“行了，”一道洪亮中夾著慍怒的聲音響起，“干活！”

    兩人不約而同地看向不遠(yuǎn)處身材魁梧的人，收了動(dòng)作。

    宋枝落側(cè)身冷眼看向門后的情景，捏著手里的中藥包，心里滋生起一個(gè)大膽的猜測(cè)。

    “姑娘？”

    宋枝落回頭，她身后站著的不是別人，是昨天被殃及池魚的伙夫。

    她斂了斂神，淡定地開口：“來(lái)借個(gè)鍋?zhàn)又笏?。?/br>
    那伙夫看了眼她手里的東西，沒(méi)做多想，帶著她走進(jìn)東廚。

    宋枝落能感覺(jué)到四面八方探究的視線停在她身上，好像她闖入了不該進(jìn)的地方一樣。

    釉質(zhì)瓦爐升起裊裊白煙，宋枝落睨了眼坐在灶邊擇菜的伙夫，狀似隨意地問(wèn)道：“昨天尹德元沒(méi)把你打出傷吧？”

    伙夫沒(méi)想到宋枝落會(huì)和自己搭話，稍稍愣住，但很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，“沒(méi)有?！?/br>
    “你在這里很久了嗎？”

    “嗯，我在太醫(yī)院長(zhǎng)大的?！闭f(shuō)著，伙夫指了指門外一人，“那是我舅舅?！?/br>
    宋枝落抬眼望去，是那個(gè)冷呵的男人。

    他彎腰拎水桶的瞬間，宋枝落敏銳地看清，那人腰間一條猙獰的傷疤。

    “聽說(shuō)你們每天天還沒(méi)亮，就要去太醫(yī)院后山采草藥？”

    “嗯，這么多年習(xí)慣了。”

    宋枝落和伙夫有一搭沒(méi)一搭地聊著天，直到瓦爐蓋子被翻滾的水掀開一個(gè)口，藥味彌散開。

    伙夫嗅了嗅，問(wèn)宋枝落：“姑娘入藥的可是草烏、白芷、當(dāng)歸？”

    宋枝落挑眉，“你聞得出？”

    伙夫靦腆地笑道：“在太醫(yī)院耳濡目染這么多年，對(duì)草藥略知一二。”

    宋枝落小心地挪開藥罐蓋子，隔著熱氣，倒到三分之一處，她抬眸看了眼低頭做事的伙夫，捧著瓦爐的手不動(dòng)聲色地斜了幾分。

    棕黑的液體往外迸濺了幾滴，不偏不倚地落在伙夫手臂上。

    宋枝落趕忙放下瓦爐，佯裝歉疚地連說(shuō)了好幾句對(duì)不起。

    伙夫皺眉，嘴上說(shuō)著沒(méi)事。

    宋枝落不顧伙夫推脫，撩起伙夫的衣袖，映入眼簾的是被燙紅的印記。

    還有星星點(diǎn)點(diǎn)的暗痂。

    伙夫愣了幾秒后，把衣袖拉下，聲音有點(diǎn)僵硬，“說(shuō)了沒(méi)事，姑娘不用擔(dān)心?！?/br>
    宋枝落眼神晦明，手還懸在半空，“你還是上點(diǎn)藥吧，留了疤總歸不好?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    宋枝落端著藥走出東廚時(shí)，灰色的陰云密布天空。

    十里之外，宮墻蕭瑟。

    景離按著傘骨收起，遞到殿外侯著的小太監(jiān)手里，提擺走進(jìn)養(yǎng)心殿。

    金玉珠簾后，重要人物悉數(shù)到場(chǎng)。

    祁胤帝端坐在龍椅上，面色不虞。

    “前朝余黨重現(xiàn)，”他冷冷地掃視眼皮下垂頭站立的人，“前幾日刑部大牢血案?jìng)鞯梅蟹袚P(yáng)揚(yáng)?！?/br>
    殿內(nèi)靜得呼吸可聞。

    祁胤帝看著眾人的反應(yīng)，額頭上隱約可見青筋暴起，“看樣子諸位早就知道？”

    他拿起硯臺(tái)重重地敲在桌上，發(fā)出一聲巨響，起身走下臺(tái)階，“混賬！你們這一個(gè)個(gè)知而不報(bào)，是要結(jié)黨營(yíng)私嗎？如果不是風(fēng)聲傳進(jìn)宮里，是不是要把朕蒙在鼓里？”

    最先跪下的是王守義，他身為刑部尚書，難辭其咎。

    “陛下息怒，此乃微臣之過(guò)。牢中幾名要犯一夜斃命，疑似前朝余黨作案，事關(guān)重大，臣一時(shí)惶恐，只將此事告訴了太子殿下，并不知怎么走漏了消息?！?/br>
    景離低著頭，徐徐勾起唇角。

    好一個(gè)過(guò)河拆橋。

    景湛聞言，微訝地看了眼王守義，往地上一跪，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“回稟父皇，此事兒臣確是從王尚書那里聽來(lái)的。此案尚在調(diào)查階段，但兒臣以性命擔(dān)保，刑部大牢血案絕非是前朝余黨所為，請(qǐng)父皇明鑒。”

    “太子是聽聞王尚書所言，那你們呢？”

    景宣忙不迭回答：“回稟父皇，兒臣是外出時(shí)聽到坊間傳言才知曉此事。”

    景離和景皓附和：“兒臣也是。”

    祁胤帝龍袍一甩，重重地冷哼：“一殿重臣，朕竟是最后知曉的。爾等暗中調(diào)查，居心何在啊？”

