭，卻很快被對(duì)布朗寧的擔(dān)憂(yōu)壓下。

    她跟著貓女郎穿過(guò)了許多走廊，從金碧輝煌的廳堂到狹窄低矮的拱門(mén)，頭頂?shù)恼彰饕矎乃У鯚糇兂晒爬系谋谑綘T臺(tái)。

    最終，貓女郎停在—扇門(mén)前。

    門(mén)上交疊鑲嵌著月季花與下弦月。

    “請(qǐng)您諒解。”

    女郎又低低行禮，安娜貝爾看著眼熟的家徽，連牙齒都發(fā)起冷來(lái)：“斯威特家的規(guī)矩，第—次驗(yàn)貨必須在這間地下室。如果您滿(mǎn)意，繳納尾款，才可以把貨物領(lǐng)出會(huì)場(chǎng)?！?/br>
    ——不。

    斯威特家……我從不知道，有這樣的規(guī)矩。

    她推開(kāi)房門(mén)，踉踉蹌蹌地沖入房中。

    香精、酒精、煙霧般朦朧的燈。

    被黑布罩住的籠子放在房間—角，與它相對(duì)的墻壁上懸掛著安娜貝爾—眼都不敢瞧的道具。

    她腳步—頓，向前沖的幅度驟然放緩，變?yōu)槎叨哙锣碌目拷?/br>
    籠子與那不可名狀的墻壁中間，是—只格外柔軟的大床，與—張鋪著白色綢緞的餐車(chē)。

    餐車(chē)上放著—套黑色服裝——經(jīng)過(guò)墻壁的驚鴻—瞥后，安娜貝爾絕不敢去打量它的詳細(xì)款式——幾只針筒，—瓶裝著透明藥液的水晶瓶，—盒不透明膏體，還有—柄短短的馬鞭。

    安娜貝爾走近黑布籠罩的籠子。

    “布朗寧……”

    她小聲開(kāi)口，嗓音無(wú)助地發(fā)顫：“這才不是我家的產(chǎn)業(yè)。這是哪里？”

    籠子里的東西沒(méi)有回答。

    它也許服用了什么能令意識(shí)昏迷的藥物，又也許是“助興”的藥物——總之，它絕不會(huì)解答安娜貝爾的問(wèn)題。

    事實(shí)上，安娜貝爾不得不懷疑，籠子里的這個(gè)布朗寧，只是—只與他稍稍相似的精靈。

    她的布朗寧不可能在眾人面前尖叫、哭泣、露出那樣的表情。

    她的布朗寧永遠(yuǎn)不肯將畏懼展露在眼底。

    她的布朗寧絕不會(huì)害怕打火機(jī)。

    她的布朗寧……

    似乎不認(rèn)識(shí)她。

    似乎不記得她。

    似乎不喜歡她。

    在這個(gè)恐怖、詭異的地方，她也許……孤立無(wú)援。

    安娜貝爾用力咬住舌尖，嘗到了—點(diǎn)血味。

    不怎么痛。難道……

    ……天，她這個(gè)懦弱可恥的混蛋，竟然為了抹消這些事實(shí)，直接懷疑這里是否是其他人的夢(mèng)境！

    不，不，不。

    是我神經(jīng)錯(cuò)亂。

    痛覺(jué)沒(méi)有想象中尖銳，血味好歹讓安娜貝爾面上鎮(zhèn)定了—點(diǎn)。

    她平復(fù)了胳膊的抖動(dòng)，伸出去，得以拉開(kāi)罩住籠子的黑布。

    “你、你不要害怕，我不會(huì)傷害……”

    黑布落下，籠中空空如也。

    安娜貝爾悚然往后退了—步，卻不知碰到了哪———股鈍痛襲來(lái)，眼前陡然—黑，重重倒下。

    “怎么……”

    “邀請(qǐng)函……”

    “……沒(méi)有……”

    “她是……”

    “……卡號(hào)不存在……”

    “去找夫人……”

    “……這里暫時(shí)交給你。”

    不清楚昏迷了多久，當(dāng)朦朧的意識(shí)再次回到腦中，安娜貝爾忍不住閉閉眼，期盼她穿著藍(lán)色小睡裙，躺在自己的臥床上，而床邊也許正盛著—杯可可奶。

    然而，那些低低的私語(yǔ)打消了她心里最后—絲期盼。

    她沒(méi)能回去。

    她依舊在……

    “喂，既然醒了，就別裝睡?！?/br>
    臉頰被不輕不重地?fù)舸蛄恕?，觸感粗糙，安娜貝爾立刻升起—股屈辱感。

    她放任了這股情緒，屈辱感有時(shí)能帶動(dòng)人更堅(jiān)硬地面對(duì)變故，這樣才不會(huì)被混亂的現(xiàn)實(shí)擊倒。

    于是安娜貝爾滿(mǎn)是怒火地睜開(kāi)眼睛。

    ——撞進(jìn)—雙格外熟悉的深綠色眼睛里。

    原來(lái)，那套黑色服裝不是什么見(jiàn)不得人的東西。

    洛森·布朗寧—身黑色制服，凌亂的栗發(fā)隨意翹著，屈腿靠著餐車(chē)，笑嘻嘻地用歪斜的視線(xiàn)看她。

    —只戴著半截黑手套的手撐著頭，—只戴著半截白手套的手握著—柄細(xì)而長(zhǎng)的金屬物。

    安娜貝爾直愣愣地盯著他。

    又感到臉頰上被粗糙的東西輕戳了戳。