世子妃見她情緒異樣，小聲問道：“堂嫂，您怎么了？”

    何苗擺擺手，正要說(shuō)話，哪知當(dāng)下情勢(shì)大變，葉婕妤袖中驀然突出一柄短劍，直直向這邊飛來(lái)。

    她自己也嚇傻了。

    何苗尚來(lái)不及反應(yīng)，身邊忽多了一襲藍(lán)衫，卻是太子駢指如電，準(zhǔn)確無(wú)誤地夾住劍鋒。

    何苗忽然就覺得此人形象偉岸起來(lái)。

    李天吉輕輕抿唇，沒有看她，只低聲問道：“無(wú)事？”

    何苗捧著肚子，心想她該不該裝作有事？這不在計(jì)劃之內(nèi)呀。

    第9章 .  禮物   稀罕歸稀罕，問題是她根本用不上……

    當(dāng)此之時(shí)，舉座皆驚。而何苗也不再成為眾人矚目的焦點(diǎn)，伴隨著一群侍衛(wèi)的涌入，葉婕妤團(tuán)團(tuán)被人圍住，敬獻(xiàn)帝的大總管高滿堂則尖聲喊道：“護(hù)駕！快來(lái)人，護(hù)駕！”

    傅皇后亦倉(cāng)皇起身，站到皇帝身邊去，嚴(yán)陣以待。

    至于何貴妃……何苗冷眼旁觀，總覺得她眸中仿佛有股竊喜，但也許是自己多心也說(shuō)不定。

    葉婕妤被當(dāng)成刺客，正是驚慌失措、傷心難抑，遂大呼冤枉。

    高滿堂執(zhí)起那柄短劍，慎重地給皇帝過目，“陛下?！?/br>
    劍身是木質(zhì)的，劍鋒也并不銳利，其實(shí)傷不了人——今日之舞雖是葉婕妤心血來(lái)潮，但其實(shí)得皇帝默許，再者，門口的侍衛(wèi)并非擺設(shè)，她也不可能帶一把真正的兇器上堂。

    看來(lái)僅是出意外。

    何貴妃此時(shí)方裊裊上前，婉聲道：“婕妤meimei雖是一片好意，但卻險(xiǎn)些驚擾了太子妃，幸而太子妃無(wú)恙，萬(wàn)一有個(gè)好歹，meimei可就難辭其咎了……”

    何苗終于發(fā)覺那點(diǎn)詭異之處是什么，葉婕妤與她無(wú)冤無(wú)仇，她便是真?zhèn)€小產(chǎn)，這個(gè)番邦貢女也得不到什么好處。

    可對(duì)何貴妃卻不同，倘計(jì)劃順利，一來(lái)可驚侄女的胎；二來(lái)順勢(shì)除掉葉婕妤這個(gè)勁敵，最少也能令她失寵；三來(lái)，當(dāng)初安南與大歷互通商貿(mào)，是太子簽訂的協(xié)議，兩國(guó)一旦交惡，太子必然難辭其咎；最后，若葉婕妤僥幸不死，必將視東宮為死敵，若得安南國(guó)倒戈，太子的位置不是更搖搖欲墜么？

    好個(gè)一石四鳥的毒計(jì)！

    幸而何苗只是假孕，若真出了岔子，還不知怎樣為好。

    如今敬獻(xiàn)帝將之定性成意外，對(duì)何貴妃并不算完全如意，但好歹成功了一半——不管葉婕妤是否有心，她這樣粗枝大葉，以后別想在皇帝跟前晃悠了。

    何貴妃不費(fèi)吹灰之力便除掉了這個(gè)敢與她爭(zhēng)寵的女人。

    何苗小聲問道：“那劍柄當(dāng)真沒做手腳么？”

    她看葉婕妤是個(gè)有底子的舞者，不像是臨時(shí)練了上場(chǎng)，怎么還會(huì)犯這種低級(jí)錯(cuò)誤？

    太子搖頭，“連劍鞘都看過了，確實(shí)無(wú)異?！?/br>
    他比誰(shuí)都更想抓住何貴妃的馬腳，然而今日之事看來(lái)天衣無(wú)縫——然太過巧合，反而惹人猜疑。

