黯然片刻，她收拾好情緒，決定再去牢中向于氏夫婦了解一些死者死亡前后的細(xì)節(jié)。走到院中恰好看到顧璟帶著一名哭哭啼啼的婦人與丁奉公一道從停尸房出來。

    “顧大人。”她迎上前去。

    顧璟命人將婦人帶下去，對(duì)姚征蘭道：“這是死者的妻室，死者的身份已然確認(rèn)了?！?/br>
    姚征蘭好奇：“死者面部毀爛，又無衣物，身上亦無傷疤胎記等易認(rèn)之物，這位婦人如何確定死者便是她丈夫？”

    顧璟：“……他們是夫妻，對(duì)彼此間，自然是有些我們旁人不能領(lǐng)會(huì)的認(rèn)知。”他口中說著這樣的話，腦中卻想著這婦人來認(rèn)尸時(shí)，一見面部不能辨認(rèn)，便立時(shí)讓仵作掀開死者下身的白布給她看，隨后便認(rèn)定了。想到此處，他忍不住側(cè)過臉去，虛拳掩唇咳嗽了一聲。

    看他這模樣，姚征蘭竟然懂了，一時(shí)也覺著挺尷尬的，忙問道：“那死者究竟是何人？他妻子可有提供什么我們不知道的線索？”

    “死者名叫王明坤，據(jù)他妻子交代，他并無正經(jīng)的謀生之道，長期游走在各色有資財(cái)?shù)膵D人之中，鮮少著家。所以此番他七八天沒回去，他妻子也沒去官府報(bào)案，沒想到他會(huì)出事?！?/br>
    姚征蘭：“……長期游走在各色有資財(cái)?shù)膵D人之中，那，那些婦人的丈夫，乃至被他始亂終棄的婦人，都有可能害他啊?！?/br>
    顧璟表情凝重地點(diǎn)頭。

    兩人一時(shí)無語。

    丁奉公在一旁等待良久，苦恨找不到機(jī)會(huì)插話，一見他倆沉默，忙道：“顧大人，方才京兆府的推官過來，想請(qǐng)下官去協(xié)助他們勘查一件案子。下官向顧大人請(qǐng)示，是否可去？”

    顧璟問：“什么案子？”

    丁奉公道：“是春意閣粉頭暴斃案。據(jù)推官說，死者有中毒跡象，也找到了疑似兇手，卻無法確定死者是如何中的毒，因此無法叫疑兇開口招供，這才向咱們大理寺求助?！?/br>
    中毒而死，卻不知如何中的毒？這豈不是和王明坤一樣？

    顧璟與姚征蘭互視一眼，顧璟道：“帶上仵作，速去京兆府?！?/br>
    兩刻之后，京兆府停尸房內(nèi)，大理寺的仵作正在驗(yàn)尸，顧璟和姚征蘭則湊在那看京兆府仵作給出的驗(yàn)尸格目。

    看完之后，姚征蘭對(duì)顧璟道：“大人，從驗(yàn)尸格目上看，這名死者與王明坤確有很多相同之處，而且因?yàn)樗娌繘]有被損毀，所以驗(yàn)出了更多癥狀。”

    “怪哉，怪哉！”大理寺的仵作給尸體做了最基本的尸表檢查后，在那兒搖頭晃腦地喃喃自語。

    “有何奇怪？”顧璟問他。

    “大人，從尸表檢查來看，死者確實(shí)是有中毒跡象，但是從她的眼瞼內(nèi)部的出血點(diǎn)來看，她又有窒息跡象。死者口唇完好，頸部亦無掐或勒的痕跡，這窒息之相，不知從何而來？”仵作道。

    姚征蘭對(duì)驗(yàn)尸方面研究不深，連仵作都想不通的事情，她自然也想不通。一抬眼卻見京兆府的推官徐松泉在一旁欲言又止。

    “徐推官有話不妨直說。”她道。

    徐松泉道：“方才聽兩位大人所言，似乎是見過死因與凝香相似之人，不知二位大人可知那位死者系中何毒而亡？”

    姚征蘭道：“就是不知，所以才遇到了和徐推官一樣的難題?！彼?xì)覷徐松泉表情，猜測(cè)：“莫非，徐大人知曉此毒？”

