京兆府距離長(zhǎng)安城大約三十里路，騎馬的話一個(gè)時(shí)辰就到了，就算乘坐馬車，半天的時(shí)間也可以到達(dá)長(zhǎng)安。

    京兆府爆發(fā)了天花，長(zhǎng)安首當(dāng)其沖。

    李世民不敢大意，直接在命令封閉城門，下了命令這段時(shí)間只許里面的人出去，不許外面的人進(jìn)來(lái)。

    一時(shí)間，整個(gè)長(zhǎng)安人心惶惶。

    在這個(gè)時(shí)代，每一次天花的爆發(fā)都是人們拿運(yùn)氣和死神較量，運(yùn)氣好的帶著滿臉的麻子活下來(lái)，運(yùn)氣差的就是死！

    對(duì)于君王來(lái)說(shuō)，一旦哪里出現(xiàn)了災(zāi)害，一般都會(huì)下令戶部撥錢糧賑災(zāi)。

    但天花卻是例外，一旦碰到哪里天花爆發(fā)，大多數(shù)的君王都會(huì)做出同一個(gè)舉動(dòng)——派兵封鎖。

    不如外面的人進(jìn)去，更不是里面的人出來(lái)，直到天花結(jié)束。

    如果有人強(qiáng)行沖關(guān)，士兵們甚至可以將其斬殺！

    這種辦法很殘忍，但是卻沒(méi)有人會(huì)說(shuō)什么，就連百姓都會(huì)認(rèn)為是這個(gè)地方的人不修德性，所以招來(lái)上天懲罰。

    可悲，可憐。

    京兆天花爆發(fā)的第二天，李世民在早朝上就問(wèn)了大臣們?cè)撌裁崔k。

    原本這只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，大家說(shuō)上幾句場(chǎng)面話就算過(guò)去了，畢竟連封鎖的軍隊(duì)都派出去了，還能有什么辦法？

    但偏偏就是有人跳了出來(lái)唱反調(diào)。

    “陛下，既然駙馬的牛痘能醫(yī)治天花，不如讓他去京兆府抵御這場(chǎng)天花，如何？”

    “不錯(cuò)，陛下當(dāng)以百姓為重，以社稷為重！”

    “還請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”

    說(shuō)這些話的人可謂的用心歹毒了，他們并沒(méi)有稱鄭子文為恒州刺史，而是稱他為“駙馬”，就包含著讓李世民不要偏袒他的意思。

    在他們看來(lái)，這次天花簡(jiǎn)直來(lái)得太好了。

    鄭子文如果不來(lái)，那么他妖言惑眾，蒙蔽圣上的罪名就洗不掉了，如果他來(lái)了那就更好了，到時(shí)候他死在京兆府的天花病之下那就是自食其果。

    活該！

    他們覺(jué)得借著這次的機(jī)會(huì)，一定可以搬倒鄭子文了，到時(shí)候升官發(fā)財(cái)指日可待了！

    但是他們卻沒(méi)有注意到，坐在上方李世民那一臉的兇煞，還有眼底怎么也揮之不去的殺意！

    他們現(xiàn)在就是一群被利益蒙蔽了眼睛的可憐蟲(chóng)，只想著踩著別人往上爬，根本沒(méi)有意識(shí)到鄭子文對(duì)于李世民的重要程度。

    就連站在前面的房玄齡、長(zhǎng)孫無(wú)忌，還有戶部尚書崔貴，都面色不善的看著這群言官們。

    被他們這么一鬧，就連李世民都有些下不來(lái)臺(tái)了，只好哼了一聲。

    “這次天花病是京兆府尹的事，你們讓鄭子文來(lái)管，意思是不是讓朕把這個(gè)京兆府尹的二品官位交給鄭子文？”

    “這……”

    大官做了小官該做的事，那叫親力親為，而小官做了大官應(yīng)該做的事，那就叫逾越。

    這種事要是讓別人知道了，是要被彈劾的，言官們本來(lái)就管這個(gè)的，這次他們卻忘了這一點(diǎn)。

    不過(guò)這時(shí)候他們也是騎虎難下，要就這樣放過(guò)鄭子文是不可能的，所以只能硬著頭皮上了。

    “陛下，事急從權(quán)，百姓要緊?！?/br>
    一句看似關(guān)心百姓的話，其實(shí)卻是為了一己私利，李世民的殺機(jī)越發(fā)重了。

