永寧十二年二月二十四日，成帝李懷玉御駕親征。

    李懷玉離京之后，宮中越發(fā)平靜?；蛟S是因?yàn)榱畹脣邋鸂?zhēng)斗的對(duì)象不在，加上如今宮里剩下的人，不管是出于什么心思，都沒(méi)有出頭的想法，更是顯得其樂(lè)融融。

    因?yàn)楦筌娗靶?，所以李懷玉的速度并不快，真到了西北隨州時(shí)，已經(jīng)是四月了。

    四月初八是皇太后千秋，然而如今皇上不在宮中，太后本人也在集云山禮佛。所以宮妃們只要將自己準(zhǔn)備好的禮物交給林清，讓人送去給太后就可以了。

    讓林清憂心的是，自從天氣暖和起來(lái)之后，皇后的身子卻漸漸的不怎么好了。

    自從皇后生產(chǎn)過(guò)后，就沒(méi)有再出過(guò)門了。太醫(yī)倒是一天兩次飛問(wèn)脈，但也說(shuō)不清到底如何。

    之前李懷玉在的時(shí)候，那脈案是送到乾清宮的。而今他不在宮中，便送來(lái)了林清這里。

    林清這才知道，皇后所謂養(yǎng)病，竟不是推托之詞。本來(lái)當(dāng)初那秘方也不是什么好東西，她生產(chǎn)的時(shí)候就傷了身子，后來(lái)又一直郁結(jié)于心，便沒(méi)有好生養(yǎng)著，拖久了竟成了大病。

    這一兩年，后宮里沒(méi)看到皇后的影子，大部分人都將她忘記了。林清想到這里，也有些唏噓。

    因著李懷玉將這個(gè)人交給了她，雖然沒(méi)有明說(shuō)，但林清知道，他對(duì)皇后似乎也有些優(yōu)容。

    所以她看到皇后的情形之后，便召集了太醫(yī)細(xì)細(xì)的診了一次脈，修改了方子，并且極力勸說(shuō)皇后出去走動(dòng)。

    倒是皇后自己對(duì)此并不在意，“本宮不過(guò)是熬時(shí)間罷了，如何都是一樣的。”

    這樣心灰意懶的話語(yǔ)，簡(jiǎn)直不像是皇后這樣的人會(huì)說(shuō)出來(lái)的。

    然而林清也不能不顧她的意愿，只能自己多去走動(dòng)。原想帶孩子過(guò)去熱鬧一番，但一來(lái)怕過(guò)了病氣給孩子們，二來(lái)也怕皇后觸景生情，心情更加不好，這才罷了。

    倒是這么一來(lái)二去的，她和皇后，雖不說(shuō)有多好，但也能心情平和的對(duì)話了。

    “真是料不到，有一日本宮竟能和你這般說(shuō)說(shuō)話?！庇幸蝗?，皇后如此感慨道。

    林清笑著道，“臣妾從前倒是想親近娘娘，只是怕入不了娘娘的眼?！?/br>
    皇后微微搖頭，看著她道，“你不知，本宮多么羨慕你?！彼簧鷻C(jī)會(huì)手腕都不缺，偏偏落到了這樣的地步，真不知讓人說(shuō)什么是好。到這地步，仇恨沒(méi)那么重，反倒羨慕起林清來(lái)。

    在皇后看來(lái)，林清固然諸多好與不好，但她和別人不同之處，在于她命好。

    這命啊……從前皇后是不信的。但到了這一步，不信也要信了。運(yùn)氣這東西，真是說(shuō)不清。

    她這么感慨，林清倒沒(méi)問(wèn)她羨慕自己什么。雖然挺想知道，但這種問(wèn)題，還是不問(wèn)的好。

    何況，她和皇后，雖說(shuō)能夠平心靜氣的說(shuō)話，但說(shuō)到底關(guān)系并沒(méi)有多好。

    只是眼看著皇后一天天的憔悴下去，似乎整個(gè)人的生機(jī)都在流失，林清也不由心生感慨。

    太醫(yī)說(shuō)，她的身子是被掏空了，只能這么慢慢的養(yǎng)著，連進(jìn)補(bǔ)都不成，拖到哪一日算哪一日了。

    因著這話，林清暗地里其實(shí)已經(jīng)開(kāi)始做準(zhǔn)備了。然而她卻沒(méi)想到，這一天竟來(lái)得這么早。

    永寧十二年七月二十三日夜，皇后何慧潔在坤寧宮薨逝，享年二十七歲。

    林清是第二日一早起身時(shí)得到消息的，當(dāng)時(shí)她正在用早膳，香凝匆匆走進(jìn)門道，“主子，皇后薨了！”

