南瓜有點(diǎn)淡淡的甜，也是糯糯的。他剛吃了好些酸口的菜，胃里正饑餓呢。幾勺子下去一盅就吃完了。

    摸了摸肚子，其實(shí)已經(jīng)飽了。但他總覺(jué)得還能再吃點(diǎn)兒。

    “不能多食，吃過(guò)了也會(huì)適得其反。”吃的正歡的年輕人趕緊捂住他的碗，遏制住老爺子再叫一碗的舉動(dòng)，很是嚴(yán)格地把控道：“小半碗魚(yú)rou，小半碗這個(gè)土豆絲，一盅粥，夠了。莫要拿自己身子開(kāi)玩笑?！?/br>
    老爺子被小輩說(shuō)的有些悻悻，心不甘情不愿地放下了筷子。

    他們這邊吃得快，男人總是吃飯快的。都吃空了，小姑娘那邊兒才吃到一半。正在嘻嘻哈哈地說(shuō)著話。

    西北的姑娘不像京城的大家閨秀食不言寢不語(yǔ)。聲音大的幾位經(jīng)過(guò)都聽(tīng)得一清二楚。老爺子還在嘀咕這小地方姑娘怎么如此不矜持，就聽(tīng)到里頭一個(gè)姑娘說(shuō)了句：“琳瑯說(shuō)過(guò)些日子，將布丁放到奶茶里，做什么布丁奶茶。兩個(gè)都是好吃的，合在一起估計(jì)更好吃，不曉得琳瑯何時(shí)做哦……”

    老爺子腳步一頓，忽地扭頭問(wèn)旁邊亦步亦趨跟著的林主簿：“奶茶又是什么茶？”

    這林主簿哪里知道？他在西風(fēng)食肆開(kāi)張前就搬回縣城去，今兒桌上好些菜他都是頭一回吃。不過(guò)老爺子既然問(wèn)了，他自然就要答：“估計(jì)是方家小娘子自制的茶水……”

    這不是廢話嘛！那廂房幾個(gè)姑娘都說(shuō)了。

    老爺子揉了揉圓鼓鼓的胃，遺憾地放棄去要一杯茶水的念頭。

    幾人在樓下結(jié)了賬，一餐吃了四兩銀子。酸菜魚(yú)二錢(qián)銀子一盤(pán)，土豆兒也得三錢(qián)銀子。其余的素炒便宜，但老爺子那一鍋山藥南瓜粥和一吊罐的香菇雞湯就得二兩。這年頭山藥是藥材，市面上賣(mài)不便宜。煮粥雖然只用了一根，但耗了好些功夫。這是實(shí)打?qū)嵉男』鸢境鰜?lái)的功夫粥。

    幾個(gè)人對(duì)價(jià)格沒(méi)什么質(zhì)疑，他們平常在京城在外頭酒樓吃一頓少不得二三十兩。那些酒樓的大廚手藝還不及西風(fēng)食肆的一半。西風(fēng)食肆做出這個(gè)味道的菜色，他們私心里還覺(jué)得四兩銀子是給少了。

    “等等，”眼看著幾人要走，周攻玉連忙出聲喊住，“粥還剩了不少，內(nèi)子給裝起來(lái)了。老爺子不若帶上，這個(gè)天兒晚上熱一熱，也能做夕食?！?/br>
    林主簿聽(tīng)這話差點(diǎn)沒(méi)給嚇?biāo)溃l(shuí)知那邊老爺子還真不客氣地給收下了。

    笑話！當(dāng)初在縣城客棧，老爺子連隔夜粥都喝了，還怕晚上喝粥？

    安琳瑯將剩下的粥用了一個(gè)陶罐的小盅裝著，罐子外頭還溫?zé)釡責(zé)岬摹Ｆ渲幸粋€(gè)黑臉的年輕人上來(lái)就把陶罐抱在懷里，朝周攻玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，又往桌子上放了一定銀子。

