”

    她輕聲說(shuō)來(lái)，一字一句卻隱蘊(yùn)動(dòng)人魂魄的誘惑之意，紫緣雖是女子，卻也有點(diǎn)臉紅耳熱。

    莫非是見(jiàn)她不發(fā)一語(yǔ)，便即嫣然一笑，施施然走出了房間。

    紫緣待莫非是離開，望著桌上的瓷瓶，心道：“不知這藥是真是假？就算是假，那也不過(guò)如此?！碑?dāng)下拔開瓶塞，倒出一粒殷紅如血的丹藥，含在口中，和著茶水吞了下去。

    丹藥下肚，不久紫緣便感心情漸平，沒(méi)了先前那種燥熱的感覺(jué)。紫緣心道：“看來(lái)這是真的解藥。她說(shuō)有位老先生要來(lái)跟我說(shuō)話，只怕也是皇陵派的人?！?/br>
    正自想著，只聽門外腳步聲響，門板又被推開，兩名青衣童子當(dāng)先走進(jìn)，手里都捧著一張古琴。

    紫緣一望之下，只見(jiàn)右邊那童子手上所捧之琴七絃如覆華光，卻又內(nèi)斂不發(fā)，正是那“文武七絃琴”。紫緣輕聲驚呼，站了起來(lái)，卻見(jiàn)一個(gè)老者大步走進(jìn)，后面跟著兩個(gè)年輕男子。這老人白發(fā)蒼蒼，長(zhǎng)髯垂腹，外貌年逾古稀，雙目卻是精光閃閃，嚴(yán)厲生威，身材亦甚為魁梧。紫緣妙目流盼，認(rèn)出他便是剛才坐在一旁椅上的老者，心中思索：“方才我失去自制，旁人大都顯得不懷好意，倒是不見(jiàn)這位老先生有何動(dòng)靜，卻不知他所為何來(lái)?！?/br>
    那老者身后一名男子說(shuō)道：“紫緣，這位乃是本派鎮(zhèn)守祖陵的穆尊使，快過(guò)來(lái)拜見(jiàn)了！”

    紫緣見(jiàn)他氣勢(shì)凌人，也只微微一笑，略一欠身，輕聲道：“小女子見(jiàn)過(guò)穆老先生，想穆老先生是來(lái)審問(wèn)囚犯來(lái)著？”那老者一睨身后隨從，揮了揮手，兩名男子臉色一變，大為蒼白，急忙躬身退出房外。

    那老者說(shuō)道：“這些小子不知輕重，多有失禮，倒是冒犯姑娘了。老夫穆言鼎，在本派任祖陵守陵使，今有一事，特來(lái)請(qǐng)教姑娘?！?/br>
    紫緣聽他說(shuō)話不含威脅，反而對(duì)自己甚是敬重，心里好生奇怪，躬身說(shuō)道：“穆老先生言重了，小女子一介女流，又是貴派階下之囚，哪有什么可請(qǐng)教的？”

    穆言鼎一捋長(zhǎng)鬍，道：“紫緣姑娘不必過(guò)謙。老夫于琴藝一道，身為醉心，數(shù)十年來(lái)也小有心得。素聞紫緣姑娘琵琶之技的佳妙，于音律上的造詣必有過(guò)人之處，是以老夫想請(qǐng)姑娘品評(píng)一曲。”

    說(shuō)到音律曲調(diào)，實(shí)乃紫緣生平喜好，頓時(shí)留上了神。只見(jiàn)穆言鼎從童子手中取過(guò)文武七絃琴，就地坐下，“錚、錚”撥了兩下絃，只見(jiàn)他雙手十指張開，每根指頭都戴了一枚黑沉沉的鐵指環(huán)，粗細(xì)薄厚也各自不同。

