張加奎曾經(jīng)那些老年斥候們說(shuō)過(guò)一些在特殊情況下的極端自殺手法。你可以故意在吃飯的時(shí)候把rou菜里的骨頭用牙齒咬出兩邊尖角，然后把骨頭橫著吞咽下去。鋒利堅(jiān)硬的骨片末端會(huì)劃破喉嚨，在身體內(nèi)部引起發(fā)炎。當(dāng)然，這種自殺極其痛苦。非但要忍受很長(zhǎng)時(shí)間的折磨，腫脹化膿的咽喉還會(huì)引起看守注意。除非你很幸運(yùn)，骨頭吞下腹中，恰好把胃部切開(kāi)，造成穿孔。如此一來(lái)，死亡時(shí)間大大縮短，也不用遭受更大的痛苦。

    還有另外一種辦法，就是傳說(shuō)中的嚼舌自盡。張加奎對(duì)此嗤之以鼻。他在別人身上做過(guò)實(shí)驗(yàn)，早已證明這種說(shuō)法沒(méi)有任何依據(jù)。不要說(shuō)是咬斷舌頭需要極大勇氣，就算用刀子把舌頭活活割斷，也無(wú)法致人死命。

    既然落到了楊家人的手上，就表明他們對(duì)事情真相已經(jīng)有所了解。凝水橋邊的瞎眼老太婆是個(gè)例外，張加奎也沒(méi)有想到會(huì)在一個(gè)手無(wú)縛雞之力的老婆子手上著了道。

    還有另外一種方法。

    那就是老老實(shí)實(shí)把自己知道的一切都說(shuō)出來(lái)。

    張加奎苦笑著搖搖頭。若是可以，自己此前就已經(jīng)做了，根本不用遭受手臂被肢解的皮rou之苦。畢竟，主人待自己不薄。何況，他手里還捏著自己的命根。

    楊大山再次出現(xiàn)在了張加奎面前。這一次，他不是一個(gè)人，還帶來(lái)了一個(gè)看上去十一、二歲的少年。

    張加奎疲憊的雙眼猛然睜開(kāi)，瞳孔也驟然緊縮。他不由自主想要撲過(guò)去，卻被拴住身體的鐵鏈牢牢扣住，拖拽著發(fā)出“稀里嘩啦”的響聲。

    張大山面無(wú)表情地看著他，淡淡地說(shuō)：“你沒(méi)說(shuō)真話?！?/br>
    張加奎突然“嗚嗚”哭了起來(lái)，連聲哀求：“放過(guò)他，求求你放過(guò)他。他只是個(gè)孩子，他……他什么也不知道，什么也不懂?！?/br>
    灰衣人悄無(wú)聲息走了進(jìn)來(lái)，默默侍立在楊大山身后。仿佛，他根本不是有生命的活人，而是一個(gè)在黑暗中潛行的幽靈。

    “沒(méi)錯(cuò)，他不懂，你懂！”

    楊大山挺直來(lái)了胸脯，渾厚的聲音在狹窄的房間里回蕩：“我給過(guò)你機(jī)會(huì)，但你不相信我說(shuō)的，甚至覺(jué)得老子說(shuō)話是在放屁?！?/br>
    張加奎條件反射般嚎叫起來(lái)，連聲否認(rèn)：“沒(méi)有！我沒(méi)有！”

    楊大山把那個(gè)少年拖過(guò)來(lái)，他同樣是被繩索捆住身體，嘴里勒著一條粗大的麻繩。兩只眼睛里充滿了恐懼，嘴里發(fā)出無(wú)助的“嗚嗚”聲。

    “李圣杰跟這件事情有什么關(guān)系？”