    “多謝，”黑臉年輕人聲音低沉得跟悶雷似的，“這是陶罐的錢(qián)?！?/br>
    開(kāi)門(mén)做生意就是為了賺錢(qián)，周攻玉神色自然地將銀子收起來(lái)，抬手做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作：“慢走。”

    幾個(gè)人走出食肆，外頭的雨還在下。不過(guò)他們的馬車(chē)就停在門(mén)口，幾步路的功夫。旁邊一個(gè)抱刀的年輕人斗笠往腦袋上一戴，出去將馬車(chē)趕過(guò)來(lái)。黑臉漢子一手抱著罐子一手搭住老爺子的胳膊，想扶他上去。剛搭上就被老爺子甩開(kāi)，他繃著一張臉道：“剛吃完就坐，難受。”

    黑臉漢子，也就是歐陽(yáng)正清。荊州總兵歐陽(yáng)望家的三公子。他抱著罐子聞言就是一愣，一想也對(duì)。大夫可是交代過(guò)不能吃完就坐，容易腹中脹氣。

    “既然來(lái)了，走一走。”老爺子背著手，指使他去拿傘。

    林主簿跟了這一路，蹭了一頓飯。心里正在懊悔剛才手慢，沒(méi)有搶先付賬。這會(huì)兒站在老兒子身邊想搭話總覺(jué)得心虛氣短。他皺著眉頭，胖墩墩的臉上rou都擠在一起。猶豫都這個(gè)時(shí)辰了，老爺子他們回縣城估計(jì)也得晚上。要不然開(kāi)口邀請(qǐng)老爺子去他鎮(zhèn)上的宅子住。

    正當(dāng)他準(zhǔn)備開(kāi)口，歐陽(yáng)正清已經(jīng)取了傘過(guò)來(lái)。

    他將傘舉到老爺子的頭頂，幾個(gè)人便趁著小雨在武原鎮(zhèn)的西街溜達(dá)起來(lái)。趕車(chē)的小哥趕著馬車(chē)跟在幾人身后，車(chē)輪子吱呀吱呀地跟著。這般閑庭信步地走，別有一番閑適滋味兒。

    天色越來(lái)越晚，眼看著就要申時(shí)。歐陽(yáng)正清看老爺子沒(méi)有半點(diǎn)著急的跡象，背著手左右地打量?jī)蛇叺纳啼伵曝遥荒槻蝗讨币暤膿u頭。就忍不住想提醒：“老師，您不是說(shuō)晚上不論多晚都得回縣城？您看，我們走了也有一刻鐘了。不如回馬車(chē)上，該啟程回去了?！?/br>
    這個(gè)時(shí)辰點(diǎn)已經(jīng)有些晚了，不管走得多塊，夜里怕是都得在馬車(chē)上過(guò)。

    “天下了雨，路估計(jì)不好走。咱們急著回去，估計(jì)得抄小道走……”歐陽(yáng)正清蹙眉想了片刻，抬眸看老爺子道：“大路走，快馬加鞭也得三個(gè)時(shí)辰。抄小道走，路有點(diǎn)難走，但可以兩個(gè)時(shí)辰就到?！?/br>
    前頭老爺子步子一頓，然后若無(wú)其事地繼續(xù)往前走：“慌什么？還早，胃里還沒(méi)消食。”

    幾個(gè)人又走了一會(huì)兒，眼看著西街都走到頭。

    幾人在街頭站定，前頭再走就要到東街了。老爺子半點(diǎn)沒(méi)有回去的意思甚至突發(fā)奇想，要去這鎮(zhèn)子的瓦市里看看：“那西風(fēng)食肆的土豆是從瓦市里買(mǎi)的吧？不如去瞧瞧。”

    歐陽(yáng)正清：“……”

