照例是由商會(huì)會(huì)長(zhǎng)長(zhǎng)孫春花主持開(kāi)宴。

    春花早備好了歡迎辭令，先是感謝了一遍皇恩浩蕩，吳王仁德和汴陵官府多年來(lái)對(duì)商會(huì)的支持, 又將宴會(huì)的流程詳細(xì)介紹了一遍, 一應(yīng)接待、出行、交流、展出細(xì)節(jié)均有專人負(fù)責(zé), 外地商人則依據(jù)屬地劃分會(huì)館居住，井井有條，一了百當(dāng)。

    梁家的席位離春花不遠(yuǎn)，聽(tīng)得最是分明。梁興坐在梁遠(yuǎn)昌身側(cè)，不咸不淡地說(shuō)了一句：

    “春花老板，官樣文章差不多得了，元鳥(niǎo)宴可不是你一個(gè)人的戲臺(tái)子?！?/br>
    春花不以為忤，淡淡一笑：“梁家大爺如此不耐煩，是哪家鋪?zhàn)又鹆?，急著回去救火么？?/br>
    梁興大怒，霍然而立，被梁遠(yuǎn)昌喝止，只得強(qiáng)行按下怒意，坐回原位。

    長(zhǎng)孫家和梁家的爭(zhēng)斗已是公開(kāi)的秘密。臺(tái)下，汴陵商人截然分為三派，與長(zhǎng)孫家親善者自然是額手相慶，而以梁家為首的一派則是陰陽(yáng)怪氣，噓聲起哄。另有一派相對(duì)中立，兩邊都不愿得罪。

    出乎意料的是，尋家在這次事件中選擇了中立。尋府鬧鬼的事似乎對(duì)尋仁瑞影響很深，身體雖然康復(fù)，但精神始終渾渾噩噩，對(duì)什么都提不起興趣。尋家族老已經(jīng)暗中商談了多次，謀劃更換一個(gè)當(dāng)家人。尋家自顧不暇之時(shí)，自然不愿對(duì)外樹(shù)敵。

    商人們議論紛紛，已將長(zhǎng)孫家和梁家之間的八卦逸聞腦補(bǔ)成了九十九回演義話本。

    春花清了清嗓子，又高聲道：“春和景明，春花本不該耽誤各位及時(shí)行樂(lè)，只是眼下，還有一件重要的事情，要借此機(jī)會(huì)向各位宣布?！?/br>
    “大約五年之前，正是在此處，曾起過(guò)一座高樓，名喚來(lái)燕樓。雖然不足一日便倒塌，但當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人，一定還記得來(lái)燕樓的煌煌之美。長(zhǎng)孫家決定，還在此處，按照祝般大師當(dāng)年的圖紙，重修來(lái)燕樓！”

    臺(tái)下安靜了一瞬，驀地爆發(fā)出熱烈的議論。

    梁興大驚失色，面如黃紙：

    “父親，她這不是打梁家的臉么？”

    “梁家的臉早就被她打腫了，還差這一巴掌么？”梁遠(yuǎn)昌冷冷地瞪他一眼，“你也是快要有孫子的人了，怎么還不如一個(gè)丫頭鎮(zhèn)定？咱們今日有更重要的事要做，忘了？”

    梁興不說(shuō)話了。

    春花不再多說(shuō)，自顧自轉(zhuǎn)過(guò)身去，向吳王行了一禮。

    “今日春分，初候元鳥(niǎo)至。恭請(qǐng)王爺和曲大人為汴陵百姓放飛元鳥(niǎo)，以迎吉祥?！?/br>
    吳王今日似乎總有些心不在焉，心事重重的樣子。春花請(qǐng)了幾次，他方才醒悟過(guò)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，行至臺(tái)前。

    早有人送上鳥(niǎo)籠，籠中是一只雙翅如墨，肚腹?jié)嵃?，頸項(xiàng)殷紅的燕子。

    曲廉滿臉堆笑，取過(guò)鳥(niǎo)籠，小心地打開(kāi)籠門(mén)，托到吳王面前。

    “王爺親手放飛元鳥(niǎo)，真乃汴陵百姓之福??！”

