十四年前五月中旬的一個(gè)凌晨，天子密探快馬加鞭往宮城送消息——安國(guó)侯及夫人途經(jīng)西山遭劫匪暗殺身亡，尸骨無(wú)存。

    十四年后，本該葬身野狼口腹的顧霄夫婦的尸骨完好無(wú)損地出現(xiàn)在皇家獵場(chǎng)某處，經(jīng)尸檢證明其死因并非是悍匪劫殺，而是遭毒箭暗殺，且尸首被神不知鬼不覺(jué)地運(yùn)回了皇城，就在眾人眼皮子底下埋著，不見(jiàn)天日。

    從死因到埋尸地，基本可以確定老侯爺夫婦的死與葛炳脫不開(kāi)關(guān)系——毒藥與埋尸一定是出自他手。

    而那致命的毒箭是不是他在暗中放的？尸首是不是他運(yùn)的？暫時(shí)無(wú)法確定。

    月九齡并不認(rèn)為葛炳與顧霄夫婦之間有殺人償命的深仇大恨，更不認(rèn)為一個(gè)小小守場(chǎng)人，半輩子都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)皇家獵場(chǎng)半步，不僅神通廣大到掌握奉命秘密回皇城的顧家軍統(tǒng)帥的行蹤，還能悄無(wú)聲息地近身行刺？

    否則一露臉，就“葛病”那手無(wú)縛雞之力的小身板，隨行護(hù)衛(wèi)一手能拎兩個(gè)。

    所以葛炳是導(dǎo)致并偽造顧霄夫婦之死真相的人，但不是唯一的兇手，也不可能是主謀。

    當(dāng)老丈說(shuō)出十四年前葛炳的行蹤異常時(shí)，顧墨玧便隱隱有種預(yù)感，直到那老丈說(shuō)出確切的時(shí)間點(diǎn)。

    他們此時(shí)已經(jīng)坐在了回城的馬車(chē)上，月九齡見(jiàn)他自上車(chē)后便心事重重，便出聲打破了車(chē)?yán)锏陌察o：

    “侯爺在想什么？”

    這些時(shí)日他們都是分開(kāi)行事，各查各的，今日是顧墨玧聽(tīng)到她想出城到皇家獵場(chǎng)，擔(dān)心她的安危才一同行動(dòng)——大概是秋獵時(shí)猝不及防與多年不見(jiàn)的父母“相遇”的那一瞬太刻骨銘心了。

    顧墨玧聞言回過(guò)神來(lái)，卻沒(méi)有抬眸，而是緩緩開(kāi)口：

    “葛炳心術(shù)不正被人當(dāng)?shù)妒?，確實(shí)罪該萬(wàn)死，可惜我沒(méi)能將其手刃為父母報(bào)仇?！?/br>
    他說(shuō)這話時(shí)沒(méi)有太多的情緒，恨一個(gè)早已死透的蠢貨是懦夫行徑。

    月九齡從沒(méi)在他口中聽(tīng)說(shuō)要取誰(shuí)性命，即使他位高權(quán)重，有著對(duì)大部分人生殺予奪的權(quán)力，但也從未無(wú)視律法踐踏生命。

    這是第一次聽(tīng)他說(shuō)殺人，她竟沒(méi)覺(jué)得不妥，或許葛炳已死是事實(shí)，不可能再拖出來(lái)鞭尸；又或許是他話里其實(shí)并沒(méi)有蘊(yùn)含殺氣。

    然后就聽(tīng)到他冷冷道，“刀折了不要緊，揮刀的人才罪魁禍?zhǔn)??！彼ㄒ屵@罪魁禍?zhǔn)紫氯ジ改纲r罪！

    這次，月九齡感受到了寒氣裹挾著殺意，忍不住傾身抱住這個(gè)隱忍的男人，也不怕被寒意所傷。

    這十四年來(lái)顧墨玧就像個(gè)固執(zhí)的小孩兒，守著一汪深不見(jiàn)底的幽潭，無(wú)論他有多想撈出沉在潭底的真相，無(wú)論他是打撈還是挽褲腳下去淌一遭，都始終一無(wú)所獲。

    直至今日，他隱約窺見(jiàn)了那真相的輪廓了，欣喜之余還小心翼翼，他擔(dān)心自己看到的是鏡花水月，也擔(dān)心他所做的一切是水中撈月，更擔(dān)心cao之過(guò)急，那好不容易出現(xiàn)的真相又沉入潭底不見(jiàn)蹤影了。