    “好！就你們的意思，劉炳去傳旨，讓鄭子文盡快趕到京兆府抵御天花，退朝！”

    “諾！”

    劉炳下去了，李世民也一甩袖子，直接起身離開(kāi)了。

    李世民此舉當(dāng)然不是讓鄭子文來(lái)京兆送死，之所以下旨讓鄭子文來(lái)，其實(shí)也只是權(quán)宜之計(jì)。

    而且他也說(shuō)了，讓鄭子文“盡快趕到”，如果他足夠聰明的話，裝病拖延個(gè)十天半個(gè)月的，到時(shí)候天花過(guò)去了，雖然對(duì)名聲和前途有點(diǎn)損失，但至少命還在。

    人只要命還在，什么都好說(shuō)。

    李世民覺(jué)得鄭子文賊精賊精的，肯定吃不了虧。

    至于那些言官，李世民已經(jīng)決定等這次京兆的天花病過(guò)后就開(kāi)始清理。

    到時(shí)候該貶謫的貶謫，該免職的免職，該發(fā)配的發(fā)配，一群只知道為了一己之私搬弄是非的小人，留之無(wú)用！

    與此同時(shí)，劉炳也出了長(zhǎng)安城，然后繞道商州前往恒州府傳旨，兩天之后就到達(dá)了目的地。

    他進(jìn)刺史府的時(shí)候，鄭子文正在府里面給自己的愛(ài)馬洗澡，嘴里還唱著。

    “洗刷刷洗刷刷……嗷嗷……洗刷刷洗刷刷……嗷嗷……”

    看起來(lái)心情還不錯(cuò)。

    經(jīng)過(guò)半年多的相處，被鄭子文取名為“鼻涕蟲(chóng)”的白馬又長(zhǎng)大了一些。

    現(xiàn)在它對(duì)鄭子文的態(tài)度好多了，偶爾也會(huì)撒撒嬌，至少?zèng)]有往鄭子文的臉上噴鼻涕了。

    但別人就沒(méi)這個(gè)待遇了。

    “哎呦，這匹馬可真俊??！”

    劉炳笑著就走了過(guò)來(lái)，還隨手拍了拍鼻涕蟲(chóng)的馬臉，于是它不樂(lè)意了。

    “噗——”

    一個(gè)響鼻，就把鼻涕什么的全都噴在了劉炳的臉上，后者頓時(shí)目瞪口呆。

    “你……你這孽畜……”

    還沒(méi)等他罵完，鄭子文就瞥了他一眼。

    “劉公公，你對(duì)我兒子有什么意見(jiàn)？”

    劉炳頓時(shí)愣了，看了看鄭子文，又看了看正瞪著大眼睛瞅著他的白馬。

    “你……你兒子？”

    鄭子文頓時(shí)挑了挑眉毛。

    “行了，別說(shuō)廢話了，圣旨呢？”

    對(duì)于鄭子文來(lái)說(shuō)，劉炳就等于圣旨，沒(méi)事的情況他不會(huì)來(lái)，他來(lái)了就代表圣旨來(lái)了。

    聽(tīng)到他的話以后，劉炳立刻用袖子擦了擦自己的臉，狠狠的看了鄭子文旁邊的白馬一眼，然后從袖子里拿出一道圣旨就開(kāi)始念。

    隨著劉炳傳旨的聲音，鄭子文臉上的神色越來(lái)越驚訝。

    他原本以為是封賞什么的，沒(méi)想到居然是爆發(fā)天花了。

    這會(huì)他也趕不上再刷馬了，把刷子一扔，牽著馬就往外走。

    劉炳念完圣旨的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)鄭子文已經(jīng)牽著馬出去了，連忙追出去喊了起來(lái)。

    “駙馬爺，您這是要上哪去??！”

    似乎沒(méi)聽(tīng)到劉炳的聲音，鄭子文已經(jīng)騎上了戰(zhàn)馬，然后朝著狂奔起來(lái)，不一會(huì)就跑沒(méi)影了。

    劉炳嘆了口氣，也連忙騎上馬去追鄭子文。

    不到半個(gè)時(shí)辰，兩人一前一后的就到了文縣正中的兵營(yíng)，劉炳進(jìn)去的時(shí)候，鄭子文正在那里喊話。

    “養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，如今京兆爆發(fā)天花，數(shù)萬(wàn)百姓危在旦夕，本座現(xiàn)在要帶著你們?nèi)サ钟旎ǎ　?/br>
    聽(tīng)到這里的時(shí)候，劉炳的眼睛都瞪大了，一句話都說(shuō)不出來(lái)，只是呆呆的看著正在那里喊話在鄭子文。

