對(duì)于族中老祖宗的想法，徐氏多多少少能夠猜到一些。

    那是一個(gè)頗有眼光，而且心狠手辣的人物。上了年紀(jì)，做起事情來(lái)，也就肆無(wú)忌憚。當(dāng)年，漠視楊連升父子折磨楊天鴻，要求徐氏冷眼旁觀，就是老祖宗的主意。若是計(jì)劃順利穩(wěn)當(dāng)，徐家不費(fèi)吹灰之力就能得到一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)暮罹糁?。只是人算不如天算，誰(shuí)能想到楊天鴻破釜沉舟，心甘情愿放棄一切，跟著仙師去了歸元宗。

    若是楊天鴻沒(méi)有在安州陣斬十萬(wàn)的功績(jī)，徐家老祖宗也不會(huì)對(duì)徐氏如此上心。畢竟，放棄的爵位如今再次被陛下賜予楊天鴻，此子還被封為安州節(jié)度使。在朝中官員看來(lái)，前者爵位乃是虛銜，沒(méi)有任何實(shí)際意義。后者安州節(jié)度使也是死亡率極高的官位。其中困難艱險(xiǎn)不說(shuō)，光是應(yīng)付每年入寇的越人，就要搞得楊天鴻焦頭爛額。

    老祖宗的眼光一向很毒，從來(lái)不會(huì)看錯(cuò)。

    看到徐氏目光漸漸變得松動(dòng)，臉上顯出幾分淡淡的無(wú)奈，徐敬康也略微心安。他把手中剝?nèi)ネ鈿さ幕ㄉ嗜M(jìn)嘴里，慢慢咀嚼，笑著說(shuō)：“其實(shí)，表妹不用覺(jué)得為難。此事對(duì)你也是大有裨益。誥命封爵人人都想要，一旦穩(wěn)穩(wěn)抓在手里，立刻就會(huì)變得身份尊貴。來(lái)的時(shí)候，老祖宗反復(fù)叮囑，要我勸說(shuō)表妹你改變以往的做法。楊天鴻雖然桀驁不馴，卻畢竟與你有著母子情分。若是他需要什么，表妹你在力所能及的情況下，最好予以答應(yīng)。今時(shí)不同往日，尤其是老虎這種猛獸，小時(shí)候隨便什么人都能掐住脖子活活捏死，打了以后就會(huì)翻過(guò)來(lái)咬人吃rou。表妹你也見(jiàn)過(guò)江湖中的馴獸人，只要熟悉老虎的脾性，時(shí)不時(shí)給他一塊rou吃，大蟲(chóng)也會(huì)老老實(shí)實(shí)聽(tīng)從你的擺布，按照要求為你賺取銀錢(qián)。”

    徐敬業(yè)在旁邊不失時(shí)機(jī)地說(shuō)：“這一次，是老祖宗當(dāng)著族里所有人公開(kāi)宣布，以后表妹你這邊的吃穿用度，全部提高兩倍。若是需要現(xiàn)銀，只要表妹開(kāi)口，族中立刻就會(huì)調(diào)撥過(guò)來(lái)。”

    聽(tīng)到這里，徐氏臉上的苦悲之意漸漸消退，不太確定，也很是不敢相信地問(wèn)：“此事當(dāng)真？”

    自從是驃騎將軍楊靖死后，徐氏就很少得到來(lái)自家族的幫助。楊天鴻早早就將楊府在城外的田產(chǎn)發(fā)賣(mài)一空，徐氏守著偌大的宅子卻沒(méi)有什么進(jìn)項(xiàng)。兩個(gè)廢物兒子楊文嘉、楊文耀也是只知道揮霍不知道賺錢(qián)，整日里除了找自己這個(gè)母親伸手要錢(qián)，什么也不會(huì)做。

    若是老祖宗真的改變態(tài)度，倒也是一件好事。畢竟，這天底下說(shuō)什么都是假的，只有黃金白銀才能真正算數(shù)。

    看著若有所思的徐氏，徐敬康“哈哈”笑著，很快壓下了笑聲，故作神秘地低語(yǔ)：“話又說(shuō)回來(lái)，別人給的銀子，哪里有拿在自己手里的銀子穩(wěn)當(dāng)踏實(shí)？表妹，你說(shuō)是不是這個(gè)道理？”