    這么一會(huì)兒，他也算是看出來(lái)。老爺子這模樣根本就不想走。

    當(dāng)初勸老爺子出門(mén)，他們可是花了老鼻子的勁兒?？谒颊f(shuō)干了，又是求又是引誘的，老爺子才勉強(qiáng)答應(yīng)來(lái)武原鎮(zhèn)。不過(guò)當(dāng)時(shí)是說(shuō)好了，不管多晚，不管什么時(shí)辰。等嘗試過(guò)這個(gè)什么小廚娘的手藝以后就立即返回，他不想在陌生的小鎮(zhèn)子上過(guò)夜。

    結(jié)果這會(huì)兒吃完了一頓飯，老爺子又變了主意，不想走了。

    被看出來(lái)，老爺子也有些尷尬。他年輕時(shí)候最方正嚴(yán)肅的一個(gè)人，老了以后反倒跟小輩耍起無(wú)賴。老爺子避著小輩看過(guò)來(lái)的眼神，硬著頭皮抗。

    他不想走，他還想明天一早起來(lái)就在這家食肆吃朝食。

    歐陽(yáng)正清：“……”

    林主簿跟了一路，可算是找到搭話的機(jī)會(huì)了：“這個(gè)時(shí)辰趕路也太晚了。幾位若是不嫌棄，不如去下官鎮(zhèn)子上的府宅住上一宿？”

    他是個(gè)機(jī)靈人，看得出來(lái)老爺子不樂(lè)意走是看上西風(fēng)食肆小廚娘的手藝了。是他他也喜歡，好吃的誰(shuí)不喜歡？很是給面子地遞來(lái)臺(tái)階道：“武原鎮(zhèn)雖然小，但靠近邊境，三教九流的人很多。幾位武藝高強(qiáng)也難保不會(huì)撞上不長(zhǎng)眼的上來(lái)找晦氣，還是明日一早啟程更好？”

    這話就說(shuō)到老爺子的心坎上，他立即就順著臺(tái)階往下滾了：“是這個(gè)理?！?/br>
    不止歐陽(yáng)正清，后頭趕馬車(chē)的抱刀小哥：“……”行吧。老爺子難得打起精神，順著他吧。

    幾人就這么隨林主簿回林家，安琳瑯這邊送走了王大姑娘，跟周攻玉坐在后廚的灶臺(tái)旁邊一人端了一碗雞湯面在嗦。周攻玉這廝被安琳瑯帶著，如今已經(jīng)能面不改色地捧著大海碗嗦面了。原先還有點(diǎn)貴公子包袱的周某人端著個(gè)小板凳，被安琳瑯擠出了溫暖的灶臺(tái)也不在意，吃的很香。

    兩人吃了一個(gè)清淡的午飯，回到前大堂終于有了空閑算一算帳。

    這些時(shí)日，新店開(kāi)張，許多事兒都堆在一起，賬目都是周攻玉在管。安琳瑯累得連看一眼賬冊(cè)的功夫都沒(méi)有。托了今日下雨的福，沒(méi)人客人，她做了兩頓飯，得了個(gè)空閑喘息。

    說(shuō)起來(lái)，西風(fēng)食肆開(kāi)張已經(jīng)有二十來(lái)日。

    最開(kāi)始的前三天，生意好的忙不過(guò)來(lái)。三天加在一起，賺了二十一兩銀子?？鄢斓某杀?，大約賺了八兩。不得不說(shuō)，這是個(gè)令人咋舌的數(shù)字。他們這間鋪?zhàn)淤I(mǎi)下來(lái)才二十兩，加上修繕改造，也就三十來(lái)兩。結(jié)果三天就賺了十五分之四。

    不過(guò)高興也就高興那幾日，后面生意就漸漸恢復(fù)正常。二十來(lái)天收了約莫三十九兩五錢(qián)零幾個(gè)銅板，扣除成本也賺了將近二十兩。一間鋪?zhàn)拥腻X(qián)就這么賺了，就是安琳瑯?biāo)阆聛?lái)都有些吃驚。

