“管家怎么都驚動(dòng)了？”

    王mama是后廚的mama，一個(gè)負(fù)責(zé)小廚房的采買，一個(gè)負(fù)責(zé)管小廚房。雖然算不得大管事，但多多少少說(shuō)話有點(diǎn)分量。這回事方婆子出事兒是意外，兩婆子正好撞見(jiàn)，這才搭把手將方婆子送去看了大夫。后頭撞見(jiàn)了來(lái)鎮(zhèn)上討銀兩的方老漢，有了后頭方家村走一趟的事兒。

    聽(tīng)到管家都驚動(dòng)了，自然都急了，“后廚又鬧什么？把管家都給驚來(lái)！”

    說(shuō)話的就是后廚一個(gè)燒火的婆子，哪里知道那么多。她平日里在王mama手下討活，自然是向著王mama的。忙一把拉住前頭的王mama：“老jiejie你可快些吧！管家就在找你，問(wèn)你怎么不管事！”

    王mama顧不上其他，匆匆就沖在前頭。

    “午時(shí)就開(kāi)席，這會(huì)兒都什么時(shí)辰了？后廚出了這事兒，管家急的滿屋子打轉(zhuǎn)，快快！”

    說(shuō)著，一群人就穿過(guò)小路去了小廚房。

    后廚這會(huì)兒已經(jīng)安靜下來(lái)。請(qǐng)來(lái)的幫廚和王家本來(lái)的大廚們擠擠挨挨地站在一起，一個(gè)個(gè)垂頭耷腦的鴉雀無(wú)聲。管事臉色黑得比那鍋底還嚇人，那眼神，恨不得把這些人都生吞活剝了。他才離開(kāi)多久，做席面的方嬸子就滿臉血地被人抬出去？

    至于這些人解釋說(shuō)是方婆子自己摔的，他一個(gè)字都不信。

    管家在王家大宅也幾十年，見(jiàn)過(guò)的陰司手段比鄉(xiāng)下人可多得多。府里素來(lái)規(guī)矩好，曉得冬日里井邊濕了誰(shuí)易結(jié)冰。就怕有人不小心踩了摔跤，管家特意安排了丫頭打掃。這冬日里就沒(méi)見(jiàn)有人摔過(guò)，哪能方婆子一來(lái)就差點(diǎn)磕死在井口邊上？

    眼看著這群鄉(xiāng)下婆子心虛的模樣，用腳后跟想都知道心里有鬼。先不說(shuō)為了那點(diǎn)錢鬧得這腌臜事，就說(shuō)方婆子如今出了事席面誰(shuí)來(lái)做？都這個(gè)點(diǎn)了，這一桌子菜還都是生的，管家只要一想到一會(huì)兒開(kāi)席上不了菜，眼前就忍不住一陣陣發(fā)黑。

    “我管你們什么理由！今兒菜做不出來(lái)，你們誰(shuí)都別想拿到工錢！”

    要不是把這些人攆出去沒(méi)人做席面。管家恨不得親自拿棍子將這群人全打出去。

    王家的廚子站在一旁，雙手抱胸，事不關(guān)己。自打知曉主家決定這回的席面找外頭的廚子來(lái)做，他心里頭就憋著一通火氣在。他自認(rèn)在王家干也有五六年，做的飯菜也沒(méi)人說(shuō)不好。怎么就忙不得席面了？特地去外頭找個(gè)婆子來(lái)做，根本就是看不起他。

    不過(guò)心里這般想，話卻不敢說(shuō)，畢竟還是得在王家干活。吵鬧起來(lái)，丟了好活計(jì)去哪兒找？但此時(shí)看這席面做不成，他心里自然是高興還來(lái)不及。

    管家這一通火氣撒下來(lái)，后廚鴉雀無(wú)聲。原先還湊在一處嘰嘰喳喳的婦人們此時(shí)一個(gè)個(gè)畏畏縮縮的，耷拉著腦袋不敢正視管家。

    管家一看這群人的樣子就知道問(wèn)不出話來(lái)。不過(guò)他此時(shí)并非是追問(wèn)到底是誰(shuí)在背后干的這些事兒。方婆子跟他非親非故的，他沒(méi)那個(gè)閑工夫?yàn)樗懸粋€(gè)公道。他在乎的是自己的差事。今兒個(gè)席面要是出了岔子，打板子再其次，估計(jì)他這差事都能丟。