    徐松泉嘆氣道：“我也不能確定，只是猜測(cè)。幼時(shí)家父在山上勞作，家兄帶我去給父親送飯，回來的路上不慎被蛇所嚙。當(dāng)時(shí)兄長只說不疼，沒事。走到山腳下時(shí)，卻如喝醉了酒一般行路不穩(wěn)，好容易回到家里，即臥床不起，沒挨到天黑便斷了氣。

    “時(shí)隔久遠(yuǎn)，如今再想起那段遭遇，只記得我兄長中毒后說不疼，之后走路踉蹌，回家臥到床上時(shí)也沒喊疼，只是說話不清楚，最后，便如喘不過氣來一般。凝香案發(fā)后，聽春意閣的人形容當(dāng)時(shí)凝香死前的狀況，我便想起這件事來，懷疑凝香也是被這種毒蛇嚙咬身亡?？善婀值氖?，找遍她全身，并不見被蛇嚙咬的齒痕。想來是我搞錯(cuò)了吧?！?/br>
    “不一定?！鳖櫗Z道，“據(jù)我所知，蛇毒也能提取出來。有經(jīng)驗(yàn)的捕蛇人將毒蛇蛇口捏開，將其毒牙掛在瓷瓶口，毒牙內(nèi)的蛇毒便會(huì)流入瓷瓶內(nèi)。只不過……”他望了眼姚征蘭，“據(jù)姚評(píng)事所言，口服蛇毒并不會(huì)致死，所以若是蛇毒致死，死者身上必有傷口才對(duì)?！?/br>
    “這名死者渾身上下真的一點(diǎn)傷口也無？”姚征蘭問徐松泉。

    徐松泉搖頭道：“就連私密處都請(qǐng)穩(wěn)婆來驗(yàn)看過了，渾身上下，莫說傷口，連一點(diǎn)破皮處都無?！?/br>
    “聽說你們還抓了一名嫌犯，那名嫌犯在何處？”顧璟問。

    審訊房內(nèi)，已經(jīng)被用過一次刑的柔弱女子有氣無力地歪坐在椅子上。

    “我沒有殺凝香，你們便是打死了我，我還是這句話，我沒有殺她。”她喃喃道。

    “去給她喂點(diǎn)溫水?！鳖櫗Z瞧她狀態(tài)不好，吩咐一旁的獄卒。

    在獄卒去取水的空檔，顧璟問徐松泉：“因何確認(rèn)這名女子有殺害死者的嫌疑？”

    徐松泉道：“調(diào)查下來，整個(gè)春意閣就她與死者因花魁之爭(zhēng)矛盾最深，最有殺人動(dòng)機(jī)。”

    “我是與凝香因花魁之爭(zhēng)起過沖突，平時(shí)與她關(guān)系也不好……可是，她都快離開春意閣了，我為什么還要冒險(xiǎn)殺她？半年我都忍下來了，難道十天半月的，我就忍不了了？”歪靠在椅子上的粉頭云嫦氣憤道。

    “你說凝香就要離開春意閣是什么意思？是有人要為她贖身么？”姚征蘭問道。

    云嫦點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “是什么人要為她贖身你可知曉？”

    “王明坤，諢名叫做王大雀。”

    作者有話要說：

    親們，中秋節(jié)快樂！祝家家人團(tuán)圓，千里共嬋娟！

    第58章 ·

    喝了些溫水下去, 云嫦眼見的精神了一些，努力坐直了身子道：“那姓王的就是個(gè)地痞流氓，仗著那物什長得大了些, 竟恬不知恥地想要我們不收銀子陪他睡。我呸！誰不知道他是個(gè)吃婦人飯的！以前不知道被mama打出去多少次。

    “可是這一個(gè)月來, 他不知勾搭上了哪家的貴婦人，出手竟闊綽起來, 一下拿出三百兩銀子包了凝香一個(gè)月, 還說到了一個(gè)月就來為凝香贖身。凝香的贖身銀子可要整整兩千兩。姐妹們都覺得姓王的是在說大話，連老鴇兒都不相信他能憋出這么大的屁。可是凝香不知為何，對(duì)此深信不疑?！闭f到此處, 她有些接不上氣，就停下來休息了一會(huì)兒。

    “后來呢？”姚征蘭問。

    “這姓王的自從包了凝香后, 原本天天都來, 可前段時(shí)間, 忽然有好幾天不曾來。眼看快到姓王的答應(yīng)為凝香贖身的日子了，mama見他全無影蹤, 以為他變了卦，就叫凝香出來陪客喝酒，沒想到出了這種事情?！痹奇系馈?/br>
    “凝香出事當(dāng)日的酒菜可有驗(yàn)過？”顧璟問徐松泉。