    景湛久未抬頭，繃著聲音回道：“父皇息怒。此案情節(jié)實(shí)在惡劣，兒臣恐弄得朝堂人心惶惶，才瞞而不報(bào)。兒臣會(huì)不惜一切代價(jià)，查明真相，請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)?！?/br>
    可景湛的小算盤終是落了空，就算祁胤帝處在盛怒中，他的頭腦依舊清晰。

    他睥睨著一殿重臣，沉聲下令：“姚志衡?！?/br>
    姚志衡從人后走上前，拱手躬腰，“老臣在?！?/br>
    “朕命你，徹查刑部大牢血案?！?/br>
    景湛臉上表情頓時(shí)僵住，有些掛不住，垂下的手緊握成拳。

    姚志衡神情未變，聲音沉邁地應(yīng)下：“老臣領(lǐng)命?！?/br>
    第51章 五十一   豢養(yǎng)

    出了養(yǎng)心殿, 細(xì)雨未歇。

    小太監(jiān)趕忙給景湛遞了一把傘，卻被景湛寬袖一揮，狠狠地將那太監(jiān)手中的傘打落在地。

    “哐當(dāng)——”發(fā)出一聲悶響, 濺起一地雨水。

    小太監(jiān)嚇了一跳，迅速跪在地上, 伏著身子，不敢做聲。

    景湛那雙溫潤(rùn)如水的眼眸此時(shí)醞滿憤怒和冷意, 面容有些扭曲。

    祁胤帝擺明了不信任他。

    這件事就算他能完美地掩蓋過(guò)去，祁胤帝心里少不了留一根刺。

    自古帝王多猜忌。

    之后他每一步棋都會(huì)很危險(xiǎn)。

    地上的小太監(jiān)久久都不敢抬起頭來(lái)，直到景湛走遠(yuǎn), 才松了口氣。

    景離遲些才走出殿, 看到的恰是景湛扔傘的一幕。

    他漆黑的眼眸凝視著景湛消失在視線, 唇角緩緩勾出一抹邪笑。

    景離沒(méi)指望一舉扯景湛下馬, 這也不可能。

    他選在刑部大牢布這個(gè)局時(shí), 目的之一就是離間景湛和王守義。

    他們兩個(gè)人并沒(méi)有讓景離失望。

    雨天總是暗得很快，未到酉時(shí)，頭頂已經(jīng)是染墨般的黑了。

    景離低著頭走過(guò)內(nèi)院, 余光敏感地瞥到隱在黑暗中的那抹身影時(shí), 呼吸微窒。

    他隨之步入黑暗，借著十尺之外的燈光，看清宋枝落的側(cè)臉。

    “你怎么來(lái)了？”

    聲音暗啞, 夾著一分欲和一絲顫。

    宋枝落像被夜色蠱惑，笑著問(wèn)：“我不能來(lái)？”

    景離輕輕將宋枝落拉入懷里, 圈著她，悶著聲說(shuō)：“若你我都生在尋常百姓家，該有多好?！?/br>
    沒(méi)有爾虞我詐，沒(méi)有身不由己。

    等每一年花開, 日出而作，日入而息。

    宋枝落神色一黯，靠在景離溫?zé)岬男靥派希曊f(shuō)：“知天命，盡人事?！?/br>
    “好，聽你的?！本半x撫上宋枝落青絲，聲音繾綣。

    宋枝落差一點(diǎn)醉在景離的溫柔鄉(xiāng)，殘存最后理智，思及今夜來(lái)的目的。

    “王爺，我懷疑太子將暗剎豢養(yǎng)在太醫(yī)院?！?/br>
    景離手上動(dòng)作一頓，臉色微變，“怎么回事？”

    “我接觸過(guò)太醫(yī)院的伙夫，發(fā)現(xiàn)他們虎口處皮膚特殊，不屬于伙夫該有的繭，更像是常年執(zhí)劍練武而成的。后來(lái)我在其中一個(gè)伙夫腰上看見一條傷疤，和你曾描述的暗剎首領(lǐng)很像?！?/br>
    宋枝落語(yǔ)調(diào)平和，緩慢訴來(lái)。

    景離劍眉皺起，冷笑一聲，“景湛藏得真深。”

    宋枝落不置可否，然后毫無(wú)保留地將簡(jiǎn)珩的話轉(zhuǎn)述給景離。

    “景琮？”景離桃花眸微瞇，泛起詭譎，“和他有關(guān)？”

    “王爺，當(dāng)時(shí)到底發(fā)生了什么？”

    宋枝落對(duì)那段宮闈秘聞確實(shí)不太清楚。

    景離沉默了一瞬，“祁胤十五那年冬至過(guò)后，景琮從雪梅閣上失足墜落，當(dāng)場(chǎng)沒(méi)了生命，在場(chǎng)有五六個(gè)宮人眼睜睜地看著他掉下來(lái)。過(guò)后皇上也有過(guò)懷疑，但派人查過(guò)后，證實(shí)雪梅閣上只有景琮一個(gè)人，并無(wú)其他人的腳印?！?/br>
    他沒(méi)忘，那天景琮的血染紅了地上純白的雪，和枝頭的梅花一樣紅。

    一向端莊自持的皇后情緒崩潰，抱著景琮的尸體不放手。

    那一年，大祁失了儲(chǔ)君，鵝毛大雪壓住春節(jié)的喜慶，徒留悲喪。

    宋枝落眼瞼垂下，陷在自己的思緒里。

    月掛半空的時(shí)候，景離磨著宋枝落耳垂的軟rou，惡狠狠地警告：“離簡(jiǎn)珩遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/br>