    現(xiàn)在這情況，要么將方婆子抬回來(lái)，要么請(qǐng)外頭的大廚?？煞狡抛幽且活^血的，抬回來(lái)也頂不了事兒。去外頭尋人吧，窮鄉(xiāng)僻壤的連個(gè)像樣的酒樓都沒(méi)有，去哪兒找大廚……

    思來(lái)想去，就只有一個(gè)法子——從剩下的這群人里選一個(gè)。

    深吸一口氣，管家氣血上涌，硬著頭皮問(wèn)：“……你們里頭還有誰(shuí)做過(guò)席面的？”

    果然管家這一句話問(wèn)出來(lái)，幫廚里頭好幾個(gè)人眉飛色舞，尤其是方家大房的婆媳倆。兩人仗著體格壯往前擠，推推搡搡地沖到管家的跟前來(lái)說(shuō)自己做過(guò)席面。

    方伍氏膀大腰圓，粗壯的體格大嗓門，以一己之力將其他人都推到后頭：“管家，我家媳婦兒手藝那是沒(méi)的說(shuō)。你別看她年輕，實(shí)則比那幾十年的老伙頭都會(huì)忙。嫁到我家這些年，我兒媳婦給村里十來(lái)戶人家做過(guò)紅白席面，不管是大rou還是小菜，她都做得來(lái)！”

    “席面誰(shuí)不會(huì)做？”一個(gè)三十歲上下的婦人就不服氣了，“來(lái)這干活的，誰(shuí)沒(méi)整過(guò)席面？”

    “對(duì)啊，你一個(gè)方家村算什么，統(tǒng)統(tǒng)才三十來(lái)戶人。說(shuō)起來(lái)還一半沾親帶故的，忙那點(diǎn)席面能算什么本事？一個(gè)豬rou都吃不起的窮村子，還整大菜？別好rou到你們手里，都當(dāng)肥rou給燉了。”再一個(gè)四十上下的老婦站出來(lái)，“管家，我老曹家的可是給鎮(zhèn)長(zhǎng)家忙過(guò)菜的！官老爺愛(ài)吃什么，我心里可是一清二楚！”

    “鎮(zhèn)長(zhǎng)去年娶媳婦兒你曉得吧？他家席面就是我去忙的！”

    “可拉倒吧你，就搗鼓那么一回到處嚷嚷……”

    一個(gè)開(kāi)口，其他人七嘴八舌地都來(lái)?yè)尅?/br>
    管家沒(méi)辦法，這些人都是通過(guò)鄉(xiāng)下人口口相傳找來(lái)的，到底有什么本事，他也不清楚。一群人爭(zhēng)著搶著沖到前頭來(lái)，都說(shuō)自己會(huì)整席面。真的假的，還不是就一張嘴在說(shuō)？

    “這樣吧，你們一人做一道菜出來(lái)?！?/br>
    正好王家后廚也寬敞，材料也多。管家實(shí)在沒(méi)法子想，只能用這個(gè)法子：“先做出來(lái)，都端來(lái)給我嘗嘗味道。做得好的，這次席面就交給他做?！?/br>
    這一句話放下來(lái)，幫廚們都樂(lè)壞了。有那本來(lái)還同情方婆子被人害的，現(xiàn)在心里都覺(jué)得推得好。要不是推這一下，這等好事兒還輪不到他們頭上。

    心里樂(lè)著，忙不迭就開(kāi)始做菜。

    不過(guò)鄉(xiāng)下人哪里見(jiàn)過(guò)什么精巧的吃食？大家伙兒自家做飯做菜那都是大鍋菜往里頭一丟，一鍋燉。當(dāng)然，這些被叫來(lái)幫廚，都是會(huì)做個(gè)拿手的小吃的。于是一時(shí)間，各顯神通。方家大房的媳婦兒大話說(shuō)得響亮，其實(shí)還算有點(diǎn)本事。至少這一群人里頭，她炒起菜來(lái)最舍得擱油。

    刺啦刺啦油煙氣冒出來(lái)，味道混雜在一起，別提多嗆人。

    管家臉色不大好看，看這些人切菜的架勢(shì)心里就忍不住著急。他手被在后頭，人急的像熱鍋上的螞蟻。連看了廚子好幾眼，廚子就是冷笑著不出手。他心里明白是怎么一回事，只能唉聲嘆氣。

    眼看著一道道菜出鍋，他拿著一雙筷子就每一個(gè)叨一筷子，嘗味道。

    鄉(xiāng)下窮苦，飯菜本就不講究。為了能多吃點(diǎn)飯，一般菜都做的很咸。管家一道道吃過(guò)去，咸得嘴里都發(fā)苦。直到嘗到方家大房媳婦兒，臉色才好看一些。