    只聽“錚”地一聲巨響，穆言鼎單指一刺，琴聲震動(dòng)，滿室回響。

    紫緣一驚，心道：“他的彈法好霸道。同樣一張琴，文公子彈起來(lái)可完全不同?！?/br>
    “錚、錚、錚、錚”琴聲不絕響起之后，穆言鼎大使一陣滾拂指法，緊跟著琴音動(dòng)蕩回旋，有如千萬(wàn)鐵騎遠(yuǎn)來(lái)，初時(shí)微聞馬蹄，接著蹄聲如烏云蔽日，漫山遍野而來(lái)，勢(shì)若滔滔洪水，不可復(fù)止。

    又聽錚然一響，接著穆言鼎指上一撥一刺，氣勢(shì)大為震撼，琴音接連盤旋，有如飛龍繞峰，一峰繞完，又至一峰，于滾滾云霧中飛騰過(guò)三山五嶽，蹤影消逝，吟嘯之聲卻仍長(zhǎng)留不去。

    龍吟之聲到了盡處，猛地又是一波云涌霧起，音調(diào)迷茫，翻覆不定，一重高過(guò)一重，至于顛峰之際，赫然雷霆萬(wàn)鈞地重重一響，“鏗”一聲過(guò)去，琴聲回音，盡數(shù)一并消弭，一曲霍然告終。

    紫緣凝神傾聽，直至曲終，一直默默不語(yǔ)。穆言鼎見(jiàn)兩名童子聽了自己的琴聲，此時(shí)都是呼吸急促，紫緣卻靜靜地閉目沉思，心道：“瞧這女子弱不禁風(fēng)，不意竟能聽我一曲“將軍令”而不動(dòng)聲色，定力倒也不差?！?/br>
    過(guò)了一會(huì)兒，紫緣睜開眼來(lái)，說(shuō)道：“穆老先生果然琴學(xué)深湛，佩服，佩服。只是小女子有點(diǎn)想法，或會(huì)冒犯老先生，不知該不該說(shuō)。”穆言鼎道：“姑娘不必諱言?！?/br>
    紫緣皓臂微舉，伸手指著文武七絃琴，輕聲說(shuō)道：“這張琴以‘文武’命名，琴音本該是中正平和，清越剛健，兼容并蓄。剛才聆聽穆先生曲風(fēng)，似乎過(guò)于剛強(qiáng)，且隱隱有肅殺意味，激昂之處固然絕妙，到后來(lái)卻難免盛極而衰。這文武七絃琴是琴中極品，穆老先生單求其武，不求其文，不免有些好勇斗狠，躁進(jìn)強(qiáng)求，固然難以彈好這張琴，也難免走上了偏路?！?/br>
    穆言鼎聽了，臉色陡然一變，半晌不語(yǔ)。原來(lái)他在皇陵派歷經(jīng)四代掌門，任了三代的明孝陵守陵使，在皇陵派中不論武功威望，都是數(shù)一數(shù)二的人物，掌門龍馭清亦對(duì)這位派中長(zhǎng)老十分禮遇。后來(lái)派中出了黃仲鬼這個(gè)絕頂高手，武功勝過(guò)所有守陵使，取其位而代之，奪了諸守陵使中地位最尊的明孝陵之職，穆言鼎則調(diào)任于祖陵。

    穆言鼎年事雖長(zhǎng)，卻十分心高氣傲，不肯服輸，每日依然練武不輳只是黃仲鬼的武功正在突飛猛進(jìn)之時(shí)，穆言鼎卻已年邁，武功更已達(dá)瓶頸，不易突破，越是心焦，武藝越是難有進(jìn)展。龍馭清奪得文武七絃琴后，曾找他前來(lái)參悟。穆言鼎內(nèi)力渾厚，精曉琴學(xué)，但是每一彈文武七絃琴，便受到絃上內(nèi)力反激。他奮力化解，一曲彈完，費(fèi)了不少真力，卻不見(jiàn)有何功效。此時(shí)聽紫緣說(shuō)出“好勇斗狠”、“躁進(jìn)強(qiáng)求”、“盛極而衰”幾個(gè)字句，觸動(dòng)心事，頓時(shí)呆了。

