再者，大娘子畢竟是一介女流，今后恒家資財(cái)都由贅婿打理，今日成了大娘子心腹明日便可能被贅婿當(dāng)成異己排斥，還不如投奔孫家。

    思來(lái)想去，一個(gè)個(gè)便解下了圍裙上前拱拱手離開。

    金桔、石榴兩個(gè)大失所望，石榴板起臉瞧著那些個(gè)離開的廚子們，看架勢(shì)恨不得上前怒斥他們一頓。

    曼娘卻神色淡然，與其身邊有吃里扒外的小人、無(wú)法責(zé)罰的族親，倒不如將這些人都剔除得一干二凈，好擰成一股繩。

    幾個(gè)當(dāng)家的名廚已經(jīng)盡數(shù)被孫家撬走，如今留下的不過(guò)是五六個(gè)二廚、幫廚。

    “既然諸位選擇了與恒家同舟共濟(jì)，那我便謝過(guò)諸位?！甭锢事暤?，“石榴，今日給酒樓里的廚子每人發(fā)一兩銀子。”

    “什么？！”廚子們面面相覷，“還有這等好事？”

    林大廚忍不住站出去問(wèn)：“娘子何故如此信任我等？”

    近來(lái)孫家酒樓新上的菜系全部都是恒家酒樓里的菜式。不止有一個(gè)人懷疑是這些大廚們出賣的菜式，誰(shuí)知這位娘子居然問(wèn)都不問(wèn)。

    曼娘搖搖頭：“我自然是信得過(guò)諸位的?！睂O家已無(wú)殺招，自然不會(huì)再浪費(fèi)一位內(nèi)jian在恒家酒樓里。

    廚子們一個(gè)個(gè)接過(guò)銀子，神色恍惚，似乎喝醉了酒一般迷迷糊糊，怎的，東家非但不怪罪他們，還給他們發(fā)賞銀？一時(shí)之間被人信任的感動(dòng)涌上心頭。

    林大廚第一個(gè)站出來(lái)：“明日便是壽筵的正日子，我必協(xié)助東家辦好這一場(chǎng)壽筵?！逼渌艘布娂姼響B(tài)。

    “好！”曼娘贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    旋即有人支支吾吾道：“可……可我們剩下的人并無(wú)大廚，這可如何是好？”

    廚子們沉默了起來(lái)，酒樓里根據(jù)技藝的不同分為頭廚、一廚、二廚，如今大伙兒只是二廚，許多人只會(huì)些小炒，又怎么做一桌席面？

    “不必慌張?！甭飶淖郎夏砥鹨桓彼缟媳銓懞玫牟藛危爸T位可聽說(shuō)過(guò)田忌賽馬？”

    諸人聽她念那菜單，發(fā)現(xiàn)菜單上除了一兩道難度極高的菜，其中許多菜肴都并不需要太多技巧。林大廚當(dāng)即疑惑地瞧著曼娘：“莫非大娘子要自己做最難的，讓我等做那大眾小炒？”

    曼娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)有能力按照傳統(tǒng)壽筵來(lái)辦，那便獨(dú)辟蹊徑劍走偏鋒。既然諸位技藝不到，我們便返璞歸真，以燉、鹵、糟為主?！彼绮碌搅舜蟛糠謴N子會(huì)走，是以定好了這張討巧的菜單，糟、鹵、燉大部分只要她調(diào)好調(diào)料，二廚們看好火候便是。

    廚子們紛紛振作起來(lái)，他們雖還沒(méi)學(xué)會(huì)高超的烹飪技巧，可這些簡(jiǎn)單cao作不成問(wèn)題。

    曼娘明確分工：“既如此大伙便先忙起來(lái)，泡發(fā)、備料、洗菜的，都趕緊忙活起來(lái)！”

    “好嘞！”廚子們點(diǎn)頭稱好，先前的頹廢一掃而空，一個(gè)個(gè)干勁十足起來(lái)。

    **

    恒家一處商鋪后院里。

    這里是恒家伙計(jì)住的地方，大通鋪占了一大半空間，旁邊地上亂七八糟擺著幾雙男子布鞋，打開門一股濃郁的男子體味、臭鞋味撲鼻而來(lái)。

    幾個(gè)伙計(jì)下了門板正回到屋里湊在一起正就著蠶豆米侃大山：“聽說(shuō)了嗎？大娘子執(zhí)掌恒家酒樓了！”