    這么一想，投入進(jìn)去的成本兩個(gè)月就賺回來(lái)了?。√彀。?/br>
    “南邊那些富戶家姑娘占了一半，”周攻玉想想也好笑，“其中紅豆羊奶茶貢獻(xiàn)不小?！?/br>
    “難怪……”提到奶茶，安琳瑯頓時(shí)就不吃驚了。

    紅豆羊奶茶成本低，羊奶才十二文錢(qián)一桶。用的茶葉雖然不算特別差，但也不是特別好的那種。就是茶葉鋪?zhàn)永锒腻X(qián)一斤的普通紅茶。紅豆這類(lèi)的豆子更便宜，六文錢(qián)一斗。這食肆里賣(mài)十二文錢(qián)一杯的紅豆羊奶茶，所有的原材料里頭最貴的就是糖。糖在鎮(zhèn)子上賣(mài)也才二十文錢(qián)一斤。

    十二文錢(qián)一杯，一天賣(mài)出五十杯，二十天就是十二兩銀子。就鎮(zhèn)南那邊的富戶一天就能承包三四十杯，這一天哪里是五十杯的量？算一算成本，就知道這里頭的賺頭有多大。jian商安琳瑯對(duì)此等斂財(cái)行為毫無(wú)愧疚之心，甚至在琢磨加上布丁以后的奶茶定價(jià)為二十文錢(qián)一杯是否合適。

    周攻玉毫無(wú)‘萬(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高’的清高節(jié)cao地思索片刻，猶豫道：“二十文，喝的人就少了?！?/br>
    “也少不到哪兒去?！倍碾m然貴，但鎮(zhèn)南那邊的富戶眨眨眼睛就能買(mǎi)。西街這邊鎮(zhèn)子上的姑娘咬咬牙也是能買(mǎi)得起的。

    周攻玉一想，這倒也是。畢竟主要客源還是鎮(zhèn)南那邊的姑娘婦人們。

    jian商夫婦腦袋碰在一起，覺(jué)得二十文定的有點(diǎn)低。雞蛋布丁做出來(lái)今日可是賣(mài)六十文一碗的。羊奶茶里頭布丁小一點(diǎn)，收的太低也不大好。

    jian商安琳瑯腦袋一拍，提議：“那不然還是三十文？”

    周攻玉一想，冷酷地點(diǎn)頭：“可以?！?/br>
    當(dāng)出現(xiàn)我會(huì)你不會(huì)，我有你沒(méi)有的技術(shù)壟斷場(chǎng)面時(shí)，賣(mài)多少錢(qián)都不算過(guò)分。

    ……

    鎮(zhèn)子上一派祥和，甚至周攻玉已經(jīng)提議起招不到工就去瓦市買(mǎi)人。方家村，方婆子又送了一碗杏仁羊奶到桂花嬸子這邊來(lái)。一大早起來(lái)煮，順便就連桂花嬸子的一份一起煮了。

    左右這羊奶也不值錢(qián)，家里人每日要喝，她多煮一點(diǎn)就是順手的事兒。

    桂花嬸子出了這一檔子事兒，方家老兩口也好些日子沒(méi)有去鎮(zhèn)子上。方老漢每日在家里鋸鋸磨磨，正在用弄回來(lái)的竹子做竹筒杯子。方婆子除了在家做做飯洗洗衣裳，就是多多照看一下精神頭兒不大好的桂花嬸子。桂花嬸子有親人等于沒(méi)親人，能照顧她的也就方家老兩口。

    桂花嬸子雖然總叫她嬸子，其實(shí)年歲也不是很大。三十三，有那人家這個(gè)歲數(shù)還給家里添個(gè)姑娘小子呢。就桂花這丫頭命苦，三十三活得跟垂垂老矣的老婆子似的。方婆子有時(shí)候看著桂花嬸子就仿佛在看年輕時(shí)候的自己，這讓她對(duì)桂花嬸子有一種難以用言語(yǔ)描繪的同病相憐。