    楊大山低吼的聲音聽(tīng)起來(lái)就像是魔鬼在咆哮：“清靈玉液本來(lái)就是我家侯爺獨(dú)門秘法釀造而成。你們倒好，不想花錢購(gòu)買，就想要用各種卑鄙骯臟的法子把東西弄走。怎么，覺(jué)得侯爺遠(yuǎn)在安州，對(duì)這邊的事情鞭長(zhǎng)莫及？別忘了，我家侯爺不是常人。楊府里也還有我們這些老人在。幾十年前，老夫跟你一樣，都是在邊軍當(dāng)值。還是在驃騎將軍麾下。你們?cè)诟鞯刂莞瑫r(shí)作亂，殺了我們楊府十幾口人。這筆賬，已經(jīng)不是區(qū)區(qū)幾句道歉或者賠償銀兩能夠解決的事情。血仇，必須用血來(lái)償還。這個(gè)道理，我想你應(yīng)該懂?！?/br>
    說(shuō)著，楊大山從后腰上摸出刀子，照準(zhǔn)少年右臂狠狠劈下。頓時(shí)，血流如注，地面上立刻多了一條被砍斷的胳膊。

    慘叫！

    哀嚎！

    少年是張加奎的兒子。只不過(guò)，少年不知道這個(gè)被鐵鏈捆在墻上的男人是自己親爹，此前也從未見(jiàn)過(guò)。

    張加奎做事情很是慎密。早年間拜入主家后，他就明白主家要自己所做都是掉腦袋的事情。人總得為自己考慮。盡管主家給予的待遇豐厚，每次做完事情以后，都會(huì)發(fā)下大筆賞賜，張加奎卻知道，自己總有著隨時(shí)可能落入敵手的一天。當(dāng)然，幸運(yùn)的話，也許可以活到退休?？刹还茉趺礃?，張家血脈不能在自己這里就斷掉。

    只要有錢，找個(gè)女人生個(gè)兒子其實(shí)很簡(jiǎn)單。張加奎的做法與很多浪蕩子一樣，在勾欄里尋了個(gè)自己看得上眼的年輕女子，睡了一夜之后，就找到老鴇給女子贖身。這種好事情，在勾欄里通常很少能夠遇見(jiàn)。女子當(dāng)然會(huì)對(duì)張加奎感激涕零，覺(jué)得此人是自己這輩子永遠(yuǎn)的相公。張加奎在其它州縣買了一座宅院，讓女子住下，言明自己屬于那種常年在外的男人。這種組合當(dāng)然談不上什么愛(ài)情，最多也就是讓女子懷孕，然后留下一大筆銀錢，便悄然離開(kāi)。

    看著歪倒在墻邊的少年，張加奎覺(jué)得自己快要瘋了。當(dāng)年，在勾欄里買下那名女子，從頭到尾都是自己一人所為。為了隱蔽，張加奎故意選擇了遠(yuǎn)離鬧市的州縣。本以為事情做得隱密，沒(méi)想到卻被楊府的人翻了出來(lái)。

    “要想人不知，除非己莫為?！?/br>
    楊大山揮手示意站在旁邊的灰衣人給少年止血，收起佩刀，淡淡地說(shuō)：“這樁事情，不是你想的那么簡(jiǎn)單。若再是為那主使之人遮掩，那你就真正是白死了。若是老老實(shí)實(shí)把事情交代清楚，你兒子可以活下來(lái)。若是有半句假話，他之前對(duì)你做過(guò)的那些事情，就會(huì)在你兒子身上再做一遍。”

    說(shuō)著，楊大山用朝著灰衣人努了努嘴，灰衣人也在這個(gè)時(shí)候抬起頭，對(duì)著張加奎露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑臉。

    張加奎腦子里那根維系著最后堤壩的繩索斷了。他紅著眼睛，喘息著問(wèn)：“此話當(dāng)真？”

    楊大山看了他一眼，冷笑著說(shuō)：“除了相信我，你還有別的選擇嗎？”

    張加奎還是有些不放心：“剛才你說(shuō)過(guò)的話，是真的？”

    “當(dāng)然是真的?！?/br>
    楊大山對(duì)這種被張加奎強(qiáng)壓著說(shuō)話的感覺(jué)很不舒服，帶著怒氣回應(yīng)：“你沒(méi)資格跟我討價(jià)還價(jià)。別以為缺了你老子就什么也做不了。既然能夠查到李圣杰跟這件事情毫無(wú)關(guān)系，我們自然也能從旁人身上追查事情的真正幕后主使。至于你，死到臨頭，還要幫著別人掩蓋偽裝。真不知道應(yīng)該是說(shuō)你傻？還是為你覺(jué)得不值？”