    正聊得熱鬧，見(jiàn)殷晗昱端著一盆水走了進(jìn)來(lái)，屋里驟然一靜。

    有個(gè)伙計(jì)瞥了他一眼，嘲弄道：“嘖嘖，看人家那愛(ài)干凈的那勁，哪里是你我這等鄉(xiāng)下粗人比得的?！?/br>
    “我們哪里比得過(guò)人家，人家可是正兒八經(jīng)的姑爺！”旁邊的伙計(jì)酸溜溜道，“說(shuō)不定明兒就成賬房了！”

    “就是！說(shuō)不定我們要叫人主家呢！”伙計(jì)說(shuō)完又推推同伙，“還不多巴著點(diǎn)？以后你我皆要在他手下討生活呢?！闭f(shuō)罷擠眉弄眼大笑起來(lái)。

    身著一樣的粗布衣裳殷晗昱仍舊比同屋人相貌堂堂，即使他失憶仍然有著與周圍人不同的貴氣做派，每日里洗手洗腳與這些糙漢截然不同。

    也因此遭到不少嫉恨。

    殷晗昱默不作聲，顯然是對(duì)眾人的嘲弄習(xí)以為常，他將布鞋整整齊齊放在床腳，又將明日要穿的衣裳提前備好，預(yù)備上床，這才發(fā)現(xiàn)自己的被褥上一灘水漬。

    他直起了身子，眼神冷冷看向人群，那些小伙計(jì)們登時(shí)鴉雀無(wú)聲。

    那個(gè)往日里被他們嘲諷捉弄的少年眼神銳利，有人恍惚想起了冬天商隊(duì)遭遇的孤狼，瞳孔里只有冷漠，像是充斥著溝通天地的烈火，灼人、肆意，摧枯拉朽。

    他心虛地?cái)[擺手：“不干我事??！”卻被同伴踩了一腳。

    殷晗昱卻只是掃視人群一圈作罷，他卷起枕頭，小心抱起窗邊一個(gè)青瓷小壇，往屋外走去。

    屋里眾人這才發(fā)覺(jué)原來(lái)不知何時(shí)后背出了一陣?yán)浜埂?/br>
    殷晗昱到了屋外尋了個(gè)避風(fēng)處，放下枕頭躺下，而后從掏出手帕輕輕擦拭瓷壇。

    瓷壇是那個(gè)金尊玉貴錦繡堆里長(zhǎng)大的大娘子遞給他的。

    她臉頰被夏日的夕照映照得緋紅，咳嗽一聲，遞給他一個(gè)青瓷小壇：“里頭是我做焦了的竹葉灸魚，懶得丟，你且拿去將就吃吧?！?/br>
    殷晗昱仔細(xì)看過(guò)，里面的鱭魚一個(gè)都沒(méi)焦。

    每一條都被細(xì)細(xì)去除了鱗片，切成大小相同的長(zhǎng)段，用上好的麻油煎熟后而后用竹葉分隔裹在瓦罐內(nèi)，散發(fā)著淡淡竹葉清香，可見(jiàn)做菜人的用心。

    只不過(guò)從拿回來(lái)他就將那壇子扔在角落，壓根兒沒(méi)注意過(guò)那小壇子。

    他固然失憶可也知貧富懸殊，曼娘生得美貌出身富庶，如池中搖曳生姿的蓮花，兩人云泥之別。

    可自打上次被曼娘的丫鬟擠兌回來(lái)后，他卻忍不住每每吃飯時(shí)都將那鱭魚撈出來(lái)一個(gè)埋在碗底，悄悄遠(yuǎn)離人群品嘗。

    魚塊被炸得外酥里嫩，用了不知什么法子做得麻香十足，竹葉清香又將魚塊浸透，幾乎能下一大碗飯。

    似乎是一個(gè)只有他和大娘子才有的秘密。

    她是如何知道伙計(jì)們的伙食都不好呢？

    躺在漫天星光下，莫名得，殷晗昱鬼使神差伸出手，摸了摸那青瓷小壇。

    瓷冰冷的觸感讓他心里一激靈。他第一次想到：嬌生慣養(yǎng)的閨閣女子，能學(xué)會(huì)做魚并將魚塊做得這般好吃，應(yīng)當(dāng)費(fèi)了許多功夫吧？