    過(guò)得一陣，穆言鼎長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，說(shuō)道：“依你看來(lái)，卻該如何？”

    紫緣道：“琴要彈得剛?cè)岷隙?，拿捏輕重徐疾，除了技藝之外，又與心性涵養(yǎng)有關(guān)。人道是琴為心聲，本是其來(lái)有自。同樣一首

    曲子，讓不同的人彈來(lái)，意境自然也大不相同。穆老先生所欠者，乃是心境偏狹，不夠開闊，若要求精進(jìn)，自然是由此改起了。”

    穆言鼎臉色發(fā)青，凝視紫緣片刻，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“很好，很好。紫緣姑娘，老夫很想聽你彈一彈這張琴?！?/br>
    一招手，身旁童子捧起琴來(lái)，恭恭敬敬地呈在紫緣面前。

    紫緣望著文武七絃琴，腦海中隨即浮現(xiàn)了文淵的身影，心中一陣動(dòng)蕩，唇邊微帶淺笑，心道：“文公子要是在此，便該讓他來(lái)彈一曲才是。”接過(guò)了琴，忽然想起一事，暗道：“這位穆老先生，自然也是奉了龍馭清命令，來(lái)查如何用文武七絃琴修練武功的了。我本來(lái)就不知道，也不是故意瞞你們。我自己既然不知道，就算聽我彈琴，也未必聽得出什么來(lái)?！碑?dāng)下端坐撫絃，輕輕一撥。

    【一百四十四】

    只聽一陣柔韻輕飄，若有若無(wú)，如夢(mèng)如幻，自七絃之上漸次傳出，旋即融入四周。紫緣所奏這一曲，叫做“梅花三弄”，曲調(diào)安詳雅致，正表現(xiàn)了梅花映雪、靜謐高潔的姿態(tài)。但聞室中樂(lè)音悠揚(yáng)，周遭似有陣陣琴聲應(yīng)和，竟分不出是否為絃上所奏。

    先前穆言鼎琴聲滿含殺伐之意，這時(shí)紫緣奏起如此清雅的曲子，氣氛登時(shí)為之舒緩。穆言鼎神色肅然，端坐傾聽，兩名童子站在當(dāng)?shù)?，聽著琴曲，雖在房中，眼睛卻似望著極遠(yuǎn)極遠(yuǎn)的地方，神往不已。

    紫緣按玄理韻，再?gòu)椧魂嚕俾曋腥缬邪迪愀?dòng)，令人乍感心曠神怡，仿佛置身梅林疏枝之間，身心俱受洗滌，通體舒泰。忽然之間，房中響起一聲高亢琴聲，突兀之極，有如利刃劃破了一匹柔絹。

    此時(shí)紫緣百慮皆息，全心全意地彈奏琴曲，突然聽到這干擾之聲，不覺(jué)一怔，眼光一望，卻見(jiàn)穆言鼎已從另一個(gè)小童手中取過(guò)瑤琴，鏗鏗而奏，曲調(diào)與先前一般雄勁迫人。紫緣見(jiàn)他臉上神情森然，顯是有意作對(duì)，登時(shí)了然，心道：“這位老先生可當(dāng)真是薑桂之性?！碑?dāng)下也不在意，面露微笑，心平氣和地彈將下去，旋律動(dòng)聽依舊，絲毫不為穆言鼎峻峭的琴聲所動(dòng)。