    徐氏凝神注視著徐敬康，冷冰冰的表情從臉上褪去，露出了幾分淡淡笑意：“還請(qǐng)表哥仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，小妹在這宅子里呆久了，對(duì)外面的事情也不甚了解?！?/br>
    徐敬業(yè)在旁邊抿了一口茶，把腦袋湊過(guò)來(lái)，笑道：“其實(shí)此事對(duì)表妹你而言也算是熟悉。之前，盧家與你楊家大小姐之間的婚約，表妹應(yīng)該沒(méi)有忘記吧？”

    徐氏輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻不明白徐敬業(yè)的意思。

    “盧家在朝廷多有倚仗照應(yīng)，咱們徐家所求的東西，他們盧家根本就看不上。不過(guò)，徐、盧兩家在生意上是共通的。有錢(qián)賺的營(yíng)生，自然不會(huì)放過(guò)。盧家老太爺也是想法超然，覺(jué)得在這人世間還有活夠，想要轉(zhuǎn)而修煉長(zhǎng)生。呵呵！楊家人的確是做事情蠻橫強(qiáng)硬，楊秋容說(shuō)不嫁就不嫁，楊天鴻為了婚約也心甘情愿放棄一切，前往黑森山捕捉荒獸。說(shuō)起來(lái)，這對(duì)姐弟的性格脾氣，表兄我倒也很是佩服?！?/br>
    徐氏嬌好的眉頭微微蹙起：“表哥你說(shuō)這些做什么？盧家已經(jīng)被滿(mǎn)門(mén)抄斬，楊家姐弟與小妹之間從不對(duì)付，見(jiàn)了面也沒(méi)什么笑容。若是表哥所說(shuō)的僅此而已，不提也罷?！?/br>
    徐敬康連忙擺了擺手，低語(yǔ)道：“表妹切莫著惱，說(shuō)到此事，不得不提楊家姐弟。這可是一樁天大的生意。說(shuō)不定，表妹你日后的榮華富貴，都要落在楊家姐弟身上。”

    徐氏有些心動(dòng)，問(wèn)道：“此話何解？”

    徐敬康笑而不答。他端起茶杯微微傾斜，在桌子上潑出少許茶水，用指尖蘸著，在干燥的桌面上寫(xiě)出“荒獸”兩個(gè)字。

    看著桌面上的兩個(gè)水跡文字，徐氏剛剛展開(kāi)的眉頭，又變得緊皺起來(lái)。

    “此事，小妹自然是知道的。只不過(guò)，兩位表兄若是想要插手其中，估計(jì)不太可能。”

    徐氏慢慢說(shuō)道：“楊天鴻斷然不會(huì)把手里的事情分潤(rùn)。他對(duì)我們徐家沒(méi)有好感。尤其是荒獸一事，曾經(jīng)與楊秋容之間多有瓜葛。小妹奉勸兩位表兄，最好是趁早收了這個(gè)念頭，不要去碰觸什么荒獸生意?！?/br>
    徐敬康看看坐在旁邊的徐敬業(yè)，后者臉色頓時(shí)沉了下來(lái)，語(yǔ)調(diào)也加重了幾分：“表妹，這是擺在你面前最好的財(cái)路。你是不知道外面的荒獸價(jià)錢(qián)，即便是最糟糕的貨色，也足足高達(dá)幾萬(wàn)兩銀子。這些年，南北之間的貨物利潤(rùn)已經(jīng)不如以往，若是能夠找到新的貨品，表妹你在族中身價(jià)也會(huì)水漲船高。楊天鴻有捕獸之能，這種事情相當(dāng)于無(wú)本生意。表妹你是守著一座金山叫窮??！聽(tīng)表兄我一句勸，切莫抱著往日那種與楊家為敵的想法，多多與楊天鴻之間聯(lián)絡(luò)感情。若是他覺(jué)得你真心實(shí)意，自然也就不會(huì)再用以往的態(tài)度對(duì)你。你來(lái)我往，才有好處。彼此變得親厚些，這荒獸生意也少不得會(huì)交給表妹你來(lái)負(fù)責(zé)?！?/br>
    這番話說(shuō)得在情在理，徐氏卻只能苦笑，無(wú)法作答。