    或許是這種莫名的感激讓他第一次將那青瓷小壇珍而重之放在了枕邊，在它的陪伴下入睡。

    只不過(guò)他睡得并不安穩(wěn)。

    夢(mèng)里一名女子背對(duì)著他站在梨樹下，一襲紅衣。

    雪白梨花滿樹，繁花窸窸窣窣在風(fēng)里搖曳，似是在說(shuō)悄悄話，又似是被那女子的風(fēng)華所折服。

    “詩(shī)里說(shuō)，惆悵東欄一株雪，人生看得幾清明4。想來(lái)誰(shuí)又看得清呢？”那娘子仰頭看滿樹梨花，似是自言自語(yǔ)，又似告知他，“殷晗昱，你從今往后也不必來(lái)見(jiàn)我了?！?/br>
    她一口吳音軟軟糯糯，語(yǔ)調(diào)里卻有破釜沉舟的果敢，殷晗昱瞧不見(jiàn)她的面容，可只覺(jué)得如刀絞。

    女子說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就走，一陣風(fēng)過(guò)，潔白梨花花瓣雪浪一樣紛紛從頭頂墜落，將她的背影繪得甜香無(wú)比，花香盈袖，卻又說(shuō)不盡的寂寥。

    殷晗昱要喊什么，可嘴唇卻不聽使喚，越是著急就越是什么聲音都無(wú)法發(fā)出。

    雖不知那女子是何人，可直覺(jué)知道這女子對(duì)他極其重要，殷晗昱在夢(mèng)里咬著牙，紅了眼，幾乎是用盡了全身力氣，懇求她不要離開，懇求她繼續(xù)待在他身邊，

    殷晗昱想啊想，急得他額頭青筋凸起，一口的牙齒咯吱吱響。終于，靈臺(tái)清明，他想起了她的名字：

    “曼娘?。?！”

    “曼娘?。?！”

    殷晗昱大汗淋漓，猛地在漫天星光下清醒了過(guò)來(lái)。

    第三章 云夢(mèng)豝兒

    第二日，何知府府上，許多浦江本地的達(dá)官顯貴都來(lái)赴宴為何老夫人賀壽。

    “今日這壽筵席面都是曼娘一人所辦？”恒夫人的閨中密友顧夫人在旁瞪大了眼睛，一臉的不可置信。

    旋即一拍恒夫人肩膀：“好你個(gè)繡容，曼兒那般大年紀(jì)你就讓她擔(dān)這么重的擔(dān)子，壽筵這么大的場(chǎng)面，便是老江湖都得懸著心吶！”

    席間一位吳夫人捻起一枚香瓜，頗為懷疑：“不過(guò)一介小丫頭而已，能辦成什么樣？”，她娘家是京師望族，因而說(shuō)話直接些。

    一旁的孫夫人裝作不經(jīng)意地?fù)u搖扇，眼中閃過(guò)一絲得意。她生性活潑慣會(huì)鉆營(yíng)，這次也得以出席何家的宴請(qǐng)。

    他們孫家設(shè)下天羅地網(wǎng)釜底抽薪，為的就是讓恒家酒樓做不成壽宴當(dāng)眾出丑，誰(shuí)知恒家沒(méi)有將這機(jī)會(huì)拱手讓給孫家反而自己硬抗了下來(lái)。

    她這回來(lái)心里暗暗準(zhǔn)備看恒家在壽筵上出丑，

    既如此，就端坐看他們?cè)趺闯龀蟀伞?/br>
    倒是何老夫人端起茶盅喝一口：“曼娘這孩子瞧著是個(gè)伶俐的，且瞧瞧如何?！?/br>
    恒夫人忙上前賠笑謝過(guò)何老夫人，女兒昨日便在恒家酒樓備了一天料，可畢竟還是個(gè)毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的新人，恒夫人悄悄兒攥起了一把汗。

    不多時(shí)便開始上菜。

    先是鵝梨、林檎、石榴、龍眼等四時(shí)新果子；而后是雕花梅球、木瓜方花、青梅荷葉兒、姜絲梅四蜜餞、四咸酸、四臘脯1，鵝梨清新，林檎?qǐng)A潤(rùn)，云夢(mèng)豝兒肥瘦相間、酒醋rou片成薄片，瞧著有模有樣。

