“你一定要......”母親再問。

    “對(duì)，我準(zhǔn)備了很久！”

    女孩子聲音柔婉，酒家女兒的聲音清脆，吳興祚在心里不由得拿兩人做比較。

    母親輕嘆一聲，“吃飯吧?！?/br>
    三人落座，吳興祚不知道兩個(gè)女人在打什么啞謎。

    “那你就開始收拾吧?！绷季煤螅赣H說。

    “我有一點(diǎn)首飾，我用不上，我想......”

    “你自己的東西，你決定吧?！?/br>
    兩個(gè)女人說話遮遮掩掩，吳興祚丈二和尚摸不著頭腦。他看妻子一眼，女孩兒垂著頭吃飯。母親常說吃飯不要吧唧嘴、不要露齒，他想陶星沅在這方面甚合母親心意。他不免多看幾眼，女孩對(duì)著自己面前盤子里的黃米粽子出神。黃米粽子，他也喜歡吃，跟他口味相同。剛才女孩剝粽子時(shí)，剝完順手把粽葉卷好，用棉繩纏幾道，她并不因?yàn)橛衅腿烁帐熬桶阳杖~隨便扔在飯桌上。好教養(yǎng)！

    飯桌上沒什么話，母親全無興致。

    飯后，女孩同仆人一起端著碗筷離開。吳興祚從妻子背后看過去，女孩子身材中等、不高不矮，楚腰纖細(xì)不盈一握，很好！他因家中小富，自幼不虧嘴，身量高于普通男子。物極必反，他不喜歡同他一樣高大健壯的女人。

    還沒到吃晚飯的點(diǎn)，吳興祚便覺著餓了，他去廚房里找些吃的。他記得自己少年時(shí)在霧氣蒸騰的灶間里忙碌的母親常常隨手塞點(diǎn)好吃的到他手里，換成妻子跟丈夫，這舉動(dòng)再尋常不過。陶星沅居然沒在幫廚。“洗手作羹湯”是做婦人的本分！他沒了覓食的興致，背著手走出去。

    晚飯還沒上桌，吳興祚便預(yù)先去桌邊擺下吃飯的架勢(shì)。閑著也是閑著，他坐在東廂房里看院里風(fēng)景。他眼瞧著陶星沅從正房里出來直奔西廂的灶間。該忙時(shí)不忙，不忙時(shí)瞎忙！端個(gè)菜，需要那么多人手嗎？他尋思著等陶星沅上菜時(shí)，他該搭把手，結(jié)果菜都上齊了，陶星沅也沒從廚房里出來。她究竟在廚房里忙什么？

    陶星沅踩著母親的后腳跟上桌，垂著眼。

    飯桌上母子倆嘮些田里春種秋收的事，他的母親從不講街頭巷尾的閑話，不說人短長(zhǎng)。吳興祚把話題轉(zhuǎn)到他最近讀的書，母親雖然不懂，陶星沅是懂的。結(jié)果他一個(gè)人擔(dān)起了所有的對(duì)白，母親不過略點(diǎn)幾下頭。

    一碗飯見了底，他坐著不動(dòng)，繼續(xù)夾菜吃。陶星沅亦不動(dòng)，做妻子的難道不該給丈夫盛飯嗎？他守著空碗坐了一會(huì)兒，蔣媽端上湯來，一眼瞥見，伸手幫他盛一碗飯。太殷勤！蔣媽給每個(gè)人盛一碗湯，吳興祚一時(shí)間覺著桌上太擁擠，三個(gè)人剛剛好！吳興祚暗想等陶星沅起來添飯時(shí)，他便把碗伸過去，讓她順便給自己再添點(diǎn)飯。女孩飯量小，只吃一碗。

    飯畢，陶星沅幫著蔣媽收拾桌子，她先收了母親和自己的碗筷及眼前的碟子，隨著捧了湯鍋和飯盆的蔣媽出去。吳興祚想等女孩子回來再收拾時(shí)，他便把自己的碗筷遞給她。結(jié)果蔣媽先搶回來，從他手里奪了修好的道具去。她是小腳，未免走得太快了些！妻子端茶進(jìn)來，居然先倒好了，“母親，我回房了?！?/br>
    “嗯，你去吧?！?/br>
    吳興祚心里略有些堵。

    第2章 分釵斷帶

    第二天早晨，吳興祚按著母親正常作息的點(diǎn)去問安，一進(jìn)門便看見妻子穿著鴨卵青色卷草暗花紋的衣裙正服侍母親梳頭。

    “今天怎么來得早？”母親從鏡子前回過頭來。

    “我今天起得早，母親?！眳桥d祚想等妻子轉(zhuǎn)過身來，他便點(diǎn)一下頭，算是打招呼。女孩子背對(duì)著他紋絲不動(dòng)。

    “你等一下?！蹦赣H轉(zhuǎn)回身。

    女孩繼續(xù)為母親梳頭，式樣簡(jiǎn)單的發(fā)髻需要梳理那么久？太專心！

    “我去打水，母親?！逼拮咏K于放下梳子，垂著眼從他身邊過。

    吳興祚看一眼她，女孩攜著清晨的氣息，潤(rùn)澤的肌膚仿佛能掐出水來。吳興祚與母親閑話，妻子進(jìn)進(jìn)出出端來洗臉和漱口的水，吳興祚看她數(shù)眼，女孩始終低眉，一心一意做事。

    母親要開始洗漱，吳興祚從母親房里退出來，他在堂屋里站定，看中堂字畫。“曾三顏四，禹寸陶分”，鄭板橋的對(duì)聯(lián)，他的手書，該換換了，兩年前的字看著有些稚嫩，他的書法最得先生贊賞。對(duì)聯(lián)的內(nèi)容也該換掉，看久了，沒有新意，他打算自己寫一副。中堂畫是民間常見的“齊眉介壽”圖，他尋思著要畫一幅有意境的，他的畫也好。中堂匾額“椿樹長(zhǎng)榮”，還行，主要是一時(shí)都換掉，他怕母親不樂意。

    堂屋連著東西兩房各兩間屋，母親住東房，妻子住西房。北方的堂屋與南方的在構(gòu)建上略有不同。南方的廳堂后面有室，東西兩房的門與室相通。北方的不甚講究，房門直接開向堂屋。妻子從東房里端水出來，目不斜視徑直出去?；钌囊粋€(gè)人，她怎么看不見？他在靠近西房的椅子上坐下。須臾，妻子空著手從院子里回來，打他身邊過，進(jìn)西房，把門關(guān)上。仍是沒看見他！他琢磨著妻子一會(huì)兒該從西房里出來，再次打他眼前過。他坐了良久，西房里悄無動(dòng)靜?！袄杳骷雌?，灑掃庭除”，做婦人的不該勤謹(jǐn)治家嗎？他悻悻走回前院，小康人家居然用兩個(gè)仆人，使婦人養(yǎng)成“妝成祗是熏香坐”的怠惰！“惜陰書屋”，這幾個(gè)字也該換掉，他走入書房。

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