    徐松泉道：“凝香喝剩的殘酒，加上她當(dāng)日用過的所有吃食、胭脂水粉都一一驗(yàn)過，均無毒?！?/br>
    幾個(gè)人都是百思不得其解，吃的用的都沒有毒，身上也沒傷口, 這下毒之人, 到底是用什么方法將凝香毒死的呢？

    出了大牢, 顧璟就建議徐松泉將云嫦放了。徐松泉知道包養(yǎng)凝香的王明坤此刻就陳尸在大理寺，這云嫦作案的嫌疑自然大大降低, 于是連連應(yīng)允。

    “顧大人，你看此案下一步到底該如何著手才好？”徐松泉此刻實(shí)在是茫無頭緒，頭痛萬分地請(qǐng)教顧璟。

    顧璟思慮著道：“既然下毒手法不得而知，少不得還得從毒物本身開始調(diào)查。徐推官可還記得，咬你兄長的毒蛇，是什么蛇？”

    徐松泉道：“這個(gè)我倒是查過，那種蛇通體黑色，身上有一圈一圈的白紋，各地叫法不同。有的叫銀包鐵，有的叫四十八段，也有的叫百節(jié)蛇，是一種劇毒蛇，連捕蛇人遇見了都要繞道。如被它咬傷，必死無疑，無藥可救?！?/br>
    “便從這種蛇開始查起吧，先去京中賣蛇的地方走訪一下?！鳖櫗Z道。

    “可是死者身上并無毒蛇咬痕啊?！毙焖扇?。

    顧璟：“有蛇方能有蛇毒。除非兇手自己養(yǎng)蛇，否則，要弄到這種蛇毒，他少不得也得去賣蛇之處打聽?！?/br>
    徐松泉眼睛一亮，擊掌道：“有道理?！碑?dāng)即向顧璟作揖道：“多謝顧大人提點(diǎn)。”

    顧璟與姚征蘭準(zhǔn)備回大理寺，徐松泉?jiǎng)倢扇怂偷骄┱赘T外，便見一衙役著急忙慌地從街道上跑來，見了徐松泉上來稟道：“徐推官，大事不好，春意閣又死人了！”

    一聽春意閣又發(fā)命案，顧璟與姚征蘭也不回大理寺了，與徐松泉一道帶著仵作去了春意閣。

    死者名叫雨濃，也是春意閣的粉頭，合衣倒在她自己房里的床上，除了嘴角有干了的唾痕掛在上面，從外表看并看不出有何不妥。

    仵作上去驗(yàn)尸，顧璟等人則在聽春意閣的老鴇敘述案發(fā)經(jīng)過。

    “……最近也不知走了什么霉運(yùn)，凝香暴斃，云嫦又被抓了，我這春意閣的生意本來就一落千丈，天殺的雨濃偏又死了……”老鴇一邊哭天抹淚一邊抱怨道。

    徐松泉聽得不耐，打斷她道：“且說這雨濃到底是如何死的？”

    老鴇用帕子掖了掖眼角，道：“這兩日閣中不是生意不好嗎，晚上姑娘們都早早就睡了。今日一早，我挨個(gè)拍房門叫她們起來排練歌舞，生意雖然不好，但功夫也不能落下不是？要不豈不是連個(gè)東山再起的機(jī)會(huì)都沒有了？旁人都叫我給拍起來了，唯獨(dú)這雨濃不開門。

    “我一開始以為她偷懶裝聽不見，心想著你不起床就不給你留早飯，餓你一頓漲漲記性。結(jié)果眾人吃完早飯，歌舞都練了小半個(gè)時(shí)辰了，還不見她起床。我就想了，這么大的動(dòng)靜，她即便想睡懶覺，應(yīng)當(dāng)也睡不著了呀，那不起床在房里干什么？于是我又上樓去拍她的門，她還是不開門，我一氣之下叫來樓中伙計(jì)，命他們將門撞開，結(jié)果……哎喲，造孽啊，就看到她死在床上了?！?/br>
    “也就是說，在你們撞門之前，她這間屋子的門，是反栓著的？”徐松泉問。

    老鴇點(diǎn)頭：“栓得好好的。”

    “那你們最后一次見到她，是什么時(shí)候？”