    “啪——”的一聲，林清手中的碗沒(méi)有拿穩(wěn)，摔在了地上。

    她愣了愣，猛地站起身問(wèn)道，“香凝，你方才說(shuō)什么？皇后娘娘怎么了？”

    “皇后娘娘薨了！”香凝又說(shuō)了一遍，正要繼續(xù)說(shuō)，便見(jiàn)自家主子直直的朝著自己倒了下來(lái)。

    林清也不知道是怎么回事，總之就是在聽(tīng)到這話的瞬間，心口一陣撕心裂肺的痛意襲來(lái)，她便暈了過(guò)去。

    等她悠悠醒轉(zhuǎn)，身邊只有香凝一個(gè)人守著，見(jiàn)她醒來(lái)，喜道，“主子總算醒了！”

    林清茫然了一會(huì)兒，很快清醒過(guò)來(lái)，皇后薨了！而關(guān)于自己剛才的那一陣痛苦，事后也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么不對(duì)，太醫(yī)也沒(méi)有檢查出來(lái)，林清便放下心來(lái)。雖仍有不安，但此時(shí)卻不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候。

    好在她暈迷的時(shí)間并不長(zhǎng)，帶著人去到坤寧宮的時(shí)候，大部分宮妃也才過(guò)來(lái)。

    李懷玉不在宮中，皇后薨逝了，林清自己卻不好做主。更重要的是，幾乎有點(diǎn)分量的大臣，除了留下來(lái)處理國(guó)事的幾位，都被李懷玉帶走了。這個(gè)時(shí)候，做什么都是捉襟見(jiàn)肘。

    林清也只能一邊吩咐人給皇后裝殮起來(lái)，一邊吩咐人去西北報(bào)信。

    讓她躊躇的卻是，這個(gè)季節(jié)，若是停靈的時(shí)間太久了，怕是尸體受不住。

    不過(guò)也沒(méi)有別的辦法，只能將坤寧宮都擺滿冰塊，就連棺木里也有，盡量將尸體完整的保存下來(lái)。

    靈堂布置起來(lái)，林清又令京中有品級(jí)的命婦和宮妃為皇后哭靈，總之一切都依照程序來(lái)。

    反正皇后薨逝，按例也是要持服二十七日的，雖然沒(méi)有文武百官，但有命婦和嬪妃，皇子皇女，也就夠了。

    ……

    雖然京城地處偏南，但實(shí)際上比較起來(lái)，卻是西北的天氣更熱。

    究其原因，是因?yàn)槲鞅比彼?。煙雨江南，就算是最熱的時(shí)節(jié)，也能靠下雨來(lái)降低溫度。

    但西北一到了夏天，往往便會(huì)遭遇旱災(zāi)。有時(shí)候接連幾十天甚至幾百天不下雨，也是可能的。

    但不管怎么熱，軍營(yíng)里的一切卻仍是張弛有度。這固然是因?yàn)橛?xùn)練有素，更重要的卻是皇上坐鎮(zhèn)軍中。

    李懷玉一到西北，便和林湛秦玉笙取得聯(lián)系。他們里應(yīng)外合，打開(kāi)了北定城的城門，活捉了李國(guó)遠(yuǎn)。

    能夠做得這樣容易，其實(shí)還是虧了李國(guó)遠(yuǎn)是個(gè)好色的人。

    原來(lái)林湛帶著李懷玉的密旨，暗暗監(jiān)視李國(guó)遠(yuǎn)的同時(shí)，打聽(tīng)到他這個(gè)愛(ài)好，便派了一個(gè)精通媚術(shù)的女子進(jìn)入李府。這個(gè)女人很快成為李國(guó)遠(yuǎn)的新寵，替林湛查到了不少東西。

    就是后來(lái)活捉李國(guó)遠(yuǎn)，這個(gè)女人也出了很大的力氣。

    按理說(shuō)，到了這里，也就差不多了，但是李懷玉并不滿足。羌人始終都是成國(guó)的心腹大患，每年花費(fèi)在這里的軍費(fèi)，都要占成國(guó)所有稅收的三分之一。

