池時(shí)皺著眉頭，吸著鼻子，喝了一口，又辣又燙。

    池瑛見(jiàn)她乖巧，又忍不住伸手，輕輕地拍了拍她的小腦袋。

    “別說(shuō)祐海了，就是永州城中，也無(wú)人議論，當(dāng)時(shí)薛亦同我說(shuō)，也是當(dāng)做閑話說(shuō)的，沒(méi)有誰(shuí)當(dāng)真。只說(shuō)最近厲鬼娶親，來(lái)這零陵借道，抓了六個(gè)人去抬轎迎親?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)周?chē)娜诉€打趣，說(shuō)這鬼如此兇猛，怎么著也得八抬大轎”，池瑛說(shuō)著，眼眸一動(dòng)，“看來(lái)，有人故意把消息瞞下來(lái)了。”

    今年正式三年大考之際，官員若是考績(jī)上佳，是升遷有望的。在這關(guān)頭，地方做什么事情，都慎重得很?？刹皇撬腥?，都跟池時(shí)似的，擼起袖子就上，直來(lái)直往。

    “趙仵作臨陣脫逃之后，他便尋了池冕來(lái)，可不想祖父同二伯知曉，覺(jué)得這是天賜良機(jī)，推了池四郎過(guò)去，就想著讓他一鳴驚人?！?/br>
    池瑛推測(cè)著，越發(fā)的肯定起來(lái)。

    池庭是永州通判，池四郎池惑是他嫡親的兒子，打小就跟在池老太爺身邊，學(xué)習(xí)做仵作。他資質(zhì)還算不錯(cuò)，之前也算小有名氣。

    池時(shí)喝完一碗湯，額頭都冒出了汗來(lái)，她掏出帕子擦了擦，“沒(méi)有那金剛鉆，攬什么瓷器活。看來(lái)也不是吃的飯?jiān)蕉?，便看得越明白?！?/br>
    池瑛給了池時(shí)一個(gè)贊賞的眼神，“小九說(shuō)得對(duì)！”

    一旁的姚氏無(wú)語(yǔ)的輕嘆了口氣，對(duì)個(gè)屁！

    我的兒，這聽(tīng)了就讓人想揍你的話，能少說(shuō)兩句嗎？

    她想著，有些悵然起來(lái)，池瑛這次回來(lái)，就直接要上京趕考去了，池時(shí)又要去零陵；池?！懔?，那個(gè)死人不提也罷……

    這院子里啊，就要只剩她一個(gè)人了。

    看出了她的失落，池瑛笑了笑，從袖袋中掏出一個(gè)玉鐲子來(lái)，“阿娘，難得遇見(jiàn)水頭好的，我給你買(mǎi)下來(lái)了。硯哥兒就要定親了，祖母要上京，定是會(huì)要你們同去?！?/br>
    “小九性子直，雖然容易惹事，但她一身本事，也不怕事。再說(shuō)了，祖父最好臉面，在家里罵小九，若是在外頭出了什么事，就沖著她姓池，也不會(huì)坐視不理的?！?/br>
    “何況，培明先生還在永州呢。”

    池時(shí)聽(tīng)了這話，方才反應(yīng)過(guò)來(lái)，姚氏這是不放心她呢。

    她想著，一擼袖子，露出了薄薄的一層肌rou，面無(wú)表情地說(shuō)道，“阿娘不必?fù)?dān)心，我一個(gè)人能打八個(gè)，哪個(gè)不長(zhǎng)眼睛的，敢惹我？”

    姚氏那是又好氣，又好笑。

    就是因?yàn)槟阋粋€(gè)能打八個(gè)，我怕你一不小心，把旁人打死了，惹禍上身。

    池時(shí)像是看穿了姚氏的心思，又安慰道：

    “阿娘忘記了，我是做什么的？我是仵作？我能捅人七七四十九刀，保證沒(méi)有一刀在要害上，他痛不欲生，卻想死都死不了。不會(huì)鬧出人命來(lái)的！”

    姚氏無(wú)語(yǔ)。

    她更擔(dān)心了。

    第三十二章 第八名死者

    饒是姚氏憂心忡忡，翌日一大早，池時(shí)還是隨著祖父以及二伯，坐上了去零陵的馬車(chē)。

    “時(shí)哥兒，二伯活了這么久，頭一回知曉，這畜生還要坐馬車(chē)！”

    上了官道不久，池二伯池庭終于忍不住開(kāi)了口。這馬車(chē)雖然寬敞，但人同驢坐一輛馬車(chē)，簡(jiǎn)直就是羞辱！

    池時(shí)眉頭也沒(méi)有抬，摸了摸小毛驢罐罐油亮的背，“見(jiàn)識(shí)淺薄沒(méi)有關(guān)系，拿出來(lái)說(shuō)就有失體面了。二伯雖然可能被貶官，但也不必自暴自棄才是。”