    她做菜味道雖然沒(méi)強(qiáng)到多少，但勝在顏色好看。這么一盤子端出去，至少是里面最上得了臺(tái)面的。

    管家眉頭皺得打結(jié)，嘴里菜的味道馬馬虎虎，只比他家的婆娘做得好一點(diǎn)。都說(shuō)貴人吃的是山珍海味，不曉得這等吃食能不能入貴人的眼……他于是不死心地將目光投向王家的廚子。這廚子冷╭(╯^╰)╮了一聲，轉(zhuǎn)身出去了。管家說(shuō)的話他聽(tīng)見(jiàn)了當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，連說(shuō)話的機(jī)會(huì)都不給管家。

    管家沒(méi)辦法，嘆了口氣，矮子里面拔將軍：“那不然，席面就交給……”

    話還未說(shuō)完，婆子帶著安琳瑯趕到門口：“方家嬸子的女兒能做席面?！?/br>
    ……王mama大嗓門一句話就打斷了管家。

    先不說(shuō)王mama這一句話斷了大房媳婦兒的二兩銀子好差事，大房婆媳臉色有多難看。連看了王mama好幾眼，沒(méi)明白方家嬸子的女兒是哪個(gè)方家嬸子。王mama已經(jīng)快步走到管家的跟前。她男人跟管家熟。她打斷了管家的話，管家也沒(méi)生氣。只是扭頭，就看到王mama身后站著的安琳瑯。

    王mama上去將人拉到一邊去，三言兩句說(shuō)明了情況。

    管家聽(tīng)說(shuō)安琳瑯是方嬸子教出來(lái)的，打量了眼前這個(gè)瘦巴巴的小姑娘好幾眼。這姑娘細(xì)胳膊細(xì)腿的，瞧著連大鐵鍋都拿不起來(lái)，要說(shuō)做得一手好菜，他怎么看都有些不信。但王mama這人他清楚，不會(huì)亂說(shuō)話。見(jiàn)她信誓旦旦，他不得不半信半疑地問(wèn)安琳瑯：“……你做過(guò)席面？”

    “做過(guò)。”安琳瑯站在一旁，神情不似鄉(xiāng)下人畏縮，身?xiàng)U也筆直。

    管家也是有幾分識(shí)人的眼力的人。他上下打量了安琳瑯，又問(wèn)：“會(huì)做哪些菜？拿手菜有幾樣？這回宴請(qǐng)的可是縣城的大人物，席面也是有講究的……”

    安琳瑯想想，“管家可知貴人是何處人士？”

    “何方人士？”

    “江南一帶人士口味清淡，京城以北一帶的人口味偏重。每個(gè)地方的人都有不同的偏好?！卑擦宅槻或湶辉辏f(shuō)話也慢條斯理一口官腔，“知道是哪里人，正好能拿捏準(zhǔn)口味。”

    這話就說(shuō)的講究了，鄉(xiāng)下人做飯就那么幾個(gè)把戲。要么蒸，要么炒，要么燉。誰(shuí)曉得顧及旁人什么口味？不過(guò)眼看著管家聽(tīng)完這一番話眉頭揚(yáng)起來(lái)，王mama知道這事兒成了一半?？戳艘谎郯擦宅?，見(jiàn)她神情鎮(zhèn)定，不像說(shuō)大話。仿佛只要知曉貴客是什么口味，她便能做出什么口味似的。

    管家沒(méi)說(shuō)話，還是猶豫。眼前的小姑娘年紀(jì)太小了，做廚子的還是得經(jīng)驗(yàn)老道才好。

    安琳瑯提議：“不如我先做一道菜叫你們嘗嘗？”

    第五章 魚(yú)頭豆腐湯

    方才里頭才比較過(guò)一番，方家大房婆媳還等著管家發(fā)話呢，突然就不說(shuō)話了。就見(jiàn)他帶這個(gè)瘦了吧唧的小姑娘進(jìn)來(lái)。指著其中一個(gè)空位置，讓她先忙。

    一群等著宣布好消息的幫廚們不明所以，就看到那瘦不拉幾的小姑娘兀自去到案板后頭。拿起插在砧板上的菜刀顛了顛，目光就在桌上掃視了起來(lái)。

    王員外算是鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的富戶了，聽(tīng)說(shuō)生意都做到中原去。府上的小廚房菜品食物自然比較齊全。至少對(duì)比方家寒酸的糧倉(cāng)，算得上十分富裕且奢侈了。

