敬獻(xiàn)帝尚在病中, 聲音略顯虛弱，但卻不改威嚴(yán)，“他是太子，若無功績，又怎能服眾？朕是在成全他。”

    何苗微微吃了一驚，皇帝怎么忽然想起這茬？倒不是說這仗不該打，大周與漠北這些年摩擦不斷，邊境屢有戎狄滋擾，早晚必有一戰(zhàn)，只是……不該放在這個(gè)時(shí)候。

    皇帝臥病，朝中群龍無首，眾藩王蠢蠢欲動(dòng)，更別提還有一個(gè)剛放出去的二皇子李天瑞，倘若他賊心不死殺個(gè)回馬槍，豈非等于門戶大開，將萬里江山拱手讓給他人？

    再說，戰(zhàn)場上刀槍無眼，太子再怎么能干，也無法貿(mào)然統(tǒng)領(lǐng)這等規(guī)模的戰(zhàn)事，既無資歷，又無軍功，或許皇帝確是有心讓他掌權(quán)，但這不等于讓兒子送死么？

    傅皇后或許不知利害，可她唯一所有的便是一片拳拳愛子之心，垂淚道：“陛下執(zhí)意如此，到底還是為了讓太子立威，還是生怕他在宮中會(huì)威脅您的地位？”

    這話就著實(shí)有些直白了，敬獻(xiàn)帝即便有此顧慮，也不能承認(rèn)，只冷冷道：“你愿意也好，不愿意也罷，朕心已決。你若這樣放心不下，不如效仿貴妃，朕不介意讓椒房殿變成第二個(gè)冷宮。”

    皇帝的性子真是越來越乖僻了，何苗唯有喟嘆。大抵人老了總是缺乏安全感，因此敬獻(xiàn)帝寧愿相信靈丹妙藥這樣虛無縹緲的東西，也無法信任陪伴自己多年的嫡子與發(fā)妻，縱使他果真為這對母子好，可這樣冰冷的言辭，這樣決絕的做派，又怎能讓皇后感受到溫情呢？

    高祖劉邦晚年那樣寵妾滅妻，想讓太子率軍討伐英布，呂后哭一哭，他照樣改了主意，拖著病軀披掛上陣，敬獻(xiàn)帝可連高祖都不如——何況，誰知他是否安著好心，太子如是吃了敗仗，便更有理由廢黜；而此去少則一年，多則數(shù)載，萬一皇帝有何不測，遠(yuǎn)離京城的太子也不能第一時(shí)間掌握消息，容易失去先機(jī)。

    怎么想都非明智之舉。

    何苗正糾結(jié)要不要進(jìn)去勸時(shí)，那廂敬獻(xiàn)帝已經(jīng)擬好征討的檄文，只待一聲令下，便讓太子前來領(lǐng)命。

    眼看璽印將蓋上那封明黃圣旨，傅皇后的嘴唇簌簌顫動(dòng)，可見情緒已瀕臨崩潰，她再無遲疑，拿起桌上硯臺(tái)，用力向皇帝后腦砸去。

    何苗被巨大的碰撞聲驚動(dòng)，匆忙闖入，只見那年老而衰邁的帝王，如一條死魚般倒在地上，兩眼泛著黯淡的光，卻是再無氣息可言了。

    傅皇后的肩膀一下又一下抽著，她做了一輩子賢惠的媳婦、溫良的母親，連只螞蟻都舍不得踩死，然而此刻，她被迫殺害了那個(gè)漠視她半生的丈夫。

    傅皇后伏在地上，哀哀痛哭起來。

    何苗承認(rèn)，自己有點(diǎn)被嚇著了。

    她甚至忘了那碗魚湯最后是怎么解決的，等她迷迷糊糊恢復(fù)神智時(shí)，已經(jīng)躺在東宮的床鋪上。

    太子把一個(gè)靠枕墊在她后腰上，一邊喂她喝著滾熱而發(fā)澀的姜湯，一邊按著被子，免得湯汁濺到被褥上。

    魚湯只是味美，姜卻是能驅(qū)寒的。

    何苗渾渾噩噩咽著湯水，等脊背上密密地冒出一層汗時(shí)，才覺得身體輕快許多，急忙去抓他的胳膊，“外頭怎么樣了？”

    “什么怎么樣？”太子的情緒比她想象中鎮(zhèn)定許多。

    有一瞬間何苗以為自己只是做了場夢，不過當(dāng)觸及到李天吉眸底的晦暗時(shí)，她才明晰過來——皇帝的確已經(jīng)駕崩，他也會(huì)痛楚，只是眼下還有更要緊的事。