    吳王似乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他的話，緩慢地伸手進(jìn)籠，去抓那燕子，不知怎地，卻被燕子輕輕啄了一口在手上。

    他低呼了一聲，縮回手來(lái)。

    曲廉和春花都是一驚，連忙上前看問(wèn)，吳王擺擺手，只道無(wú)礙。

    臺(tái)下，驀地響起驚奇之聲。一個(gè)灰衣襤褸的人不知從何處冒出來(lái)，身上臟污邋遢，還帶著血色，眾人見(jiàn)了，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)。

    一個(gè)長(zhǎng)孫家旗下專職接待的掌事要去查問(wèn)，卻被幾個(gè)梁家的護(hù)院不著痕跡地隔開(kāi)。

    那人排開(kāi)人群，緩緩趨近，來(lái)到臺(tái)下時(shí)，重重地跪下，尖利凄楚地高呼一聲：

    “求王爺、知府大人為奴家伸冤！”

    吳王怔了一怔，神情起伏不定，仿佛受了什么驚嚇。曲廉見(jiàn)狀，連忙上前一步：

    “那婦人！若有冤情，可以去府衙大堂擊鼓鳴冤，本府自當(dāng)受理。怎可在此元鳥(niǎo)盛會(huì)之時(shí)，驚擾王爺？來(lái)人啊，把她拉下去！”

    那婦人哭叫了一聲，喊道：“那人財(cái)大勢(shì)大，奴家怕知府大人不敢辦她！”

    曲廉一驚。汴陵城中，財(cái)勢(shì)大到曲廉都心懷忌憚的，能有幾個(gè)人？他下意識(shí)去看吳王。

    吳王雙手?jǐn)n袖，輕輕道：“大運(yùn)皇朝法不徇情，天子犯法，亦與庶民同罪。這婦人，你既然排除萬(wàn)難，來(lái)到元鳥(niǎo)宴上，想必真有奇冤，不妨詳細(xì)說(shuō)說(shuō)，若所言不虛，本王和曲大人都會(huì)為你做主?！?/br>
    吳王如此說(shuō)，曲廉也只得揮退衙役，給那婦人闡述冤情的機(jī)會(huì)。

    那婦人深吸了一口氣：

    “奴家名喚煙柔，要狀告長(zhǎng)孫春花謀奪家產(chǎn)，奪人骨rou、殺人害命！”

    曲廉顏色劇變，手中一松，鳥(niǎo)籠掉到了地上，那精挑細(xì)選的燕子立刻得機(jī)，躥出籠門(mén)，撲棱棱高飛入天，頃刻便不見(jiàn)了。

    婦人甫一出現(xiàn)，春花就認(rèn)出來(lái)了。

    煙柔瘦了許多，兩腮深深下陷，雙目卻格外亮，散發(fā)出癲狂執(zhí)拗的光。

    春花心跳如鼓，口中還是鎮(zhèn)定地向曲廉道：

    “曲大人，這女子要告我，我可以與她一同去府衙對(duì)質(zhì)，相信曲大人亦會(huì)秉公執(zhí)法，何必在此驚擾百姓？”

    曲廉一想，確實(shí)如此，便道：“那就勞煩春花老板隨本官……”

    話音未落，下首一人越席而出，正是梁興：

    “哎喲，這女子，不是長(zhǎng)孫家大公子新收的那個(gè)妾室么？還給大公子生了個(gè)兒子呢！怎么就落到如此境地了？嘖嘖，真是可憐。曲大人，趁著大家都在，讓這女子把話說(shuō)明白，萬(wàn)一有什么誤會(huì)，也好讓春花老板當(dāng)場(chǎng)解釋清楚。這事要是不弄明白，今后誰(shuí)還敢跟長(zhǎng)孫家做生意啊？”

    --