    顧夫人笑著一疊聲與旁邊人稱贊曼娘：“不愧是曼娘，這孩子自小就機(jī)靈能干，做事有模有樣?！?/br>
    何老夫人捻起一枚雕花梅球細(xì)細(xì)打量，小小一塊梅子居然被雕刻出了鏤空的亭臺(tái)樓閣，極見(jiàn)功底，她滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    吳夫人撇撇嘴，小聲嘀咕了一聲：“如今不過(guò)都是些中規(guī)中矩的菜肴罷了，誰(shuí)知道后頭如何?！?/br>
    孫夫人也這般想，即使是她存著挑剔的目光，也尋不出什么錯(cuò)處，只好在心里想：這些冷碟做好不算什么功夫，且看后頭。

    這時(shí)正對(duì)著酒席的戲臺(tái)立刻有人粉墨登場(chǎng)，顯然是準(zhǔn)備唱戲了。

    一旁的兒媳扶著何老夫人胳膊，柔聲細(xì)語(yǔ)解釋道：“那位恒曼娘說(shuō)老夫人慣愛(ài)看戲，她便預(yù)備將戲文里頭唱的諸樣美食一一端了出來(lái)，還請(qǐng)老夫人賞戲嘗鮮?！?/br>
    何老夫人平日里最愛(ài)戲文，是個(gè)戲癡，一聽就來(lái)了精神：“好！好！”

    只見(jiàn)臺(tái)上叮叮當(dāng)當(dāng)開了戲，何老夫人一看就認(rèn)了出來(lái)：“是《趙貞女》賀壽那一段！”

    戲臺(tái)上趙貞女和蔡二郎雙雙舉杯向父母賀壽，臺(tái)上報(bào)的菜名里有酒糟羊蹄、雪菜黃魚、桂花糖藕、酒糟蟹等幾樣，丫鬟們適時(shí)端了同樣菜肴上來(lái)，引得賓客們嘖嘖稱奇。

    何夫人站在婆母身側(cè)，夾一塊酒糟羊蹄到何老夫人碟里。

    燉煮后的羊蹄被浸泡在酒糟里，長(zhǎng)長(zhǎng)的蹄筋被燉煮得軟綿，中間那一道骨頭上rou都被燉化了rou，只余兩頭rou，層層疊疊碼得高高一堆，看著就覺(jué)氣勢(shì)洶涌。

    何老夫人將一根筷子插進(jìn)肥厚的rou里固定，一筷一擼，便將大塊的羊rou與rou筋盡數(shù)落到了盤中。

    再咬上一口，濃郁的酒糟香氣散盡便是肥美厚實(shí)的羊rou，間或還有柔韌耐嚼的羊筋，油、筋相間，格外過(guò)癮。

    羊蹄早就用白芷等香料燉煮過(guò)，毫無(wú)任何腥味，更難得是一點(diǎn)都不膩，滿口盡數(shù)鮮美。

    何老夫人性子要粗爽些，她老人家索性拿起一塊，耙軟的羊rou幾乎在蹄筋間顫巍巍晃動(dòng)，張大了嘴巴就咬了上一口——

    直接從羊骨上扯下rou塊的感覺(jué)更為過(guò)癮，滿口鮮香的同時(shí)更升起無(wú)限豪氣。

    “嗯！夠味！”何老夫人閉上眼睛慢慢回味，咽下去后才睜開眼感慨，“有許多年沒(méi)吃過(guò)這等肥美的羊蹄了！”

    “娘的牙口真好！瞧著比年輕人還利落些。”何家二夫人適時(shí)在旁打趣，又說(shuō)，“恒曼娘說(shuō)北地的羊蹄與南地的酒糟糅合在一起，正如老夫人從北地到了南地，糅合薈萃，最是精彩?！?/br>
    將個(gè)何老夫人樂(lè)得合不攏嘴，座中一眾夫人們紛紛打聽，原來(lái)這位何老夫人娘家是隴西記氏后嫁到了江南何家，故此有這一說(shuō)。

    諸夫人們暗暗驚訝，這小娘子居然將何老夫人的身世打聽得一清二楚，單是這一點(diǎn)就匠心獨(dú)具。

    殊不知前世曼娘為了做一個(gè)合格的賢內(nèi)助下功夫打聽了一番這些高官女眷的陰私事情。何知府官運(yùn)亨通又是浦江的父母官，她自己記得牢牢。