    張加奎不再言語(yǔ)，陷入了沉默。良久，他才慢慢抬起頭，眼眸深處露出一絲凄苦的笑意。

    ……

    北地草原，藍(lán)色和綠色構(gòu)成了天地。無(wú)論往哪個(gè)方向看，都是相同的景物。就連遠(yuǎn)處的地平線，也是隱沒(méi)在兩種顏色的最深處。

    一支馬車構(gòu)成的商隊(duì)在草原上緩緩前行。

    商隊(duì)的規(guī)模很大，光是押運(yùn)人員就多達(dá)數(shù)百人。車輛和馬匹分為兩排，相互并行。

    一位上了年紀(jì)，腿腳卻很利索的老者走在馬車旁邊，不時(shí)朝著相隔數(shù)米遠(yuǎn)的車隊(duì)瞟上幾眼，緊緊皺在一起的額頭上，寫(xiě)滿了憂慮。

    這其實(shí)不是一支商隊(duì)，而是兩支在路上偶遇的商隊(duì)。老人的商隊(duì)規(guī)模很小，總共只有五輛車子，十幾匹馬。昨天晚上在山丘下面避風(fēng)處休息的時(shí)候，遇到了對(duì)面那支從南面過(guò)來(lái)的商隊(duì)。人家那才是真正的富豪行商，光是車子就多達(dá)百輛，馬匹雄峻不說(shuō)，武裝護(hù)衛(wèi)還配有強(qiáng)弓硬弩，盔甲刀槍。

    在商路上往來(lái)的人，身上都會(huì)帶把刀子防身。不過(guò)，像這種專門配有護(hù)衛(wèi)的大型商隊(duì)，老人也只是在頗具規(guī)模的豪商家族才見(jiàn)過(guò)幾次。那些人都是好手，是具有扎實(shí)武功底子的拳師，或者退伍老卒。相比之下，自己這邊的商隊(duì)根本連人家的零頭都不夠。

    這支大型商隊(duì)的所有車子都插有三角旗。上面有一個(gè)醒目的“張”字。

    張家，是趙國(guó)有名的豪商?？v橫天下的大型商行之中，就有張家的名字。生意做得打了，名氣自然響亮。有錢，也就意味著能夠擁有更加強(qiáng)大的武裝力量。在車子上插一桿自家的旗，這種做法跟鏢局押鏢沒(méi)什么區(qū)別。山賊土匪不是傻瓜，只會(huì)對(duì)力量比自己弱小的過(guò)往商人下手。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)絕對(duì)不能招惹的旗號(hào)，必定是有多遠(yuǎn)走多遠(yuǎn)，流著口水放任這些自己惹不起的家伙離開(kāi)。

    張家商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，是一個(gè)四十來(lái)歲的中年男子。本著多一事不如少一事的想法，老者主動(dòng)讓出了山丘下面最好的避風(fēng)位置。原本想著帶上自己的商隊(duì)在旁邊另尋扎營(yíng)地，卻沒(méi)想到張家商行的中年領(lǐng)隊(duì)派人過(guò)來(lái)，制定了要自己這邊的一個(gè)年輕人過(guò)去。

    張家護(hù)衛(wèi)很是霸道，說(shuō)起話來(lái)也很不耐煩，直截了當(dāng)說(shuō)是我們老爺看上了你們隊(duì)伍里那個(gè)白面小子。識(shí)相的，就趕緊跟我過(guò)去。否則，惹怒了我家老爺，在這荒山野地里，究竟會(huì)發(fā)生什么事情誰(shuí)也說(shuō)不清楚。

    那年輕人是老者的一個(gè)遠(yuǎn)房子侄。人長(zhǎng)得眉清目秀，性子溫和。這個(gè)世界上有很多男人長(zhǎng)得像是女子，卻并不意味著他們就是真正的女人。不知道究竟是從什么時(shí)候起，就有了男人喜歡男人的做法，然而絕大多數(shù)人都無(wú)法接受。老者的那位遠(yuǎn)房子侄也不例外。