    池二伯深吸了一口氣，若不是打不過(guò)，他早就一拳頭，直接打在這廝的嘴上。

    他心中咆哮著，臉上卻是不顯，擔(dān)憂的看了一眼正在閉目養(yǎng)神的池老爺子，“祐海去零陵，尚有一段路程，這馬車(chē)并不寬敞，我是擔(dān)心，你祖父坐得不舒坦，連腿都伸不開(kāi)?！?/br>
    池時(shí)一瞧，皺了皺眉頭，認(rèn)真思索起來(lái)。

    過(guò)了好一會(huì)兒，她肯定的說(shuō)道，“二伯孝心，池時(shí)自愧不如。那二伯出去趕車(chē)吧，少了一個(gè)人，就寬敞了?！?/br>
    池庭一梗，還要說(shuō)話……卻瞧見(jiàn)池老爺子睜開(kāi)了眼睛，制止了他。

    那眼神中分明寫(xiě)著，何必自取其辱？說(shuō)也說(shuō)不過(guò)，打也打不過(guò)，不如睡覺(jué)！

    池庭臉一黑，別過(guò)身去，撩起了馬車(chē)簾子，朝著外頭看了過(guò)去。

    馬車(chē)?yán)镆幌伦影察o了下來(lái)。

    “小九，今日我去尋楚王殿下，他已經(jīng)離開(kāi)祐海了。你同他一起查案，他可曾對(duì)你說(shuō)過(guò)什么？”池老爺子睜開(kāi)了眼睛，突然問(wèn)道。

    池時(shí)認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    池老爺子眼睛一亮，摸了摸自己的山羊胡子，“哦？楚王性子溫和，有賢王美名，若是入了他的眼，倒是好處無(wú)窮。你二伯的事，若是楚王出言……”

    “嗯，是挺溫和的，我用鐵釘扎了他的屁股，他也沒(méi)有弄死我。

    我看他一直笑，有面癱之癥，臉色寡白，疑有早夭之癥，送了鱔魚(yú)血讓他治面癱，又許諾他若是死了，壽衣棺材我包了。楚王很感動(dòng)的對(duì)我說(shuō)了謝謝?！?/br>
    池老爺子摸著胡子的手一僵，牽扯掉了幾根胡子。

    他忿忿地閉上了眼睛，再也不言語(yǔ)了。

    一直行到零陵，池老爺子同池庭下了馬車(chē)，換自己個(gè)的馬回永州城，他們都沒(méi)有再多說(shuō)一句話。

    ……

    “公子，這零陵城里怎么感覺(jué)怪怪地，大白天的，街上都不見(jiàn)幾個(gè)人。不是說(shuō)這里繁華得很么，我怎么瞧著，還不如我們祐海熱鬧呢。”

    久樂(lè)駕著馬車(chē)，進(jìn)了零陵城，打聽(tīng)路線之后，徑直的朝著那零陵縣衙行去。

    如今正值傍晚，瑰麗的晚霞布滿了整個(gè)天空。

    這個(gè)時(shí)候的祐海，正是煙火氣極旺的時(shí)候。煙囪里冒著青煙，賢惠的母親在廚上做了晚食，忙了一天的父親坐在門(mén)前同鄰里說(shuō)著閑話，孩子們?cè)陂T(mén)前追逐嬉戲。

    秦樓楚館挑亮了燈籠，唱戲的伶人咿咿呀呀地試起了音，同那野湖上的漁歌一唱一和的，格外地動(dòng)人。

    可零陵全然不是如此。

    天還沒(méi)有黑，街道兩旁的鋪?zhàn)颖阍缭绲年P(guān)了門(mén)，路上不用說(shuō)嬉鬧的小孩兒，便是僅有的幾個(gè)大人，都像是背后有鬼追似的，行色匆匆。

    池時(shí)瞧在眼中，皺了皺眉頭。

    她翻身下了馬車(chē)，又牽了罐罐下來(lái)。縣衙的大門(mén)緊閉著，連個(gè)門(mén)房都沒(méi)有瞧見(jiàn)。

    “公子稍等，我去扣門(mén)?！?/br>
    久樂(lè)說(shuō)著，跳上了臺(tái)階，抬手咣咣咣的就是幾下，“有人在嗎？有人在嗎？有人在嗎？”

    半晌，屋子里都沒(méi)有任何的動(dòng)靜。

    久樂(lè)正要再敲，突然就聽(tīng)到有人叫嚷了起來(lái)，“不好了，不好了，又有人死了，又有人死了！我們零陵城要完了??！”

    池時(shí)一愣，轉(zhuǎn)身朝著來(lái)人方向沖了過(guò)去，“人在哪里？”

    來(lái)人是個(gè)貨郎，身上還挑著擔(dān)，池時(shí)一眼掃過(guò)去，里頭放著一些絹花，木梳，香包之類(lèi)的小玩意兒。他一臉驚恐，腳上的鞋跑掉了一只，腳上的襪子沾滿了血，紅彤彤的有些駭人。