    “為今之計(jì)當(dāng)然先穩(wěn)住局勢，孤已勸母后秘不發(fā)喪，先找傅家前來護(hù)駕，待時(shí)機(jī)成熟，才對外宣布消息。”太子的聲音有些疲憊，顯然為勸導(dǎo)皇后費(fèi)了不少心力，當(dāng)時(shí)其實(shí)有更好的辦法，只是傅皇后情急之下選擇了最笨的一種，如今固然一勞永逸，可傅皇后自己的精神也受到極大刺激，回去后便譫妄不斷，如同魘著了一般。

    太子當(dāng)然不能怪責(zé)母親，何況傅皇后是為了他才走到這一步的，所以，即便對父親的死亦有些遺憾，他也不得不埋藏起來，以全部的理智來面對這件事。

    “二弟才到滄州，如今聞聽消息，只怕得立刻趕回來奔喪，再趁機(jī)奪權(quán)，當(dāng)然，孤是不會(huì)令他如愿的?！碧虞p笑一聲，他已將那幾個(gè)煉丹的道士扣押起來，盡管皇帝的直接死因不能歸罪于他們，可若繼續(xù)服用那些丹藥，殯天也是遲早的事。

    何況，這般才能名正言順地對二弟定罪——在宮中浸yin多年，他們彼此都很懂得什么叫先下手為強(qiáng)。

    何苗沒說話，她從不懷疑太子的謀略，如今沒了皇帝限制，對他而言更是如魚得水。

    他會(huì)當(dāng)好一個(gè)帝王，甚至比他的父皇做得更好。

    太子見她垂眸不語，以為是嫌姜湯太苦，順手塞了一塊蜜餞到她嘴里，是糖腌的金桔，微酸的果皮包裹著甘甜果rou，令人口舌生津。

    何苗茫無目的地咽下，“殿下，你我以后也會(huì)走到這一步嗎？”

    她還是頭一遭真切地看見死人，但比起對生死的恐懼，更令她震撼的是敬獻(xiàn)帝與傅皇后這對夫妻——原來再怎么相敬如賓，也還是會(huì)走到相看兩厭，甚至連最后那層溫馨的面紗都維持不住。

    而他們不過是廣袤的宮廷關(guān)系中的一個(gè)縮影。

    何苗覺得自己怯懦了，她好像一只蝸牛，剛剛找到一方安定的天地，才剛探出點(diǎn)觸角，卻立刻被周遭的風(fēng)雨嚇得縮了回去。

    她跟婉嬪也不同，婉嬪是對世情看淡了，她做不到。

    太子并不知她這番心理動(dòng)向，但是他知道她在擔(dān)憂，沒有過多言語，太子只默然握緊她的手，緊緊包覆在掌中，“你放心?！?/br>
    其實(shí)已經(jīng)很近乎表白了，不過何苗此刻情緒低落得有些神經(jīng)質(zhì)，以致于沒法體會(huì)他語氣里的眷眷深情。

    或者是她不敢信。

    他們之間的差別到底是很大的，無論身份地位，亦或?yàn)槿颂幨?，都隔著鴻溝?/br>
    太子沉默著走了出去。

    何苗將養(yǎng)了幾日，精神逐漸趨于平穩(wěn)，而從周遭的風(fēng)平浪靜來看，太子保密工作做得很好。

    可她也不敢放松警惕，當(dāng)時(shí)之事雖無扈從在場，可只要走漏一點(diǎn)風(fēng)聲，必將引起軒然大浪。太子畢竟還未正式登基，只是奉詔理政，名不正言不順，一切都得傅家軍來了才能決斷。

    可傅家遠(yuǎn)在邊關(guān)，談何容易？

    何苗心里火急火燎的，又不敢顯露出來，怕人起疑，出宮就別談了。

    閑暇時(shí)，她只往椒房殿去，傅皇后的氣色看著好些了，只是終日發(fā)呆，旁人的話都跟聽不見似的。好在何苗厚顏慣了，只當(dāng)照顧植物病人，一壁幫她擦身，一壁絮絮說些東宮瑣事，傅皇后連眼皮都不眨一下。

    這晚從椒房殿出來，何苗覺得身上酸得很，看御花園里無人，趁便做了套廣播體cao，拉兩下筋。

    橋香掩口道：“這是什么舞蹈？婢子從未見過，怪好玩的?！?/br>
    “不難，以后得空時(shí)教你?！焙蚊缯f完才覺得自己有點(diǎn)像畫大餅，明明勝利在望，眼看留不得多久了，何苦還招人牽腸掛肚？