    何苗猶豫一剎，低低說(shuō)道：“那，你們可有仔細(xì)看過她衣裳？”

    葉婕妤到底是太子庶母，太子正眼也不會(huì)瞧她一下，侍衛(wèi)們雖得命令，可也不敢貿(mào)然過去搜身，何況葉婕妤身上的布料已夠少了，別說(shuō)藏不了東西，萬(wàn)一弄得衫垂帶褪的，皇帝顏面往哪兒擱？

    但最容易被人忽略的地方也是最關(guān)鍵的地方。

    何苗提醒道：“不妨多看看衣袖?！?/br>
    她注意到葉婕妤是用衣袖裹挾著木劍揮舞運(yùn)轉(zhuǎn)，而剛剛短劍脫手的剎那，她的衣袖也斷裂一截，如是自然受力，她事先沒想過嗎？

    太子經(jīng)她一通分析，神色亦凝重起來(lái)，趁貴妃不備，命人拾起那塊衣料，不過片刻已有了定論，上前道：“父皇，您再瞧瞧?！?/br>
    原來(lái)葉婕妤的舞衣是特制的，本應(yīng)渾然天成，然而他手上的這塊衣料分明能看出接榫的痕跡，從肘彎以下都是極為脆弱的杭綢所制，易于斷裂，而針腳則巧妙地藏在內(nèi)里，不仔細(xì)根本難以察覺。

    敬獻(xiàn)帝神色忽然變冷，看向他身后何貴妃，“朕記得，今日的宴會(huì)是愛妃你親自布置。”

    何貴妃張口結(jié)舌，珠淚漣漣，“陛下以為臣妾有意陷害葉婕妤，可臣妾為何這么做呢？還把太子妃也牽扯進(jìn)來(lái)，她是臣妾的娘家侄女，難道太子妃出事，臣妾心里會(huì)好受么？”

    何苗心想這位娘娘也是絕了，見人說(shuō)人話見鬼說(shuō)鬼話，需要的時(shí)候就當(dāng)她是親眷，不需要了就將她一腳踹開？天底下豈有這樣便宜的事。

    何苗也娓娓上前，“是啊，此事牽扯過大，未免冤屈平人，陛下還是該徹查才是，也好早日還姑母一個(gè)清白。再者，縱使姑母一時(shí)糊涂，可念在她畢竟侍奉您多年，還望陛下從輕發(fā)落。”

    說(shuō)完，便欲跪地叩首，太子當(dāng)然將她及時(shí)拉住——那地上多涼啊，有身子的人可禁不起折騰。

    無(wú)形中又拿皇嗣擺了一道。

    何貴妃下死眼瞪著這對(duì)狼心狗肺夫妻，還沒查清楚呢，倒先給她定上罪了，這是求情還是火上添油？

    敬獻(xiàn)帝微微瞬目，他自然不信自己的愛妃能這樣惡毒，但樁樁件件又與何氏脫不了干系，且關(guān)乎皇嗣……終究不能等閑視之。

    敬獻(xiàn)帝輕輕道：“麗華，你今日也累了，就先回你的毓秀宮歇息罷?！?/br>
    這便是禁足之意。

    何貴妃本就纖弱的身姿搖搖欲墜，再想不到今日受罰的并非葉婕妤，而是她這位寵冠六宮的貴妃娘娘——若非何妙瑛橫插一杠子，本來(lái)不必如此的。

    奈何木已成舟，她只能端莊地下拜，努力挺直脊背，“臣妾遵命，也相信陛下會(huì)給一個(gè)妥善的處置，臣妾恭候。”

    她得賭，賭敬獻(xiàn)帝對(duì)自己的感情，絕非旁人三言兩語(yǔ)所能挑撥——而她也等得起，再不濟(jì)，也還有瑞兒，皇帝不會(huì)讓愛子之母淪為罪囚。

    何貴妃懷著這樣悲壯而沉痛的心情離了場(chǎng)。

    敬獻(xiàn)帝再轉(zhuǎn)向右首，“皇后的身子大安了吧？如今貴妃抱恙，朕想將六宮之事交由你打理，不知你可愿答應(yīng)？”