    她也是年紀(jì)輕輕丟了孩子，結(jié)果一輩子就沒(méi)有孩子。被人戳著脊梁骨說(shuō)命里無(wú)子送終。

    這事兒膈應(yīng)了方婆子三十年，到現(xiàn)在都過(guò)不去。

    慶幸余才的一句話激起了桂花的求生欲，她憋著一股氣逼自己吃喝。藥涂了兩三日，人可總算是緩過(guò)氣來(lái)。只是往日還能見(jiàn)著笑臉，如今是連笑都不會(huì)笑了。

    “桂花啊，”一個(gè)人在村子里日子過(guò)得這么苦，不如去別處，“我們家食肆還在招人，趕明兒我去鎮(zhèn)子上跟琳瑯玉哥兒說(shuō)一聲。往后你就在我們家食肆的后廚干吧。”

    正好家里食肆在招人，桂花是什么人她這么多年看在眼里。最老實(shí)不過(guò)的，干活也利索。

    方婆子心里的打算，夜里就跟方老漢提了一嘴。

    方老漢倒是不反對(duì)，食肆后廚總歸是要招人的。琳瑯再是能干，也只有一雙手。每日里不僅要招呼來(lái)來(lái)往往的客人，空了還得給馮掌柜的裝香腸，好多事兒。招別人做不如招桂花，畢竟知根知底。只是這事兒也說(shuō)不好，他們家好意桂花不一定接受。

    方老漢拍拍心軟的老婆子輕輕嘆了一口氣：“等跟琳瑯玉哥兒商量以后再說(shuō)，先別聲張?！?/br>
    “晚了，”倒是她沒(méi)想周到了，“這事兒我已經(jīng)跟桂花說(shuō)了。”

    方老漢頓了頓，“罷了，說(shuō)過(guò)便說(shuō)過(guò)吧。桂花什么人琳瑯也曉得，不會(huì)說(shuō)什么的?！?/br>
    兩人說(shuō)了會(huì)兒話，又各自嘆了口氣，閉著眼睛睡了。

    原本方婆子以為桂花那副哀莫大于心死的樣子，那日她說(shuō)的話沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。誰(shuí)知一大早開(kāi)了門(mén)，收拾得干干凈凈的桂花站在方家的門(mén)口。也不曉得站了多久，鼻子眼睛凍得通紅。二月里雖然已經(jīng)算是漸漸轉(zhuǎn)暖，但朝晚還是冷的厲害。她背著個(gè)大包袱就吸了吸鼻子問(wèn)：“玉春姐?！?/br>
    玉春是方婆子的閨名，已經(jīng)將近四十年沒(méi)外人叫了。平常也就能從方老漢嘴里聽(tīng)到過(guò)一回，再來(lái)就只有桂花叫一叫：“你說(shuō)的讓我去鎮(zhèn)子上的食肆干活還作數(shù)嗎？”

    “我，我……”她說(shuō)著話眼睛就紅了，嗓子里跟堵著什么東西似的哽咽道：“村子里我一日都待不下去了。我去鎮(zhèn)子上做活，多苦多累我都愿意。只要給口飽飯，給個(gè)住處就行?！?/br>
    方婆子被她哭得心酸，粗糙的手給她抹了一把臉忍不住也紅了眼睛：“作數(shù)的，作數(shù)的。村子里住不下去，就去鎮(zhèn)子上住吧。我這就跟老頭子說(shuō)一聲，讓他牛車(chē)送你去鎮(zhèn)子上。順帶跟琳瑯玉哥兒說(shuō)說(shuō)。你也別說(shuō)什么傻話，要給食肆里干活，那就正經(jīng)拿工錢(qián)。琳瑯那丫頭你曉得，心善得很哩！她不會(huì)叫你吃虧的?！?/br>
    桂花嬸子嗚嗚地就哭了。怎么這輩子，哪怕是碰到的外人都比親娘親爹對(duì)她好。