    再也沒(méi)有人比她更清楚楊天鴻的脾氣?？峙戮瓦B楊天鴻死去的親生父母，在這方面也沒(méi)有自己明白。雖說(shuō)彼此之間接觸不多，可是楊天鴻在很多事情上態(tài)度極為強(qiáng)硬。當(dāng)然，徐敬業(yè)的話也沒(méi)錯(cuò)，真心待人的確可以改變彼此之間的關(guān)系?？墒?，從一開(kāi)始就把眼光對(duì)準(zhǔn)了荒獸，這種故意接近又豈能不被楊天鴻知曉？要知道，他可是朝廷新進(jìn)加封的毅勇候、安州節(jié)度使，還是歸元宗的門(mén)人弟子。其中任何一個(gè)身份，都不是白癡或者瘋子能夠擔(dān)當(dāng)。

    徐敬康在這邊繼續(xù)笑道：“表妹你恐怕不知道，靜安公主得了幾匹玄天駿，已經(jīng)在京城貴婦圈子里成為焦點(diǎn)。為兄我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)過(guò)那些玄天駿，真正是毛色光亮，雄駿不凡，乃是血統(tǒng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)俗世間普通馬種的神物。靜安公主的車(chē)駕如今已是無(wú)人不識(shí)。即便認(rèn)不得馬車(chē)上的皇家族徽，也必定認(rèn)得跑在前面那幾匹毛色全白的玄天駿?！?/br>
    徐氏聽(tīng)了，心中隱隱有些意動(dòng)，下意識(shí)地問(wèn)：“果真如此？”

    徐敬業(yè)眼眸深處閃過(guò)一絲得意，說(shuō)：“表妹你可知道，靜安公主的那些玄天駿，如今在市面上價(jià)值幾何？”

    徐氏搖搖頭。這已經(jīng)超出了她的認(rèn)識(shí)范疇。離開(kāi)徐家時(shí)間太久，在楊府內(nèi)院也呆了太久。整個(gè)人與外面的世界有些脫節(jié)。

    徐敬業(yè)伸出兩根手指，在徐氏眼前晃了晃：“上個(gè)月，潞王進(jìn)京面圣，路上遇到靜安公主車(chē)駕，眼睛怎么也挪不開(kāi)。當(dāng)場(chǎng)就開(kāi)出二百萬(wàn)兩紋銀的價(jià)錢(qián)，只求靜安公主讓給他一匹。足足二百萬(wàn)兩??！咱們徐家所有人南來(lái)北往辛苦一年，所得利潤(rùn)最多也就是這個(gè)數(shù)字的一半。”

    徐敬康插進(jìn)話來(lái)：“表妹你可知道，靜安公主的那些玄天駿，出自何人之手？”

    盡管已經(jīng)猜到了答案，徐氏仍然有些不太確定，遲疑著問(wèn)：“難道，是我那亡父之子？”

    不知不覺(jué)間，稱(chēng)呼已經(jīng)變了。不再直呼楊天鴻的名字，而是加上了部分尊稱(chēng)。

    徐敬康點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)日，楊天鴻在盧家府上鬧出來(lái)的動(dòng)靜很大。據(jù)盧家逃出來(lái)的下人說(shuō)：楊天鴻當(dāng)著所有人的面，一口氣斬殺了十幾頭荒獸。后來(lái)，剩下的玄天駿全部落入了靜安公主之手。足足十幾頭啊！而且都是避水金睛獸和玄天駿之類(lèi)的珍惜品種。聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)時(shí)太子殿下也想要上幾匹，楊天鴻卻根本不加理睬。都說(shuō)人比人氣死人，這句話乃是至理名言。表妹……聽(tīng)為兄勸一句，對(duì)你那亡父之子好一些?，F(xiàn)在與過(guò)去的情況完全不同。若是你仍要執(zhí)意離開(kāi)楊家另嫁，榮華富貴拱手于人不說(shuō)，即便是老祖宗恐怕也會(huì)震怒。到時(shí)候，無(wú)論你身在何處，恐怕都逃不過(guò)族中懲罰。還有你那兩個(gè)不成器的兒子。就算不為自己想想，也該為他們以后考慮??！”

    利誘，加上威脅。徐氏頓時(shí)感覺(jué)事情沒(méi)有自己想象的那么簡(jiǎn)單。別的不說(shuō)，若是以后族中斷了自己的供養(yǎng)銀子，日常開(kāi)銷(xiāo)花費(fèi)，也就失去了源頭。