    宮闈爭(zhēng)斗，從來(lái)不是西風(fēng)壓倒東風(fēng)，便是東風(fēng)壓倒西風(fēng)。傅皇后被何貴妃騎臉多年，竟也有這樣揚(yáng)眉吐氣的時(shí)候，當(dāng)真是痛快。

    好在身為皇后的素養(yǎng)提醒了她，傅皇后克制著沒露出喜色，只沉靜道：“臣妾遵旨?！?/br>
    從慈寧宮出來(lái)，賓客們臉上都是愕然，如在夢(mèng)中，實(shí)在今日變數(shù)太大，誰(shuí)能想到堂堂貴妃偷雞不成蝕把米，而皇后一舉又成了陛下跟前的紅人呢？

    至于葉婕妤，她雖然受到冤枉，想必陛下過后會(huì)好好安撫她，有這位嬌滴滴的美人吹枕頭風(fēng)，何貴妃想復(fù)寵怕是難了。

    許世子妃從人堆里好不容易擠出來(lái)，正想同何苗探討一下今后的局勢(shì)，哪知何苗卻搶先一步被人帶走。

    看著對(duì)座面無(wú)表情的男人，何苗十分納悶，“為何不讓我跟世子妃說(shuō)話？也不差一時(shí)半刻的?！?/br>
    若是個(gè)男人，何苗或許疑心太子小心眼——總不見得連女人的醋都吃吧？

    太子哂道：“沒聽她要摸你肚子？再遲些，怕是連太醫(yī)都請(qǐng)來(lái)了?！?/br>
    何況，他自己都沒上手摸過呢。太子看了看對(duì)面那張滴粉搓酥的俏麗面龐，不知肌膚是否也和粉團(tuán)子一樣柔嫩。

    何苗低頭瞧了瞧，“其實(shí)也沒什么?！?/br>
    她不算偏瘦的類型，因?yàn)槿狈﹀憻?，小肚子那兒難免多疊了些脂肪，乍一看還真挺像有孕。

    太子：“……誰(shuí)叫你成天吃太多?！?/br>
    何苗：沒禮貌！

    扭頭望向窗外，不理他了。

    太子：……果然，忠言逆耳，他就不該這么誠(chéng)實(shí)。

    敬獻(xiàn)帝到底會(huì)怎么徹查，這個(gè)就不關(guān)東宮的事了。自然，一件衣裳說(shuō)明不了什么，何貴妃雖是負(fù)責(zé)籌辦宴會(huì)的，但中間多少人經(jīng)手，似乎不能歸咎到她一人頭上。

    可樁樁件件的巧合疊加在一起，何貴妃終是免不了嫌疑，而敬獻(xiàn)帝也沒那么好騙。

    倒是便宜葉婕妤，雖然受到驚嚇，但皇帝隔天就下旨晉封她為葉嬪。葉嬪春風(fēng)得意，更是花樣百出，纏著敬獻(xiàn)帝夜夜留宿她宮中，看來(lái)何貴妃想解禁卻難了。

    這日何苗奉詔往鳳儀宮去，想著傅皇后多半想問問胎像，也做好了完全的準(zhǔn)備——為她請(qǐng)平安脈的一向是韓太醫(yī)，等會(huì)兒若見勢(shì)不妙，就向太子留下的人遞個(gè)口信，設(shè)法令韓太醫(yī)過來(lái)，串通口供，以免露餡。

    說(shuō)起來(lái)欺騙傅皇后，何苗心內(nèi)是有點(diǎn)歉疚的，畢竟這位名義上的婆婆對(duì)她很好，但，為了她兒子的千秋基業(yè)著想，何苗也只能繼續(xù)偽裝下去。

    令她意外的是，傅皇后此番并非為了皇嗣，而是請(qǐng)她看看宮里歷年來(lái)的賬本。

    何苗弱弱地道：“臣妾并不懂這些……”

    原主在家中也沒學(xué)過記賬，竇氏本來(lái)沒打算把她往冢婦的路子上培養(yǎng)，自然犯不著教她。雖然誤打誤撞進(jìn)了東宮，可東宮的事宜自有李忠作主，何苗也就樂得偷懶了。