    哭著哭著，她就要往下跪。被方婆子一把扶住。

    “有的人就是沒(méi)有父母親緣，求不來(lái)的……”

    第三十五章 豬rou怎么了？看不起豬rou？……

    院子外頭的動(dòng)靜方老漢自然聽(tīng)得清清楚楚。他人就在院子里鋸竹子, 抬個(gè)頭就能看到。

    不必方婆子特地過(guò)來(lái)說(shuō)一聲，他放下手中的鋸子就去后院套牛車(chē)。

    方婆子引桂花進(jìn)屋來(lái)坐。方老漢則忙著將這段時(shí)日打磨的竹杯子給弄了個(gè)筐子裝上。這些天在家，他得了空就做, 竹筒杯子做了差不多三百個(gè)。方婆子偶爾也跟著一起上山, 也摘了不少野菌子。有些曬干了有些還是新鮮的, 也拿個(gè)簍子裝上車(chē)。

    等這都弄好了, 方老漢才轉(zhuǎn)頭進(jìn)屋來(lái)喊了一聲。

    “我就不去了, 我在留下看家?！狈狡抛酉挛邕€得去隔壁村子看看，鎮(zhèn)子上的菜估計(jì)早就不夠了。她還得親自去十里八鄉(xiāng)看看，以便于補(bǔ)足食肆的供給。

    方老漢點(diǎn)點(diǎn)頭, 讓桂花嬸子坐穩(wěn)。牛鞭一甩，牛車(chē)就吱呀吱呀地駛動(dòng)起來(lái)。

    桂花嬸子抱著她的大包袱, 神色茫然地蜷縮在牛車(chē)上。牛車(chē)上放了不少東西，地方有些擁擠。她背對(duì)著方老漢，人就蹲在角落里。透過(guò)清晨的霧氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著方家屋后頭的茅草屋。雖然下定決心離開(kāi)，真走了她心中還是忍不住害怕。天大地大，竟然無(wú)她一個(gè)容身之地。

    吸了吸鼻子將畏懼咽下去，心里想著自己枉死的兒子。她可憐的孩子, 死的時(shí)候才十五歲。

    她若不立起來(lái)去討公道, 真就是死了也白死！

    今日的天兒不算太好，陰沉沉的。沒(méi)一會(huì)兒就淅淅瀝瀝地下起了小雨。初春的雨水夾雜著斜風(fēng)料峭寒冷，落在身上沾濕衣襟，帶著一股入骨的寒氣。方老漢趕緊將斗笠拿出來(lái)帶上，見(jiàn)桂花縮著身體不聲不響地淋雨，嘆了口氣：“你手往車(chē)下面摸一下看看，應(yīng)該還有個(gè)草帽。雖然不必斗笠，但也能搪水。”

    桂花愣了半天才明白方老漢的意思, 從車(chē)下面摸出一個(gè)草帽帶上。

    牛車(chē)晃晃悠悠的，到了快巳時(shí)兩刻才終于到了鎮(zhèn)子上。

    這些日子春雨連綿的，天兒都不大好。受天氣的影響，西街上沒(méi)什么人在，食肆里的生意自然有些冷清。方老漢帶著桂花嬸子出現(xiàn)在食肆的后院，安琳瑯剛好在跟周攻玉洗腸衣。難得有清閑的時(shí)候，馮老板的香腸還沒(méi)有灌，自然是趁機(jī)趕緊弄。

    灌香腸一般用的腸衣就是豬小腸或者羊小腸。這東西是最天然的腸衣，只是洗的時(shí)候里面的一層黏膜比較麻煩。得先用面粉和醋先揉搓一遍，洗得干凈了再反過(guò)來(lái)。拿個(gè)小刀將里面黃色的腸膜一點(diǎn)一點(diǎn)刮干凈。這是個(gè)比較累人的仔細(xì)活兒，安琳瑯通常就交給周攻玉來(lái)干。