    橋香還有父老鄉(xiāng)親，何苗自不可能帶著她闖江湖，少不得像武俠小說里那樣，青山不改綠水長流——有緣再會(huì)。

    何苗忍不住捏了捏她的臉，十分依依難舍。

    橋香揉著腮幫子，小聲嘀咕，“本來臉盤子就大，小姐您還這樣生拉硬拽的，以后更嫁不出去了?！?/br>
    何苗忍俊不禁。

    正想說自己會(huì)贈(zèng)她一筆豐厚陪嫁，忽見一個(gè)身形高挑的宮婢從后方過來，“橋香jiejie，那會(huì)兒晌午你送的窗花樣子我瞧著有些不妥，怕娘娘見了不喜，能否幫忙看看？”

    何苗認(rèn)得她是椒房殿的人，擺手道：“去罷，我等等你，快些回來?！?/br>
    宮婢含笑施了一禮，便帶上橋香冉冉離去。

    等過了湖邊，何苗方才想起，傅皇后此刻哪有閑情逸致看什么窗花？且那侍女雖然眼熟，向來都只在外庭做些粗實(shí)活計(jì)，哪里有機(jī)會(huì)到內(nèi)殿去？

    一時(shí)間只覺背上汗毛倒立。

    正要開口喚人，一把冰冷的匕首卻已抵上后頸，借著幽微月色，何苗看清湖面倒影，不由得驚呼道：“是你！”

    李天瑞消瘦得如一匹孤狼，唇上還帶著青茬，顯是晝夜兼程奔波所致，他緩緩移動(dòng)那把匕首，直到鋒利的刀刃將嬌嫩肌膚刺出血痕，才不無惡意地道：“是我，皇嫂。”

    第51章 .  發(fā)簪   他甚至想一輩子寵著她、縱著她、……

    何苗努力保持鎮(zhèn)定, 她是死過一次的人了，本應(yīng)不懼于此，然而當(dāng)死亡真切來臨的時(shí)候, 何苗還是由衷生出股恐懼。

    她發(fā)現(xiàn)這世間仍有她所貪戀的事物, 譬如某個(gè)人，譬如她藏在匣子里的那些錢。

    何苗小心地挪動(dòng)腳步, 卻始終無法擺脫劍鋒的環(huán)繞，李天瑞習(xí)武雖不用心, 要制服一個(gè)弱女子還是極容易的，而他的夜視能力也仿佛極好。

    何苗沉住氣, “你幾時(shí)過來的？”

    滄州距離京城何止千里，就算聞聽消息，也不該這么快來到, 又不是背上生雙翅。何況太子早就加強(qiáng)宮門把守，連只蒼蠅都難溜進(jìn), 他又是怎么渾水摸魚的？

    李天瑞抬手想碰一碰她的臉, 卻被何苗側(cè)首避開——她不想利用美色來虛與委蛇，再說，誰知道他對她是否還有情呢？

    這個(gè)人跟以前可是大不同了。

    李天瑞也不惱，只輕輕拔下她頭上的發(fā)簪, 讓青絲如瀑瀉下, 自然不是為近距離欣賞她的容貌，只是不想她用那支簪子反擊而已。

    李天瑞信手將發(fā)簪折成兩段，拋進(jìn)湖里, 輕笑道：“大哥這樣神通廣大，我為何不能縮地成寸？”

    電光火石一般，何苗驀地醒悟過來, 也許他根本就沒離開京城，也許就在宮中——這一個(gè)多月，他就像一只幽靈般，默默盤踞在幽暗陰濕的角落里，等待突然發(fā)難的那天。

    何苗只覺毛骨悚然，沒想到李天瑞有這樣強(qiáng)的忍耐力，能蟄伏至今，他究竟聽到了多少，看到了多少？

    只從她的眼睛李天瑞便能猜到她在想什么，微笑道：“放心，父皇的死因是個(gè)意外，大哥不說，我不說，沒人會(huì)知道的，當(dāng)然，這得有個(gè)小小的前提……”

    他經(jīng)歷了大起大落，又混跡在雜役堆里臥薪嘗膽，歷盡苦辛，所求者必非小事。

    何苗冷笑，“你想取太子位而代之？你做夢！”