    “昨晚吃晚飯的時(shí)候，那時(shí)候她還好好的?！崩哮d道。

    “那夜里，有沒有人聽到她房里有什么動(dòng)靜？”

    老鴇道：“這我就不知道了，我房間與她的房間不挨著。”說完她就來到門邊，從擠在外頭走廊上探頭探腦的粉頭中間叫出房間與雨濃挨著的兩名女子來，叫她倆進(jìn)來回話。

    兩人均稱昨晚并未聽見雨濃房里有什么異常動(dòng)靜。

    “那她可有與何人結(jié)怨？”徐松泉再問。

    “雨濃這個(gè)丫頭啊，倒是沒什么大毛病，平日里就是愛占些小便宜，小偷小摸的。與人結(jié)怨或許有，但讓人恨到想要?dú)⒘怂欠N仇怨，她定是沒有的?！崩哮d道。

    未能從老鴇口中得到什么有助于破案的線索，徐松泉心事重重地轉(zhuǎn)過身，見仵作已經(jīng)初步尸檢完畢，忙問：“如何？”

    仵作遞上驗(yàn)尸格目，道：“回大人，目前看來，與前一位死者凝香死狀相同。”

    老鴇一聽，失聲道：“什么，跟凝香一樣的死法，那豈不是也是暴斃？我這春意閣不會(huì)是招惹什么不干凈的東西了吧？哎呀呀呀……”

    徐松泉瞪了老鴇一眼，道：“便是要做法事，也得等到此案終結(jié)才能做。凝香與雨濃的房間都鎖起來，不許人擅入?！闭f完，命人將雨濃的尸體抬走。

    “什么，要等此案終結(jié)才能做法事？那若真是有什么臟東西作祟，你們一直破不了案，我們這生意還做不做了？大人，你破案歸破案，也不能把我們往死路上逼啊，大人！”

    徐松泉本來還想和顧姚二人討論案情，無奈那老鴇聒噪纏人，他只得先一步下樓去。

    顧璟和姚征蘭思索著案情，走在抬尸體的幾名衙役后頭。尸體被抬過走廊時(shí)，姚征蘭耳尖地聽到有兩個(gè)圍觀的粉頭用帕子掩著嘴小聲議論：“誒？那枚華勝不是凝香的么？”

    “是呀。雨濃這個(gè)死性不改的，連死人的東西都敢偷?！?/br>
    “誒？你說會(huì)不會(huì)就是因?yàn)樗盗四愕臇|西，所以凝香回來找她索命啊？”

    “哎呀你別說啦，怪嚇人的！”

    “等一下，方才你們說，雨濃頭上的華勝，是凝香的？”姚征蘭停下來，向那兩名粉頭求證。

    兩名粉頭早就注意到顧璟和姚征蘭了，這兩人一個(gè)生得貴氣又俊美，一個(gè)生得文秀又干凈，都是招人喜歡的模樣。

    如今見姚征蘭主動(dòng)停下與她們說話，兩名女子都不約而同地紅了臉，你推我我推你的嘻嘻而笑，就是不回答問題。

    姚征蘭：“……”

    顧璟默不作聲地拿出一粒銀花生，兩人都爭(zhēng)著去拿，搶到的那位道：“是呢，雨濃頭上那枚金鑲玉華勝，就是凝香的。凝香死得突然，把大家伙兒都驚著了，尸體運(yùn)走的時(shí)候也沒顧得上去看顧她的遺物，沒想到卻被雨濃鉆了空子偷了去?！?/br>
    “凝香死的那日，也戴著這枚華勝嗎？”姚征蘭追問。

    另外一個(gè)沒搶到銀花生的粉頭神情嬌俏地?cái)偲绞终啤?/br>
    姚征蘭：“……”

    顧璟也給了她一粒銀花生。她這才道：“是的，這枚華勝做工精巧，璀璨奪目，凝香一直舍不得戴，死的那日是第一次戴，沒想到也只戴了那一次?！?/br>
    姚征蘭急忙追上抬尸的幾名衙役，小心翼翼地從雨濃頭上把那枚金鑲玉華勝給取了下來。

    “這枚華勝有不妥？”顧璟在一旁問道。

    姚征蘭道：“一般的華勝都是插在發(fā)髻上的，這枚華勝卻是少見的搭扣式。顧大人，你可知搭扣式的華勝與插式的華勝有何不同？”