死者為男性，身材顯得高大修長(zhǎng)，盡管是盤(pán)腿打坐，目測(cè)身高至少也超過(guò)了兩米。干枯失水的臉上，早已看不出本來(lái)面貌，眼窩里只剩下兩個(gè)黑色孔洞。

    楊天鴻邁步走入房中，腳底是一片厚厚的枯葉。這些葉子早已失水干枯，變得松散脆硬，踩碾之下，不斷發(fā)出“沙沙”聲，在楊天鴻腳下變成一堆互不相連的細(xì)小碎片。

    四周墻壁被無(wú)數(shù)干枯的蔓藤纏繞，很多葉片仍然留在原處。楊天鴻信步走過(guò)去，伸手想要拈起一片枯葉，不料此舉竟然引發(fā)了連鎖反應(yīng)，整個(gè)房間墻壁上所有干枯藤枝一陣晃動(dòng)，所有殘余葉片紛紛落下，只留得滿墻如同經(jīng)絡(luò)般的細(xì)密枯枝。

    身穿綠袍的死者，端坐在枯黃葉片深處，仿佛萬(wàn)年不會(huì)動(dòng)彈的永久雕塑。

    枯硬的尸體身前，擺著三本藍(lán)色封皮的線裝書(shū)。在疊摞起來(lái)的書(shū)冊(cè)頂部，擺放著一枚淡綠色的戒指。

    楊天鴻彎腰拾起戒指，發(fā)現(xiàn)這枚戒指被特殊功法閉鎖。更奇妙的是，戒指材質(zhì)并非常見(jiàn)的金銀或者玉石，而是一種不知名的木頭。晶瑩剔透的顏色下面，可以看到整齊自然的紋理，甚至還有一個(gè)明顯的木質(zhì)節(jié)疤。

    三本線裝書(shū)，分別為《繁草決》、《參木大法》、《青靈秘法》。

    翻開(kāi)擺在最上層的《青靈秘法》，扉頁(yè)上有一行用鮮血寫(xiě)成，只是早已干涸，變成黑色的字。

    “吾乃盤(pán)木真人。若是有緣人得以進(jìn)入此室，煩請(qǐng)將此秘法和木靈戒送往青靈宗。吾在羊夢(mèng)山留有一洞府，有緣人可以《繁草決》上特殊印記解開(kāi)禁制。洞中所藏，均為酬謝?！?/br>
    此人乃是青靈派的修士。

    楊天鴻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)盤(pán)木真人的名字。不過(guò)“青靈宗”三字，卻使他露出頗為古怪的神情。

    jiejie楊秋容自幼被青靈派看中，帶入山上修煉。卻不想，自己竟然在玲瓏寶鎖內(nèi)部，得到了三本顯然是屬于青靈派的功法秘籍。

    這把鎖里到處都是秘密。

    先是天妖王紫犼，然后又是魔王懼森羅。那一妖一魔遺留的事情都尚未了解，現(xiàn)在又意外打開(kāi)了新的房間，看到了盤(pán)木真人的遺言。

    事情總得一樣一樣慢慢做。

    問(wèn)題是，自己目前也分身乏術(shù)，無(wú)能為力啊！

    沒(méi)有根基，沒(méi)有雄厚的實(shí)力，驟然間得到太多寶藏，只能是白白為他人做嫁衣。

    帶著充滿遺憾的想法，楊天鴻離開(kāi)了玲瓏寶鎖。

    ……

    修煉之人，歷來(lái)沒(méi)有睡覺(jué)的習(xí)慣。

    天色剛剛放亮，楊天鴻就聽(tīng)到老仆楊大山在房門(mén)外稟報(bào)：“少爺，府外有一個(gè)自稱(chēng)是孟奇的年輕人求見(jiàn)?！?/br>
    孟奇？

    昨天，自己不是在孟家赴宴，剛回來(lái)嗎？

    盡管楊天鴻有些疑惑，仍然吩咐道：“帶他去客廳稍坐，我梳洗過(guò)后就來(lái)?！?/br>
    ……

    孟奇似乎很喜歡黑色主調(diào)的服飾。不過(guò)，這種穿著的確與他干瘦的身形很配?？瓷先フ麄€(gè)人顯得精明，臉上隨時(shí)帶著公式化的微笑。與這種人打交道，通常很容易被對(duì)方引導(dǎo)思維，進(jìn)入預(yù)先設(shè)置好的方向，自己卻很難發(fā)現(xiàn)。若是對(duì)方以經(jīng)商為職業(yè)，顧客也會(huì)不知不覺(jué)間掏出金銀，心甘情愿購(gòu)買(mǎi)對(duì)方的貨品。