    這里前不著村后著店，荒郊野外，自然是沒(méi)有什么女人可供娛樂(lè)。張家領(lǐng)隊(duì)說(shuō)是看中了就絕對(duì)沒(méi)有商量余地。被人用刀子架在脖子上的感覺(jué)很是糟糕，卻也毫無(wú)反抗之力。除了老老實(shí)實(shí)把人送過(guò)去，老者根本沒(méi)有任何辦法。

    昨天晚上究竟發(fā)生了些什么事情，老人隨便想想也能知道。年輕人在清晨的時(shí)候回來(lái)了。身上沒(méi)穿衣服，整個(gè)人失魂落魄，獨(dú)自躲在馬車輪子旁邊低聲抽泣。老者無(wú)法勸解，只能給他肩膀上披了件衣裳，便搖頭嘆息著轉(zhuǎn)身走開(kāi)。

    商隊(duì)走得很早，老者一心想要遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)張家商行的隊(duì)伍。然而，到了中午時(shí)分，張家商隊(duì)已經(jīng)追了上來(lái)。從方向上看，應(yīng)該是前往北地草原上的綏化城。

    昨天晚上的那個(gè)護(hù)衛(wèi)又走了過(guò)來(lái)，聲音很大，態(tài)度粗暴。他把幾張銀票擺在老人面前，臉上的笑意很是邪惡：“我家老爺看上了你家公子，想要雇他過(guò)去做個(gè)賬房先生。這種事情不會(huì)讓你吃虧，每年一百兩銀子，三年就是三百兩。讓他趕緊收拾一下，然后就跟著我過(guò)去?！?/br>
    老者臉色陡然變得慘白。他沒(méi)有伸手去接銀票，嘴唇和身體都在哆嗦：“還望張老爺高抬貴手，我那侄兒年輕不懂事，怎可做得賬房？此事無(wú)論如何也是說(shuō)不通的?！?/br>
    護(hù)衛(wèi)沒(méi)有興趣跟老人多話，表情頓時(shí)變得猙獰起來(lái)：“老雜種，我家老爺?shù)脑捯哺也宦?tīng)，你是不是活得不耐煩了？看中了你家小子，那是他的福氣。咱們張家商行的名頭天下間誰(shuí)人不知？誰(shuí)人不曉？這一趟前往綏化城，老爺開(kāi)恩讓你們跟隨在后，到時(shí)候貨物賣價(jià)都會(huì)提升一些。有好處不要，你******簡(jiǎn)直就是白活了一把年紀(jì)，見(jiàn)識(shí)都讓狗給吃了？”

    說(shuō)著，那護(hù)衛(wèi)抽出寒光四射的佩刀，在老者面前晃了晃，威脅道：“識(shí)相的就趕緊拿著銀票讓老子把人帶走。否則……”

    話未說(shuō)完，只聽(tīng)見(jiàn)空氣中傳來(lái)一陣尖厲的呼嘯，然后“嗖”的一聲，一支羽箭從西南方向射來(lái)，穿透了兇狠無(wú)比的護(hù)衛(wèi)頭顱。他的表情瞬間凝固在臉上，手中的刀“咣啷”墜地，帶著不信和茫然，重重歪倒在地上。

    三棱箭頭穿透了頭骨，血水和腦漿掛在箭頭末端，令人觸目驚心。

    商隊(duì)里頓時(shí)發(fā)出無(wú)比慌亂的驚呼：“馬賊！是馬賊來(lái)了！”

    “拿刀子上?。　?/br>
    “各人守好自己的位置，千萬(wàn)不要亂?！?/br>
    遠(yuǎn)處的地平線上，出現(xiàn)了一條細(xì)密的黑線。漸漸的，黑線變得更加粗大，也顯出了多達(dá)數(shù)百道身影。全部都是彪悍的騎士，黑色衣服是他們身上統(tǒng)一的著裝。他們從三個(gè)方向圍攏過(guò)來(lái)，把商隊(duì)困在其中。

    逃是逃不了的。馬場(chǎng)上全是貨物，速度緩慢，根本跑不過(guò)馬賊。

    老人抓起擺在車上的匕首，背靠著馬車，臉上充滿了恐懼和絕望。

    與馬賊之間永遠(yuǎn)沒(méi)有道理可講。他們是草原上的禿鷲，專門撿著過(guò)往客商下手。馬賊擄掠之后，任何商隊(duì)都無(wú)法幸免，沒(méi)有活人，也不會(huì)留下一星半點(diǎn)的貨物。