    大都是腌漬的rou食，畢竟西北邊兒，冬日里新鮮果蔬少。安琳瑯這個(gè)位置手邊就是一把已經(jīng)泡軟的紅薯粉，干豆子，干花生米和切好的蔥姜蒜配。油鹽醬醋也擺放齊整，瓶瓶罐罐擺在一起。安琳瑯在眾人疑惑的目光下打開(kāi)一一聞了聞。

    重點(diǎn)嘗了嘗醋和醬油。這醋不知怎么釀的，味道很驚艷。但醬油就差點(diǎn)意思，不夠鮮。

    安琳瑯看了材料粉都是現(xiàn)成的，那就酸辣粉。

    后頭灶上的火是著的。燒火的婆子是王家的下人，看管家的眼色行事。安琳瑯舀了一瓢菜籽油，刺啦一聲就澆在鍋里。油燒熱了下花生和干黃豆。

    那一大勺的油，管家還沒(méi)說(shuō)什么呢，一旁來(lái)幫廚的人倒是心疼得直抽抽。

    其中一個(gè)黑臉的老婦人瞧管家在，不知是真心還是邀功，張口就指責(zé)安琳瑯大手大腳：“小姑娘家家的不會(huì)做事就別逞能，這席面是你一個(gè)沒(méi)經(jīng)事兒的小姑娘能整出來(lái)的？瞧你這一大勺油澆下去，這是拿東西不當(dāng)東西，不心疼是吧……”

    安琳瑯被她指責(zé)得好笑，沒(méi)搭理他。

    只見(jiàn)她拿起刀先顛了顛，然后抓起砧板旁邊一個(gè)蒜頭啪就拍上去。那刀又重又沉，拍砧板上嚇得那老婦人臉一僵。安琳瑯手挽了個(gè)花，咄咄地就切起來(lái)。

    那動(dòng)作，利落得仿佛在作畫?；ㄉ牲S豆炸變色，香氣冒出來(lái)。她一手拿著漏勺，將那炸好的東西撈出來(lái)盛在盤子里，一層油光，鮮艷欲滴。

    先不說(shuō)味道如何，就這有別于鄉(xiāng)下人的做派很能唬住人。

    有那不服氣的看出了什么，在一旁嘀咕：“炸東西又不是什么難事兒。這年頭誰(shuí)還不會(huì)炸？”

    方家大房婆媳倆盯著安琳瑯那眼神，恨不得把她刺穿。要不是這不知哪兒冒出來(lái)的小丫頭片子打岔，這會(huì)兒管家定然將做席面的好差事交到她手上了！

    想想二兩銀子的賞錢，婆媳倆心里跟貓爪似的難受。想著剛才聽(tīng)王mama說(shuō)什么方家村二嬸子的女兒，方家村幾個(gè)二嬸子？該不會(huì)說(shuō)的是二房瘸腿老二的婆娘吧？剛才那王mama不就送二嬸子回方家村。但老二家就一個(gè)病秧子兒子，哪來(lái)的女兒？

    扭頭看了一眼婆婆，婆婆也在狐疑。

    安琳瑯瞥了眼大方媳婦，將菜刀往砧板上狠狠一插。那婦人眼一縮，收回的打量。

    酸辣粉講究的就是一個(gè)酸和一個(gè)辣。這年頭還沒(méi)有辣椒，就算有人吃，估計(jì)還沒(méi)有端到桌面上。武原鎮(zhèn)很偏僻，再說(shuō)大雪天瓦市也關(guān)的早，去碰運(yùn)氣也不一定有。

    好在沒(méi)有辣椒，還有茱萸。茱萸這東西也帶點(diǎn)辣味。為了讓辣味盡可能出來(lái)，安琳瑯特意用鍋煸了一下。嫌醬油味道不夠鮮，正好碗底還裝了點(diǎn)干的小蝦米。安琳瑯抓了一把，一瓢油澆上去，刺激人味蕾的香味瞬間在廚房爆開(kāi)。

    酸辣的味道天然的刺激，再將炸好的花生干黃豆撒進(jìn)去，撒點(diǎn)香菜點(diǎn)綴。

    安琳瑯不禁嘆氣。豆瓣醬和剁椒才是川菜的靈魂，茱萸到底差點(diǎn)意思。鍋里水開(kāi)了，立即下紅薯粉。時(shí)間緊迫，她只做一碗。一小把，軟了撈上來(lái)。