    看見(jiàn)楊天鴻從內(nèi)堂出來(lái)，孟奇連忙放下手中折扇，拱手行禮，帶著笑意道：“楊公子，早早便來(lái)叨擾，得罪了?！?/br>
    楊天鴻在主座上坐下，不以為意地?cái)[了擺手：“孟兄實(shí)在太見(jiàn)外了。昨日在府上一聚，你我之間理所應(yīng)當(dāng)以兄弟相稱(chēng)。呵呵！只是不知道孟兄的叨擾，又是所謂何事?。俊?/br>
    孟奇感覺(jué)到楊天鴻在說(shuō)話待人方面顯然要比自己更勝一籌。也許，這就是身份上的差異。當(dāng)然，更重要的，是對(duì)方已經(jīng)站在了比自己更高的地方，而這種差距，自己和家族根本無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)行填補(bǔ)。

    深吸了一口氣，再次理清了腦子里的思維順序，孟奇壓低聲音，笑道：“那我就卻之不恭了。敢問(wèn)楊老弟，此間可是能夠說(shuō)話的地方？”

    楊天鴻端起擺在桌上的茶碗，慢慢抿了一口，淡淡地說(shuō)：“這里上上下下都是我最親近的家人。無(wú)論任何事情，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    身為勛貴之子，面對(duì)商人孟奇，該擺的架子決不能少。這不是故意做作，而是整個(gè)世界就是這樣，如若尊卑不明，對(duì)方不會(huì)認(rèn)為你禮賢下士，只會(huì)覺(jué)得你連最基本的上下禮儀都不懂，更不可能談及什么合作。

    孟奇“嘿嘿”一笑，從衣袋中取出厚厚一摞銀票，擺在桌上，輕輕推到了楊天鴻面前。

    全部都是天下間任何一座錢(qián)莊無(wú)需憑證便可通兌的流通銀票。面額均為一萬(wàn)兩。楊天鴻數(shù)了數(shù)，總共有五十張。

    他把銀票重新放下，抬起頭，用詢問(wèn)的目光看著孟奇。

    事情發(fā)展到現(xiàn)在，與楊天鴻之前的心理預(yù)期出入不大。

    二十萬(wàn)兩銀子只是隨口一說(shuō)。一枚元?dú)獾さ膬r(jià)值，絕對(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這個(gè)數(shù)。俗世之人，人人都想求長(zhǎng)生。然而修士絕對(duì)不會(huì)把手中丹藥轉(zhuǎn)賣(mài)為俗世銀兩金錢(qián)。畢竟，在修煉世界，通用貨幣乃為上、中、下三種靈石，而并非普通的金銀。

    這是一筆巨款。無(wú)論楚國(guó)還是其它國(guó)家，都是多以銅錢(qián)作為基礎(chǔ)貨幣。銀子價(jià)值高于銅錢(qián)，兌換比例仍然與另外一個(gè)世界的古代對(duì)等。正常情況下，一千文錢(qián)為一貫，也就是等同于一兩銀子。

    在楚國(guó)街頭鬧市，經(jīng)常可以看到推著板車(chē)，沿街叫賣(mài)熱饅頭的小販。這種饅頭分量十足，一只就重達(dá)三兩左右。小販很會(huì)做生意，當(dāng)場(chǎng)掰開(kāi)饅頭，往里面涂上厚厚一層自家做的鮮辣醬，熱乎乎的吃了很是舒服，也足以飽肚。

    兩個(gè)這樣的饅頭，不過(guò)是一枚銅板的交易罷了。

    昨日孟家邀請(qǐng)楊天鴻赴宴，就已經(jīng)擺明了想要合作的態(tài)度。否則，孟雄也不會(huì)邀約崔籍、畢元兩位大儒作陪。雖說(shuō)家主孟雄與崔、畢二人之間私交甚厚，但他畢竟是個(gè)商人。能夠同時(shí)請(qǐng)得兩位大儒在家中與楊天鴻做客，孟雄也必須付出大筆錢(qián)財(cái)。