    穆言鼎向來(lái)自負(fù)深明琴理，武功精強(qiáng)，但是武功上已輸給了黃仲鬼，今日彈琴論道，居然又被一個(gè)年輕姑娘說(shuō)得啞口無(wú)言，而聽聞紫緣奏曲，音律造詣之深，實(shí)堪稱不世之藝。驚愧之余，忽爾惱羞成怒，心想：“你說(shuō)我的琴音走上了偏路，且瞧瞧你又有何能耐？”便即十指撫琴，再奏起那曲“將軍令”，威勢(shì)赫赫，曲意和紫緣所奏“梅花三弄”大相逕庭，全然格格不入，聲調(diào)卻越發(fā)激昂，如滾滾潮水般蓋過(guò)了紫緣的琴聲。

    紫緣嫣然一笑，也不生氣，手法依然輕巧，曲調(diào)卻漸漸急促起來(lái)，雖不及穆言鼎琴聲強(qiáng)勁，卻是每個(gè)拍子都巧妙地落在“將軍令”符節(jié)之間，順其自然，如同一枝寒梅在嚴(yán)冬風(fēng)雪中搖曳生姿，流露不畏冰霜的氣概。穆言鼎的琴聲以威不可當(dāng)之勢(shì)襲來(lái)，文武七絃琴的琴聲卻始終微而不衰，在“將軍令”的威猛氣勢(shì)中流蕩自如。

    穆言鼎連催琴音，越彈越是響徹四方，兩名童子身處室中，已然不能支持，不及向穆言鼎請(qǐng)示，已跌跌撞撞地逃出房外。

    穆言鼎見(jiàn)紫緣不動(dòng)聲色，仍是信手撫琴，狀甚悠閑，心中越怒，琴聲陡然達(dá)於極盛，一番輪指造出繁密之極的鏗然巨響，凌厲無(wú)儔，打算一舉淹沒(méi)紫緣的琴音。

    便在這時(shí)，文武七絃琴的聲音漸緩漸細(xì)，幾不可聞，化成一絲幽咽，卻是綿綿不斷。穆言鼎呆了一呆，這如萬(wàn)箭齊發(fā)般的聲勢(shì)頓時(shí)沒(méi)了目標(biāo)，全部落在了空處，好似變成了斷線風(fēng)箏，東飄西飄，不知所措。本來(lái)威武無(wú)匹的樂(lè)曲，一轉(zhuǎn)眼間便即瓦解，音調(diào)亂成一團(tuán)。穆言鼎臉色一變，自知出丑，連忙重整琴音，卻聽紫緣琴韻再起，翩然如舞，仿佛歷經(jīng)暴風(fēng)雪后的梅苞坼放，曲調(diào)極盡精妙，絲毫未受穆言鼎所影響。

    穆言鼎楞楞地坐著，忽然推開瑤琴，長(zhǎng)身站起，朝紫緣躬身長(zhǎng)揖，道：“多謝姑娘，慚愧、慚愧！”紫緣起身回禮，說(shuō)道：“老先生行此大禮，可折煞小女子了。小女子不知輕重，得罪了穆老先生，希祈海涵?！蹦卵远u搖頭，長(zhǎng)嘆一聲，道：“紫緣姑娘，老夫告辭了?！被厣碜叱龇客猓共荒没匚奈淦呓L琴。

    穆言鼎離開紫緣房中，到了走道轉(zhuǎn)折處，龍馭清已等在那兒。原來(lái)龍馭清命穆言鼎進(jìn)房，自己一直待在門外，探聽房中對(duì)答，并不現(xiàn)身，以免紫緣有所警覺(jué)。

    龍馭清道：“穆先生可有斬獲？”穆言鼎又搖了搖頭，道：“老夫無(wú)能，愧對(duì)掌門。這文武七絃琴，非掌門所能擁有，亦非老夫所能擁有。我數(shù)十年來(lái)的苦練，得益不如今天一日?！饼堮S清眉頭一皺，道：“穆先生何出此言？”