    吃咸菜下白飯的日子，徐氏簡(jiǎn)直想都不敢想。由奢入儉難，平民百姓覺(jué)得每天都有白米飯吃就是幸福。在徐氏看來(lái)簡(jiǎn)直就是受罪。何況，即便是這樣的簡(jiǎn)單生活，維持起來(lái)也相當(dāng)不易。

    看著臉色陰晴不定的徐氏，徐敬康不失時(shí)機(jī)地加重了話語(yǔ)分量：“若是表妹真能從楊天鴻手中拿到荒獸生意，為兄保證，必定能夠說(shuō)動(dòng)老祖宗，讓表妹獨(dú)得其中利潤(rùn)的五成。”

    真正具有分量的，還是這句話。徐氏心底最后的堅(jiān)持終于崩潰了。她深深吸了口氣，認(rèn)真地說(shuō)：“表哥真能確定，小妹我可以獨(dú)得五成分潤(rùn)？”

    徐敬康看了徐敬業(yè)一眼，后者會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)人不約而同正色道：“此事絕無(wú)虛言。我兄弟二人可發(fā)下重誓，若有違之，天打……”

    正說(shuō)著，一名徐氏身邊的心腹丫鬟從外面匆匆跑來(lái)。急促而驚喜地打斷了徐家兄弟的話。

    “夫人，外面來(lái)了幾位貴客，說(shuō)是要求見(jiàn)夫人。”

    ……

    高天武坐在楊府內(nèi)院的大廳里，一邊品著熱茶，一邊用好奇眼光打量著這間宅院。

    過(guò)年，講究一個(gè)人情往來(lái)。

    在黑森山的時(shí)候，楊天鴻對(duì)高立權(quán)之間的賭約笑而釋之，給予了高家足夠的臉面。這個(gè)人情，高立權(quán)一直念念不忘。

    楊天鴻雖然年紀(jì)輕輕，卻很會(huì)做人。留給高立權(quán)那本薄薄的小冊(cè)子里，雖說(shuō)記載的都是關(guān)于捕獵荒獸的入門(mén)基礎(chǔ)，可是對(duì)于高家而言，卻無(wú)異于白白拱手送給自家?guī)资镭?cái)富。

    《玲瓏密錄》里記載的東西，都是從上古時(shí)代留下的典籍精要。高家的捕獸技藝在外人看來(lái)乃是秘密，可是與《玲瓏密錄》相比，根本就不值一提。正因?yàn)槿绱?，極度震驚和狂喜之下，高立權(quán)這才慨然與楊天鴻立約：高家負(fù)責(zé)捕捉適合乘騎的荒獸，送至玄火軍中聽(tīng)用。自此，高家與楊天鴻形成盟友。

    高天武帶來(lái)了很多禮物。其中，大多是稀罕珍貴的山林特產(chǎn)。

    熊掌乃是珍饈，高家世代捕獵，熊掌不知道積存了多少。高天武一次帶來(lái)了五十對(duì)熊掌，另有十頭活熊。熊rou雖然味燥，卻有很多人喜歡。加之熊類(lèi)力大狂猛，捕捉不易，在京城市場(chǎng)上，一頭成年活熊可以賣(mài)到上萬(wàn)兩銀子。其中道理很簡(jiǎn)單：除了吃rou，人們更加看重的，還是從熊身上完整剝下來(lái)的那張皮。

    鹿脯裝了整整一車(chē)，還有二十對(duì)成年活鹿。這種東西也是滿(mǎn)身是寶。尤其是那些公鹿，光是看看腦袋上巨大的犄角就惹人眼饞。高家商隊(duì)進(jìn)城的時(shí)候，就有幾十個(gè)藥鋪掌柜圍上來(lái)，詢(xún)問(wèn)這些雄鹿能否賣(mài)給自己。即便不賣(mài)活鹿和鹿血，光是鹿茸就能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。

    徐家兄弟和徐氏從內(nèi)堂走出來(lái)的時(shí)候，大廳里已經(jīng)擠滿(mǎn)了人。來(lái)自徐家的族親客人圍在各種禮物旁邊，一個(gè)個(gè)看得嘖嘖稱(chēng)奇，贊不絕口。