    老人覺(jué)得有些奇怪：這條商路自己前前后后走了好幾十年，從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有什么馬賊。而且，這些人似乎是突然之間從地里冒了出來(lái)。要知道，此地距離綏化城不遠(yuǎn)，若是報(bào)警及時(shí)，綏化那邊的軍隊(duì)轉(zhuǎn)瞬即到。馬賊選擇這里下手，難道他們?nèi)集偭瞬怀桑?/br>
    空中不時(shí)有羽箭飛過(guò)，每一支羽箭射得都精準(zhǔn)無(wú)比。不是插進(jìn)某個(gè)人的胸膛，就是直接射穿脖頸或者頭顱。人若是富貴貧窮，從衣著上就能判斷。兵器也是如此。草原上的游牧部落鐵器數(shù)量不多，根本談不上什么鍛造鋼鐵。這些馬賊射出來(lái)的箭全是精鋼打造的三棱箭頭，箭桿也是相同的金屬材質(zhì)。這種箭，殺傷力巨大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)蘆桿和三角鐵箭頭制成的尋常羽箭。

    老人看見(jiàn)張家商行的領(lǐng)隊(duì)腦袋被割下了下來(lái)。這些馬賊都用黑布蒙面，刀法嫻熟，cao控馬匹的技巧很是精妙。即便是從小在馬背上長(zhǎng)大的牧民，恐怕也不見(jiàn)得能比他們做得更好。數(shù)百騎馬賊頃刻之間越過(guò)了商隊(duì)防線，把一個(gè)個(gè)武裝護(hù)衛(wèi)就地?cái)貧ⅰ_進(jìn)來(lái)的馬賊與那些在外圍游走的馬賊配合默契。一個(gè)掄起刀子就近砍殺，另外一個(gè)就在遠(yuǎn)處游走尋找合適的目標(biāo)。前后只是一炷香的時(shí)間，整個(gè)張家商隊(duì)被殺得干干凈凈。

    沒(méi)有任何預(yù)兆，也沒(méi)有任何言語(yǔ)，馬賊來(lái)時(shí)如同突如其來(lái)的狂風(fēng)，離開(kāi)也仿佛席卷天地的狂暴氣流。出來(lái)遍地的死尸，只剩下老人所在商隊(duì)孤零零的十幾個(gè)人。

    年輕的侄子膽戰(zhàn)心驚走過(guò)來(lái)，不太確定地問(wèn)：“六叔，那些人……他們究竟想干什么？”

    老者用手掌用力抹了一把臉，看著遍地尸首喃喃自語(yǔ)：“應(yīng)該是張家商行的仇家。他們招惹了不該惹的人。是的，一定是這樣?！?/br>
    否則，無(wú)法解釋那些馬賊滅掉張家商行，卻對(duì)自己這邊同行的商隊(duì)不聞不問(wèn)。

    幸存者們從各自的藏身地點(diǎn)鉆了出來(lái)，無(wú)比震驚地看著這一切。片刻，他們已經(jīng)開(kāi)始在死人身上翻找財(cái)物，不時(shí)發(fā)出歡快而驚喜的喊叫。

    “不，不要拿！放下！快放下！”

    老人跑到距離最近的一個(gè)隨從面前，劈手奪過(guò)對(duì)方剛從死人身上找到的一塊銀錠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔掉，厲聲喝道：“不想死的話，就趕緊押上你們的馬車，盡快離開(kāi)此地?！?/br>
    隨從很不高興，也不明白老者的話：“為什么？”

    “你以為那些馬賊會(huì)白白把東西扔在這里讓我們亂撿？”

    老者瞪起雙眼，扯著那隨從的耳朵，把他的腦袋硬生生扭向南面，指著地平線上那條尚未散開(kāi)的黑線，連聲咆哮：“人家是手下留情，放咱們一條生路。這些人是為了張家商行而來(lái)，他們不想暴露行蹤，也給了咱們逃走的機(jī)會(huì)。趕緊的，速速離開(kāi)！”