    文人雖然清高，卻也是要吃飯的。

    楊天鴻昨日盡興而歸，拜得崔籍、畢元二人為師。這完全是意外之喜。當(dāng)然，孟雄等人也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，楊天鴻居然能夠當(dāng)中做出《將進(jìn)酒》這等傳世佳作。無(wú)論你如何，都給他們以額外的驚喜。

    孟奇沒(méi)有言語(yǔ)，只是微笑著，從衣袋里摸出楊天鴻此前放在“玉竹軒”抵押，裝有元?dú)獾さ哪侵挥衿俊?/br>
    “楊老弟若是手頭緊張，我“玉竹軒”倒也可以拿出些銀子供楊老弟花銷(xiāo)。你我兄弟二人，何分彼此？”

    孟奇話說(shuō)得很是好聽(tīng)，楊天鴻卻很清楚，這是孟家對(duì)自己表明態(tài)度，愿意在背后支持。

    想到這里，楊天鴻眼眸深處露出笑意。他拿起玉瓶，擺在銀票之上，將此二物慢慢推到孟奇面前。

    孟奇被這番舉動(dòng)搞得有些不知所措，抬起頭，不解地看著楊天鴻。

    “我目前的官職，乃是大楚國(guó)忠武校尉，領(lǐng)軍玄火營(yíng)。”

    楊天鴻侃侃而談：“玄火營(yíng)武備松弛，兵員老邁不堪，根本無(wú)法勝任作戰(zhàn)任務(wù)。想必你也知道，我與陛下曾經(jīng)有過(guò)約定：有生之年，必定要以軍功重獲毅勇候之爵位，以告慰亡父在天之靈?！?/br>
    孟奇只覺(jué)得眼皮一陣亂跳，心臟也不爭(zhēng)氣的加快了縮放速度，發(fā)出“咚咚”的聲響。

    孟家財(cái)大氣粗，與朝中很多高級(jí)官員都有來(lái)往。這種密切的關(guān)系不僅僅只是在楚國(guó)存在，天下間所有諸國(guó)，孟氏家族都設(shè)有聯(lián)絡(luò)機(jī)構(gòu)，與重臣武將來(lái)往密切。關(guān)系甚至可以通達(dá)宰相之類(lèi)的高官。

    不要說(shuō)是區(qū)區(qū)一個(gè)侯爵，就連王爺，孟家認(rèn)識(shí)的也不在少數(shù)。

    然而，大楚毅勇候是非常特殊的存在。能夠當(dāng)?shù)蒙稀耙阌隆倍址馓?hào)的人，本身就在皇帝心目中有著重要地位。天下間封侯拜將之人，封號(hào)最為顯赫的，不外乎“忠勇”二字。有“文忠”，也有“武忠”。然而，忠誠(chéng)這種東西固然重要，卻并非在關(guān)鍵時(shí)候能夠發(fā)揮作用。尤其是武將，皇帝最為看重的，仍然還是一個(gè)“勇”字。

    楊天鴻的父親，驃騎將軍楊靖，乃是大楚立國(guó)以來(lái)名望最高的武將。定邊數(shù)十載五過(guò)錯(cuò)，斬殺蠻族首級(jí)數(shù)十萬(wàn)余。不夸張的說(shuō)，若無(wú)驃騎將軍楊靖，也就沒(méi)有大楚邊境保持至今的安寧，更談不上國(guó)內(nèi)繁華，百姓安康，一片繁華盛世景象。

    侯爵，也分三六九等。若是當(dāng)年驃騎將軍楊靖不死，爵位肯定還要比現(xiàn)在更進(jìn)一步，封號(hào)也會(huì)從“毅勇”，升格為更加高貴的“忠勇”。到了那個(gè)時(shí)候，就真正是掌握大楚軍權(quán)，一人之下，萬(wàn)人之上。

    大凡少年人，都會(huì)熱血澎湃，都有飛黃騰達(dá)之心。

    類(lèi)似的人，孟奇見(jiàn)了很多，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)很多。

    少年人中年人最大的區(qū)別，就是敢沖敢作。說(shuō)好聽(tīng)了，是初生牛犢不怕虎。說(shuō)難聽(tīng)了，就是頭腦發(fā)熱，做事情根本不考慮后果。