    顧墨玧眷戀著柔軟的懷抱，于是收斂了周身的冰冷，抬手回抱。

    月九齡與他想的一樣，找到兇手固然重要，但最重要的還是得揪出幕后主使，她直覺(jué)就是那幾大家之一，也有可能不止一家。

    這些世家根基深厚，勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，在幕后黑手尚未明朗之前，決不能打草驚蛇。

    *

    侯府的馬車(chē)離開(kāi)獵場(chǎng)后，那銀發(fā)蒼蒼的老丈也沒(méi)有回家去，而是來(lái)到了獵場(chǎng)的另一邊隱蔽處，那里停著另外一輛馬車(chē)，外表尋常不起眼，是租車(chē)行里最常見(jiàn)的。

    他一走近，只見(jiàn)馬車(chē)?yán)锷斐鲆恢槐ｐB(yǎng)得當(dāng)?shù)睦w纖細(xì)手，給他扔了個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋。

    老丈手中一沉，心中歡喜，正要開(kāi)口就聽(tīng)見(jiàn)馬車(chē)?yán)飩鱽?lái)悅耳的女聲：

    “爛在肚子里。”

    沒(méi)頭沒(méi)尾的一句話，老丈卻聽(tīng)懂了——今日他們見(jiàn)面這一事絕不能對(duì)外言說(shuō)。

    老丈活了快六十年，精得跟什么似的，一下就應(yīng)了，“哎，姑娘放心?！备螞r今日他只是跑了一趟，對(duì)顧墨玧與月九齡說(shuō)的都是真話，沒(méi)什么可心虛的！

    馬車(chē)?yán)飩鱽?lái)一聲悶響，老丈便揣著銀子退到一旁，目送著馬車(chē)往城門(mén)的方向去了。

    *

    跑這一趟總歸不是無(wú)功而返，月九齡與江聰商議，一方面可以從葛炳的人情往來(lái)方面下手。

    但葛炳死了有兩年，而且生前性情古怪，唯一的兒子前不久還犯下滔天罪行被五馬分尸示眾，平頭百姓都不愿意與這么一家人扯上關(guān)系，查起來(lái)可不容易，更別談還得不動(dòng)聲色地查。

    另一方面可以查一查十幾二十年前的朝堂局勢(shì)，幾大家之間的關(guān)系與利益糾葛，提起幾大世家，月九齡又強(qiáng)調(diào)特別是顧、月兩家的關(guān)系，最好能查出兩家最初交惡的原因。

    說(shuō)起來(lái)她與顧墨玧本該是最了解的，然而一個(gè)是自小頑劣只知淘氣闖禍的小侯爺，另一個(gè)則生下來(lái)就死了親娘，爹也厭惡的棄女，倒成了最不知情的。

    江聰乍一聽(tīng)對(duì)月九齡著重調(diào)查自己娘家表示不理解，但隨后一想到她十五歲之前在月府的待遇以及月銘后來(lái)在她大婚之前干的糟心事，又釋然了。

    皇城里的陳年舊事查起來(lái)說(shuō)容易也容易，畢竟大部分人一輩子都生長(zhǎng)在這兒，雖然時(shí)間久了記憶可能模糊，但大事總還是有印象。

    但要往深了查也不容易，須得有輕車(chē)熟路還得有人情。

    好比“月九齡”這個(gè)人，生大半輩子被關(guān)在月府深院，除了竹心院那一畝三分地，連月府大門(mén)都沒(méi)邁出過(guò)，而“新來(lái)的”月九齡對(duì)皇城還不甚熟悉，也無(wú)從查起。

    再說(shuō)顧侯爺，九歲之前都快把整個(gè)皇城掀翻了，遭逢大變后就遠(yuǎn)離了這個(gè)是非之地，襲爵回朝后是沉默寡言的冰山侯爺，他懶得結(jié)交同僚，別人也不敢腆著臉上“活閻王”跟前惹人煩啊。

    于是江聰十分自覺(jué)地將此大任接下了，忙得是腳不沾地，皇天不負(fù)有心人，終于讓他查到了不為人知的消息。

    【作者有話說(shuō)】

    這幾章都會(huì)走劇情比較多，這樣才能進(jìn)行下一步，我會(huì)努力見(jiàn)縫插針地同框撒糖（但也得符合情景）。還有一章，有點(diǎn)卡文可能會(huì)晚，大家如果十二點(diǎn)看不到第二更就別等，明天再看。