    穆言鼎卻不回答，說(shuō)道：“掌門，我活了七十多年，大半心力都費(fèi)在皇陵派上，若掌門肯念老夫有此苦勞，請(qǐng)應(yīng)允老夫一個(gè)請(qǐng)求?！?/br>
    龍馭清大奇，心道：“穆言鼎素來(lái)要強(qiáng)好勝，鮮少出言求人，到底有何古怪？”當(dāng)下并不答應(yīng)，說(shuō)道：“你且說(shuō)來(lái)聽聽?！?/br>
    穆言鼎道：“老夫斗膽，希望掌門放了這位紫緣姑娘，還她自由?！?/br>
    此言一出，龍馭清勃然變色，道：“為什么？”

    穆言鼎說(shuō)道：“這紫緣本是無(wú)辜，掌門既已不可得知文武七絃琴之秘，又何必牽連于她？此女才藝非凡，遠(yuǎn)勝于我，老夫日后還欲向她多多請(qǐng)教。如此為難一個(gè)姑娘，亦不免于我皇陵派威名有損?！?/br>
    龍馭清本想讓穆言鼎誘使紫緣彈奏文武七絃琴，

    藉此觀察其中奧妙，沒(méi)想到他不僅一無(wú)所獲，居然還為紫緣說(shuō)話，不禁大怒，卻不發(fā)作出來(lái)，只是冷笑幾聲，道：“我不能得到文武七絃琴中的武學(xué)？嘿嘿，豈有此理！”一回身，舉步便行，忽又停步，道：“這‘罪惡淵藪’之中，多的是稀奇古怪的刑罰。這紫緣一日不說(shuō)，便叫她多受一日苦楚。要是到了奪香宴還不說(shuō)，哼哼，那就讓寇非天他們慢慢去料理罷！”

    自此之后，一天天接近八月十五，隨著奪香宴之期逼近，文淵和大小慕容、藍(lán)靈玉等也已準(zhǔn)備出海，這日已進(jìn)了永定府境內(nèi)，在樂(lè)亭縣落腳，隨時(shí)都可出海前往紅石島。奪香宴將至，濱海城鎮(zhèn)皆可能有來(lái)自武林各路的jian邪之徒，是以華瑄和云霄派諸女仍留在京城附近，以免惹人注意，多生事端。

    自文淵看了四非人的奪香宴禮單，本料想紫緣暫可平安，后來(lái)聽慕容修對(duì)莫非是似乎甚為忌憚，心中又感擔(dān)憂，數(shù)日來(lái)一直坐立不安，難以定神，來(lái)到樂(lè)亭，仍是如此。小慕容見(jiàn)他連日憂心如搗，心里不忍，想找個(gè)法子讓他心情轉(zhuǎn)好，也不知如何是好。

    這天是八月初十，明月未圓，離奪香宴已只五天光景。慕容修故意出手豪闊，當(dāng)夜選了一間富商巨賈來(lái)往的客店投宿，避開武林人物，以免多生事端。

    多日路程之中，四人都是各住一房，今日自也相同。因?yàn)橛兴{(lán)靈玉同行，文淵和小慕容也不好意思同祝只是一路上藍(lán)靈玉心事重重，文淵想問(wèn)她何以未曾與石娘子等回巾幗莊，竟是不得其便。

    次日一早，文淵醒來(lái)，頗感氣悶，推開了窗子，遙望出去，只見(jiàn)遠(yuǎn)方便是浩瀚汪洋，海天一線，無(wú)窮無(wú)荊文淵心道：“那什么紅石島，便是在這大海之中，說(shuō)不定紫緣已經(jīng)到了那里。”

    他站在窗邊，閉上雙眼，隱隱似聞波濤之聲在耳邊響起，心中思緒也如潮水起伏：“這次若能救回紫緣……不，是救回紫緣不可，以后無(wú)論如何，也得保護(hù)好她。紫緣也好，小茵也好，師妹也好，不管誰(shuí)出了意外，對(duì)我都是不可原諒的罪過(guò)?！?/br>
    想著想著，文淵睜開了眼，雙掌朝著自己