    有雄心壯志當(dāng)然很好，問(wèn)題在于，你有沒(méi)有這個(gè)能力？是否真正能夠勝任諸多事務(wù)？

    世俗之見(jiàn)的權(quán)勢(shì)，在修士眼中全是過(guò)眼云煙。

    楊天鴻就是修士，可他很特別。身為歸元宗弟子，卻念念不忘大楚國(guó)的毅勇候之爵。

    這是否有些不務(wù)正業(yè)？

    或者，楊天鴻根本就是修煉無(wú)望，這才轉(zhuǎn)而尋求人間富貴？

    答案當(dāng)然是否定的。能夠拿出元?dú)獾さ娜耍衷蹩赡苄逕挓o(wú)望？而且，昨日楊天鴻留下的三枚鍛體丹孟雄等人仔細(xì)驗(yàn)看過(guò)，的確是極為高明手法精心煉制的頂級(jí)丹藥。通體潔白，顆粒渾圓，分明是品質(zhì)上佳的二轉(zhuǎn)鍛體丹。

    此等丹藥，價(jià)值雖然遜于元?dú)獾ぃ瑓s也差別不大。

    擁有這些東西，誰(shuí)敢妄言楊天鴻修煉無(wú)望？誰(shuí)敢說(shuō)楊天鴻失去了歸元宗師長(zhǎng)的關(guān)愛(ài)？統(tǒng)統(tǒng)都是放屁！

    可以想見(jiàn)，一位前途無(wú)量的修士，開(kāi)始對(duì)世俗權(quán)勢(shì)產(chǎn)生了興趣，會(huì)是什么樣的結(jié)果？

    孟奇感覺(jué)自己這一寶押對(duì)了。

    不，應(yīng)該說(shuō)是上天終于睜開(kāi)了眼睛，讓楊天鴻走進(jìn)了“玉竹軒”，給了自己一個(gè)機(jī)會(huì)，也給了孟家千載難逢的大好機(jī)會(huì)。

    片刻，孟奇已經(jīng)在腦子里迅速理清思維，從座位上站起，走到楊天鴻面前，雙腳并攏，重重跪下，行了一個(gè)無(wú)比莊重的大禮，口中嚴(yán)肅認(rèn)真地說(shuō)：“還請(qǐng)主公明示?！?/br>
    從之前的“楊兄弟”，到現(xiàn)在“主公”，身份稱(chēng)謂已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的巨變。

    最初，楊天鴻只是一個(gè)普通的典當(dāng)客人。

    后來(lái)，成為了孟家宴請(qǐng)的賓客。

    至于現(xiàn)在……孟奇已經(jīng)把整件事情想得極為通透。

    放眼世間，能夠單獨(dú)領(lǐng)軍的武將數(shù)不勝數(shù)。然而，像楊天鴻這種心懷大志，同時(shí)也是修士的武人，恐怕僅此一個(gè)。

    兩歲的時(shí)候，孟雄就請(qǐng)高人來(lái)家中指點(diǎn)孟奇。然而，連續(xù)數(shù)人，結(jié)論都是一樣：孟奇天生資質(zhì)愚鈍，在修煉一途上難以寸進(jìn)。與其白白浪費(fèi)時(shí)間精力錢(qián)財(cái)，不如安分守己，老老實(shí)實(shí)做個(gè)俗世的富家翁。

    孟雄也是凡夫俗子，雖然家財(cái)萬(wàn)貫，卻也無(wú)法真正進(jìn)入修士的世界，雖說(shuō)認(rèn)識(shí)幾位“高人”，說(shuō)穿了，也就是普通的筑基修士。這一類(lèi)人，連他們自己日常的丹藥需求都無(wú)法滿足，又何談什么眼光與見(jiàn)識(shí)？

    孟奇當(dāng)然不可能知道楊天鴻的秘密。然而，商人的直覺(jué)和眼光無(wú)比敏銳。孟奇思維活泛，從區(qū)區(qū)幾句話當(dāng)中，已經(jīng)分析出了很多潛在信息。無(wú)論如何，楊天鴻都是一個(gè)值得投資的對(duì)象，一個(gè)值得自己賭上全部身家性命的依靠者。

    看著心悅誠(chéng)服跪拜在面前的孟奇，楊天鴻笑了。

    事情進(jìn)展比自己預(yù)料中藥順利得多。原本以為，孟家只是能夠成為提供自己大量資金的穩(wěn)定來(lái)源?，F(xiàn)在看來(lái)，自己和孟家之間，完全可以成為關(guān)系更加牢固的聯(lián)盟。