    “就那……”貨郎顯然受了驚嚇，腿一軟，摔倒在地，他抬手一指，連話都有些說(shuō)不出來(lái)了。

    池時(shí)順著他指地方向，抬腳就沖了過(guò)去。

    貨郎只感覺(jué)眼前一陣風(fēng)吹過(guò)，緊接著面前的人，突然就消失不見(jiàn)了。

    一進(jìn)巷子，池時(shí)便吸了吸鼻子，這血腥味實(shí)在是太過(guò)濃郁，令人作嘔。

    她輕輕的仰起了頭，這條巷子很長(zhǎng)，西落的太陽(yáng)，幾乎不怎么照得進(jìn)來(lái)，人的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，就著一點(diǎn)余光，可以瞧見(jiàn)，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血腳印，從巷子深處，一路走來(lái)。

    在那腳印旁邊，還不時(shí)地散落著幾朵絹花。

    池時(shí)加快了腳步，在那巷子深處的地板上，躺著一個(gè)約莫三十來(lái)歲的婦人，她穿著藍(lán)底起白花的小襖，一動(dòng)不動(dòng)的躺在地上，在她的脖子上，有一道巨大的口子，鮮血直接噴涌出來(lái)。

    將她的身下，全部染成了紅色。

    “被人割喉了”，池時(shí)聽(tīng)著身后的腳步聲，頭也不回的說(shuō)道。

    她一說(shuō)完，越過(guò)尸體，朝前追去，可是巷子的另一頭，什么都沒(méi)有，只有一把孤零零的油紙傘，擱在了地上。

    那油紙傘上，一片鮮紅。

    “割喉時(shí)有很多血，兇手怕血濺在自己臉上，拿傘遮擋。這已經(jīng)是這個(gè)月，零陵縣的第八樁命案了……”

    池時(shí)聽(tīng)著這熟悉的聲音，皺著眉頭轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    他來(lái)之前，池瑛聽(tīng)說(shuō)的，還是六條人命……這短短的時(shí)間，又死了兩個(gè)人。

    “你不是回京城去了么？怎么又來(lái)了零陵？”

    周羨站在尸體旁，用手中的扇子，遮住了自己的鼻子，“這話應(yīng)該我問(wèn)你才對(duì)。池九爺不是祐海的仵作么？怎么連零陵的事，也要管了?！?/br>
    “這里是零陵，可沒(méi)有人管你叫爺，你問(wèn)什么話，他們都竹筒倒豆子一樣，全都說(shuō)給你聽(tīng)了。”

    池時(shí)在祐海是橫著走沒(méi)有錯(cuò)，但這里已經(jīng)不是祐海了。

    池時(shí)沒(méi)有理會(huì)他，朝著那尸體走了下去，蹲了下去。

    “在下池時(shí)，來(lái)聽(tīng)你今世之苦”，她說(shuō)著，正要仔細(xì)去查看死者的傷口。

    就聽(tīng)到巷子口傳來(lái)了一陣呵斥聲，“你們兩個(gè)，是哪里來(lái)的？不許動(dòng)！”

    第三十三章 殺人規(guī)律

    池時(shí)扭過(guò)頭去，便瞧見(jiàn)巷子口，一大群官兵氣勢(shì)洶洶地沖了過(guò)來(lái)。

    衙役們拿著殺威棒，快速地圍攏，將她同周羨，團(tuán)團(tuán)地圍在了中間。

    池時(shí)眼睛一亮，拍了拍手上并不存在的灰，站了起身，她長(zhǎng)這么大，還沒(méi)有被人當(dāng)兇手圍過(guò)。那領(lǐng)頭的捕快，左臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤，看上去十分的兇神惡煞。

    她想著，瞥了一旁地周羨，只見(jiàn)他手中的折扇，搖得越發(fā)的歡快了。

    “看什么看！兩個(gè)小白臉兒！這里可是兇案現(xiàn)場(chǎng)，是你們可以隨便動(dòng)的么？還是說(shuō)，你們就是兇手！”那捕頭說(shuō)著，一棒子錘了下來(lái)。

    池時(shí)眼中的欣喜淡了幾分，她伸出兩根手指頭，輕輕地一夾……

    捕頭臉色一變，這廝瞧著風(fēng)都能吹起，沒(méi)有想到，兩根手指頭，像是大鐵鉗一般，夾得木棍不能動(dòng)彈。他想著，大喝一聲，使出了吃奶的力氣，可那木棍依舊是紋絲未動(dòng)，毫無(wú)寸進(jìn)。

    只聽(tīng)得一聲清脆的咔嚓聲，池時(shí)手指輕輕一用力，那木棍便斷成了兩截。

    “九弟，住手！這是零陵縣衙的張捕頭；張捕頭，快快讓兄弟們放開(kāi)，那是我九弟?！?/br>
    張捕頭有了臺(tái)階下，心有余悸的將只剩半截的木棍收了回去。

    好家伙，今兒個(gè)點(diǎn)子低，遇到了硬茬子。