    她使勁想要啐他一口，可惜準(zhǔn)頭不夠，只沾了點(diǎn)唾沫星子在他頰邊上。

    李天瑞抬手拂去，神情悠閑，“大哥若不肯寫這封禪位詔書，那就把虎符和玉璽給我，我自己來寫。你應(yīng)當(dāng)知道，我在朝中多少還識得幾個(gè)人，父皇殯天后，我便向幾位親近的藩王去了書信，想來此刻人已在城外?！?/br>
    何苗手心冒汗，舌尖發(fā)澀，卻不肯露出絲毫怯懦，只叱喝道：“烏合之眾，焉能成事？”

    藩王們勢力雖大，可被一代一代這么削下來，早已不可同日而語，更別提還有御林軍，還有傅家，只消大軍一上城門，這群困獸便將作鳥獸散。

    李天瑞折下一根青嫩柳枝，編成環(huán)戴在她發(fā)頂上，溫柔道：“不是還有妙瑛你么？如非必要，我也不想與皇兄起干戈，只看江山美人，皇兄愿意要哪一樣。”

    彼時(shí)，周遭已被火折子團(tuán)團(tuán)圍住，假山后的腳步紛至沓來，可見侍人們已聽見動(dòng)靜。

    為首的正是太子，他一襲蒼藍(lán)勁裝，氣勢凜冽，銳不可當(dāng)，目光直直落在女子柔軟的頸項(xiàng)上——何苗沒有呼救，然而那顫動(dòng)的肌膚已泄露出她莫大恐懼。

    李天瑞卻是不慌不忙，“皇兄來得可真早，你若是再遲些，嘿嘿，這美人兒恐怕……”

    刀鋒又往前一寸，點(diǎn)點(diǎn)血珠從何苗頸間冒出。

    太子目眥欲裂，“你想要什么？”

    李天瑞看著那群整裝待發(fā)的護(hù)衛(wèi)，神情淡淡，“把玉璽和兵符給我，再讓大軍撤退三十里，等我安全了，太子妃自然也能安全。”

    他究竟不傻，懷璧其罪，單拿了玉璽也沒用，為今之計(jì)，還得先保存實(shí)力，等他找到一個(gè)合適的棲身之所，再集結(jié)軍伍，以清君側(cè)的名義殺回京城，那時(shí)勝算便大多了。

    還沒等太子做出回應(yīng)，何苗已高聲喊道：“不要相信他！”

    她才不信這人會(huì)遵守承諾，他會(huì)以自己相要挾，擺明了捏著人質(zhì)更有用處，倘一旦叫他得手，順利登上帝位，那么無論皇后太子也好，她也罷，都將死無葬身之地了。

    見她對自己怒目而視，李天瑞微微一笑，忽的附耳過去，“你不想聽聽皇兄對你的看法么？你在他心中，究竟占有多少分量？”

    “當(dāng)然，皇兄若是愛江山不愛美人，那我也沒法子，少不得你我在泉下做一對恩愛夫妻了。”

    何苗被他rou麻的語氣激出一身雞皮疙瘩，但同時(shí)又覺得非常詭異，李天瑞的所作所為十分瘋狂，他本不該是這樣性子的人，或許今日他這些舉動(dòng)不單是為了爭皇位，亦是想緬懷那份逝去的愛戀——他方才用柳條編織花環(huán)的舉動(dòng)，看起來熟稔之極，應(yīng)該是和原主在一起經(jīng)歷過的罷。

    “殿下莫非仍心悅于我么？”何苗陡然發(fā)問。

    李天瑞被這一下弄得有些狼狽，倉促轉(zhuǎn)過頭去，李天吉臉上則陰霾更盛。

    然而等來的并非互訴衷腸，而是一句沒頭沒尾的話，何苗定定看著他，“可惜，我不是她。殿下以為能破鏡重圓，殊不知，早已是生死兩茫茫，再怎么挽回都無用了?！?/br>
    李天瑞怔住，不是沒有過那樣荒唐的猜想，可如今親耳從她口中聽到，又是另一回事。

    何苗自說自話，“你如果真愛她，不會(huì)連愛人的眼睛都認(rèn)不出來，色相俱空，縱使兩具相同的皮囊，也看得出親疏之別么？”

    李天瑞神情恍惚，他自然察覺出婚后她對他的疏離，可他總以為那是避嫌所致，他們畢竟朝夕相處過那些日子，何以在她看來他卻是毫不相干的人？

    而剛剛為她戴上花環(huán)時(shí)，她也毫無反應(yīng)，這本該是兩人回憶里最甜蜜的部分。

    不是她瘋了，就是這個(gè)世道瘋了。