    高立權(quán)反復(fù)交代過(guò)：對(duì)于楊天鴻，必須要絕對(duì)尊敬。尤其是在禮物方面，斷然不能出半點(diǎn)差池。

    對(duì)于自家老爹心里的那點(diǎn)小算盤(pán)，高天武清楚無(wú)比————安州一戰(zhàn)，楊天鴻天下聞名。朝廷先是賜封毅勇候之爵，又將其封為安州節(jié)度使。雖說(shuō)官職高低對(duì)高家這種世外家族并無(wú)影響，可是名聲上卻必須注意。這道理很簡(jiǎn)單，就像你之一個(gè)自由職業(yè)者，鄰居住著退休的廳局級(jí)高官。雖說(shuō)他管不到你，也不會(huì)對(duì)你的生活收入造成影響，但你總會(huì)下意識(shí)的產(chǎn)生畏懼心理，見(jiàn)面會(huì)主動(dòng)打個(gè)招呼，臉上也帶著禮貌的笑意。

    高家商隊(duì)多達(dá)上百人，進(jìn)了楊府內(nèi)院，從馬背和車(chē)上解下裝運(yùn)禮品的箱子。箱蓋打開(kāi)，所有人都看見(jiàn)里面擺在紅色綢布上的珍貴之物。

    “好大的靈芝！瞧瞧這磨盤(pán)大小的芝盤(pán)，至少也有兩百年份。這可是真正的續(xù)命還魂之藥啊！只需指甲蓋那么大的一點(diǎn)，就能活死人rou白骨，真正是拿著銀子也買(mǎi)不到?！?/br>
    “這，這是虎鞭？該不會(huì)是我看花了眼吧？沒(méi)錯(cuò)，真的是虎鞭？這么多？足足十六根？看這成色，應(yīng)該都是從成年巨虎身上取下。天……上次老夫在“回春堂”看見(jiàn)那根鎮(zhèn)店之寶，最多也堪比這里的七成大小?；卮禾谜乒竦倪€說(shuō)那根虎鞭是從遼東極寒之地白虎身上所得，珍貴無(wú)比，藥效十足，只需一點(diǎn)點(diǎn)粉末，就能讓男人變得龍精虎猛，硬如精鋼。只是回春堂要價(jià)太高，沒(méi)有十萬(wàn)兩銀子絕不出手。老夫當(dāng)時(shí)手上沒(méi)有那么多銀子，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)那根虎鞭被宿安候買(mǎi)走，只能悔之晚矣。沒(méi)想到，這里的虎鞭居然有如此之多。”

    說(shuō)話的男人已經(jīng)上了年紀(jì)，身材干瘦，一看就是酒色過(guò)度。他激動(dòng)地站在裝有虎鞭的箱子旁邊不斷走動(dòng)，眼里全是貪婪的目光。好幾次，都忍不住想要伸手去觸摸，甚至還有抓起一根裝進(jìn)口袋的沖動(dòng)。

    見(jiàn)狀，高天武咧嘴一笑，傲然道：“遼東極寒之地的猛虎算的了什么？這些虎鞭都是取自黑森上特有的黑虎。暫且不論個(gè)頭大小，光是藥效，就要超過(guò)極寒之地猛虎數(shù)十倍。若是這位大叔所說(shuō)的回春堂掌柜見(jiàn)了，不要說(shuō)是十萬(wàn)兩白銀，就算拿出一百萬(wàn)兩銀子，也不見(jiàn)得就能買(mǎi)到?！?/br>
    徐氏和徐家兄弟把這番話清清楚楚聽(tīng)在了耳朵里。當(dāng)下，徐氏加快了腳步，連忙走了過(guò)去，帶著婦人特有的矜持，小心翼翼地問(wèn)：“這位客人與我家從未謀面，不知該如何稱(chēng)呼？”

    若是一般人，養(yǎng)父內(nèi)院門(mén)子斷然不會(huì)放進(jìn)來(lái)。今天是除夕，時(shí)間上有些特殊，加之徐氏邀請(qǐng)了族中諸多親友前來(lái)赴宴。更重要的，還是因?yàn)楦咛煳鋷?lái)了大批禮物，光是看看，門(mén)子就知道這些人絕對(duì)招惹不起，這才忙不迭把人放了進(jìn)來(lái)，一邊點(diǎn)頭哈腰招呼著奉茶待客，一邊讓丫環(huán)進(jìn)去稟明徐氏。