    裝了一大碗，料子澆上去，一碗熱騰騰的酸辣粉就端到管家的跟前。

    “嘗嘗?！?/br>
    管家聞著味道，忍不住咽口水。

    旁邊幫廚的一邊咽口水一邊還不忘踩上兩腳，方家大房婆媳臉?lè)褐?。溜溜達(dá)達(dá)走過(guò)來(lái)刺了一句：“這什么東西？黑不溜秋的，也能吃？”

    沒(méi)了紅油，色澤確實(shí)不大好看。但安琳瑯是什么人，一個(gè)靠天賦能將食材味道放到最大的黃金手。這酸酸辣辣的味道跟長(zhǎng)了鉤子似的，勾得人直流口水。管家拿起筷子挑了一筷頭。紅薯粉煮的軟彈，一嗦到嘴里一股獨(dú)特的酸辣味道就在舌尖綻開(kāi)。

    管家臉色頓時(shí)就變了，仿佛喉嚨里有個(gè)吸盤似的呼呼地就小半碗下了肚。花生干黃豆炸的又香又脆，混在這軟糯糯的紅薯粉中，味道出奇的香。

    “就是你了。”擦著嘴，管家捂著火熱的胃心滿意足。

    說(shuō)著他想到一事：“林主簿是北方人，也是鎮(zhèn)上走出去的人物。”

    沒(méi)想到這丫頭瘦巴巴的，竟然有這手藝。席面沒(méi)問(wèn)題，管家懸著的這顆心頓時(shí)就放下來(lái)：“不過(guò)丑話說(shuō)在前頭，要是搞砸了，大奶奶員外那邊你自己去給大奶奶瀉火！”

    安琳瑯點(diǎn)點(diǎn)頭：“自然。”

    到手的差事就這么一碗粉的功夫換了人，方家大房的婆媳倆頓時(shí)就不干了。

    方伍氏在方家村橫習(xí)慣了，當(dāng)下就想鬧。但管家是誰(shuí)？他管著偌大的王家大宅，難道怕一個(gè)鄉(xiāng)下婆子？當(dāng)場(chǎng)就黑了臉，“不想干就滾！大雪天廚子找不到，幫廚難道還找不到？”

    “可話不是這么說(shuō)的啊管家！”方伍氏臉色訕訕，“你方才不是嘗過(guò)我家媳婦兒做的菜？她手藝好是出了名的，你剛才也說(shuō)好……”

    “我何時(shí)說(shuō)好了？矮子里頭拔將軍，你媳婦兒做的還沒(méi)我家婆娘做得好，還想整席面？”管家還頭一回遇到這種自說(shuō)自話的，“你要干干，不干就拉倒！”

    婆媳倆沒(méi)想到會(huì)被管家這一頓奚落，后頭的話都噎到喉嚨里，憋得臉都青了。

    管家見(jiàn)后頭幾個(gè)人鬼鬼祟祟，想到方婆子出的那事兒。怕這些個(gè)鄉(xiāng)巴佬給他背地里折騰，把這小姑娘又給折騰出個(gè)三長(zhǎng)兩短，沒(méi)人整席面。

    當(dāng)即瞇著眼警告：“我丑話說(shuō)在前頭，今日這席面是整給縣里的貴人吃的。你們那點(diǎn)糊弄鄉(xiāng)下人的本事就別拿臺(tái)面上來(lái)獻(xiàn)丑了！告訴你們，要是惹惱了貴人，誰(shuí)也救不了你！今兒這席面就給這姑娘做，誰(shuí)再敢背后搞小動(dòng)作，你們都給我扔出去！”

    安琳瑯冷眼看著，從菜籃子里拿出一條里脊rou。

    北方人口味重，安琳瑯打算做東北菜。她雖然是做川菜出名，卻也不是旁的菜系不會(huì)。安家菜就是偏江浙菜和徽菜，她做菜的基本功可是從小練出來(lái)的。

    八大菜系，都有涉獵。

    為了宴請(qǐng)林主簿，王家從鄉(xiāng)下收上來(lái)好些野物，還有一些山菌子。小雞燉蘑菇，再東北一道名菜，鍋包rou。溜rou段，地三鮮。這些個(gè)菜色雖說(shuō)后世的飯桌上人人都吃慣了，其實(shí)這年代還沒(méi)有。鍋包rou是光緒年間創(chuàng)自哈爾濱道臺(tái)府府尹杜學(xué)瀛廚師鄭興文之手。