    “實(shí)在怕死的本座也不勉強(qiáng)，發(fā)出去的錢老子就當(dāng)喂狗了，現(xiàn)在就脫下戰(zhàn)袍給我滾！”

    看著在場(chǎng)的沒(méi)有一個(gè)人動(dòng)，鄭子文頓時(shí)滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我知道很多人怕天花，但我要告訴你們不用怕，前段時(shí)間讓你們種牛痘不是白種的，天花奈何不了你們，而且就算真的要死，也有本座陪著你們！”

    說(shuō)完之后，鄭子文又把老刀叫了過(guò)來(lái)。

    “老刀，之前送來(lái)的幾頭生了牛痘的牛怎么樣了？”

    聽(tīng)到他的問(wèn)話，老刀皺了皺眉。

    “死了幾頭，現(xiàn)在只剩下四頭了?！?/br>
    鄭子文立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “四頭就四頭吧，帶上走！”

    “是！”

    隨著鄭子文的命令下達(dá)，整個(gè)營(yíng)地開(kāi)始動(dòng)了起來(lái)，士兵們的跑動(dòng)聲，駿馬的嘶鳴聲絡(luò)繹不絕，站在一旁的劉炳都看呆了。

    直到鄭子文重新騎上戰(zhàn)馬準(zhǔn)備走的時(shí)候，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙跑了過(guò)去，然后擋在了鄭子文的面前。

    “駙馬爺，你這是要干嘛去？”

    鄭子文奇怪的看了他一眼，然后笑了。

    “我說(shuō)劉炳，你丫是不是糊涂了，不是你送旨來(lái)讓我去京兆府抵御天花的嗎？怎么反倒問(wèn)起我來(lái)了？你說(shuō)你這人奇怪不奇怪？”

    劉炳一聽(tīng)，頓時(shí)腦袋就搖的跟個(gè)撥浪鼓似的。

    “圣旨是這樣的沒(méi)錯(cuò)，可是陛下的意思是讓你拖時(shí)間??！”

    鄭子文愣住了。

    “拖時(shí)間？”

    劉炳頓時(shí)使勁點(diǎn)頭。

    “沒(méi)錯(cuò)，只要拖到天花病結(jié)束就可以了，還不用冒風(fēng)險(xiǎn)，您可不知道著天花的厲害，那可是要死人的！”

    “圣旨呢？”

    聽(tīng)著鄭子文答非所問(wèn)的話，劉炳一愣，然后還是從懷里把圣旨拿了出來(lái)。

    “圣旨在這里，駙馬爺，您聽(tīng)我說(shuō)……”

    沒(méi)等他說(shuō)完，鄭子文就打斷了他的話。

    “我知道，天花是會(huì)死人的，所以我才這樣急?！?/br>
    鄭子文一邊從劉炳的手里接過(guò)圣旨，一邊笑了起來(lái)。

    “如果是前兩年的時(shí)候，我或許會(huì)按照你說(shuō)的拖延一下時(shí)間，但現(xiàn)在不用了，因?yàn)樘旎ǜ灸魏尾涣宋?，雖然我怕死，但是我不會(huì)死。”

    “駙馬，你……”

    劉炳頓時(shí)急了，要是讓鄭子文就這樣走了，到時(shí)候這家伙真的得了天花死在京兆了，那皇帝還不把自己的腦袋砍了？

    所以他一下子就擋在了鄭子文的面前。

    “駙馬，你不能去！”

    鄭子文立刻瞇起了眼睛。

    “讓開(kāi)！”

    看著劉炳態(tài)度堅(jiān)決的搖了搖頭，鄭子文頓時(shí)嘆了口氣。

    正當(dāng)劉炳以為他準(zhǔn)備乖乖聽(tīng)話的時(shí)候，鄭子文忽然一扭頭，然后一臉的震驚。

    “啊……老虎！”

    “嘶……”

    劉炳頓時(shí)信以為真，一下子蹦了起來(lái)，然后四處張望。

    “老虎……老虎在哪？”

    他左看右看都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)鄭子文所說(shuō)的老虎，頓聽(tīng)到了一陣遠(yuǎn)去的馬蹄聲，心里頓時(shí)一驚。

    “遭了，上當(dāng)了！”