    “我需要的東西很多?！?/br>
    楊天鴻抬起手，示意孟奇在椅子上坐下。然后，認(rèn)真地說(shuō)：“一萬(wàn)套制式步卒鐵甲，品質(zhì)上好的鑌鐵戰(zhàn)刀、長(zhǎng)槍、鋼盾各一萬(wàn)件。另外，還需要角弓兩千張，二十萬(wàn)支箭，戰(zhàn)馬三千匹?！?/br>
    “啊？”

    孟奇張大了嘴，臉上滿是震驚：“怎么，怎么需要如此之多的軍械？”

    “這只是一個(gè)大概的清單，實(shí)際數(shù)量肯定還要比這多得多?！?/br>
    楊天鴻直言：“眼光要放長(zhǎng)遠(yuǎn)些。玄火營(yíng)雖然目前只是定員三千，但只要真正做出一些事情來(lái)，有了拿得出手的功績(jī)，定員數(shù)量未必不可能增加。五千、一萬(wàn)，甚至更多，都有可能?？傊?，盡早囤積均需物資，只有好處，沒(méi)有壞處。”

    孟奇緊緊皺著眉頭：“只要有錢(qián)，弄到這些軍械倒也不難。主公您是在職武將，只需兵部一個(gè)批文就行。否則，私藏軍械乃是等同于謀反的大罪?！?/br>
    “這點(diǎn)你不用擔(dān)心?！?/br>
    楊天鴻不以為意地?cái)[擺手，繼續(xù)道：“另外，我還需要足夠五千人耗用半年的糧食。你可以多備雞豬牛羊，最好是形成一個(gè)向玄火營(yíng)穩(wěn)定供應(yīng)日常飲食的貨物渠道?；ㄙM(fèi)半年時(shí)間，玄火營(yíng)應(yīng)該可以脫胎換骨，成為大楚拿得出手的拳頭部隊(duì)?！?/br>
    不等孟奇說(shuō)話，楊天鴻又從乾坤袋里取出兩個(gè)玉瓶，擺在桌上，以上位者特有的威嚴(yán)語(yǔ)調(diào)，淡淡地說(shuō)：“這里是三枚元?dú)獾?。你自己可得一粒。另外兩粒，你可以隨意處置。變賣(mài)換取資金也好，給你父親也罷，總之，既然你叫我一聲“主公”，從今往后，我必定護(hù)你周全，同享富貴。”

    ……

    從山上往下看，玄火營(yíng)內(nèi)外建筑顯得尤為簡(jiǎn)陋，甚至可以說(shuō)是破敗不堪。

    楊天鴻身穿六品武將盔甲，帶著所有家將親衛(wèi)，騎著高頭大馬沖進(jìn)軍營(yíng)，如狼似虎般把一個(gè)個(gè)營(yíng)兵從帳篷里攆出來(lái)。

    “將軍有令，一炷香的時(shí)間，所有人必須到校場(chǎng)集合。違令不遵者，重打五十軍棍?！?/br>
    楊家外院親隨的數(shù)量比五年前增加了一些。以楊大山為例，就有三名遠(yuǎn)方子侄后輩加入其中。當(dāng)然，這些年輕人目前只能稱(chēng)之為“親隨”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到“親衛(wèi)”的標(biāo)準(zhǔn)?？墒怯辛藯畲笊竭@么一個(gè)祖爺爺級(jí)別的老人在那里為榜樣，即便是傻瓜也明白，只要老老實(shí)實(shí)服從少爺楊天鴻的命令，不要說(shuō)是衣食無(wú)憂，就算是出人頭地，榮華富貴，也并非沒(méi)有盼頭。

    驃騎將軍留下的財(cái)產(chǎn)雖然不多，卻也足夠養(yǎng)活楊家外院這百十口健壯軍漢。現(xiàn)在，有了孟家在后面源源不斷提供雄厚物質(zhì)條件，楊天鴻覺(jué)得，自己的確可以開(kāi)始動(dòng)手做些事情。

    一時(shí)間，整個(gè)玄火營(yíng)雞飛狗跳。

    “起來(lái)，都給老子起來(lái)。太陽(yáng)已經(jīng)老高了還在睡覺(jué)，你他、媽、的當(dāng)什么兵？”

    “統(tǒng)統(tǒng)滾出去，軍將有令，立刻前往校場(chǎng)集合?！?/br>
    “穿好你的衣甲，帶好你的兵器，動(dòng)作快一點(diǎn)?！?/br>