次日乃是探春的壽日，元春早打發(fā)了兩個(gè)小太監(jiān)，送了幾件玩器。

    當(dāng)然賈母黛玉等皆有壽禮，自不必細(xì)說。

    用過飯后，探春換了禮服，各處行禮。

    黛玉笑道：“我這一社開的又不巧了，偏忘了今天是你的生日。雖不擺酒唱戲，但少不得都要陪在老太太、太太跟前玩笑一日，如何能得空閑？”遂此，眾人商議將開社時(shí)間改至初九。

    這邊寶玉不曾想他老子到家忙了幾天之后，便想起要檢查他與賈環(huán)賈蘭的功課。賈環(huán)還好，不管每天有多忙，他都是抽時(shí)間出來習(xí)字念書的。而賈蘭雖也貪玩，但有李紈時(shí)時(shí)看著，自然是沒差的。

    但寶玉就著實(shí)不行了，賈政許久不在家，他便把學(xué)業(yè)荒廢了這許久。

    他從賈母那里回到怡紅院后，歇了半刻，襲人便乘機(jī)勸他收一收心，得空趕緊把書理一理，也好應(yīng)付老爺檢查。

    寶玉有氣無力的趴在床上，說：“已經(jīng)晚了，這回肯定要挨揍了！”

    聽到這自暴自棄的話，襲人頓時(shí)被氣笑了：“現(xiàn)在知道厲害了，早干什么去了？要是平時(shí)但凡能聽我一句勸，你也不至于到今天這個(gè)地步。要是傳出去，看別人怎么笑話你！”

    寶玉將臉埋在枕頭里，悶悶道：“那些書實(shí)在沒意思，我就是不喜歡。再說了，我不讀書關(guān)別人什么事兒？”

    襲人在他身旁坐下，無奈的嘆道：“你呀，早是怎么答應(yīng)我的，難道又忘了？就是心里不喜歡，也別讓我們這些做下人的為難。老爺?shù)綍r(shí)要是見你還是不成樣子，難道不會(huì)怪到我們頭上來？所以我想著，若是這樣，我還是早些離了你出去，怕還好些?！?/br>
    騰地一下坐起，寶玉眼睛瞪的老大，“不許你提這話。誰說我說話不算話了？明天開始我就好好的寫字?！?/br>
    “果然么？”

    “我要是有一句虛的，就天打……”

    “唉唉，說話就說話，誰讓你發(fā)誓來著?！币u人捂著他的嘴嗔道。

    “……嘿嘿，我不是怕你走么，你不想我發(fā)毒誓，那今后斷不可再提要走的話！”將她的手拉在懷里，寶玉趁機(jī)要求道。

    “好好，都依你的，快放開。現(xiàn)在我?guī)湍隳ツ?，你趁著無事，快寫幾張罷。不然怕是要來不及了。”襲人忍不住開始催他。

    “我時(shí)常也寫了好些，難道都沒收著？”

    “何曾沒收著。你昨兒不在家，我就拿出來，統(tǒng)共數(shù)了一數(shù)，才有六十幾篇。這四五個(gè)月的工夫，難道只有這幾張字不成？依我說，從現(xiàn)在起把別的心先都收起來，快臨幾張字補(bǔ)上。雖不能天天都有，但大概也看的過去?！?/br>
    寶玉聽了，自己又親檢了一遍，實(shí)在搪塞不過。便說：“今天得補(bǔ)個(gè)五篇方可?！?/br>
    “噗，心急吃不了熱豆腐，你今晚能寫兩篇出來就不錯(cuò)了，還五篇呢。也不想想時(shí)間夠不夠你使的！”

    寶玉神情頓時(shí)萎了，“兩篇也是好的，縱是發(fā)困，那也要寫出來。”

    說話時(shí)，果真攤開紙張開始著筆臨摹起來。寫了兩篇便被襲人勸睡下了。

    至次日起來，梳洗了，便在窗下恭楷臨帖。

    早飯時(shí)間，賈母因不見他，只當(dāng)是病了，忙使人來問。

    寶玉方去請(qǐng)安，說：“寫字之故，因此出來遲了?！辟Z母聽說，自然高興，就吩咐他：“以后只管寫字，念書，不用出來也使得。你去回你娘知道?！?/br>
    寶玉聽聞，遂到王夫人屋里來說明。

    王夫人便道：“臨陣磨槍也不中用。有這會(huì)子著急，若是天天寫寫念念，少往不相干的地方跑，有多少完不了？”

    寶玉低頭做認(rèn)錯(cuò)狀：“兒子知錯(cuò)了?！?/br>
    寶釵笑說：“姨媽不用著急，書本雖替不了他，字卻替得的。等我回去臨個(gè)十來篇給他，搪塞過這一步兒去就完了。一則老爺不生氣，二則寶兄弟也急不出病來?！?/br>
    王夫人聽說，點(diǎn)頭而笑，十分高興。

    寶玉也喜得忙向?qū)氣O作揖道謝。隨后王夫人打著讓寶釵到寶玉那里幫著看看功課的幌子，實(shí)際卻是有心讓兩人多些相處的機(jī)會(huì)。

    在怡紅院里，寶釵看了寶玉寫的幾張字之后，直笑他沒長(zhǎng)進(jìn)。

    寶玉惦記著詩(shī)社一事，因而便笑道：“好jiejie，咱們本是約好了今日到林meimei那里起桃花社的，怎么你也不急。想來她們已經(jīng)去了，我們也過去罷！”

    寶釵笑說：“這我自然記得，不過現(xiàn)在到底是你的事重要，還是林丫頭的事重要呢？詩(shī)社什么時(shí)候都能辦，少了咱們亦無不可，你是急的什么？”

    寶玉頓時(shí)語塞，他知道現(xiàn)在應(yīng)該一心撲在讀書上，但是姐妹們約好的事，若失言也不好！

    眾人在瀟湘館等不到他，便讓人過來請(qǐng)他。這正好合了他的意。

    不想襲人一把將之拉住，“還有時(shí)間去什么詩(shī)社？正經(jīng)老爺這事才是要緊大事！快收了那玩心罷?！?/br>
    寶釵拍了拍他的肩膀，“你還是安心忙你的罷，我先過去那里，和她們說一下就可?！闭f著，她也不等寶玉是不是高興，便往外去了。

    襲人拉著寶玉到書房，“好了，有寶姑娘幫你去說明，你也不必?fù)?dān)心了?？祆o下心來做你自己的事?！?/br>
    待寶釵到了瀟湘館將此事與眾人說了，探春笑道：“早不用功，現(xiàn)在抱佛腳能來的及？”

    “來不及，那也比不寫的好。所以暫時(shí)予他幾日的假罷?！睂氣O笑著提議。

    探春想了想，“不然我?guī)退麑憥灼獪悅€(gè)數(shù)，到時(shí)就是趕不及，那也能少得些罵！”

    要是此時(shí)寶玉在這兒聽到她的話，定然會(huì)感激涕零。

    但他此時(shí)并不在此，于是寶釵道：“還是你有心了，能幫他趕出幾張來，自然再好不過的。不過想來也真是好笑，他如今急成那樣，卻還想著要來林meimei這邊。若能把這種積極的心思花一半在讀書上，今日也必不會(huì)如此了?！?/br>
    黛玉聽了也不深究她話里的意思，只淡淡地笑說：“有寶jiejie的時(shí)時(shí)提點(diǎn)著，二哥哥也就好了?！?/br>