    也就是說(shuō)，如果成國(guó)一年的稅收有一千萬(wàn)兩銀子，就要拿出三百多萬(wàn)兩來(lái)養(yǎng)軍。如果打仗，軍費(fèi)還要另算。

    而今有了這么好的機(jī)會(huì)，若是不重創(chuàng)羌人，怎么也說(shuō)不過(guò)去。何況身為皇帝，御駕親征，若是沒(méi)有說(shuō)得過(guò)去的功績(jī)，這般勞師動(dòng)眾，便也沒(méi)了用處。

    所以李懷玉接受了秦玉笙的提議，在處理了李國(guó)遠(yuǎn)之后，并沒(méi)有耽擱，而是在羌人反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，以李國(guó)遠(yuǎn)的口吻，將羌人的軍隊(duì)騙了出來(lái)，然后提前埋伏，打他們一個(gè)措手不及。

    也是到了西北，李懷玉才知道原來(lái)李國(guó)遠(yuǎn)竟和羌人的國(guó)王有聯(lián)系。

    想到自己信任著的邊疆守將，竟是里通外國(guó)之人，李懷玉不由十分憤怒。但也是因?yàn)檫@種聯(lián)系，所以他們能夠順利的利用李國(guó)遠(yuǎn)，將羌人引出來(lái)。

    用林湛的話說(shuō)，羌人擅長(zhǎng)奔襲，成國(guó)的馬是比不上羌人的馬的。成國(guó)的騎兵也比不上羌人。所以只能提前埋伏起來(lái)，將羌人引入包圍圈，到時(shí)候地方狹窄，羌人的馬術(shù)施展不開(kāi)，就好辦了。

    一切都很成功。這一戰(zhàn)斬殺羌人士兵一千多人，活捉一萬(wàn)余。更重要的是，抓住了羌人的大將莫多。

    莫多是羌人的戰(zhàn)神，羌人這么多年，能夠在成國(guó)的邊界線上肆虐，和他很有關(guān)系。

    而這么大的收獲，成國(guó)的損失，卻不過(guò)是死亡兩百人，受傷一千多人。

    羌人失去了莫多，又受到重創(chuàng)，損失了一萬(wàn)多人的青壯，十幾年之內(nèi)，應(yīng)該不敢輕易南來(lái)了。

    獲得了這樣的成績(jī)，李懷玉十分高興，大臣們也放心了。李懷玉總算沒(méi)出什么事。

    戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，李懷玉自然是迫不及待的要回京的。畢竟那些掃尾的事，不需要他來(lái)做。

    這一日，出京的隊(duì)伍走到北定河邊，在河邊休整的時(shí)候，李懷玉走出了鑾駕，在河邊散步。

    鑾駕雖然很大，甚至可以在上面活動(dòng)，但到底還是有些氣悶。加上打了勝仗，他心情極好，大臣們也就沒(méi)有很攔著。畢竟這里還是很安全的不是？

    然而下一刻，他們便知道他們都想錯(cuò)了。這河邊被軍隊(duì)包圍，自然是極為安全的，然而河對(duì)岸呢？

    雖然北定河很寬，理論上來(lái)講，是沒(méi)有人能夠?qū)⒓涑瞿敲催h(yuǎn)的。

    然而李懷玉偏偏就遇到了這么一個(gè)人。當(dāng)那一箭破空而來(lái)的時(shí)候，他還有些發(fā)愣，等他反應(yīng)過(guò)來(lái)自己被箭射中了的時(shí)候，整個(gè)人已經(jīng)因?yàn)橹匦牟环€(wěn)，跌進(jìn)了滾滾河流之中。

    周圍的人皆是一愣。因?yàn)樘^(guò)放松的緣故，李懷玉身邊沒(méi)有跟著人，等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)?yè)溥^(guò)去，卻已經(jīng)來(lái)不及了。不僅沒(méi)有救道李懷玉，甚至都沒(méi)能夠?qū)⑺?，眼睜睜的看著他掉進(jìn)河里。

    “愣著做什么？還不快下去找！再派人去河對(duì)岸，務(wù)必要將兇手抓?。　鼻赜耋系谝粋€(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，叫道。