    傅皇后正色道：“正因?yàn)椴欢诺脧念^學(xué)起，來(lái)日吉兒登基，你是他的皇后，六宮事宜皆堆在你肩上，難道你也能推脫么？”

    何苗心想到那時(shí)候各奔東西，誰(shuí)還有空替他管家？李天吉才色兼具，總能找到一位吃苦耐勞的皇后替他分擔(dān)庶務(wù)，何苗反正是不慣的。

    傅皇后軟硬兼施，又柔聲勸道：“自然，你如今懷著身孕不宜太過辛苦，本宮也只是挑些粗淺的出來(lái)讓你過目，循例漸進(jìn)，總能學(xué)點(diǎn)東西，等出完月子，保不齊本宮還得要你分憂呢?！?/br>
    歷來(lái)太子妃管理宮務(wù)也非罕事，何況是名正言順的未來(lái)皇后。趁何氏處于低谷，傅皇后準(zhǔn)備一股腦將權(quán)力總攬過來(lái)，以免那人東山再起。

    何苗卻不過情面，只能含糊答允。耐著性子坐了半日，只覺屁股都要磨出火了，腦中卻如漿糊一般，團(tuán)團(tuán)都是數(shù)字——不當(dāng)家不知柴米貴，如今她可算曉得了。

    好容易到了晌午，何苗總算能喘口氣，傅皇后還要留她用膳，何苗趕緊婉拒，她害怕自己驚人的食量嚇著這位老人家，況且，萬(wàn)一傅皇后又逼她看賬本可怎么好？

    因此說(shuō)什么也要回去。

    傅皇后只當(dāng)他們恩愛夫妻拆不開，一笑而過便算了——真是，沒想到天吉這孩子看著木木呆呆的，對(duì)付小姑娘還真有一手，往日倒是小覷他了。

    從椒房殿出來(lái)，正趕上葉嬪來(lái)向皇后請(qǐng)安。

    兩人各自見了禮，葉嬪便笑道：“那日多虧太子妃解圍，否則本宮真是百口莫辯?！?/br>
    何苗對(duì)這個(gè)頗具異國(guó)風(fēng)情的女人還是挺有好感的，反正她再怎么狐媚禍主也只迷惑皇帝，礙不著東宮去。

    便笑道：“舉手之勞，何足掛齒?！?/br>
    葉嬪卻執(zhí)意道：“該謝的。”

    她對(duì)漢學(xué)雖半通不通，可也知道一句俗話，人敬我一尺，我還人一丈。對(duì)方幫了她這樣的忙，她怎么也得表示點(diǎn)誠(chéng)意。

    何苗于是停下腳步，其實(shí)她也就嘴上謙辭，真有謝禮還是不錯(cuò)的——葉氏這樣得寵，皇帝給她的賞賜必然不少，不知她會(huì)拿出什么來(lái)，是貓兒眼呢，還是祖母綠呢？

    何苗十分期待。

    哪知葉嬪在衣兜里鼓搗半日，尋出的卻只是一本薄薄小冊(cè)子。

    但見她珍而重之地遞來(lái)，何苗滿腹狐疑，這姑娘不會(huì)也給她寫情詩(shī)吧？天知道，李天瑞那本就夠受了。

    還好不是詩(shī)文，而是圖畫集，只是這上面的動(dòng)作……莫名瞧來(lái)有些羞恥，而且人物也是不穿衣服的。

    何苗老臉微紅，舉在手心晃了晃，“葉嬪娘娘，您這是何意？”

    葉嬪坦坦蕩蕩，“這是我家鄉(xiāng)流傳秘術(shù)，凡女子皆可研習(xí)，用到房中，可有奇效，還可強(qiáng)身健體，百病不侵。我也是偶然得來(lái)，才練了半月，陛下便歡喜不已呢。”

    顯然在她看來(lái)，這份禮物比什么珍珠寶石都要值錢。

    何苗：……稀罕歸稀罕，問題是她根本用不上啊，難道找太子去練？

    呃，好像也不是不可以。